窗纸上的暗渍缓缓蠕动，像一滴凝滞的墨，在昏光中悄然晕开。我指尖的冰刃尚未收回，掌心血符余温未散，便已察觉那股腥气正随夜风渗入屋内。几乎同时，一道黑影破窗而入，裹挟着幽蓝火焰的刀锋直劈苏青鸾后颈。
我没有迟疑，袖中冰针疾射而出，目标不是咽喉，而是膝窝——他跃起时重心偏移，那一瞬的失衡是唯一破绽。冰针擦过布料，发出细微裂响，虽未命中要害，却令其身形微滞。苏青鸾早已警觉，翻身旋剑，青锋划出半弧，精准挑中火刀侧刃。刀脱手飞出，撞上墙壁，火焰溅落之处，冰痕焦裂，石面竟被灼出细密坑洼。
那人落地无声，右臂一振，又抽出一柄短匕，刀身缠绕着诡异蓝焰，仿佛从地底引来的鬼火。我不再藏力，强行提气，寒脉在经络中翻涌如刺，但《玄冰诀》终究应念而动。第二枚冰针自袖口滑至指间，我屈指弹出，直取其腕脉。
他侧身避让，动作迅捷却不显慌乱，反手将匕首掷来。我抬臂格挡，袖袍被焰火燎穿，皮肉传来灼痛，却顾不得细察。苏青鸾已欺身逼近，剑势连绵，逼得对方连连后退。她的剑法凌厉依旧，可我能看出她气息不稳——方才割腕输血，耗损太过。
就在此时，谷主推门而入。
他站在门口，手中金针悬于指尖，目光扫过战局，并未出手相助。我心头一沉，还未开口，他忽然扬手，一团七彩烟雾自掌心爆开，瞬间弥漫整个房间。
“闭气！”他低喝一声。
我立刻屏息，可那烟雾似有生命，顺着鼻腔缝隙钻入，喉头顿时泛起苦涩。四肢骤然发软，视线模糊，连站立都变得艰难。苏青鸾踉跄一步，单膝跪地，手中长剑插进地面才勉强撑住身体。那黑衣人亦未能幸免，身形摇晃，手中的匕首当啷落地。
我知道不对。
若他真为救人而来，该先制敌，而非放烟。这烟不是解困之物，是灭口之器。
我强压体内翻腾的寒毒，拖着沉重的双腿扑向苏青鸾，一把扣住她手腕，将她往墙角拽去。可脚下忽感虚空——方才激斗中，地板早已碎裂数处，此刻承不住两人重量，轰然塌陷。
我们一同坠下。
风声贯耳，崖壁在眼前飞速掠过。我死死攥着她的手，寒毒因剧烈震荡再度暴起，肋骨处传来锯齿般的钝痛，喉间血腥味弥漫开来。头顶上方，谷主与黑衣人也随碎木残瓦跌落，身影迅速被黑暗吞没。
千钧一发之际，我眼角瞥见崖壁垂下的树藤——粗韧盘结，隐没于夜雾之中。那是唯一的生路。
我没有犹豫，反手狠狠将苏青鸾推出怀抱。她惊呼一声，身体撞上藤蔓，手臂本能缠紧，整个人挂在半空，随风摇晃。而我，则继续下坠。
“师姐——！”
她的喊声撕裂夜空，带着不可置信与绝望。我看着她挂在藤上，安然无恙，心头一松，随即咬破舌尖，借剧痛维持清醒。下坠之势未止，我蜷身翻滚，试图减缓冲击。寒毒在血脉中狂冲，经络几欲断裂，但我仍竭力控制姿态，不让头部朝下。
冰窟在下方浮现——一片幽蓝的凹陷，四壁覆满厚霜，宛如巨兽张开的口。
我重重砸入角落，肩骨撞上坚岩，发出闷响。剧痛袭来，眼前发黑，唇角再次溢出血丝。碎冰簌簌落下，我强撑着抬起右手，将最后一枚冰针钉入头顶岩缝。片刻后，几块松动的冰棱果然坠下，却被冰针拦住，堪堪未掩住出口。
我仰躺在地，呼吸艰难，每一次吸气都像有碎玻璃刮过肺腑。耳后胎记隐隐发烫，霜纹在皮肤下游走，似要再度蔓延。我闭了闭眼，强迫自己保持清醒。
上方，苏青鸾仍挂在藤上，剑未离手，目光死死盯着崖顶方向。谷主的身影已不见踪迹，唯有黑衣人倒在不远处的雪堆里，一动不动。她没有贸然下来，而是缓缓抽出腰间匕首，割下一段藤条缠在腰间，另一端牢牢系在粗枝上，这才一点点滑落至平台。
她落地时脚步虚浮，却仍朝着我这边奔来。
可就在她即将踏上通往冰窟的小径时，崖顶忽有一道灰影掠过。是谷主。他立于断檐之上，手中金针一闪即收，随即转身离去，身影很快消失在夜林深处。
苏青鸾顿住脚步，望着他离去的方向，眼中怒意翻涌。她没有追，而是回头看了我一眼，随即抽出长剑，在崖壁边缘刻下一记标记——三横一竖，是我们年少时在终南山约定的暗号：**等我回来**。
她最后望了一眼冰窟，纵身跃入密林，背影很快被风雪吞没。
我靠在石壁上，意识渐沉。寒毒并未因坠落而平息，反而借震荡之势侵入更深。我试着运转《玄冰诀》，可心脉刚聚起一丝凉意，脏腑便如遭火焚，冷热交攻，几乎令我昏厥。
血符仍在掌心发烫，与霜脉共鸣。我知道，这伤撑不了太久。
头顶岩缝中，那枚冰针微微颤动，似有碎冰欲落。我抬手想再加固，却发现五指僵硬，难以屈伸。
风从窟口灌入，卷起细雪，落在我的睫毛上。
一滴血从额角滑下，坠入尘埃。