天空被瞬间撕开了一道巨大的伤口。
那不是爆炸的火焰，而是一场由钢铁、魔能和血肉混合而成的，无比绚烂的金属风暴。
安布罗斯·冯·埃尔文，金辉公爵麾下最锋利的战矛，连同他那身经百战的坐骑“皇帝”，就在这片为他一人而设的盛大葬礼中，被彻底分解。
飞狮纹的甲胄碎片、金色的狮鹫羽毛、烧焦的碎肉和滚烫的鲜血，混杂在一起，化作一场诡异的、带着浓重腥味的血雨，朝着下方欢呼的阵地泼洒而去。
一面残破的、依旧在燃烧的战旗，从那片血雾中挣脱出来。
那是安布罗斯的指挥旗，上面绣着埃尔文家族咆哮的双头狮鹫。
此刻，它像一片被秋风点燃的枯叶，在空中无力地翻滚着，打着旋，慢悠悠地飘向地面。
这是战场上最醒目的信号。
宣告着一个传奇的终结，也宣告着一个神话的破灭。
天空中，所有金辉狮鹫骑士的动作，都在这一刻出现了零点五秒的凝滞。
风元素构筑的通讯频道里，刚才还充斥着安布罗斯暴怒咆哮的声音，此刻，只剩下一片死寂的、滋滋作响的电流声。
死了？
指挥官阁下……死了？
被下面那些泥腿子，用那种最原始、最粗鄙的攒射……打成了碎片？
这个念头如同最恶毒的诅咒，在每一名幸存骑士的脑海中炸开。
惊愕，迅速发酵为一种深入骨髓的恐慌。
他们是天空的主宰，是翱翔于云端的贵族，是俯视众生的神之选民。
在他们的战争哲学里，从来没有“阵亡”这个选项，只有优雅的“凯旋”或是光荣的“战死”。
但绝不是以这种……这种被地面上的无数蚂蚁，用最不体面的方式撕成碎片的方式死去！
这感觉，就像一个国王在自己的宫殿里，被一群闯入的乞丐用石块活活砸死。
荒谬，屈辱，且无法理解。
“重整阵型！向我靠拢！”
幸存的骑士中军衔最高的费迪南德伯爵，在短暂的失神后，发出了嘶哑的、几乎变调的吼声。
试图以贵族的荣耀和严苛的军纪，重新将这盘散沙凝聚起来。
然而，地面上的敌人，没有给他们任何喘息的机会。
“目标！正上方！K区、m区，覆盖射击！”
卡登那冰冷而残酷的声音，如同追魂的鼓点，再一次通过魔能扩音石响彻战场，“让他们给他们的指挥官陪葬！”
欢呼声中回过神来的共和国士兵们，再次举起了手中的步枪。
这一次，他们的脸上不再有茫然和恐惧，取而代之的是一种近乎狂热的自信。
事实证明，天上的神，也是会流血的。
既然会流血，那就能被打死！
又一道道更为密集的“弹幕之墙”，拔地而起，直冲云霄。
与此同时，莉兰妮制造的“空中乱流”并未停止。
那些看不见的风墙、致命的下降气流和扭曲光线的空气透镜，依旧在天空这座巨大的棋盘上，忠实地执行着猎杀任务。
天空，彻底变成了一座充满了陷阱的屠宰场。
高傲的狩猎者，彻底沦为了在乱流、弹幕和爆炸中苦苦挣扎的猎物。
费迪南德伯爵的命令，被枪声、风声和同伴的惨叫声彻底淹没。
他的话语，在巨大的恐慌面前，显得如此苍白无力。
一名年轻的骑士，在躲避弹幕时，一头撞进了侧向的风切变，坐下的狮鹫发出一声哀鸣，如同陀螺般旋转着坠落，而骑士本人，则被巨大的离心力直接甩了出去。
另一队试图集结在一起的骑士，为了躲避脚下射来的弹雨，下意识地拉升高度，却正好闯入了一片新生成的强力上升气流区域。
几头狮鹫瞬间失控，在空中狠狠地撞在了一起。
伴随着骨骼碎裂的闷响和凄厉的悲鸣，两名骑士连同他们重伤的坐骑，纠缠着，化作两团新的、燃烧的流星。
对死亡的赤裸恐惧，终于彻底压倒了那可笑的贵族荣耀。
“撤退！快撤退！”
不知道是谁第一个声嘶力竭地喊了出来。
这个声音像一粒火星，瞬间点燃了所有骑士心中早已满溢的恐慌。
阵型，彻底瓦解。
纪律，荡然无存。
撤退的命令，由费迪南德伯爵用尽全身力气发出，但此时此刻，这不再是指挥，而仅仅是对事实的追认。
金色的洪流，彻底变成了金色的溃败。
骑士们疯了一样调转方向，拼命抽打着胯下同样陷入惊恐的狮鹫，只想逃离这片被诅咒的空域。
他们唯一的念头，就是回到阿尔特留斯山脉，回到那座位于云端之上的巢穴。
然而，这片天空，进来时有多么容易，出去时，就有多么艰难。
慌不择路的逃窜，让他们中的许多人，一头扎进了火力最密集的区域，或是最危险的气流陷阱。
溃逃，变成了一场效率更高的屠杀。
……
克洛克一屁股坐在堑壕的泥地里，仰着头，呆呆地看着天空。
视野中，那支不久前还遮天蔽日、散发着神圣光辉的金色军团，此刻正以一种无比狼狈的姿态，四散奔逃。
不时有金色的光点，在密集的枪林弹雨和无形的空中陷阱中，爆开一团绚烂的火花，然后拖着黑色的浓烟，笔直地坠向大地。
像一场盛大的、为胜利而燃放的烟火。
那个曾经吓得快要哭出来的新兵，此刻正站在胸墙边，和其他老兵一样，端着滚烫的步枪，机械地对着天空倾泻着子弹，嘴里发出意义不明的、狂热的吼叫。
地面上，山崩海啸般的欢呼，已经持续了整整五分钟，丝毫没有停歇的迹象。
士兵们拥抱着，怒吼着，将头盔、枪械，一切能丢的东西都抛向天空，宣泄着劫后余生的狂喜和难以置信的胜利。
他们打赢了。
不光是地面战，现在，连天空都赢了。
那片曾被认为是神明专属的领域，被凡人的怒火烧出了一个又一个窟窿。
……
一名幸存的年轻骑士，驾驭着翅膀受损的狮鹫，终于第一个冲出了那片死亡空域。
他不敢回头，也来不及回头，只是疯了般地向着远方的山脉飞去。
不知飞了多久，当身后那震耳欲聋的枪声终于变得遥远，他才像从噩梦中惊醒一般，下意识地，回头望了一眼。
只一眼，便让他永生难忘。
他看到，在刚刚升起的、璀璨的朝阳下，在启示城的上空，一场华丽的、金色的流星雨，正在上演。
数十道燃烧的弧线，划破蔚蓝的天幕，带着绝望的悲鸣，坠向那片沾满了他的同伴鲜血的焦土。
不可一世的空中王牌，以一种他们从未想象过的、卑微到尘埃里的方式，迎来了最屈辱的惨败。
骑士的脑海中，突然回响起教官在毕业典礼上，那句慷慨激昂的训示：
“记住，孩子们，天空永远属于强者！”
是的，天空属于强者。
只是，他今天才真正明白。
真正的“强者”，不是那些长着翅膀、自诩高贵的骑士。
而是那些站在地上，拥有更多、更密集步枪的泥腿子。