悠州城外,姜雪宁的车队缓缓驶来,顾九思带着一队官吏早已等候多时,他快步走上前,不想被麒麟卫挡下。顾九思打量着这些护卫,一个个虎背熊腰,面带煞气,估摸着应该是禁军士兵。
他小心翼翼地问道:“马车内可是姜太妃?”
白虎骑马上前,说道:“正是。”
顾九思立刻和颜悦色地说道:“属下乃是刺史府属官顾九思,奉周刺史之命在此迎接姜太妃。”
姜雪宁轻轻拉起窗帘,只见一个俊俏的少年郎挺立在不远处,让姜雪宁都有些惊讶,说道:“这一个小小属官倒是长得眉清目秀的。”
萧景渊也顺着窗帘瞥了一眼,记住了顾九思的样子,他的系统太过鸡肋了,想要再次升级只能冲气运之子下手,顾九思就是他的下一个目标。
他将窗帘拉下,捏着姜雪宁的下巴,强行把她的视线移了过来,说道:“朕和他比哪个更帅?”
姜雪宁捂嘴一笑,“陛下多大的人了,还跟个小孩一样争风吃醋。”她说完忽然一愣,因为她意识到眼前的少年也就只有二十岁左右,在她面前确实是一个小孩。
她笑道:“那肯定是陛下更加英俊潇洒,威风堂堂。”
萧景渊很是受用,敲了敲马车的门框,马车外的白虎听到声音赶忙下马,快步走了过来,问道:“公子,怎么了?”
一双如玉雕似的手伸出门帘,递给了白虎一块金牌,“直接到周府去住,让那个顾九思引路。”
白虎双手接过金牌,点头道:“是,属下明白。”
他缓缓走到顾九思面前,给顾九思看了一眼金牌,顾九思面色大惊,当场就要下跪参拜,因为朝廷有规定见御赐金牌如见皇帝。
白虎眼疾手快一把扶住了他,低声说道:“太妃说了,低调一些,不用跪了。”
顾九思心里翻江倒海,刺史府的官员不是告诉他,姜太妃并没有什么权势吗,怎么会有陛下御赐金牌?
白虎下一句话让顾九思更加震惊,“引路到周府,我们要住在周府。”
顾九思沉默地点了点头,但是心里却有一种预感,马车内的主子不像是所谓的姜太妃,或者说姜太妃此行的目的绝对不是去佯州探亲。
有上百名的宫内禁军乔装打扮保护,马车周遭不让外人靠近,还有陛下御赐的金牌,这些蛛丝马迹都象征着马车内真正的人物不一般。
周高朗难得空闲了半天,便从刺史府回了家,来陪伴自己的妻子,忽然有下人来报,说顾九思带着姜太妃的车队到门外了。
他脸色一下子垮了下去,他管不上照顾妻子的情绪,一边往外走去,一边说道:“这个九思怎么搞的,怎么把姜太妃领到我家里来了,不是让他在兴梁酒楼安排个住处吗?”
大门外,顾九思乖巧地站在马车一旁,看着萧景渊从马车中下来,随后又扶着姜雪宁下了马车,他的心里已经有了些猜测。
正巧这时,周高朗快步走出周府,嘴里喊着:“本官招待不周,请太妃恕罪是本官属下办事不力,误将太妃接到了本官府上来了。”
“刺史大人不必惊慌,是太妃让顾九思带他来周府的,我们住两天就会走。”萧景渊说道。
周高朗感觉声音十分熟悉,抬头一看大吃一惊,“陛……”
萧景渊打断周高朗的话,说道:“刺史大人,我是姜太妃的弟弟姜云安,您可以叫我云安。”
周高朗立刻反应过来,转头对管家说道:“立刻下去收拾房间,接待姜太妃与……姜太妃的弟弟。”
“是,老爷。”
姜雪宁看了萧景渊一眼,得到允许后他便带着人走进了周府,萧景渊带着周高朗走在人群后,快要迈入周府门槛时,回头看了一眼站在原地不动的顾九思。
他指了指顾九思,向他招了招手,说道:“你,过来。”
周高朗喊道:“顾九思,过来!”
顾九思看着周高朗在那个男人面前一副诚惶诚恐的样子,他更加坚信心里的猜测,连忙跟了上去。
三人走到了前院的客厅,萧景渊自然地坐到了主位上,说道:“周卿,好久不见啊!”
周高朗见状立刻跪地行礼,“臣周高朗拜见陛下。”
顾九思也跟着跪拜行礼,“顾九思拜见陛下。”
“你们两人起身吧。”
“谢陛下!”
萧景渊看向周高朗,说道:“周卿,朕此行是要微服私访,所以对外不要暴露朕的身份,朕如今只是姜太妃的弟弟姜云安。”
“臣明白,周府上下不会有人说闲话的。”
“你现在去把悠州最近新政改革情况了解一下,晚上用膳时要汇报给朕听一听,另外晚上的吃饭时把周烨也叫来。”
“是,臣现在就去。”周高朗起身离开,临走前看了顾九思一眼。
萧景渊看向顾九思,上下打量了他一番,问道:“都说佯州首富顾家的独子顾九思,是一个酒色之徒,没想到长得俊俏,气质也是不凡啊。”
顾九思不卑不亢地回答道:“陛下谬赞了,臣以前确实是个风流之徒,不过如今我已经改邪归正、浪子回头。”
萧景渊指了指旁边的椅子,示意顾九思坐下,他行礼谢恩后坐了下来,谁知屁股还没有坐稳,萧景渊就暴露出了他的意图。
“百姓们都说你们顾家富可敌国,那么现在还有多少资产?”
顾九思大感不妙,思索着措辞想要解释一下,萧景渊却懒得与顾九思绕弯弯,直接了当地说道:“朕不久前颁发了新政,其中的内容你应该知道吧。朕的麒麟卫可是向朕汇报,说你天资聪慧,处理政务得心应手,周高朗、周烨父子经常向你求教。”
“陛下,臣确实了解一些新政,周刺史他们确实与在下商议过不少事情。”
“好。”萧景渊说道,“那朕也就不跟你说废话了,直接跟你说吧,朕想要要你们顾家的资产,你们顾家的那些商铺很有利润,朕打算将他们并入户部国资司。”
顾九思脸色铁青,一时间不知道该说些什么。
“不过,朕不是强盗,不会强取豪夺,朕会给你们顾家留下一成的钱财,并安排你入朝为官。”
顾九思他别无选择,他顾家再怎么有钱,在皇权面前也只能卑躬屈膝,要是他胆敢反抗一点,今晚他们顾家就会消失在这世界上。
“臣听从陛下安排。”顾九思忍痛说道。
萧景渊高兴地点头,说道:“那你即刻启程吧,带着全家去京都,到了之后可以直接去刑部报到。”
“是……谢陛下……”
当天,顾家大部分资产都被官府的人收缴,顾九思也带着全家踏上了前往京都的道路。
“检测到宿主压制气运之子,强行收服气运之子,并剥夺其气运……”
……