晨雾还未完全散去，据点院外的青石板路就传来了细碎的马蹄声。殷若璃刚帮谢景宸喝完药，就听到院门口传来侍卫的通报声，语气带着几分急促：“若璃姑娘，宫里来人了！说是太医院院判，奉陛下口谕，要见谢公子！”
殷若璃心里“咯噔”一下，握着药碗的手微微收紧。谢景宸苏醒的消息虽已尽力封锁，但京城本就是权力交织的漩涡，消息泄露是迟早的事——可她没料到，最先找上门的，会是宫里的人，还是太医院院判。
“景宸，你先躺好，我去看看。”殷若璃放下药碗，帮谢景宸掖好被角，眼神里满是担忧。
谢景宸靠在软枕上，脸色虽依旧苍白，却已能清晰思考。他拉住殷若璃的手，指尖传来微凉的温度：“别急，见机行事。父皇此举，未必是坏事。”
殷若璃点了点头，深吸一口气，整理了一下衣襟，快步走出房间。
院门口，太医院院判正站在一辆装饰华丽的马车旁，身穿绯色官服，手里捧着一个明黄色的锦盒，身后跟着两个小太监，神色肃穆。赵珩和陈瑜早已候在一旁，脸色凝重，显然也没料到会突然迎来这样一位“贵客”。
“草民殷若璃，见过院判大人。”殷若璃走上前，微微屈膝行礼，语气恭敬却不卑不亢。
太医院院判抬眼打量了她一番，见她虽衣着朴素，却气度沉稳，眼中闪过一丝赞许，随即开口道：“陛下听闻谢公子此前遭难，近日苏醒，心甚挂念，特命本院携宫中珍品药材前来探视。还请姑娘引路，让本院见一见谢公子，也好回禀陛下。”
“大人请随我来。”殷若璃侧身让开道路，心中却愈发警惕。皇帝向来深居简出，对皇子间的争斗向来是“冷眼旁观”，此次却特意派太医院院判来探视谢景宸，还赐下药材，绝非单纯的“挂念”——这背后，定有更深的用意。
一行人走进房间，谢景宸早已靠在床头，见太医院院判进来，微微颔首：“劳烦院判大人跑一趟，也谢父皇挂念。”
太医院院判快步走到床边，将锦盒放在桌上，打开盒盖——里面整齐地摆放着人参、鹿茸、雪莲等珍贵药材，皆是宫中贡品，寻常人根本难得一见。“这些都是陛下特意挑选的温补药材，对谢公子恢复身体大有裨益。”他说着，伸手搭在谢景宸的腕上，仔细诊脉。
片刻后，院判松开手，脸上露出笑容：“谢公子脉象虽弱，但已无大碍，只需安心静养，辅以这些药材调理，不出月余，定能痊愈。本院会将公子的情况如实回禀陛下，请陛下放心。”
谢景宸点头：“有劳院判大人了。”
太医院院判又叮嘱了几句注意事项，便起身告辞。殷若璃送他到院门口，看着马车渐渐消失在晨雾中，心中的疑虑却越来越深。
“这到底是怎么回事？”赵珩走上前，语气带着不解，“陛下怎么突然关心起景宸了？之前景宸在边疆立了大功，陛下也只是赏了些金银，没这么大动静啊！”
陈瑜也皱着眉：“恐怕没这么简单。陛下此举，说不定是在向三皇子传递某种信号——毕竟这段时间，三皇子对我们步步紧逼，陛下不可能不知道。”
殷若璃转身看向房间的方向，谢景宸还在里面等着消息。她深吸一口气：“不管陛下的用意是什么，我们都得小心应对。帝心难测，这看似是恩宠，说不定也是一场试探。”
与此同时，皇宫御书房内，龙涎香的烟雾袅袅升起，弥漫在空气中。皇帝坐在龙椅上，手里拿着一份奏折，却没有翻看，目光落在窗外重重宫阙上，神色平静，让人猜不透心思。
暗卫首领跪在地上，低着头，声音恭敬：“启禀陛下，太医院院判已按旨意，将药材送到谢景宸住处，并为其诊脉。谢景宸身体恢复良好，殷若璃等人应对得体，未有不妥之处。”
皇帝缓缓放下奏折，指尖轻轻敲打着紫檀木扶手，发出“笃笃”的声响。“哦？应对得体？”他嘴角勾起一抹极淡的弧度，“看来，那个叫殷若璃的丫头，倒比朕想象中更沉稳。”
暗卫首领不敢接话，依旧低着头。
皇帝沉默了片刻，继续说道：“积云寺的事，查得怎么样了？三皇子和白若薇，到底在里面扮演了什么角色？”
“回陛下，”暗卫首领连忙回道，“积云寺那场火，是三皇子手下的死士放的，目的是销毁账册，嫁祸殷若璃等人。白若薇则暗中联络了积云寺的僧人，提供了谢景宸等人的行踪。另外，据查，谢景宸所中之毒，与白若薇手中的‘牵机引’成分一致。”
皇帝的眼神瞬间冷了下来，指尖的敲打声也停了。“好，好得很。”他的声音依旧平静，却透着一股不容置疑的威严，“朕倒是没想到，一个小小的白氏女子，竟敢插手皇家事务，还敢对谢家的人下此毒手！三皇子也是，越来越不像话了，为了权力，连手足之情都不顾了！”
暗卫首领身子微微一颤，不敢抬头。他知道，皇帝虽然平时对皇子间的争斗睁一只眼闭一只眼，但绝不允许有人越过他的底线——而三皇子和白若薇的所作所为，显然已经触及了这条底线。
“传朕口谕，”皇帝终于开口，语气带着一丝不易察觉的怒意，“将之前弹劾三皇子门下官员贪墨、以及其产业与民争利的奏折，发回吏部与京兆尹，着他们仔细核查，据实回奏，不得徇私舞弊。”
“遵旨！”暗卫首领连忙应道，心中却掀起了惊涛骇浪——皇帝这是要动三皇子的人了！此前，这些奏折一直被留中不发，显然是皇帝在观望。如今突然下令核查，显然是对三皇子和白若薇的行为忍无可忍了。
暗卫首领退下后，御书房内又恢复了平静。皇帝拿起桌上的锦盒，打开一看——里面放着一块刻着“谢”字的玉佩，是谢景宸小时候他亲手赐下的。“景宸啊景宸，”皇帝轻声呢喃，“朕倒要看看，你和那个殷若璃，能不能撑起这局面，帮朕好好敲打敲打那些不安分的人。”
他一直都知道，三皇子野心勃勃，白若薇心机深沉，若任由他们发展下去，迟早会威胁到皇权。而谢景宸虽脱离了家族，却在军中仍有旧部，影响力不可小觑；殷若璃则聪明过人，能凝聚人心，身边还有陈瑜、赵珩等得力助手。让这两股势力相互制衡，维持朝堂的平衡，才是他最想看到的局面。
此前，他乐见三皇子与谢景宸等人争斗，是想借他们的手消耗彼此的力量。可积云寺一役，三皇子和白若薇太过急躁，手段也太过狠辣，甚至不惜伤及无辜，这让他不得不重新考虑——若再任由他们下去，恐怕会引发更大的动乱。
而谢景宸的苏醒，恰好给了他一个调整平衡的机会。派太医院院判探视，赐下药材，是向谢景宸传递“朕记挂你”的信号，也是在警告三皇子“适可而止”；下令核查三皇子门下官员，更是直接敲打三皇子，让他收敛野心。
皇帝的这两招，看似轻描淡写，却瞬间改变了京城的局势。
消息很快传遍了京城的各个角落，无论是朝堂官员，还是市井百姓，都在议论纷纷。
“听说了吗？陛下特意派太医院院判去探视谢公子，还赐了好多珍贵药材呢！”
“这说明陛下还是看重谢公子的啊！之前三皇子那么打压谢公子，现在陛下这是在给谢公子撑腰啊！”
“不止呢！陛下还下令让吏部和京兆尹核查三皇子门下的官员，听说那些官员好多都有贪墨的嫌疑！”
“看来，三皇子这次要倒霉了！陛下这是要动他的人了！”
这些议论声，自然也传到了三皇子府。
三皇子正坐在花厅里，手里把玩着一个玉扳指，脸色阴沉得能滴出水来。他刚收到消息，皇帝不仅派太医院院判去探视谢景宸，还下令核查他门下的官员——这明摆着是在针对他！
“父皇到底在想什么！”三皇子猛地将玉扳指摔在地上，玉扳指瞬间碎裂成几块，“谢景宸不过是个弃子，凭什么能得到父皇的青睐？还有那个殷若璃，不过是个寒门女子，凭什么能让父皇如此重视！”
白若薇站在一旁，秀美的面容上也没了往日的从容，眉头紧紧皱着。她怎么也没想到，皇帝会在这个时候出手，而且还是偏向谢景宸和殷若璃一方。
“殿下，您先冷静一下。”白若薇走上前，捡起地上的玉扳指碎片，语气平静地说道，“陛下此举，未必是真心支持谢景宸和殷若璃，更多的是在敲打我们，维持朝堂的平衡。他不想看到我们一方独大，威胁到他的皇权。”
“平衡？”三皇子冷笑一声，语气带着不甘，“我看他就是老糊涂了！谢景宸和殷若璃才是心腹大患！若不趁早除掉他们，迟早会坏了我们的大事！”
“殿下，现在不是说气话的时候。”白若薇的眼神变得锐利起来，“陛下已经释放了信号，我们不能再像之前那样明目张胆地打压谢景宸和殷若璃了，否则只会让陛下更加不满。我们得改变策略，从长计议。”
三皇子深吸一口气，强迫自己冷静下来：“那你说，我们现在该怎么办？难道就眼睁睁看着谢景宸和殷若璃发展壮大，看着父皇查我们的人吗？”
“当然不能。”白若薇嘴角勾起一抹算计的笑容，“陛下不是看重谢景宸和殷若璃吗？那我们就让陛下看到，他们的‘威胁’比我们更大。我们可以暗中散布流言，说谢景宸勾结军中旧部，意图谋反；说殷若璃笼络商贾，囤积粮草，想要颠覆朝廷。只要让陛下对他们产生猜忌，陛下自然会收回对他们的‘青睐’，甚至会主动打压他们。”
她顿了顿，继续说道：“至于那些被核查的官员，我们可以让他们主动认罪，把所有责任都推到自己身上，与殿下撇清关系。这样一来，陛下既惩罚了贪墨之人，又找不到殿下的把柄，自然不会再追究下去。等风头过了，我们再重新扶持自己的人，岂不是更好？”
三皇子眼前一亮，脸上的阴沉渐渐散去：“还是你想得周到！就按你说的办！我倒要看看，谢景宸和殷若璃，能不能承受得住‘谋反’的罪名！”
白若薇眼中闪过一丝狠戾：“殿下放心，只要计划得当，用不了多久，谢景宸和殷若璃就会身败名裂，到时候，整个京城，都会是我们的天下！”
而此时的据点里，殷若璃正和谢景宸、赵珩、陈瑜商议对策。
“陛下虽然派了太医院院判来探视，还下令核查三皇子的人，但这并不代表我们就安全了。”殷若璃坐在桌边，看着桌上的地图，语气凝重，“帝心难测，陛下现在需要我们制衡三皇子，但一旦我们的势力超出了他的掌控，他很可能会反过来打压我们。”
谢景宸靠在椅背上，点了点头：“若璃说得对。父皇最看重的是皇权，是朝堂的平衡。我们现在只是他手中的一枚棋子，若想不被抛弃，就必须尽快壮大自己的实力，拥有足够的话语权。”
赵珩皱着眉：“可我们现在该怎么做？三皇子肯定不会善罢甘休，说不定已经在暗中策划对付我们了。而且，陛下那边，我们也得小心应对，不能让他对我们产生猜忌。”
陈瑜想了想，开口道：“我觉得，我们可以先从那些被三皇子打压的商号和将领入手。之前我们已经和他们有了初步的接触，现在陛下释放了对我们有利的信号，我们可以趁这个机会，进一步巩固和他们的关系，组建更稳固的同盟。只要我们有了足够的财力和兵力支持，就算三皇子想对付我们，也得掂量掂量。”
殷若璃眼前一亮：“陈瑜说得有道理。另外，我们还可以主动向陛下表忠心。比如，将我们查到的三皇子贪墨、结党营私的证据，悄悄呈给陛下。这样既能让陛下看到我们的价值，又能让他对三皇子更加不满，一举两得。”
谢景宸赞同道：“这个主意好。不过，呈递证据的时候要小心，不能让陛下觉得我们是在刻意挑拨离间，要表现出‘为朝廷着想’的态度。”
几人又商议了一会儿细节，确定了接下来的行动方案：陈瑜负责进一步联络商号和将领，巩固同盟；赵珩负责收集三皇子更多的罪证，并寻找合适的机会呈给陛下；殷若璃则留在据点，照顾谢景宸的同时，应对可能出现的突发情况。
夕阳渐渐落下，天边泛起了淡淡的晚霞。殷若璃站在院中，望着皇宫的方向，眼神深邃。她知道，从皇帝派太医院院判来探视的那一刻起，他们的斗争就进入了一个全新的阶段——不再仅仅是与三皇子和白若薇的对抗，还要在帝王的注视下，小心翼翼地走好每一步，揣摩那深不可测的帝心。
这场博弈，远比之前更加凶险。但她没有退缩的理由——为了谢景宸，为了家人，为了所有支持她的人，她必须咬紧牙关，迎难而上，在这权力的旋涡中，杀出一条属于他们的生路。
夜色渐浓，京城的街道上渐渐安静下来。但在这平静的表象下，暗流却在汹涌。三皇子和白若薇的阴谋正在悄然酝酿，皇帝的目光依旧在暗中注视着一切，而殷若璃等人，也在为即将到来的风暴，做着最后的准备。
一场关乎权力、利益、生死的较量，才刚刚拉开序幕。