一、邪影退散
雪魄洞外的雪风突然变急，邪影的触手裹着黑煞气朝洞口探来，却被雪魄麒麟的蓝光狠狠撞开。麒麟仰头发出一声长啸，鬃毛上的寒气瞬间凝成冰箭，射向邪影的核心。邪影吃痛，发出刺耳的尖叫，触手缩回黑雾里，竟转身退走了——它似乎忌惮麒麟的力量，也怕沈清辞刚补全本源的剑。
“这邪影也太怂了吧，被麒麟一吼就跑了！”唐小七松了口气，收起机关弩，伸手拍了拍麒麟的腿，“谢啦大麒麟！下次邪影再来，还靠你帮忙！”麒麟低头蹭了蹭他的手，喉咙里发出温和的呜咽声，转身往洞深处走去，像是回了自己的巢穴。
沈清辞却没放松，他握着九霄归一剑，剑身上的金线还在微微颤动，转头看向苏晚晴时，发现她正揉着冻得发红的指尖。他立刻走过去，握住她的手揣进自己怀里，眉头微蹙：“怎么不跟我说？手这么冰。”苏晚晴笑着摇头：“刚才光顾着看你对付邪影，没注意。你刚补完本源，道力没恢复，别总为我分心。”
凌小苍靠在洞口，看着远去的黑雾，语气凝重：“别高兴太早，邪影肯定没走远，它是在等机会。我们得赶紧弄清楚残魂的情况，不然夜长梦多。”
二、剑感残魂
众人回到洞中央，沈清辞将九霄归一剑竖在身前，闭上眼睛，集中精神引导剑里的本源力量。这次的感应比之前清晰太多——他“看”到幽冥界深处有个泛着黑紫色的池子，池水里泡着一团模糊的黑影，正是邪神残魂，周围还站着密密麻麻的幽冥邪兵，个个拿着黑铁武器，煞气冲天。
“是养魂池！”沈清辞猛地睁开眼，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“残魂在池里恢复力量，周围还有至少百个幽冥邪兵，而且……”他顿了顿，看向众人，眼底满是凝重，“百年之期要提前了，不是一百年，是九十年！残魂吸收养魂池的力量太快，十年后就能冲破裂隙！”
“什么？提前十年？”唐小七手里的图纸“啪”地掉在地上，“我们还没找到另外三把剑，也没找到逆阵图纸，这怎么来得及？”凌小苍也握紧了剑，指节发白：“九十年……我们这代人能撑到那时候吗？要是护道者没培养好，邪兵冲出来，天下人怎么办？”
苏晚晴轻轻拍了拍沈清辞的背，帮他顺了顺气息——刚才感应耗了他不少道力。“别慌，”她看向众人，声音温柔却坚定，“提前十年不是坏事，至少我们知道了时间，能抓紧准备。清辞，你再感应看看，残魂还有没有别的动作？”
沈清辞点点头，再次闭眼，这次感应到残魂似乎在盯着幽冥钥匙的方向，像是在等钥匙主动送上门。“它在等钥匙，”他睁开眼，“只要我们不主动用钥匙开裂隙，它暂时冲不出来，但邪兵会慢慢往裂隙口聚集，十年后肯定会有一场大战。”
三、急谋对策
“那我们现在该怎么办？”唐小七捡起图纸，急得直搓手，“总不能坐着等十年吧？”沈清辞走到石台前，拿起装幽冥钥匙的木盒，看向众人：“有两件事要做——第一，回剑心学院，加快培养护道者，教他们用破邪机关、练斩邪剑意，还要让他们熟悉幽冥钥匙的用法，万一我们这代人撑不住，他们得接上去。”
“我同意！”凌小苍立刻接话，“我的剑意能教给弟子，让他们练‘斩邪十三式’，对付邪兵应该有用。小七，你把机关弩、破邪哨的做法教给大家，越多弟子会用越好。”唐小七猛点头：“没问题！我还能改个‘护道机关甲’，让弟子们穿在身上，能挡邪煞！”
苏晚晴走到沈清辞身边，轻轻握住他的胳膊：“我也能帮忙，圣血能给护道者的武器加持，还能教他们净化邪煞的咒文。另外，玄机子道长说的逆阵图纸，我们也不能放弃找，说不定能在十年内找到，不用献祭就能封裂隙。”
沈清辞转头看向她，眼底满是温柔：“辛苦你了，跟着我跑东跑西，还总为我担心。”苏晚晴笑着摇头：“我们是一起的，哪有什么辛苦。倒是你，以后感应残魂别太用力，道力耗多了，我会心疼的。”她说着，从怀里掏出个布包，里面是用莲心木做的暖手炉，塞到沈清辞手里，“拿着，路上冷。”
凌小苍和唐小七对视一眼，故意咳嗽两声：“咳！我们还在呢，要秀恩爱回学院再秀！赶紧商量回去的路线啊！”沈清辞笑着瞪了他们一眼，伸手把暖手炉递给苏晚晴：“你用，我道力能御寒。”
四、暗潮又起
众人收拾好东西，准备离开雪魄洞。刚走到洞口，沈清辞的九霄归一剑突然剧烈震动起来，剑身上的金线直指南方——是剑心学院的方向！
“怎么了？”苏晚晴立刻拉住他，眼底满是担忧。沈清辞握紧剑，脸色瞬间变了：“是剑心学院！感应到那里有邪煞气息，而且……像是护道者的气息在变弱，恐怕有弟子被邪煞缠上了！”
“什么？！”唐小七急得跳起来，“我们才离开几天啊，怎么就出事了？是不是邪影派来的人？”凌小苍立刻拔出剑，语气坚定：“别愣着了！赶紧回学院！晚了弟子们就危险了！”
沈清辞点点头，拉起苏晚晴的手就往山下走：“快！机关船在山脚下，我们连夜回去！”众人跟着他往山下跑，雪风裹着雪沫子打在脸上，却没人敢放慢脚步。
可没人注意，雪魄洞深处，雪魄麒麟突然抬头看向幽冥界的方向，鬃毛上的蓝光慢慢变暗，喉咙里发出不安的低吼——它感应到的，不止剑心学院的邪煞，还有幽冥界养魂池里，邪神残魂突然睁开的眼睛，正死死盯着雪魄洞的方向，像是在计划着什么。