一、灯下裁衣念君言
送走靖王爷后，林晚星将生辰帖从木匣取出，就着油灯的暖光细细摩挲。烫金的“林晚星”三个字在灯光下泛着柔和的光泽，笔锋间藏着苍劲的力道，她想起靖王爷握竹叉时沉稳的模样，指尖忍不住轻轻描摹着字迹，耳尖又悄悄红了。
“晚星姐，发什么呆呢？”阿香抱着针线篓走进来，见她对着帖子出神，凑过来打趣，“这帖子金贵着呢，可得收好。不过比起帖子，你更该想想生辰宴穿什么衣裳——总不能还穿这身沾面粉的围裙去吧？”
林晚星被说得脸颊发烫，轻拍了她一下：“就你主意多。”可心里却认真起来，她的确没有像样的衣裳。平日里穿的都是粗布衣裙，浆洗得发白，去王府赴宴怕是会被人笑话。她望着窗外渐浓的暮色，心里泛起几分忐忑。
阿香看出她的顾虑，打开针线篓翻找：“我娘给我做的新布裙，湖蓝色的，衬你肤色，你试试？”她拿出叠得整齐的布裙，布料虽不是锦缎，却浆洗得干净柔软，上面绣着简单的兰草纹。
林晚星接过布裙，指尖拂过细密的针脚，心里暖暖的：“这是你娘给你做的，我怎么好穿？”
“咱们姐妹还分什么彼此！”阿香不由分说拉她试穿，“你穿正好，比我穿好看。再说生辰宴上定有不少贵女，穿得太素净会被欺负，这湖蓝色既不张扬又显气色，再合适不过。”她帮着系好裙带，对着铜镜左看右看，满意点头，“你看，多好看！就是缺个像样的配饰，明日我把我娘的玉兰花钗借你戴。”
林晚星望着镜中的自己，湖蓝色的布裙衬得她眉眼愈发温婉，褪去了灶台边的烟火气，多了几分江南女子的柔秀。她摸着鬓边的银簪，想起靖王爷说“银簪比金步摇好看”，心里的忐忑渐渐被期待取代。“那……我明日去扯块新布，给你做件新衣裳赔你。”
“这才对嘛！”阿香笑着帮她取下布裙，“对了，生辰宴上会有很多好吃的吧？听说王府厨子最擅长做玉露糕，还有用燕窝做的甜汤，你可得替我多尝尝。”
油灯的光晕在两人之间流转，林晚星将布裙小心叠好，放进木箱最底层，仿佛藏起了一份即将绽放的期待。她想起靖王爷说生辰宴有话对她说，心跳便忍不住加快，那句“你从来不是普通朋友”在脑海里反复回响，像紫薯糕的甜香般挥之不去。
二、晨市采买遇闲言
次日天刚亮，林晚星就去集市采买。刚走到香料摊前，就听见几个妇人聚在角落闲聊，声音不大不小，刚好飘进她耳朵里。
“听说了吗？靖王爷要办生辰宴了，皇后娘娘特意赐了金步摇，怕是要定王妃了。”
“我前日在绸缎庄看见赵郡主挑料子，说是要做生辰宴的新衣裳，八成是她了吧？”
“那可说不准，不过靖王爷怎么总去街角那个厨娘的摊子？上次我还看见他给那姑娘递帕子，亲近得很呢。”
“嗨，不过是图个新鲜罢了！那厨娘身份低微，怎么配得上王爷？赵郡主才是门当户对。”
闲言碎语像细针，轻轻扎在心上。林晚星攥紧了手里的钱袋，指尖微微发白。她知道自己与靖王爷身份悬殊，可听到这些话，心里还是像被泼了冷水，甜意瞬间淡了几分。她匆匆买了桂花和糯米粉，转身就往回走，却迎面撞上一个熟悉的身影。
“晚星姑娘？”李太医背着药箱，见她脸色发白，关切问道，“怎么了？不舒服吗？”
林晚星连忙摇头：“没事，太医，只是有点着凉。”
李太医何等精明，一眼就看出她眼底的失落，顺着她的目光看向闲聊的妇人，瞬间明白了七八分。他捋着胡须笑道：“姑娘不必在意旁人闲话。景渊这孩子我看着长大，最是重情重义，他认定的人或事，从来不会看身份高低。当年在边关，他还和小兵同吃一锅糙米饭呢。”
这番话像暖阳，驱散了心头的寒意。林晚星抬头看向李太医，见他目光温和，带着长辈的慈爱，心里安定了许多：“多谢太医，我知道了。”
“生辰宴那日放宽心去，景渊盼这日子盼了许久。”李太医从药箱里拿出一小包杏仁糖，递给她，“这糖安神，若紧张就含一颗。记住，在景渊心里，你比那些贵女金贵多了。”
林晚星接过杏仁糖，纸包里传来淡淡的甜香，心里的委屈和不安渐渐消散。她望着李太医远去的背影，握紧了纸包，暗下决心——不管旁人怎么说，她都要勇敢去赴这场约定，因为那是靖王爷的心意，也是她的期盼。
三、竹篮送糕传暖意
回到灶房时，阿香已经将紫薯蒸熟，正等着她做紫薯糕。林晚星洗了把脸，将闲言碎语抛到脑后，挽起袖子开始揉面。紫色的面团在掌心滚动，带着温润的暖意，像极了靖王爷说话时的语气。
“晚星姐，你看我买了什么？”阿香献宝似的拿出一小包玫瑰酱，“昨日听王爷说喜欢花香，加在紫薯糕里肯定好吃！”
林晚星笑着接过玫瑰酱，打开纸包时，甜香瞬间漫了满室：“你这小机灵鬼，比我想得还周到。”她将玫瑰酱揉进面团，紫色的糕体里晕开浅浅的粉，像藏了片晚霞，“这样蒸出来，既有紫薯的绵密，又有玫瑰的香甜，定合他心意。”
刚将第一笼紫薯糕蒸好，就见侍从推着轮椅停在巷口。今日靖王爷穿了件藏青色常服，披风上沾着细碎的花瓣，想来是从王府花园过来。“王爷今日来得早，”林晚星迎上去，将刚出锅的紫薯糕递过去，“加了玫瑰酱，您尝尝。”
靖王爷接过糕点，指尖触到温热的糕体，目光落在她微红的眼角：“怎么了？今日看着没精神。”
林晚星心里一惊，连忙摆手：“没事，许是起得早了些。”她不想让他担心，更不想让他为了自己费心。
靖王爷却没放过她细微的神色，目光转向集市方向，语气平淡：“是不是有人说闲话了？”见她低头不语，他放下糕点，语气变得郑重，“晚星，在我心里，你从来不是旁人能议论的。那些闲言碎语不必放在心上，生辰宴那日，我会让所有人都知道，你是我萧景渊请来的贵客。”
“萧景渊”三个字从他口中说出，带着不容置疑的认真，像一颗定心丸，瞬间稳住了林晚星慌乱的心。她望着他深邃的眼眸，那里没有丝毫犹豫，只有满满的坚定和暖意，眼眶突然有些发热：“王爷……”
“叫我景渊吧。”他打断她的话，嘴角扬起一抹浅淡的笑意，“在你面前，我不是靖王爷，只是萧景渊。”
阳光穿过巷口的老槐树，在他发间落下细碎的光斑。林晚星望着他温柔的眉眼，轻声唤道：“景渊。”这两个字像带着魔力，让心头的不安彻底消散，只剩下满满的甜意。
四、王府探路备周全
离生辰宴还有三日，靖王爷的侍从突然来送消息，说王爷让他提前带林晚星去王府熟悉路线，免得宴当日迷路。林晚星心里既紧张又期待，换上阿香的湖蓝布裙，将银簪戴好，跟着侍从往王府走去。
靖王府坐落在城东，朱漆大门前立着两尊石狮，气派非凡。走进府门，绕过雕梁画栋的回廊，眼前豁然开朗——庭院里种着大片桂树，枝头缀满金黄的花苞，想来开花时定是香气满园。侍从引着她穿过花园，来到一处雅致的偏厅，厅内摆着梨花木桌椅，桌上放着一套精致的茶具，竟与她灶房的粗瓷碗截然不同。
“林姑娘稍等，王爷在书房处理公务，片刻就到。”侍从奉上茶水，恭敬退下。
林晚星打量着四周，墙上挂着一幅雪山图，画中山峰巍峨，雪莲花在崖边绽放，让她想起靖王爷说的边关岁月。她走到画前细细端详，笔触苍劲有力，想来是王爷亲手所画。正看得出神，身后传来熟悉的脚步声。
“喜欢这幅画？”靖王爷推着轮椅走进来，今日穿了件玉色锦袍，更衬得他气质温润，“这是去年雪天画的，想着边关的雪山，就随手画了下来。”
“画得真好，既有雪山的壮阔，又有雪莲的坚韧。”林晚星由衷赞叹，“就像王爷您一样。”说完才觉失言，脸颊瞬间红透。
靖王爷眼中闪过笑意，示意她坐下：“带你过来，是想让你熟悉王府的路，免得宴当日拘谨。生辰宴设在前院宴会厅，离这里不远，到时候我让侍从直接带你过来，避开那些应酬。”他细心叮嘱，“宴会厅人多嘈杂，若觉得不自在，就来这偏厅等我，我让人备了你喜欢的冬枣甜茶。”
他的周到让林晚星心里暖暖的，原来他早已把一切都安排好，生怕她受委屈。“多谢你，景渊。”她轻声道谢，望着庭院里的桂树，“这里的桂花开了一定很香，到时候我们可以摘些做桂花糕。”
“好啊。”靖王爷眼中漾起暖意，“等眼中宴过后，我陪你摘桂花，教你做阿禾的拿手桂花糕。”他看着她眼中的期待，补充道，“就我们两个人，像在你灶房里那样。”
阳光穿过窗棂，落在两人之间，将桂树的影子投在地上，温柔得像一幅画。林晚星知道，无论生辰宴上有多少风雨，只要有他这份心意，她就什么都不怕了。
五、流言蜚语扰人心
从王府回来后，林晚星做糕点时都忍不住带着笑意，连阿香都打趣她“像是掉进了蜜罐里”。可平静的日子没过两天，流言蜚语就像长了翅膀，传遍了整条街巷。
有人说她痴心妄想，想攀附王爷做王妃；有人说她用旁门左道迷惑王爷，连皇后赐的金步摇都不放在眼里；更有甚者，说她根本是为了钱财，等骗到好处就会跑路。这些话像针一样扎在林晚星心上，让她连出门摆摊都觉得浑身不自在。
这日刚把紫薯糕摆出来，就见几个穿着华丽的夫人走到摊前，目光挑剔地打量着她，嘴里阴阳怪气地议论：“就是她？看着平平无奇，怎么就入了靖王爷的眼？”“说不定有什么狐媚手段，不然哪能让王爷亲自来买糕点？”
林晚星攥紧了拳头，强忍着委屈，低声道：“几位夫人若是买糕就请自便，若是闲聊，请到别处去，不要影响我做生意。”
“哟，还挺有脾气？”一个穿红裙的夫人嗤笑一声，故意撞翻了旁边的糕点盘，金黄的南瓜饼滚落在地，沾了满是尘土，“不过是个摆摊的贱民，也敢对我们这样说话？真当攀上王爷就能飞上枝头变凤凰了？”
林晚星看着散落一地的南瓜饼，那是她凌晨起早做的，眼眶瞬间红了。她正要理论，却听见身后传来熟悉的声音，带着冰冷的怒意：“谁给你们的胆子，敢在我面前撒野？”
靖王爷不知何时来到摊前，脸色阴沉，眼神冷冽地扫过那几个夫人，气势威严得让人不敢直视。“王爷饶命！我们只是……只是想尝尝姑娘的手艺。”红裙夫人吓得脸色发白，连忙跪地求饶。
“我的人，我的摊子，也是你们能撒野的地方？”靖王爷语气冰冷，示意侍从，“把她们拖下去，杖责二十，让她们记住，林姑娘是我萧景渊护着的人，谁再敢放肆，休怪我不客气！”
侍从们立刻上前拖走哭喊的夫人，集市上的人都惊呆了，没想到温润的靖王爷竟有如此威严的一面。林晚星看着他紧绷的侧脸，心里又暖又慌，轻声道：“景渊，算了吧……”
靖王爷转头看向她，眼神瞬间柔和下来，蹲下身帮她捡拾散落的糕点，动作轻柔得像怕碰碎了什么：“别怕，有我在，没人能欺负你。”他拿起一块未被弄脏的南瓜饼，用帕子擦干净递给她，“别让这些人坏了心情，生辰宴那日，我带你去吃更好吃的。”
夕阳的余晖落在他身上，将他的身影拉得很长，像一座可以依靠的山。林晚星接过南瓜饼，咬了一口，甜香混着暖意漫进心底，所有的委屈和不安都烟消云散。她知道，只要有他在，再大的风雨她都不怕。
六、生辰前夜意难平
生辰宴前一夜，林晚星却失眠了。她坐在灯下，反复摩挲着那支银簪，脑海里一会儿是靖王爷温柔的笑容，一会儿是赵郡主嚣张的嘴脸，还有集市上那些闲言碎语，搅得她心神不宁。
她拿起湖蓝色的布裙，对着油灯比划，心里却忍不住胡思乱想——她这样的身份，真的能站在靖王爷身边吗？生辰宴上的贵女们会不会嘲笑她？皇后娘娘会不会为难她？靖王爷说有话对她说，会是什么话呢？是拒绝，还是……
“晚星姐，别想了。”阿香端着一碗安神汤走进来，见她愁眉不展，安慰道，“王爷对你的心意那么明显，你就放宽心去。明日我帮你梳个最时兴的发髻，戴上银簪，保管比那些贵女都好看。”她帮着将布裙叠好，“你看这裙角的兰草纹，多配你，清雅又坚韧，就像你做的紫薯糕一样，看着朴素，却越品越有滋味。”
林晚星喝着安神汤，温热的汤滑入喉咙，暖到心底。她望着窗外的月光，想起靖王爷说“雪山顶上的月光”，想起他空荡荡的左袖，想起他说“新的牵挂”，心里渐渐安定下来。不管结果如何，她都要勇敢去赴这场约定，因为那是他的心意，也是她的期盼。
她将银簪小心插回木匣，与生辰帖、玉佩放在一起，那里藏着她所有的温暖与期待。熄灯躺下时，她仿佛闻到了王府桂树的清香，听到了靖王爷温柔的话语，嘴角忍不住扬起浅浅的笑意。
明日，将会是新的开始。