一、冰窖藏古味
聚味楼后院的老井轱辘转得咯吱作响。胡荣星吊着陶桶往下探，绳尺刚到第七丈，桶底突然传来碰撞声，提上来时，桶里浮着块冰砖，冰纹里冻着朵完整的桂花，花瓣上的露珠在阳光下折射出星图。“这就是凝味雪？”她用缠藤刀撬开冰砖，里面露出层油纸，裹着本泛黄的《味脉冰鉴》，首页画着座冰砌的灶台，灶眼标着“需地火泉与凝味雪同温”。
孙大姐往冰砖上浇了勺地火泉，冰水交融的雾气里浮出个人影。穿青布裙的女子正往冰窖里藏陶罐，发髻上的珍珠月钗与胡荣星的一模一样。“是永乐年间的荣家掌冰女。”青布衫老者用树枝拨开雾气，冰面显出水纹字：“凝味雪实为味脉之精，遇地火泉则化‘返味水’，能让食材回溯本源味象。”他突然指向冰砖融化的水洼，那里正映出个陌生的摊位虚影，幌子上写着“孟家冻品”。
秦风新烧的阴阳陶瓮突然渗出冷汗。瓮壁的冰纹与火纹同时亮起，在地面投出菜谱，“星霜九转冻”的做法旁画着七只陶盏，盏底分别刻着七味星符，注脚写着“需返味水浸七种应季鲜果”。“今早去窑厂取陶时，见墙角长着丛冰葡萄。”他捧着串紫莹莹的果子，果皮上的白霜在阳光下显出北斗纹，“陶瓮装过返味水后，葡萄竟结出了星砂糖霜。”
二、冻品摊现踪
孟家冻品的摊子支在西市的冰窖巷口。摊主是个瞎眼老妪，摸索着往陶盒里码冻梨的手异常稳定，指尖划过的梨面竟浮出星纹。林晚星买了颗冻梨，咬开的瞬间，果肉突然化作清甜的汁水，在舌尖绽开幅秋夜星图——心宿的位置嵌着粒芝麻，与当年煤市街味脉树的根须纹路完全吻合。
“我这双眼睛，是看凝味雪看瞎的。”孟老妪从袖中摸出块冰镜，镜面虽模糊，却能映出地火眼的轮廓，“二十年前在冰窖捡的，镜背刻的‘守冰契’三个字，与荣家玉佩能拼出整座冰窖地图。”她往炭火盆里扔了块冰，水汽腾起的瞬间，所有冻品突然冒出血色雾气，在摊上拼出“孟氏为味脉冰守，世代看管凝味雪”的字样。
胡荣星的食盒突然结出冰花，打开一看，里面的“七味镇心冰”竟长出冰晶枝桠。枝桠上的冰果里，封着永乐年间的场景：荣家掌冰女与孟家先祖在冰窖分藏凝味雪，两人交握的手上，戴着同款的缠藤纹银镯。“原来孟家不是外人！”她摘下自己的银镯，与孟老妪腕上的相碰，两只镯子突然化作银线，缠向地火眼的方向。
三、反转破冰局
子时的梆子刚敲过，冰窖巷突然刮起寒风。所有冻品表面的星纹同时变黑，孟老妪的冰镜裂开细纹，里面映出的地火眼竟在结冰。青布衫老者往火盆里添了把星砂，火焰腾起的光焰中，显出行血字：“蚀味体余党以‘冻脉散’污染凝味雪，若地火眼结冰，味脉总枢将永封。”
孟老妪突然按住林晚星的手，瞎眼的眼眶里渗出冰晶泪：“其实我看得见。”她扯下蒙眼的布条，瞳孔里浮着凝味雪的星图，“孟家每代都要服‘开味冰’，代价是活不过五十岁，却能看见味脉的流转。”她指向冰窖深处，“那里藏着‘融脉火髓’，是当年林氏掌厨用承脉纹养的火种，只有你的血能点燃。”
陈跛子的儿子突然推着杂面摊跑来，木盆里的面团正冒着白气。“我爹临终前塞给我的。”他掀开面团，里面裹着块烧红的烙铁，烙铁纹竟是缩小版的地火眼，“这是味脉阁最后的‘灶心铁’，能烧化任何冰毒。”烙铁扔进地火眼的刹那，结冰的泉眼突然炸开，飞溅的水花里，浮出无数被冻住的蚀味体残魂。
四、新味暖京华
林晚星割破指尖，血珠滴进融脉火髓的瞬间，冰窖里的凝味雪突然集体融化。秦风将阴阳陶瓮扣在火髓上，返味水与地火泉在瓮中交融，蒸腾出的雾气里，浮出七道新菜：
- 孟家的“星霜冻梨羹”：冻梨炖出的甜汤里，浮着桂花形状的冰屑，入口先凉后暖，能看见银河般的味象
- 陈家的“守脉杂面”：荞麦面里掺了灶心铁末，煮出的面条会直立成星轨，配着地火泉熬的羊汤，暖意能渗到骨头里
- 胡荣星的“冰焰双心糕”：一半用凝味雪做皮，一半用地火泉和面，中间夹着瑶柱碎，咬开时会爆出星砂糖
- 孙大姐的“火正银浆饮”：豆浆里加了融脉火髓，表面的泡沫会凝成火纹，喝下去能在舌尖开出桂花
- 秦风的“阴阳陶烤饼”：陶瓮烤制的饼子两面分别印着冰纹与火纹，掰开时热气里会飘出星图
- 荣家的“凝味雪酥”：用返味水和面，裹着七种果脯，放在冰窖里冻三个时辰，入口即化时能尝到百年前的桂香
- 林晚星的“承脉纹肉脯”：用缠藤刀将肉切成心宿形状，抹上融脉火髓烤制，油汁滴落处会开出银花
西市的早市突然飘起桂花雪。孟老妪的冻品摊前排起长队，她的冰镜悬在摊顶，映着每个食客的味脉星图；陈记杂面的木盆换了新的，擀面杖滚动时，面团上会浮出“平安”二字；秦风的阴阳陶灶前，孩子们正等着刚出炉的烤饼，看谁的饼上星图更亮。
林晚星望着重新流淌的地火泉，缠藤刀突然在案上刻出“人间”二字。青布衫老者的青铜令牌与孟老妪的冰镜、陈家的灶心铁拼在一起，化作块新的天契，上面没有星纹，只有无数普通人的指纹。寒风掠过西市，各家摊子的炊烟在半空交织成网，将京华的味脉紧紧裹住，暖得像碗刚出锅的杂面。