一、初春融雪时，新味唤旧客
正月刚过，槐巷的雪融成了檐角的水珠，滴滴答答落在青石板上，洇出一圈圈浅痕。“晚星小食铺”的竹帘换了新的，淡紫色的粗布上绣着朵紫苏花，风一吹，和檐下挂着的“冻干草莓串”撞出细碎的响。
林晚星正蹲在案前翻晒紫苏籽，案上摆着个陶碗，里头是2025年新出的“茉莉青提冻粉”——是柳月托人从江南捎来的，粉里混着细碎的茉莉花瓣，倒点温水搅开，就透着股清甜味。“阿圆，把那罐‘椰乳西米’拿来。”她头也不抬地喊，手里正把紫苏籽和芝麻混在一起，打算做“紫苏芝麻酥”。
阿圆端着陶罐从灶间跑出来，围裙上沾着点面粉，鼻尖还蹭了点白：“星姐你看！我按你说的，把椰乳西米和茉莉青提冻混在一起了！”陶罐里，淡绿色的冻粉裹着透明的西米，上头飘着两朵完整的茉莉花，看着像碗春景。
苏晚坐在窗边缝帕子，帕子上绣的也是紫苏叶，她娘柳氏在一旁帮着穿线，眼角的笑纹里还沾着暖意。“昨儿福瑞祥的老掌柜派人送了封信，说城南新开了家‘南北食集’，邀咱们去设个摊子。”苏晚把帕子放下，拿起桌上的信晃了晃，“还说给咱们留了最好的位置，挨着街口。”
周明这时从巷口进来，手里拎着个竹筐，筐里是些嫩生生的荠菜，沾着刚融的雪水。“巷口那卖豆腐的王婶说，这是今早刚挖的春荠菜，让咱们做‘荠菜紫苏豆腐包’。”他把筐放在案边，又从怀里掏出个油纸包，“对了，老镖师让我给你带的，说是西域来的‘巴旦木仁碎’，能掺在点心馅里。”
林晚星捏起一撮巴旦木仁碎，嚼着脆生生的：“正好，把这个混在紫苏芝麻酥里，香得更透。”说话间，她已经把荠菜切碎，和豆腐丁、紫苏末拌在一起，撒上盐和香油——馅刚拌好，巷口就传来了熟悉的轱辘声，是张老板的轮椅，李明推着他，手里还拎着个瓦罐。
“刚炖的‘紫苏春笋汤’，给你们尝尝鲜。”张老板的脸色比先前好了许多，眉眼也舒展了，“那南北食集我也听说了，去了准能火，我让李明给你们搭个新的摊架子，结实！”
二、食集初设摊，新客藏旧影
南北食集开在城南的大杂院里，院里搭着数十个摊棚，红绸子挂了满院，从街头到街尾都飘着香。林晚星的摊子设在最里头，挨着棵老榆树，周明搭的摊架子上挂着块新招牌，写着“晚星小食铺——紫苏百味”，旁边还系着串紫苏花串。
头一日开张，林晚星带的新吃食足有七八样：用“茉莉青提冻粉”做的“茉莉紫苏冻”，浇上椰乳西米，透亮得像块绿玻璃；“巴旦木紫苏芝麻酥”捏成了小花形状，咬下去又脆又香；“荠菜紫苏豆腐包”蒸得鼓鼓的，捏开个小口，热气裹着荠菜香直往鼻子里钻；还有用2025年新出的“低糖红豆沙”做的“紫苏红豆糕”，甜得不腻，糕上还印着紫苏叶的纹路。
来的食客里，有不少是槐巷的老主顾，也有些生面孔。正午时，个穿月白长衫的公子停在摊前，他约莫二十出头，眉目清俊，手里摇着把绘着山水的折扇，身后跟着个小斯。“听说这儿有江南来的茉莉冻？”他声音温温的，目光落在“茉莉紫苏冻”上，“给我来一碗。”
林晚星舀了碗递过去，见他指尖修长，指甲修剪得干净，不像普通的富家公子。公子用小勺舀了口冻，茉莉香混着紫苏的清，让他微微眯了眼：“这味道，倒像我祖母做的。”他顿了顿，又问，“你们这紫苏，是从江南运来的？”
“有江南的，也有咱们自己种的。”林晚星笑着答，阿圆在一旁补充：“星姐种的紫苏可嫩了，昨天刚摘了做馅！”公子点点头，又要了块“紫苏红豆糕”，付钱时，小斯递过来的银角子上，竟有个极淡的紫苏花印记——和当年苏老板留下的镖单上的印记一模一样。
等公子走后，阿圆凑过来：“星姐，这人看着眼熟，好像在哪儿见过。”林晚星没应声，心里却犯了嘀咕——那公子的眉眼，竟和苏晚有几分像。
三、剧情大反转，少年是亲人
连着在食集摆了三日摊，那月白长衫的公子每日都来，每次都只点一样吃食，却总在摊前多站会儿，问问紫苏的种法，或是聊聊江南的吃食。第四日来时，他没让小斯跟着，独自拎着个食盒，放在林晚星的案上：“我祖母做的‘桂花定胜糕’，给你们尝尝。”
打开食盒，里头是两块菱形的米糕，黄白相间，撒着桂花。林晚星捏起一块，刚要道谢，就见公子从袖里掏出个小香囊，香囊上绣着半朵紫苏花——和苏晚那个银簪上的花纹分毫不差。
“这是我祖母给我的，说要是遇到也有半朵紫苏花的人，就把这个给他。”公子的声音低了些，“我叫苏砚，我祖母说，我还有个妹妹，当年失散了，她的香囊上绣着另外半朵。”
苏晚这时正好从后头搬食材出来，听见这话，手里的陶罐“当啷”掉在地上，里面的“巴旦木仁碎”撒了一地。“你……你叫苏砚？”她声音发颤，从怀里掏出个旧香囊——那是柳氏给她的，上面绣着另外半朵紫苏花。
苏砚看到香囊，眼睛猛地红了：“你就是……晚晚妹妹？”原来，当年苏老板假死时，怕仇家找上门，把刚满周岁的儿子送到了江南的表妹家，对外只说有个女儿。苏砚的祖母就是苏老板的表妹，这些年一直在打听苏晚和柳氏的下落，去年听说京城有个卖紫苏小吃的铺子，就让苏砚来看看。
“我祖母说，我爹当年最疼妹妹，总说要教她做紫苏冻。”苏砚握着苏晚的手，眼泪掉了下来，“她还说，要是找到了你们，就把这东西给你们。”他从怀里掏出个木盒，里面是块青铜牌——比林晚星她们挂在檐下的那块更完整，背面刻着“苏氏血脉，代代相传”八个字。
柳氏这时也赶来了，看到苏砚，又看到那块青铜牌，当场就哭了：“我的儿……娘找了你这么多年！”原来苏砚的祖母当年怕柳氏伤心，没敢告诉她还有个儿子，直到去年病重，才把真相告诉了苏砚，让他来京城寻亲。
四、归巷聚团圆，烟火续新篇
把苏砚带回槐巷时，老镖师正坐在老槐树下编竹筐，看到苏砚，手里的竹条“啪”地断了：“这眉眼……像极了苏老板！”张老板也推着轮椅过来，拉着苏砚的手直笑：“好小子，回来了就好！以后咱们槐巷更热闹了！”
林晚星在食铺摆了桌团圆宴，新做的“荠菜紫苏豆腐包”堆在盘里，“茉莉紫苏冻”镇在井水里，凉丝丝的；苏砚带来的“桂花定胜糕”摆在中间，和林晚星做的“紫苏芝麻酥”挨着，黄的黄，紫的紫，看着就喜人。
苏砚给柳氏夹了块定胜糕：“祖母说，当年她总跟我爹学做点心，这定胜糕还是我爹教她的。”苏晚靠在柳氏肩上，给苏砚舀了勺“紫苏春笋汤”：“哥，你尝尝这个，明哥炖的，可鲜了。”
阿圆和李明在灶边忙活，一个烙“紫苏葱油饼”，一个煮“紫苏红豆粥”，饼的香味和粥的甜味混在一起，飘满了整条巷。周明蹲在灶前添柴，火光映着他的脸，笑得憨厚。老镖师喝着酒，看着眼前的热闹，眼眶红了：“苏老板，你看，孩子们都回来了，日子过得好好的。”
林晚星站在檐下，看着巷里的人——柳氏抱着苏砚的胳膊说着话，苏晚给他们剥虾，阿圆把刚烙好的饼递过来，老镖师和张老板在碰杯——突然觉得，这槐巷的烟火气，比任何时候都暖。
檐下的青铜牌叮当作响，和竹帘上的紫苏花串撞在一起，像在唱支团圆的歌。林晚星想，不管以后还有多少日子，只要这巷里有紫苏香，有亲人，有暖食，这故事就会一直续下去，像锅里的粥，越熬越稠，越熬越暖。
春日的阳光落在青石板上，融尽了最后一点雪，也照亮了食铺的招牌。“晚星小食铺”的香味飘得很远，远到能让每个走在槐巷里的人，都想起家的味道。