清源县的天空清澈明朗，但沈青云深知，这宁静之下潜藏的暗流并未完全平息。“老爷子”的阴影依旧笼罩，德江实业案的告破只是斩断了其一条触手，远未伤及根本
中央党校的培训通知，既是荣誉与机遇，也是一重新的考验。这意味着他将暂时离开清源这个主战场，给潜在的对手留下了活动的空间。
临行前夜，沈青云将李卫国和王大山叫到办公室。
“卫国，我走之后，县局的担子你要扛起来。”沈青云神色严肃，“两件事，第一，对德江实业在清源遗留的所有关系网，保持持续压力，深挖细查。第二，那个与境外联系的号码，监控不能停，有任何异常，直接向我和市局孙局长汇报。”
“明白，沈书记。”李卫国重重点头，“您放心，清源的公安队伍，绝不会掉链子。”
沈青云又看向王大山：“大山，灾后重建和生态产业园是重中之重，必须严格按照规划推进，任何试图更改土地用途、插手工程项目的，不管是谁，一律顶回去。遇到解决不了的阻力，随时给我打电话。”
“书记，我晓得利害。”王大山拍着胸脯，“有我在，乱不了。”
安排好这一切，沈青云才稍稍安心。他知道，这次的党校学习，既是充电，也是风暴来临前的短暂宁静
省委组织部派车将沈青云送至位于省城的党校。青砖绿瓦的校园庄严肃穆，处处透着沉淀的力量。
报到，领取材料，入住宿舍。他的舍友是一位来自东部沿海某经济大市的市长，名叫陈海洋，年纪略长几岁，眼神锐利，谈吐不凡。两人一番交谈，便知彼此都是实干派，颇有惺惺相惜之感。
开班仪式上，沈青云见到了来自全国各地的精英同窗，有主政一方的县委书记、市长，有部委里的司局长，还有大型国企的负责人。真是群英荟萃，卧虎藏龙。他甚至还看到了几位在新闻里才能见到的人物子弟，但他们行事低调，并无张扬。
第一堂课是《新时期党的建设与反腐败斗争》，授课的老教授白发苍苍，但目光如炬，声音洪亮：“……权力是柄双刃剑，为民则利，为己则害！在座的各位，都是组织精心培养的栋梁，更要时刻牢记，你们的权力来自于人民！反腐败斗争具有长期性、复杂性、艰巨性，切不可有丝毫松懈！”
教授的话像重锤敲在沈青云心上，他想起清源未尽的“老爷子”案，笔尖在笔记本上重重划下。
周末，沈青云应大学同学之邀，参加一个小范围的聚会。地点在一家私密性很好的会所。
席间，一位不请自来的客人推门而入，满面春风：“听说今晚这里有几位青年才俊，唐突过来敬杯酒，各位不介意吧？”
沈青云抬头一看，心中猛地一凛——来人竟是高磊背后的那位省领导秘书，刘志远！
刘志远仿佛完全不认识沈青云，热情地与众人握手交换名片。轮到沈青云时，他故作惊讶：“这位就是清源县的沈青云书记吧？年轻有为，久仰久仰！你在清源搞得风生水起，连领导都夸赞过呢。”
“刘秘书过奖了，我只是做了分内之事。”沈青云不动声色，与他虚握了一下手。
刘志远凑近半步，声音压低，带着一丝若有若无的压迫感：“沈书记，德江实业的事情，过去就过去了。高磊那是罪有应得。不过嘛，有些事情，牵扯太广，水太深，适可而止对大家都好。你还年轻，前途无量，要学会向前看。”
说完，他拍拍沈青云的肩膀，哈哈笑着去敬下一个人了。
这番看似随意的话，却让沈青云后背生寒。这绝不仅仅是威胁，更是一种试探，甚至是一种“招安”的信号。他们并未因德江实业的倒下而收敛，反而将触角伸到了自己身边
聚会结束后，沈青云立刻联系了省纪委的张明远，将遇到刘志远的情况详细告知。
张明远沉默片刻，沉声道：“青云，你的判断没错。我们监控到，‘老爷子’的势力最近活动频繁，似乎在酝酿新的计划。刘志远接触你，绝非偶然。”
他顿了顿，声音变得更加严肃：“根据组织决定，现在交给你一项特殊任务。利用在党校学习的机会，暗中观察刘志远以及与他往来密切的人，注意收集信息，但切记不要主动接触，更不要打草惊蛇。你在明，他们在暗，你的安全是第一位的。”
放下电话，沈青云心潮起伏。原来，这次党校学习，本身就是一场战役的延伸。课堂是战场，同学关系是掩护，他要在这看似平静的校园里，与最狡猾的敌人进行一场无声的较量。
接下来的学习生活中，沈青云更加专注。他如饥似渴地吸收着课堂上的理论知识，积极参与小组讨论，其扎实的基层经验和敏锐的政治洞察力，赢得了不少同学的尊重。同时，他也在暗中留意着刘志远的动向，发现他与班上几位来自能源、交通等实权部门的干部走得颇近，时常私下聚会。
一次关于“国家治理体系现代化”的研讨中，沈青云结合清源实践，犀利地指出了当前基层治理中存在的“中梗阻”和“利益藩篱”问题，并提出了一系列打破藩篱、畅通政令的建议。他的发言逻辑清晰，直指要害，引发了热烈讨论。
课后，一位平时很少交谈、来自中央某政策研究部门的同学主动找到他：“沈青云同志，你的观点很有见地，资料也很详实。如果不介意，希望能跟你深入交流一下，我们研究室最近正好在做一个相关课题。”
沈青云心中一动，意识到这或许是一个意外收获，一个可能通向更高层、获取更多支持的渠道。
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六、风起于青萍之末
两个月的学习时光转瞬即逝。毕业典礼上，沈青云作为优秀学员代表上台发言。他站在讲台上，目光扫过台下的人群，看到了面带微笑的陈海洋，看到了神情莫测的刘志远，也看到了那位来自政策研究部门的同学鼓励的眼神。
“……学习是为了更好的实践，理论是为了指导行动。”他的声音沉稳有力，“作为党的干部，我们必须具备‘草摇叶响知鹿过’的见微知着能力，更要拥有‘狭路相逢勇者胜’的斗争精神！回到工作岗位后，我必将所学所思，运用到为人民服务的实践中去，不忘初心，不辱使命！”
掌声雷动。但沈青云知道，真正的考验才刚刚开始。刘志远和其背后“老爷子”的阴影，已经与他的前路紧紧纠缠。结业返回清源，等待他的不会是风平浪静，而是一场规格更高、对手更狡猾、也更凶险的较量。
他的问鼎之路，在党校砺剑之后，将指向更深的迷局与更大的责任。