明月山庄的会面不欢而散，沈墨那番决绝甚至堪称狂妄的言论，如同投入平静湖面的又一块巨石，在有限的知情者圈子里，激起了远比王天豪覆灭更为深远的涟漪。
沈宏伯并未在江城多做停留，当日傍晚便带着满腔怒火与阴沉，登上了返回京城的航班。他来时带着“招安”的使命，离去时，心中却已酝酿着截然不同的计划。沈墨的态度，已经触碰到了世家大族最敏感的神经——尊严与掌控。此事，绝不可能就此罢休。
城东老宅，密室。
沈墨并未因与沈宏伯的正面冲突而有丝毫心境波动。于他而言，这不过是迟早要面对的琐事。他更关注的，是自身力量的巩固与提升。
通脉七重的境界已然稳固，内力奔腾如江河，神念凝练如实质。他并未急于冲击第八重，而是将重心放在了熟悉和开发第七重带来的变化上。
他盘膝而坐，心念微动，神念再次高度凝聚。这一次，不再是一根“针”，而是分化成数十上百道比发丝更细的念丝。这些念丝如同拥有生命的触手，在他周身一米范围内灵活舞动，时而交织成网，时而聚合成锥，时而模拟出各种兵器的形态。
“神念化形，妙用无穷。”沈墨心中明悟。这种对神魂力量的精细操控，在前世或许不算什么，但在此刻地球，无疑是降维打击。无论是用于探查、防御、干扰，还是在战斗中寻找对手破绽，都将起到至关重要的作用。
他甚至尝试着将一丝极微弱的内力附着在念丝之上。念丝尖端顿时泛起微不可查的毫光，虽然威力远不如直接出手，但却多了一份隐蔽和诡异。
“看来，需要寻一门专门修炼神魂，或者运用神念攻击的法门了。”沈墨暗自思忖。前世的他，主修杀伐魔功，对于这类偏辅助和诡道的法门涉猎不深，记忆中也只有一些大路货色。地球灵气稀薄，但或许在某些古老的遗迹或者传承中，能找到适合当前阶段的神魂秘术。
就在他沉浸于修炼之时，阿鬼的声音透过密室特制的传讯装置响起，带着一丝凝重：
“少爷，刚收到消息，沈宏伯离开后，我们在机场的眼线发现，另有几个身份不明、气息内敛的高手，与他并非同路，但却在他离开后悄然留在了江城，行踪诡秘。”
沈墨睁开眼，眼中寒光一闪。果然，沈家明面上谈不拢，暗地里的手段立刻就来了。
“查清楚他们的落脚点和目的。”
“是！”
……
与此同时，林家别墅内的气氛，已经压抑到了极点。
林正南如同热锅上的蚂蚁，在书房里来回踱步。他派去打探消息的人带回了一个让他如坠冰窟的结果——沈墨根本不愿见林清瑶，连拜帖都被原封不动地退了回来。
而更雪上加霜的是，之前与王家关联紧密的几个项目和渠道，在苏氏集团和沈墨势力的联合打压下，已经彻底断裂。林家的资金链发出了刺耳的警报声，银行催款的电话一个接一个，昔日的合作伙伴也纷纷避而不见。
墙倒众人推的寒意，此刻林家体会得淋漓尽致。
“怎么办……到底该怎么办……”林正南喃喃自语，头发被抓得如同乱草。他所有的骄傲和算计，在绝对的实力面前，都显得如此可笑和不堪一击。
林清瑶静静地坐在一旁的沙发上，脸色苍白，眼神空洞。她手中的丝帕已被绞得不成样子。沈墨的拒见，在她意料之中，却又让她感到一种难以言喻的屈辱和绝望。那个她曾经弃如敝履的男人，如今已高高在上，连见她一面都不屑。
“或许……我们还有一个办法。”林正南忽然停下脚步，眼中闪过一丝挣扎，最终被一种破釜沉舟的狠厉所取代。
林清瑶抬起头，看向父亲。
林正南压低声音，几乎是耳语般说道：“京城沈家！沈墨与沈家已然闹翻！如果我们能向沈家靠拢，提供关于沈墨的情报，或者……在关键时刻助沈家一臂之力！这或许是我们林家唯一的生机，甚至……是更进一步的机遇！”
他越说眼睛越亮，仿佛抓住了救命稻草。“沈墨再强，难道还能强过盘踞京城上百年的沈家不成？只要沈家愿意接纳我们，眼前的困境自然迎刃而解！”
林清瑶娇躯剧震，难以置信地看着自己的父亲。她没想到，父亲竟然会生出这样的念头！这无异于与虎谋皮，更是将林家彻底推到了沈墨的对立面！
“爸！你疯了？！”林清瑶失声道，“沈墨他……他如今在江城势大，我们这样做，万一……”
“没有万一！”林正南粗暴地打断她，脸上带着一种赌徒般的疯狂，“这是林家最后的机会！难道你要眼睁睁看着林家百年基业，毁于一旦吗？！沈墨对我们林家早已恨之入骨，就算我们跪地求饶，他难道就会放过我们？与其坐以待毙，不如拼死一搏！”
他死死盯着林清瑶：“清瑶，我知道这很难。但为了林家，有些牺牲是值得的！沈家那边，需要有人牵线……你……你和沈宏伯副堂主，不是有过一面之缘吗？”
林清瑶的脸色瞬间变得惨白如纸。父亲的意思再明白不过，是要她利用曾经“沈墨未婚妻”的身份，去接近沈宏伯，充当林家和沈家之间的桥梁，甚至……是棋子。
无尽的悲哀和冰冷涌上心头。她感觉自己就像一件物品，被家族利用完价值后，如今又要被推向另一个危险的深渊。
看着她苍白的脸色和挣扎的眼神，林正南放缓了语气，带着一丝哀求：“清瑶，爸知道对不起你。但这是唯一的办法了。只要度过这次难关，爸答应你，以后什么都依你……”
林清瑶闭上眼睛，长长的睫毛剧烈颤抖着。脑海中闪过过往的种种，家族的期望，父亲的哀求，沈墨那冰冷的目光，以及……那看不见的未来。
良久，她缓缓睁开眼，眸中已是一片死寂的平静，仿佛所有的光芒都已熄灭。
“我……我知道了。”她的声音干涩而沙哑，“我会……想办法联系沈副堂主。”
林正南闻言，大喜过望，连忙道：“好！好女儿！爸这就去准备！”
看着父亲几乎是雀跃而去的背影，林清瑶无力地靠在沙发上，只觉得浑身冰冷。她知道，从她做出这个决定开始，她和沈墨之间，就再也没有任何转圜的余地了。
一条无法回头的路，已然在她脚下展开。
……
夜色深沉，江城某处高档酒店的总统套房内。
沈宏伯虽然已经离开，但他留下的那几名“影卫”却并未闲着。为首者，是一个面容普通，丢进人堆里就找不到的中年男子，代号“影三”。
此刻，影三正听着手下人的汇报。
“目标沈墨，大部分时间居于城东老宅，深居简出，具体实力难以探测，但其手下势力整合迅速，已初步成型。”
“苏明月与其关系密切，是其在江城的重要盟友。”
“林家……似乎有向我方靠拢的意向，其女林清瑶，曾试图接触副堂主。”
影三面无表情地听着，手指轻轻敲击着桌面。“林家……倒是个不错的切入点。盯紧他们，或许能通过他们，摸清沈墨的一些底细和弱点。”
“那……是否要接触林清瑶？”
“不急。”影三眼中闪过一丝冷光，“让她自己先着急。我们现在的主要任务，是摸清沈墨的虚实，以及……找到一击必杀的机会。家族的命令是，若不能掌控，便彻底清除。”
他看向窗外江城璀璨的夜景，语气冰冷：
“江城的水，看来还得再搅浑一些。通知下去，启动‘暗桩’，给我们的沈大少爷，找点‘乐子’。”
“是！”
暗流，在月光无法照耀的角落，开始更加汹涌地涌动。沈墨与京城沈家的碰撞，随着林家的抉择和影卫的潜入，正悄然升级。江城的平静之下，一场更大的风暴，正在酝酿。