图娅是部族里一个沉默寡言的寡妇,此刻正费力地将几大捆干枯的牧草往一架较小的雪橇上拖拽。
林一沉默地走过去,不顾冻得发麻的手指,帮她一起用力。
他一边捆扎着散发着干草气息的草料,一边凝神听着周围牧民们压抑的交谈和巴特尔断断续续的吼叫。
“……北边冰谷的哨狼……三天前就没了动静……”
“……老萨满的骨卜……大凶……冰裂提前了……”
“……冬狼群……提前南下了……规模……前所未有……”
“……必须走!立刻!赶在狼群合围前……穿过‘鹰喙隘口’……”
冬狼!冰裂!鹰喙隘口!这些词语如同冰冷的石块砸在林一心头。
他瞬间明白了那号角的含义——部族赖以生存的冬季牧场,
即将被恐怖的冬狼群和提前到来的致命冰裂摧毁,
他们必须立刻放弃营地,进行一场生死未卜的迁徙!
“腐草人!你!”
哈尔查苍老却沉稳的声音响起。
他不知何时拄着骨杖站在了林一和图娅忙碌的雪橇旁,
浑浊的老眼扫过林一湿透的皮袍和冻得发紫的嘴唇,又落在他捆扎草料时依旧灵活的手指上。
“你,跟着巴特尔的前队,去开路。”
他语气不容置疑,随即又压低声音,用只有林一能勉强听清的音量快速补充了一句,
“看好你身上的‘恶息’。冰裂的地方,地气不稳,‘它’更容易醒。”
林一心头一凛,哈尔查显然知道些什么!
他口中的“它”,是指沉睡在冻土下的古神意志?还是指他体内那蛰伏的终焉之种?
他默默点头,不再多言,将最后一捆草料用力捆紧在雪橇上。
迁徙的队伍在压抑的沉默和刺骨的寒风中仓促启程。
巴特尔带着十几个最强壮的部族战士和猎手,
手持磨得雪亮的骨矛、石斧和简陋的硬木弓,走在最前面,负责探路和清除障碍。
沉重的雪橇由部族里仅有的几头健壮驮牛和驯鹿拉着,
上面堆满了物资和实在无法行走的老弱妇孺。
图娅和其他几个妇人负责照看雪橇上的孩子和物资。
林一被安排在巴特尔队伍的末尾,一个既需要出力、又处于相对边缘的位置。
荒原的风雪似乎比往日更加狂暴,寒风卷着冰粒和雪沫,
如同无数细小的刀子切割着裸露的皮肤,脚下的积雪深可没膝,每一步都异常艰难。
巴特尔他们用沉重的木棒和骨铲在前面开路,
砸碎冻硬的雪壳,清理出勉强可供雪橇通行的狭窄路径。
林一沉默地跟在后面,挥舞着一柄沉重的骨铲,
将那些被砸开的雪块和冻土块铲到道路两旁。
每一次挥铲,都牵扯着冻僵的肌肉和丹田那片死寂的黑暗。
他必须分出大部分心神压制体内那因寒冷、
疲惫和迁徙带来的巨大压力而微微躁动的终焉之力,
防止“腐草恶息”逸散惊动潜在的威胁,迁徙的路途漫长而艰辛。
白天在风雪中跋涉,夜晚则寻找避风的岩穴或背风的雪坡扎营。
篝火成了唯一的温暖和希望,但燃料稀缺,只能勉强维持很小的火堆。
人们蜷缩在雪橇下或简陋的兽皮帐篷里,依靠彼此的体温,和一点点冻硬的肉干奶块维持生命。
孩子的哭声被大人死死捂住,牛羊的哀鸣在寒风中显得格外凄厉。
林一裹着那件浸湿又冻硬、散发着浓重腥膻味的旧皮袍,
蜷缩在营地最外围一个浅浅的雪窝里,刺骨的寒冷无孔不入,冻得他几乎失去知觉。
丹田内的终焉之种在极寒的刺激下,反而陷入一种更加深沉的、如同冰封湖面般的死寂。
但在这死寂之下,一种奇异的“孕育”感却愈发清晰。
那并非生机,而是一种冰冷的、如同宇宙尘埃在绝对零度下缓慢凝结的“基态”。
意识深处那片星云残骸的旋转似乎也变得更加缓慢、稳定,
每一次微弱的搏动,都仿佛在汲取着这片冰原最纯粹的寒冷与死寂。
他下意识地摸了摸怀里,那块冰冷的陨铁碎片依旧贴在心口,带来一丝奇异的安定感。
在这片死寂的冰原寒夜中,这块来自星空的碎片,
似乎成了他与那冰冷星云残骸之间唯一的、微弱的联系纽带。
一天深夜,队伍在一处巨大的冰瀑形成的天然冰洞中扎营。
冰洞深邃,寒风被阻挡在外,难得的相对温暖让疲惫不堪的人们很快沉沉睡去。
林一被安排守夜,负责洞口附近的安全。他裹紧皮袍,
靠在一块巨大的、散发着寒气的冰柱上,警惕地注视着洞外呼啸的风雪和深邃的黑暗。
就在他意识因疲惫而有些模糊时,怀中的陨铁碎片毫无征兆地传来一阵极其微弱、却异常清晰的震动!
那震动并非物理层面的,而是一种直接作用于灵魂的、带着冰冷金属质感的共鸣!
嗡……
林一猛地惊醒,他下意识地握紧怀中的陨铁碎片。
几乎在同一时间,他丹田深处那片死寂的星云残骸,
仿佛被这陨铁的震动唤醒,极其微弱地、同步地搏动了一下!
一股冰冷、浩瀚、带着星辰寂灭气息的微弱能量流,
顺着陨铁碎片的共鸣,悄然流入那片星云残骸之中。
紧接着,一种前所未有的奇异感知,如同无形的涟漪,以他为中心,悄然扩散开来!
这不是视觉,也不是听觉,而是一种直接作用于空间与能量层面的“扫描”!
他“看”到了,不是用眼睛,而是用意识“感知”到了!
在冰洞深处,靠近冰瀑核心的位置,一股极其微弱、
却带着大地脉动般厚重气息的暗红色能量流,
如同沉睡巨兽的血管,在厚厚的冰层和冻土之下缓缓流淌!
那是大地深处的腐殖能量节点,而在冰洞入口外,距离他不到百步的雪地下方,
几道散发着冰冷、嗜血、带着纯粹毁灭欲望的暗绿色能量波动,如同潜伏的毒蛇,
正悄无声息地朝着冰洞方向移动,那是……冬狼!而且不止一头!
更让他心惊的是,在距离冰洞更远的、风雪肆虐的荒原深处,
一股庞大、混乱、带着无尽贪婪与饥饿的恐怖意志,
如同无形的风暴,正缓缓朝着迁徙队伍的方向碾压而来!
那是……冬狼群的主力!它们被某种力量引导着,正精准地扑向这支疲惫的队伍!
未完待续!