离开澜沧江已有旬日，林凡一路东行，脚下的土地渐渐褪去了内陆的雄浑与苍茫，开始浸润另一种湿润而灵动的气息。
空气变得不同。
不再是干燥的风沙或是山林间清冽的草木之气，而是变得潮湿、温润，带着一种独特的咸腥味道，深深吸上一口，仿佛能感受到远方那片无垠水域的呼唤。天地间的灵气也悄然发生了变化，水灵之气变得异常活跃和充沛，如同无数看不见的细小精灵，欢快地萦绕在身周，甚至无需刻意运功，肌肤毛孔都能感受到那丝丝缕缕的清凉浸润。
路旁的植被也换了模样。多了许多枝叶宽大、喜湿的树种，郁郁葱葱，林间时常弥漫着淡淡的雾气。耳畔听到的，除了风声鸟鸣，渐渐多了隐约的、持续不断的潮汐之声，如同天地间沉稳的呼吸，从极远的东方传来。
林凡站在一座高岗之上，极目远眺。
前方地势渐趋平缓，视野的尽头，是一片令人心旷神怡的蔚蓝。那蓝色纯净无比，向上与万里晴空相接，向下则铺满整个东方地平线，水天一色，浩瀚无垠，气象万千。
那是海！东域大荒海！
历经千辛万苦，跋涉千山万水，他终于真正踏足了东域沿海之地，看到了这片传说中孕育了无数仙岛秘境、水族妖修的无垠碧波。
心中难以抑制地涌起一股激动与感慨。这一路行来，危机四伏，既有妖兽追杀，也有人心诡谲，更有如澜沧江那般的天地险阻。但这一切，在见到这片浩瀚海洋的瞬间，仿佛都得到了慰藉。目标，就在前方！
他取出那份得自天风谷秘境、指引他来此的地图玉简，神识沉入其中。仔细比对周围的山川地形，以及空气中那独特的水灵之气流向。
“没错，碧波潭就在前方不远。”林凡喃喃自语，目光投向南侧一片起伏的沿海山脉。那片山脉如同一条青龙匍匐在海滨，云遮雾绕，灵气氤氲，较之周围地城更为浓郁数倍。“根据地图所示和沿途打听，碧波潭便隐于那山脉临海的一处幽谷之中。”
目标近在眼前，林凡的心脏不由自主地加速跳动。那关乎他身世线索的黑色玉镯，其上所篆刻的“碧波”二字，所指极大可能便是此地。或许，答案就在那片水潭之下。
然而，越是接近目的地，林凡心中的激动反而渐渐沉淀下去，取而代之的是一种愈发强烈的警惕。
这一路历练告诉他，越是看似接近成功之时，往往潜藏着越大的危险。黎明之前，总是最为黑暗。
他深吸一口充满海腥味的潮湿空气，强迫自己冷静下来。神识如同无形的触手，向着前方那片山脉谨慎地蔓延开去，仔细感知着周围的任何异状。
果然！
片刻之后，林凡的眉头微微蹙起。
这片区域，太不平静了。
空气里活跃的水灵之气中，隐约夹杂着几丝极其微弱、却绝非自然形成的法力波动残留。虽然很淡，似乎被人刻意处理过，但以林凡如今敏锐的神识和一路搏杀锻炼出的直觉，依旧捕捉到了那一点不谐。
他目光锐利地扫视山林地面、林木枝叶。很快，他发现了更多人为的痕迹。
在一处松软的泥地上，有几个浅浅的脚印，其尺寸和纹路绝非猎户山民所有，而是某种制式法靴留下的痕迹，脚印边缘还残留着一丝极淡的火系灵力波动，显然留下不久。
不远处一株古树的树干上，有一道近乎难以察觉的划痕，切口平滑，带着一丝锐金之气，像是被某种锋利的法器不经意间划过。
更远处，甚至传来一声极其短促而压抑的法力轰鸣，旋即消失，像是有人快速交手了一招便立刻分开，若非林凡全神贯注，几乎要以为是错觉。
这些痕迹都很新，而且行事者显然试图掩饰，却未能完全抹除所有线索。
有修士在此活动！而且数量似乎不止一拨，行为鬼祟，似乎在搜寻什么，或者……在戒备什么。
林凡的心彻底沉静下来，所有的激动和期待都被压下，身体微微紧绷，进入了临战前的戒备状态。他就像一头接近猎物的灵豹，悄无声息地收敛了所有气息，《归墟敛息术》运转到当前极致，身形一晃，潜入茂密的林木之中，借助阴影和地形，向着碧波潭所在的大致方向，小心翼翼地潜行而去。
他不再直线前进，而是迂回绕行，每一步都落在最不易察觉的地方，神识高度集中，耳听六路，眼观八方。
越是深入山脉，空气中的气氛越发凝重。那种山雨欲来的压抑感，甚至比某些明确感知到妖兽盘踞的地方更令人不安。
终于，在翻过一道陡峭的山脊后，林凡伏在一块生满青苔的巨岩之后，向下望去。
下方是一片被群山环抱的幽深山谷，谷中林木格外葱翠，水汽极浓，形成淡淡的白色雾气漂浮其间。谷地中央，有一片巨大的、宛如翡翠般碧绿深邃的水潭，在从群山缝隙透下的天光映照下，闪烁着粼粼波光。潭水宁静，却隐隐散发出一种古老而晦涩的灵力波动。
碧波潭！
然而，林凡的目光却瞬间被潭水周围的情景所吸引，瞳孔微缩。
只见碧波潭的东、西、南三个方向，隐约可见一些身影在活动。
东面山林中，隐约可见三名身着赤红色道袍的修士，呈品字形站立，神色冷峻，目光如电，不断扫视着山谷入口和潭面，他们身上气息炽热，与周围浓郁的水灵之气格格不入，显然修炼的是火系功法，腰间都悬挂着一块刻有火焰纹路的令牌。
西面潭边一块空地上，则盘膝坐着两名身穿靛蓝色长裙的女子，容貌秀美，周身却环绕着道道如水流般柔韧的气劲，她们闭目调息，看似平静，但身前插在地面上的一对分水刺却闪烁着幽幽寒光，随时可以暴起发难。她们衣角绣着一朵浪花标记。
而南面，也就是林凡所在方向的谷口附近，气氛最为紧张。两拨人正在对峙！
一拨人人数较多，约有五六个，衣着杂乱，但个个眼神凶悍，身上带着血腥煞气，显然是常年在刀口舔血的散修或佣修。为首的是一个独眼大汉，手持一柄鬼头大刀，刀身上血气氤氲。
另一拨则只有两人，皆身穿墨绿色斗篷，遮住了面容，气息阴冷诡异，仿佛与地面的阴影融为一体。他们一言不发，只是静静地站在那里，就给人一种极大的压力。
那独眼大汉似乎对那两名墨绿斗篷人极为忌惮，色厉内荏地吼道：“哼！这碧波潭乃是无主之地，凭什么你们影煞门说要清场就清场？真当我们东海散修是好惹的不成？”
一名墨绿斗篷人微微抬头，兜帽下似乎有两道冰冷的目光射出，声音沙哑如同金属摩擦：“门主有令，此地暂封。三息之内，不滚，则死。”
话音未落，另一名斗篷人身影微微一晃，仿佛只是错觉。
但那独眼大汉身后的一名瘦小修士突然发出一声凄厉的惨叫，双手捂住了喉咙，指缝间鲜血狂喷，踉跄几步便栽倒在地，抽搐几下没了声息。
好快的身手！好狠辣的手段！
独眼大汉等人顿时骇然变色，脸上血色尽褪，再不敢多言一句，抬起同伴的尸体，狼狈不堪地仓皇退走，迅速消失在密林之中。
那出手的斗篷人仿佛只是做了一件微不足道的小事，身形再次融入同伴身边的阴影里，仿佛从未动过。
林凡伏在岩石之后，将这一切尽收眼底，心中凛然。
赤阳宗、流波门、还有行事诡秘狠辣的影煞门……这些显然都是东域本地或沿海区域的宗门势力。他们为何齐聚于此？而且看样子，似乎都在围绕着碧波潭进行布控或封锁？
这绝不仅仅是巧合！
碧波潭肯定出了什么不为人知的变故！或者，有什么东西，吸引了这些势力的目光！
他原本只是想悄悄潜入潭底，探寻玉镯线索，如今看来，难度陡然增加了无数倍。在这多方势力犬牙交错的敏感时刻，任何一丝风吹草动，都可能引发不可预料的后果。
林凡屏住呼吸，将自身存在感降至最低，脑子飞速转动。
硬闯肯定不行，暴露身份更是下下之策。必须想办法弄清楚这些势力聚集于此的真正目的，以及他们目前的布防情况和弱点。
他小心翼翼地观察着山谷各处明岗暗哨的分布，记录下那些修士巡逻的规律和换班的间隙，寻找着可能存在的监视盲区。
碧波潭宁静的翡翠色水面下，仿佛潜藏着巨大的旋涡，即将吞噬一切闯入者。
山风掠过树梢，带来远方海潮的呜咽，也带来了近在咫尺的危险气息。
林凡目光沉凝，他知道，最后的这段路，或许才是最艰难的。他必须像最耐心的猎人一样，等待，或者创造一个机会。