麟德元年冬日，紫宸殿内炭火融融的。
宦官王伏胜的告发，皇后私引方士郭行真入宫行“厌胜”之术！
李治闻讯，先是难以置信，随即一股被背叛的怒火与帝王权柄被侵蚀的恐惧交织升腾，几乎让他眼前发黑。
“她……她竟敢如此！”李治脸色铁青，胸口剧烈起伏，连日来因武则天权势日盛而积压的不满与忌惮，在此刻达到了顶点。
盛怒之下，他屏退左右，秘密召见了颇负清望的西台侍郎、同东西台三品上官仪。
偏殿之内，安宁正在习字，笔尖墨迹未干，她敏锐的耳朵却捕捉到了正殿传来的、父皇的怒斥声。
“……皇后专恣，海内所不与……”
“……失妇德，何以仪刑家国！”
“……上官爱卿，即刻拟诏……”
她给站在窗外的杨昭示意，让他俯下身来说了一句话，“快去快回。”
杨昭拱手，随后悄无声息地消失，朝着皇后寝宫的方向疾行而去。
待到上官仪领命，激动的退出紫宸殿后，安宁深吸一口气，冲了出去，直扑向尚在盛怒余波中的李治。
“阿耶！”她带着哭腔，一头扎进李治怀里，“阿耶为何如此生气？是母后惹阿耶不开心了吗？安宁害怕……阿耶不要生气了好不好……”
女儿的眼泪和恐惧，稍稍浇熄了李治心头的烈焰。
他叹了口气，伸手拍着女儿的背：“都是大姑娘了，还这般哭鼻子。朕与你母后之间的事，你不要掺和。无论如何，你都是大唐公主。”
就在这时，殿外传来通报，皇后娘娘求见。
不等李治回应，武媚娘已疾步而入，她鬓发微乱，脸上犹带泪痕，一进来便跪倒在地，未语泪先流。
“陛下！臣妾冤枉！”她涕泣陈情，将“厌胜”之事解释为小人构陷，更痛陈自己多年来辅佐陛下、料理政务的辛劳与忠诚，字字泣血，句句在理。
李治看着伏地痛哭的皇后，再看看怀中吓得小脸发白、紧紧抓着自己衣襟的女儿，废后的决心在妻女的泪水与依赖中迅速冰消瓦解。
他感到一阵无力与懊恼，更有一丝被窥破内心软弱的羞愤。
在武媚娘一番声泪俱下的辩解后，李治长叹一声，他指着殿外上官仪离去的方向，脱口而出：“朕初无此心，皆上官仪教我！”
武媚娘眼底深处闪过一丝冷意，她再次叩首，感恩戴德地退下了，留下心思各异的父女二人。
殿内重归寂静，只余炭火噼啪作响，李治抚着额角，面露疲惫：“头疼……”
安宁乖巧地站到他身后，为他轻轻按摩着太阳穴。
李治闭上眼，感受着女儿指尖的力度，忽然冷哼了一声：“这会儿知道来讨好朕了？你个小叛徒。”
安宁手下不停：“阿耶既然知道我在后殿，还与人商议那般大事，不就是为了让我恰好听见，好去通知母后吗？阿耶才舍不得真废了母后呢。”
李治猛地睁开眼，侧头看向女儿，眼底闪过一丝被说中心事的惊讶，随即化为无奈又带着赞许的笑意，轻轻捏了捏她的脸蛋：“就你机灵！”
安宁顺势靠在他膝上，小声嘟囔：“那些外人，整天想着干涉我们的家事，烦死了。
这下好了，杀鸡儆猴，看以后谁还敢在阿耶面前乱嚼舌根，惹阿耶心烦。”
她的话语天真又残忍，却迎合了李治的心思。
李治看着女儿稚嫩却已初显锋芒的侧脸，心中百感交集。
不久，上官仪、王伏胜被构陷处死，家产抄没，其子上官庭芝亦被牵连丧命。尚在襁褓中的孙女上官婉儿随母没入掖庭，为奴为婢。
麟德元年风波过后，武后的权势非但没有削弱，反而因清除了上官仪等反对派而更加稳固，与李治并称“二圣”，共同临朝听政。
时年十岁的永宁公主李安宁，观察着母亲如何一步步巩固权柄。
她看到母后巧妙地绕开了由长孙无忌残余势力及传统门阀把持的南衙禁军系统，将目光投向寒门士子。
她大力提拔那些有才学却无门第倚仗的文人，特许他们从玄武门出入禁中，组建了完全听命于自己的智囊团——北门学士。
这些学士不仅参决朝廷奏议，以分宰相之权，更着书立说。
安宁看在眼里，心中意动，她向武后提出请求，欲在北门学士中择一良师，学习经史策论。
武后欣然应允，为她挑选了以文思敏捷、通晓时务着称的学士郭正一。
李治见女儿向皇后请教，心中不免有些吃味，他也不甘示弱，亲自为安宁指定了一位老师——以博学鸿词、书法精妙闻名的太子宾客、同中书门下三品许敬宗。
自此，安宁周旋于两位风格迥异的老师之间，汲取着不同的学识与思维方式，眼界与心性飞速成长。
一日，安宁寻到正在批阅奏疏的武后。
“阿娘，”她行过礼，凑到近前，语气带着几分献宝似的雀跃，“我给你推荐个人才。”
武媚娘从成堆的文牒中抬起头，挑了挑眉，似笑非笑地看着女儿：“哦？你身边除了那个你宝贝得不行的杨昭，还有别的人才？”
安宁撅了噘嘴，故作不满：“他呀，一开始是觉得有趣，很听我的话。可现在觉得太听话了，反倒没意思了。”
她话锋一转，正色道，“不过，我私下试过他多次，此人确实文思敏锐，于政务常有独到见解，骑射武艺在千牛卫中亦是翘楚。阿娘正是用人之际，他值得好生培养。”
武媚娘何等精明，立刻听出了女儿的弦外之音，她放下朱笔，意味深长地看着安宁：
“怎么，把人送到我这儿磨砺，培养好了，你可不要一时心血来潮又把他召回去，扰我用人。”
小心思被戳穿，安宁也不尴尬，抱着母亲的手臂摇晃，撒娇道：“哎呀，被阿娘看出来了！我可不是让他去享福的，就是想让阿娘帮我好好打磨这把刀，让他将来更能派上用场嘛！”
武媚娘被女儿缠得无奈，又觉此事于己无损，便点头应允：“行了，依你。正好北门学士那边有些外务需要可靠又机灵的人去办，让他先去历练历练。”
“谢谢阿娘！”安宁目的达成，笑容明媚。
“别高兴太早，”武媚娘指了指旁边一小摞奏疏，“来，帮阿娘念这些，把里面那些一味歌功颂德、言之无物的无聊马屁文章，都给我挑出来放一边。”
“噢。”安宁乖乖应声，接过奏疏，认真地翻阅起来。
随着时间推移，太子李弘日渐长大，他仁孝宽厚，目睹母亲权势愈盛，手段愈厉，与武后的理念产生了严重分歧。
母子间的隔阂与争执日渐公开化。
安宁夹在兄长与母亲之间，左右为难，忧心忡忡。她既理解兄长秉持的仁政理想，也明白母亲在残酷政治斗争中的不得已。
她试图说和，却发现两人的裂痕已非她所能弥合。
李治将女儿的忧虑看在眼里。
他召安宁至身边，屏退左右，看着窗外沉沉的暮色，缓缓道：“安宁，你看这皇城，巍峨壮丽，可其中每时每刻，都在上演着无声的较量。”
他转过头，目光深邃地看着女儿：“这就是权力。至高无上，令人沉醉，也令人疯狂。它让每个人都想让他人按照自己的意志行事，去掌控身边的一切。
很多时候，纷争并非源于简单的对错，而是源于这掌控之欲本身。”
安宁似懂非懂，但意识到权利是个好东西，当自己站在至高之位，别人就要按照自己的意志行事，若是自己……