元朔二年，岁末。
长安的朔雪初停，天地间一片素白。
宣室殿内，却比殿外的积雪还要冷上三分。
一封来自赵王刘彭祖的八百里加急，如同一块巨石，被狠狠砸入平静的朝堂。
奏疏上的每一个字，都像是用血写就，控诉着中大夫主父偃的两大罪状。
其一，收受齐国巨额贿赂。
其二，威逼齐王刘次昌自尽，致其国除。
“陛下！”
宗正卿，一位须发皆白的刘氏宗亲，颤巍巍地跪倒在殿中，声泪俱下。
“主父偃此人，睚眦必报！他仗着陛下的隆恩，行酷吏之径，逼杀宗室，已在动摇我大汉国本！”
“若不严惩，天下诸侯皆会寒心，祖宗社稷将置于何地啊！”
他的哭嚎声未落，殿外的谒者再次高声通传。
“淮南王刘安奏疏到——”
又是一封。
来自另一位最有分量的宗室藩王。
两封奏疏，像是事先约好一般，一前一后，堵死了所有的退路。
刘安在奏疏中痛陈，主父偃早年游历诸侯，心怀怨望，如今得势，名为推恩，实则不过是借机泄私愤。
其心可诛！
整个朝堂，像是被投入火星的油锅，瞬间沸腾。
那些在《推恩令》下敢怒不敢言的旧臣、公卿，终于找到了一个完美的宣泄口。
“陛下！主父偃一介布衣，骤登高位，何其嚣张！此乃小人得志！”
“齐王纵然有过，罪不至死！主父偃此举，是为酷吏，非为王臣！”
“请陛下明察，立斩主父偃，以安天下宗室之心！”
袍袖翻飞，乌压压跪倒了一大片。
他们嘴上喊着要斩主父偃，眼睛里真正的目标，却是龙椅上那位沉默的天子。
他们要斩的，根本不是一个人。
而是那道名为《推恩令》的诏命，是天子伸向他们权柄的刀！
龙椅之上，刘彻玄色的冕服衬得他面容冷峻，看不出半分情绪。
他就那样静静地坐着，一言不发。
他的沉默，本身就是一种无形的威压，让殿内嘈杂的声浪渐渐低了下去。
他看着阶下，看着那些激愤、惊恐，以及在眼底深处暗藏窃喜的脸。
多么拙劣的联手。
却又多么有效。
他们精准地抓住了主父偃的弱点：贪，而且急。
卫青站在武将之首，手已经按在了腰间的剑柄上，眉头拧成了一个川字。
而御史大夫公孙弘，则深深垂着头，仿佛已经睡着。
只有他那在宽大袖袍中微微颤抖的指尖，暴露了他此刻的处境。
他是举荐人。
主父偃若是倒了，下一个被清算的，就是他。
终于，刘彻动了。
他没有抬手，只是身体微微前倾，一个极细微的动作。
整个大殿的嘶喊与喧嚣，像是被一只无形的手扼住了咽喉，瞬间死寂。
“主父偃受贿，可有实证？”
天子的声音不高，却清晰地砸在每个人的心上。
廷尉张汤自百官中走出，躬身。
“回陛下，已查抄。主父偃府中，确实搜出了齐国所赠的黄金千两。”
殿中顿时响起一片压抑不住的哗然。
铁证如山！
刘彻的目光没有停留，转向张汤，声音依旧平静得没有波澜。
“逼杀齐王呢？”
张汤停顿了一下，声音压得更低了些。
“齐王之姊与人通奸事发，齐王自觉有辱颜面，无颜面君，遂自尽。主父偃在齐国时，言辞确有激烈之处，但……并无直接逼迫之举。”
“够了！”
一名按捺不住的列侯高声打断。
“陛下！受贿千金，与诸侯私相授受，此乃交通藩王，已是死罪！”
“请陛下立斩主父偃！”
“立斩主父偃！”
声浪再次涌起。
他们不要真相，也不在乎过程。
他们只要一个结果。
刘彻看着殿下那一张张急不可耐的脸，忽然笑了。
那笑容极淡，像冬日里一线毫无温度的阳光，却让殿中所有人都感到一阵刺骨的寒意。
“好。”
他只说了一个字。
“将主父偃，暂押廷尉大牢。”
“容朕，再思。”
他没有说三日后再议，也没有给任何期限。
只是一甩宽大的袖袍，转身，龙行虎步地离开了大殿。
“退朝——”
内侍尖利的声音划破了殿内的死寂。
群臣面面相觑，跪在原地，一时间竟有些茫然。
赢了吗？
主父偃下狱了，这无疑是一场胜利。
可是，天子最后那句“容朕再思”，和他那个冰冷的笑容，却像一根看不见的毒刺，扎进了每一个人的心里。
一股说不清道不明的寒气，顺着他们的脊梁骨，缓缓向上攀爬。
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椒房殿。
殿内烛火通明，温暖如春。
刘彻走进来时，身上还带着几分廷尉大牢那边特有的阴冷气息。
卫子夫没有看他，只是将一枚温润的白子，轻轻放在了棋盘上，截断了一条黑龙的去路。
“他们怕的，从来不是《推恩令》。”
她的声音很轻，像雪花落在水面。
刘彻在她对面坐下，拿起一枚冰冷的黑子，在指间摩挲，却迟迟没有落下。
卫子夫抬起眼，眸光幽深。
“他们怕的，是主父偃这样的人。”
“怕一个出身泥淖的布衣，能凭着陛下的赏识，一步登天，反过来决定他们这些世家贵胄的生死。”
“这比削去他们的封地，更让他们感到恐惧。”
“因为这从根本上，动摇了他们生来高贵的根基。”
刘彻手中的那枚黑子，被他修长的指节捏得咯咯作响。
卫子夫仿佛没有察觉，继续说道：
“所以，杀了主父偃，对他们而言，不是一场简单的胜利，而是一种‘拨乱反正’。”
“他们会觉得，陛下您虽然推行新政，但终究还是懂规矩，守底线的，不会真的让那些泥腿子，永远骑在他们的头上。”
“他们会因此安心，会放松警惕，甚至会觉得，陛下您……其实也不过如此。”
她落下第二枚白子，棋盘上，那条原本张牙舞爪的黑龙，瞬间被拦腰斩断，再无生路。
“而这，才是您真正想要他们有的念头，不是吗？”
刘彻看着棋盘上的死局，终于松开了紧捏的手指。
那枚黑子落在棋盘上，发出一声清脆的撞击声。
他输了。
“宣公孙弘。”
他淡淡地开口，声音里听不出喜怒。
片刻之后，须发皆白的御史大夫公孙弘，步履沉重地走入殿内，一言不发，跪伏于地。
“老臣举荐非人，罪该万死。”
刘彻看着他，眼神幽深如潭。
“朕若说，主父偃罪不至死呢？”
公孙弘僵直的身子猛地一颤，他缓缓抬起头，那双浑浊的老眼中，此刻却是一片骇人的澄明。
他重重叩首，额头砸在冰冷的地砖上，发出一声闷响。
声音嘶哑，却无比坚定。
“陛下，主父偃……必须死。”
“为何？”
“为安人心。”
公孙弘一字一顿，字字如铁。
“也为……麻痹人心。”
“杀一个主父偃，是告诉天下诸侯，齐王之死，是酷吏之过，非陛下本意。陛下您，依旧看重宗室情分。”
“如此，诸侯之心可抚。”
“待他们真正放松了警惕，陛下的刀，才能再次出鞘。”
“一击，致命。”
公孙弘的话，冷静，而又残酷。
与卫子夫的分析，丝毫不差。
一张巨网，在君、后、臣三人的无声默契中，正缓缓张开。
而主父偃，便是那第一个被投进去的，心甘情愿的诱饵。