暴雨依旧在天地间肆虐，仿佛要将整个云府彻底淹没、洗净。灵堂里，惨白的灯笼在穿堂风中剧烈摇晃，将幢幢人影投在素幡垂挂的冰冷墙壁上，拉扯成扭曲诡异的形状。烛泪如同凝固的哀伤，一层层堆积在烛台上。
云微一身粗麻重孝，直挺挺地跪在冰冷的蒲团上。膝下传来的寒意如同毒蛇，丝丝缕缕地钻进骨髓，却远不及心口那片被彻底掏空、只剩下凛冽寒风呼啸而过的空洞来得刺骨。父亲云嵩的棺椁停放在灵堂正中，巨大的、沉黑的楠木棺身像一座冰冷的山，压得她喘不过气。那厚重的棺盖，隔绝了生与死，也隔绝了父亲最后那充满血泪的警示。
她低垂着头，散乱的发丝被汗水浸湿贴在苍白的脸颊，遮住了空洞的双眼。眼前只有一片模糊的、晃动的惨白。周围的一切声音——和尚们单调乏味的诵经声、女眷们压抑断续的抽泣声、吊唁宾客们虚伪沉重的寒暄声——都像是隔着一层厚厚的水，沉闷而遥远地传来。她仿佛被孤零零地抛在一个寂静无声的冰窟里，只有心脏在胸腔里缓慢、沉重地搏动，每一次跳动都牵扯着撕裂般的剧痛。
“微微……” 一个熟悉到令她骨髓都为之战栗的声音在身侧响起，带着刻意放低的、沉痛的温柔。一件带着体温的素色外衫被轻轻披在了她单薄、被寒气浸透的孝衣上。
是沈砚。
云微的身体瞬间绷紧，如同被拉满的弓弦。披上外衫的动作，本该带来一丝暖意，此刻却只让她感到一种被毒蛇缠上脖颈的滑腻和窒息！父亲临终前那双充满恨意与绝望的眼睛，床沿上被沈砚宽大袖口狠狠擦拭、最终只留下污浊血痕的“勿信沈”三个字，如同烧红的烙铁，一遍遍烫在她的灵魂深处！每一个画面都尖锐地提醒着她：这个此刻披衣温言的男人，是父亲用生命在控诉的背叛者！是亲手抹去真相的凶手！
一股强烈的、无法抑制的恶心感猛地冲上喉咙。云微猛地抬手，像拂去什么肮脏至极的秽物，狠狠地将肩上那件还带着沈砚体温的外衫扫落在地！素色的布料无声地跌落在冰冷的青砖上，沾上飘落的纸钱灰烬。
“别碰我。” 她的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，低得只有近在咫尺的沈砚能听见，却带着一种淬了冰的、深入骨髓的恨意和决绝。
沈砚的动作僵在半空。他垂眸看着地上那件被遗弃的外衫，浓密的睫毛在眼睑下投下深深的阴影，遮住了所有翻涌的情绪。他沉默了片刻，再开口时，声音里的沉痛似乎又加深了一层，带着一种令人心碎的包容和被误解的隐忍：“微微，我知道你痛，我知道你恨。但岳父大人骤然离世，谁都不愿看到。你如此折磨自己，他在天之灵如何安息？让我…陪着你。”
他重新跪了下来，就在她身侧的蒲团上，距离近得能感受到他刻意收敛的呼吸。他伸出手，修长的手指带着一种看似极其自然的、想要替她将额前汗湿的乱发拢到耳后的意图，指尖微凉。
“滚开！” 云微猛地侧身避开，动作之大几乎带倒了身侧燃着线香的铜炉。她抬起头，赤红的双眼如同燃烧着地狱之火，死死地、毫不掩饰地瞪视着沈砚。那目光里没有一丝往日的温存，只剩下刻骨的冰冷、被欺骗的愤怒，以及滔天的恨意！“收起你这副假惺惺的嘴脸！沈砚，你敢对着我爹的灵柩发誓，说你问心无愧吗？！”
她的声音陡然拔高，带着一种玉石俱焚般的尖利，瞬间穿透了沉闷的诵经声，清晰地回荡在灵堂上空！原本低声抽泣的女眷们吓得噤了声，诵经的和尚也停顿了一下，所有或真或假沉浸在悲伤中的目光，都惊疑不定地聚焦在这对跪在灵前、气氛剑拔弩张的新婚夫妇身上。
沈砚的脸色在摇曳的烛光下似乎白了一瞬。他迎上云微那淬毒般的目光，眼底深处飞快地掠过一丝难以捕捉的阴鸷，但转瞬便被更深的、带着痛楚的悲悯覆盖。他微微蹙眉，声音压得更低，带着一种安抚又带着被刺伤的无奈：“微微！你悲痛失心疯了！岳父大人骤然离世，我亦心如刀绞！你此刻说出这样的话，岂非让逝者难以瞑目？也让满堂宾客看了笑话！” 他一边说，一边极其自然地伸出另一只手，看似要去搀扶因激动而摇摇欲坠的云微，手指却精准地、带着不容抗拒的力道，紧紧攥住了她的手腕！那力道极大，指节都泛了白，仿佛要将她的腕骨捏碎！
“放开！” 云微奋力挣扎，手腕处传来钻心的疼痛，更让她确认了这男人温润表象下的冷酷力量。她的挣扎在沈砚铁钳般的禁锢下显得如此徒劳。就在她几乎要被这屈辱和愤怒逼得再次尖叫时——
“云将军一生为国尽忠，马革裹尸尚且不惧，如今病逝家中，也算得偿所愿，云小姐何必如此哀毁骨立，令逝者不安？”
一个低沉、威严、带着一丝不易察觉的金属般冷硬质感的声音，如同寒冰投入滚油，骤然在灵堂门口响起。
整个灵堂瞬间死寂！连诵经声都彻底停滞了。所有目光惊恐地转向门口。
只见三皇子李珩身着一袭玄色亲王蟒袍，外罩一件同样墨色的素纱，负手而立。他身形挺拔，面容在摇曳的烛光下显得轮廓分明，如同刀削斧凿。一双狭长的凤目微微眯着，眼神锐利如鹰隼，带着一种居高临下的审视和一种令人不寒而栗的压迫感，缓缓扫过灵堂内的每一个人，最终，那冰冷的目光如同实质般，沉沉地落在了跪在灵前、正与沈砚拉扯的云微身上。
他的出现，如同在压抑的灵堂里投下了一块巨大的寒冰。空气中弥漫的哀伤瞬间被一种更深沉、更令人窒息的恐惧所取代。没有人敢出声，连呼吸都刻意放轻了。所有人都知道，这位以铁腕和冷酷着称的三皇子，绝非仅仅是来吊唁一位已故臣子那么简单。
沈砚攥着云微手腕的手指，在听到三皇子声音的刹那，几不可察地微微松了一下。云微立刻抓住这瞬间的松懈，猛地挣脱了他的钳制，手腕处留下几道清晰的、深红的指痕。她顾不上疼痛，只是用那双燃烧着恨意与警惕的眼睛，死死地盯着门口那个如同煞神降临的男人。父亲咽气时，他撑着那把滴落诡异红褐色水痕的伞，无声无息出现在内院回廊下的景象，再次无比清晰地浮现在眼前！
李珩无视了满堂的惊惧和死寂，迈着沉稳的步伐，一步步走进灵堂。他的靴底踏在冰冷的青砖上，发出清晰而单调的“嗒、嗒”声，如同敲在每个人的心鼓上。随行的内侍无声地递上三炷点燃的线香。
他走到巨大的黑色棺椁前，微微垂首。那姿态看似带着对逝者的尊重，但云微却敏锐地捕捉到他低垂的眼帘下，那目光扫过棺木时，掠过的一丝极其细微的、如同评估一件失去价值的物品般的漠然与……一丝难以言喻的冷酷。
“云嵩将军，国之干城，骤然西去，实乃朝廷之失，社稷之痛。” 李珩的声音不高，却清晰地传遍每一个角落，带着一种公式化的沉痛，却听不出多少真实的悲伤。他抬手，将三炷香稳稳地插入巨大的香炉中，动作一丝不苟，带着一种不容置疑的威仪。袅袅升起的青烟，模糊了他棱角分明的侧脸，却让那双锐利的眼睛在烟雾后显得更加深不可测。
做完这一切，他缓缓转过身，目光再次落定在云微身上。那目光如同冰冷的探针，似乎要穿透她单薄的孝衣，刺探她灵魂深处所有的秘密和脆弱。
“云小姐节哀。” 他的声音听不出什么温度，“将军身后事，礼部自当尽心操持。只是……” 他话锋一转，语气陡然变得更为沉凝，带着一种无形的压力，“将军骤然离世，生前所掌兵部机要、边关军报，多有未及交接之处。为免军务贻误，殃及社稷安危，本王奉旨，需查阅将军近日经手之所有密函文书，尤其是……涉及西北边陲及西夏动向者。”
“查阅文书？” 云微的心猛地一沉，一股寒意从脚底瞬间窜遍全身。父亲临终前那未竟的血书，那被沈砚抹去的“沈”字，此刻与三皇子这冠冕堂皇的“奉旨查案”要求，如同两条冰冷的毒蛇，瞬间在她脑中缠绕！他们是一伙的！他们想要什么？是父亲书房里那些批注过的军报？还是……那封染血的西夏信？！
她强撑着几乎要虚脱的身体，挺直了脊背，迎向三皇子那冰冷审视的目光。悲痛被巨大的警觉和愤怒暂时压下，她的声音因嘶哑而显得格外艰涩，却带着一种玉石俱焚般的倔强：“殿下明鉴！家父……家父病重多时，早已不理事。书房中……并无什么紧要文书！”
“哦？” 李珩的眉梢几不可察地挑了一下，唇角似乎勾起一丝极淡、极冷的弧度，快得让人以为是错觉。他那锐利的目光如同冰锥，牢牢钉在云微苍白却倔强的脸上。“云小姐此言差矣。云将军忠心体国，即便病榻缠绵，亦心系军国大事。本王亦听闻，将军生前最后时刻，似乎……有所交代？” 他的目光意有所指地扫过云嵩的棺椁，又若有似无地掠过站在云微身后、垂眸肃立的沈砚，那眼神里蕴含的深意，如同毒蛇的信子，冰冷而致命。
最后时刻的交代！父亲的血书！云微只觉得一股血气直冲头顶，几乎要冲破理智的堤防！她猛地攥紧了藏在宽大孝袖中的拳头，指甲深深陷入掌心，用尖锐的疼痛强迫自己冷静。她不能！绝不能在此刻失态！这分明是试探！是逼迫！他们想要逼她失控，想要名正言顺地搜查！
“家父……” 云微的声音抖得厉害，每一个字都像是从喉咙里挤出来，带着血沫，“家父临终……只言片语，皆是……皆是唤我母亲……并无其他！” 她死死咬住下唇，直到尝到一丝腥甜的铁锈味，才勉强维持住声线的不至于彻底崩溃。
李珩静静地注视着她，那双深不见底的眼眸里没有任何波澜，只有一片冰冷的审视。灵堂里死一般的寂静，连烛火燃烧的噼啪声都清晰可闻。无形的压力如同巨大的磨盘，沉重地碾在每个人的心头，让人几乎窒息。
就在这令人窒息的僵持中，一直沉默如影的沈砚，忽然动了。他上前一步，极其自然地挡在了云微身前半步的位置，恰好隔断了她与三皇子之间那充满压迫感的视线连接。他对着三皇子李珩，深深一揖，姿态恭谨而沉痛。
“殿下，” 沈砚的声音低沉而清晰，带着一种恰到好处的悲戚与身为女婿的责任感，“内子骤失至亲，心神激荡，言语若有冲撞失当之处，还望殿下海涵。岳父大人病中……确曾断续提及一些琐碎家事，至于军国要务，实因精力不济，早已无力处理。殿下奉旨查案，为社稷计，下官身为女婿，自当竭力协助。岳父书房，下官即刻便带人去仔细清理，但凡有只字片纸涉及军务，必当立即呈送殿下案前，绝不敢有丝毫延误隐瞒！”
他这番话，说得滴水不漏。既替云微“失态”的顶撞圆了场，又主动承担起“协助查案”的责任，更将“清理书房”的权力牢牢抓在了自己手中！清理？何谓清理？是整理，还是……毁灭？！
云微猛地抬头，难以置信地看向沈砚挺直的后背！这个刚刚还在灵前惺惺作态、此刻却以“保护者”和“协助者”姿态出现的男人！他这一挡，看似在护她，实则彻底切断了她与三皇子直接对抗的可能！他主动请缨去“清理”书房，分明是要抢在三皇子之前，将父亲可能留下的任何不利于他们的证据——尤其是那封染血的西夏信——彻底抹去！这冠冕堂皇的“协助”，实则是最彻底的掠夺与毁灭！
一股冰冷的绝望瞬间攫住了云微的心脏，比灵堂的寒气更刺骨百倍！她看着沈砚那恭谨躬身的背影，只觉得无比陌生，无比虚伪！他像一座精心雕琢的玉山，表面温润光洁，内里却早已被黑暗和算计蛀空！他站在父亲的灵前，站在她的身边，却已然成了扼杀真相、将她推入更深绝望的帮凶！
李珩的目光在沈砚身上停留了片刻，那眼神深处似乎掠过一丝极淡的、满意的微光。他微微颔首，声音依旧听不出喜怒：“沈探花深明大义，甚好。那便有劳了。” 他不再看云微，仿佛她已是一个无关紧要的摆设，目光重新落回那巨大的黑色棺椁上，语气淡漠，“本王会在此，等候沈探花的消息。”
沈砚再次躬身：“下官遵命。” 他直起身，极其自然地侧过身，对云微低声道，声音温和却带着不容置疑的力度：“微微，你太累了，先回房歇息片刻，这里一切有我。” 他的手再次看似关切地伸过来，想要搀扶她。
云微如同被烙铁烫到，猛地后退一步，避开了他的触碰。她的身体因为极致的愤怒和绝望而剧烈颤抖着，牙齿死死咬住下唇，腥甜的味道在口中弥漫。她看着沈砚，看着他那双在烛光下依旧显得温润如玉、此刻却让她感到无比恶心的眼睛，又越过他的肩膀，看向三皇子李珩那冰冷威严、如同磐石般矗立在父亲灵前的背影。
巨大的无力感如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。父亲的血书被擦去，书房即将被“清理”，唯一的遗物金钗在她袖中冰冷如刺……她孤身一人，如何对抗这联手压下的滔天权势和精心编织的谎言？！
就在这时，一阵穿堂风猛地灌入灵堂，吹得素白的幡幔疯狂舞动，如同无数挣扎的鬼影。悬挂在棺椁上方的一盏白纸灯笼被风卷得剧烈摇晃，“嗤啦”一声轻响，灯笼底部糊着的薄纸竟被风撕裂开一道细长的口子！
一片细小的、边缘被烛火燎得微微焦黄的纸片，如同断翅的白色蝴蝶，打着旋儿从裂口处飘然而下。
它不偏不倚，恰好飘落在云微脚边的蒲团前。
云微空洞绝望的目光下意识地追随着那片飘落的纸片。就在那纸片触及冰冷青砖的瞬间，借着灵堂内惨淡摇曳的烛光，她清晰地看到——
那纸片焦黄的边缘上，赫然洇染着一小片极其刺目的、早已干涸发黑的……血迹！
那片血迹的形状，像极了一只扭曲的、绝望的手印！