鲁不平的尸体倒在地上，咽喉处的飞镖在阳光下泛着幽蓝的光，与灭口杀手的飞镖如出一辙，只是蛇形印记更为扭曲诡秘。
李若萱的突然出手以及她离去前那句低语，像一块寒冰投入了原本看似平息的热汤中，让在场所有武林人士的心再度悬起。没有人阻拦她，或许是因她动作太快，或许是因她眼中那一抹深沉的绝望与决绝，让人一时怔住。
司空摘星下意识地踏出一步，却被花满楼轻轻按住肩膀。花满楼面向李若萱离去的方向，虽目不能视，却仿佛“看”到了更沉重的东西。“让她去吧，她背负的，比我们想象的更多。”
陆小凤没有追，他只是蹲下身，仔细查看了鲁不平咽喉上的飞镖，又摸了摸鲁不平的颈侧和脸颊边缘，眉头紧锁。“易容术很高明，但并非金蛇郎君那般毫无破绽。鲁不平……或许从来都只是摆在明面上的傀儡。真正的‘金蛇郎君’，或者说是‘玄阴教’，藏得更深。”
西门吹雪收剑入鞘，冷漠的目光扫过全场，最后落在陆小凤身上：“麻烦。”说完，他身形一晃，便如一片雪花般消失在屋檐之上。他的任务已了，剩下的江湖诡谲，他并无兴趣。
客栈废墟旁，陆小凤和花满楼并肩而立。
“火油的味道很杂，并非市面常见之物。”花满楼捻起一点焦土，在指尖摩挲，“掺了某种特殊的香料，像是为了掩盖本身的气味，也像是……某种标记。”
陆小凤点头：“李若萱烧毁苏夫人医案，绝非偶然。她不是在毁灭线索，而是在保护什么，或者，是在害怕什么被我们发现。”他想起李若萱之前对医案的紧张，以及她提及母亲苏夫人时那复杂的神情。“玄阴教……苏夫人……这之间一定有联系。老花，恐怕我们要去一趟江南了。”
“去找苏梦枕？”花满楼了然。苏梦枕，苏夫人的兄长，江南武林的巨擘，也是李若萱的舅舅。他或许知道些内情。
“嗯，但在那之前，得先弄清楚那批火器的最终去向。司空那猴子应该快有消息了。”陆小凤摸了摸他那两撇像眉毛一样的小胡子，眼中闪烁着挑战的光芒，“玄阴教……喜欢玩阴的，我陆小凤就陪他们玩玩。”
入夜，司空摘星如一阵风般溜进了陆小凤暂居的房间，身上还带着一股硝石和泥土的味道。
“查到了！”他抓起桌上的茶壶灌了一大口，“那批火器数量惊人，但鲁不平藏起来的那部分只是幌子，大部分早已通过漕运，分散运往各地了！接收点都很隐蔽，而且沿途都有高手押运，风格不像中原武林的路数。”
“漕运？”陆小凤眼神一凛，“能调动如此庞大漕运资源而不引人注目……”
“没错，”司空摘星压低声音，“我顺藤摸瓜，发现所有线索最后都指向一个地方——十二连环坞。”
十二连环坞，雄踞长江水道，势力盘根错节，其总瓢把子鹰眼老七，是个亦正亦邪、极难对付的角色。
“鹰眼老七……”陆小凤沉吟，“他怎么会和玄阴教扯上关系？是为了钱，还是……”
“还有更邪门的，”司空摘星凑得更近，“我在追踪一支火器小队时，发现他们最后进入了一个废弃的义庄。我跟进去，里面空空如也，但却阴冷得异常，而且……我闻到了和客栈废墟里类似的那种特殊香料味。”
陆小凤和司空摘星连夜潜入那座废弃义庄。
义庄内蛛网密布，棺木散乱，确实空无一物。但陆小凤很快发现了不对。他走到一面墙壁前，伸手敲了敲，声音沉闷，后面是实心的，但他敏锐地注意到墙角有几道几乎看不见的划痕。
“机关不在墙上，在地上。”花满楼的声音从门口传来，他虽未进去，却凭借听觉和空气流动感知到了更细微的痕迹。
司空摘星依言摸索地面，果然找到一块略微松动的石板。撬开石板，下面是一条仅容一人通过的向下的石阶，一股混合着霉味、香料味和淡淡血腥气的阴风扑面而来。
通道尽头，是一间隐藏的地下室。室内陈设简单，只有一桌一椅，桌上散落着一些书信和地图。墙壁上，刻着一个巨大的、与飞镖上如出一辙的蛇形印记，蛇眼处镶嵌着幽绿的宝石，在油灯下闪烁着不祥的光芒。
陆小凤快速翻阅书信，脸色越来越凝重。信中用的都是暗语，但他依稀能拼凑出“总坛”、“圣祭”、“复苏”等字眼。而那张地图，赫然标注着江南几个重要地点，其中一处，正是苏梦枕的“金风细雨楼”！
“他们的目标不仅仅是江北，而是整个中原武林。”陆小凤沉声道，“所谓的‘公审日闹事’，恐怕只是分散我们注意力的佯攻。玄阴教真正的阴谋，可能在江南。”
就在这时，花满楼忽然侧耳倾听：“有人来了，很多，脚步轻盈，是高手。”
司空摘星脸色一变：“快走！”
三人迅速退出地下室，刚出义庄，便被数十个黑衣蒙面人团团围住。这些人眼神空洞，动作却异常迅捷协调，出手狠辣，全然不顾自身安危，仿佛没有痛感的傀儡。
一场恶战爆发。陆小凤的灵犀指，花满楼的流云袖，司空摘星的轻功暗器，虽能自保，却一时难以突破这群死士的围攻。
正当僵持之际，一阵悠扬的笛声突然从远处传来。笛声诡谲，那些黑衣死士听到笛声，动作齐齐一滞，随即如潮水般退去，迅速消失在夜色中。
陆小凤没有追，他看向笛声传来的方向，只见月光下，一个窈窕的身影立于树梢，手持玉笛，衣袂飘飘。
正是李若萱。
她深深望了陆小凤一眼，眼神复杂难明，未发一言，转身投入林中，再次消失。
“她在帮我们？还是在引导我们？”司空摘星喘着气问。
陆小凤望着她消失的方向，缓缓道：“她是在告诉我们，她已经身陷其中，无法自拔。同时，她也为我们指明了方向——”
他顿了顿，目光锐利地看向南方。
“江南，金风细雨楼。玄阴教的下一目标，就是苏梦枕。我们必须尽快赶去！”