京城护城河，水波微浊，带着一股特有的泥腥气。此刻，这平日里的寻常景致却被一股凝重的肃杀之气打破。
岸边，六扇门总捕头李乘风眉头紧锁，看着地上被白布覆盖的尸身。周围衙役如临大敌，驱散着远远围观、指指点点的百姓。
“你来了。”李乘风听到熟悉的脚步声，头也没回，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
陆小凤走到他身边，脸上惯常的懒散笑容收敛了许多。“李捕头相召，还是这种事，我怎敢不来。”他目光落在白布边缘露出的一截苍白浮肿的手腕上，“情况如何？”
李乘风深吸一口气，蹲下身，轻轻掀开了白布一角。即便以陆小凤的见多识广，眼角也微微抽动了一下。
那是一张年轻女子的脸，原本的容貌已被河水浸泡得有些模糊，但仍能看出生前的清秀。真正令人触目惊心的是她的身体——一丝不挂，皮肤呈现出一种不自然的死白，而在那苍白的肌肤上，从脖颈到脚踝，布满了纵横交错的暗红色纹路。那纹路并非刀伤，更像是一种诡异的图腾，蜿蜒扭曲，带着一种邪异的美感。
“今早被捞河秽物的老翁发现。”李乘风沉声道，“已让仵作初步验过，死者年约二八，溺水而亡，但……入水前已陷入昏迷，身上无明显致命外伤，也无遭受凌辱的迹象。”
“这些纹路呢？”陆小凤指着那些暗红色图案。
“像是用某种特殊的染料或药物刺印上去，洗不掉，也非中原常见的纹身手法。”李乘风眉头皱得更紧，“最关键的是，她并非普通民女。”他示意旁边一名捕快递过一个托盘。
托盘里是一件质地精良、但已被河水浸透弄脏的鹅黄色衣裙，虽然狼狈，仍能看出其裁剪和绣工绝非寻常人家所有。旁边还有一枚小小的玉佩，玉佩上雕刻着一只展翅的云雀。
“这是……云锦坊的料子，宫里的样式。”陆小凤拈起那枚玉佩，仔细端详，“这云雀纹，像是……礼王府的标记？”
李乘风沉重地点了点头：“已初步确认，死者是礼王府的一名乐伎，名叫云袖，三日前告假归家，随后失踪，直到今早出现在这里。”
礼王！当今天子的另一位皇叔，虽不如之前谋逆的卫王那般权势滔天，但也是宗室重臣，地位尊崇。他的府上乐伎，以如此诡异的方式横死，这背后的意味，让人不寒而栗。
“礼王府那边什么反应？”陆小凤将玉佩放回托盘。
“礼王震怒，责令我们六扇门限期破案。”李乘风苦笑，“压力很大。而且，此事透着邪性，我担心并非简单的仇杀或情杀。这些纹路……让我想起一些不好的传闻。”
陆小凤摸了摸他那两撇像眉毛一样的胡子，若有所思：“像是某种……祭祀的符号？或者，是某个隐秘组织的标记？”
“不确定。”李乘风摇头，“所以才请你来。你交游广阔，见识广博，或许能看出些端倪。而且，此案涉及宗室，牵一发而动全身，你在暗处调查，比我们六扇门大张旗鼓要方便些。”
陆小凤看着女尸身上那些诡异的暗红色纹路，它们像是有生命般缠绕着这具年轻的躯体，仿佛在无声地诉说着一个黑暗而残酷的秘密。护城河的浊水，似乎卷入了比淤泥更深沉的东西。
“好吧，”陆小凤叹了口气，脸上恢复了那种略带戏谑的神情，“看来我这眉毛，又别想清闲了。李捕头，先把这纹路拓印下来，我去找几个朋友问问。另外，这位云袖姑娘告假后去了哪里，见过什么人，还得劳烦你仔细查查。”
他顿了顿，望向礼王府的方向，目光锐利起来。
“先从这位‘清闲富贵’的礼王殿下身边查起吧。”
夜色渐浓，陆小凤的身影消失在京城的街巷中。