“牧羊人”带来的消息如同投入平静湖面的巨石，在“堡垒”基地内激起千层浪，随后又迅速沉淀为一种钢铁般的凝重。
全球性的危机。这个词的重量，足以压垮绝大多数人。但在这里，在林枫和他的兄弟们眼中，看到的不是绝望，而是必须肩负的责任和燃烧的战意。
“堡垒”基地的运转模式悄然改变。它不再仅仅是一个应对江城地区危机的指挥中心，更像是一个初具雏形的、应对超自然全球危机的秘密前哨。
世界地图上，那些来自“魔种”碎片的坐标点被逐一高亮标注，如同嵌入地球皮肤的恶毒诅咒。每一个坐标旁边都列出了小飞和陈博士能分析出的所有信息：地质结构异常、能量读数波动历史、附近人口密集度、甚至与影盟已知活动的关联性。
“优先等级最高的有三个点。”小飞指着地图，“一个是西伯利亚冰原深处的某个地质异常点，能量读数近期急剧攀升；一个是南太平洋海底山脉，那里的水声监测站最近记录到异常低频信号；最后一个……就在我们隔壁省份的深山里，一个废弃的大型三线工程旧址，卫星显示近期有不明车辆活动。”
“最近的这个，交给我们。”林枫没有任何犹豫，“阿战，大牛，鹰眼，准备一下，我们亲自去。小飞，把那个坐标的生物信号特征和能量模式发给我们。苏婉，准备最高级别的防护和应急医疗包。”
“明白！”众人齐声应道，没有丝毫迟疑。
“其他点呢？”石头问。
“通过‘牧羊人’的渠道，以及赵强这些年建立的国际黑市情报网络，以匿名和碎片化的方式，透露给几个大国的相关秘密部门。”林枫沉声道，“我们不能保证他们完全相信甚至有能力处理，但至少要让他们有所警觉，给影盟制造一些麻烦。”
这是一步险棋，可能打草惊蛇，也可能引火烧身。但在全球规模的危机面前，独善其身已不可能。
“另外，”林枫看向小飞和陈博士，“‘古源’项目的优先级提到最高。我需要你们在最短时间内，基于星辉之力的共鸣原理，开发出两种东西：一种是能大范围侦测那种阴冷能量波动的预警系统，哪怕精度低一点；另一种，是能进行超远距离、抗干扰的加密通讯装置，我们需要和可能存在的‘盟友’保持联系。”
“已经在做了！”小飞用力点头，“预警系统的原型机正在测试，通讯装置……基于那种能量对抗原理，有点头绪了，需要点时间！”
林枫点头，最后看向一直沉默的“医生”和负责后勤的几位兄弟：“加快‘培元丹’和简易护符的生产，优先配给一线行动人员。常规武器弹药储备提升到最高级别，我们需要应对各种情况。”
命令一条条下达，整个基地如同上紧了发条的战争机器，每一个齿轮都开始为一场未知的、可能席卷全球的冲突而疯狂运转。
林枫自己则再次进入静室。时间紧迫，他必须尽快恢复甚至提升实力。他取出那枚星图玉佩，又吞服下一颗苏婉最新改良的“培元丹”，盘膝坐下。
《星辉凝脉诀》缓缓运转，这一次，他不再仅仅满足于修复伤势。他引导着药力和玉佩的能量，开始尝试冲击那些尚未打通的细微经脉。过程痛苦而缓慢，如同用最细的针开拓阻塞的河道，每一次冲击都带来撕裂般的剧痛，但成功后，真气运行的流畅度和总量都会有一丝微弱的提升。
他知道，留给他的安稳修炼时间不多了。
几天后，林枫伤势恢复了七七八八，实力甚至略有精进。阿战三人的状态也调整到了巅峰。
出发前夜，林枫将核心成员召集到指挥室。
屏幕上显示着那个邻省废弃三线工程的详细结构图和卫星遥感图。
“这次行动，目的不是强攻，是侦察和确认。”林枫目光扫过众人，“如果确认是影盟的重要节点，评估实力，能破坏就破坏，不能则立刻撤回，呼叫支援。最重要的是，收集信息，了解他们的运作模式。”
“明白！”
“鹰眼，你的感知是关键，优先确保自身安全。”
“阿战，你负责指挥现场，果断决策。”
“大牛，管住你的脾气，一切听命令。”
“放心吧老大！”大牛拍着胸脯。
林枫点点头，最后道：“记住，我们不再是孤军奋战，但也不能依赖任何未经验证的‘盟友’。我们的背后是彼此，我们的力量，源于此。”
没有豪言壮语，简单的嘱托后，行动开始。
三辆经过伪装的越野车趁着夜色驶出基地，融入国道，向着邻省的深山驶去。
车内，林枫闭目养神，指尖无意识地摩挲着那枚温润的玉佩。阿战检查着装备，鹰眼则一直望着窗外漆黑的夜色，仿佛在提前感知着什么。大牛……在打瞌睡，呼噜声轻微。
数小时后，车辆在距离目标地点十公里外的一处隐蔽山坳停下。
四人换上全套山地作战服，佩戴好装有星辉共鸣感应器的装备，如同幽灵般潜入山林，向着那个废弃的工程旧址快速接近。
越靠近目标，鹰眼的眉头皱得越紧。
“能量波动很微弱……但很持续……地下……很深的地方。”他低声汇报，“还有一种……被压抑的……痛苦情绪很多……”
林枫也感受到了那股若有若无的、令人不适的冰冷气息，比林溪庄园弱，却更加深沉和隐蔽。
他们悄无声息地摸到旧址边缘。巨大的、锈迹斑斑的厂房和宿舍楼如同巨兽的骨架匍匐在山林中，寂静得可怕。
借助夜视仪和鹰眼的感知，他们避开几个隐蔽的监控探头，潜入厂区内部。
能量源和那种压抑感的源头，指向一个巨大的、通往地下的主通风口。通风口的栅栏被巧妙地更换过，看似锈蚀，实则坚固，还连着隐蔽的报警装置。
“有办法无声打开吗？”阿战看向小飞远程支援。
“需要点时间……这种是老式的机械密码锁结合压力感应……等等！有人来了！”小飞的声音突然急促起来。
只见远处，一束车灯由远及近，一辆黑色的厢式货车直接开到了通风口附近停下。几个穿着同样黑色工装、面无表情的人下车，熟练地输入密码，打开了通风口栅栏，从车里抬出几个长方形的、裹得严严实实的帆布袋，搬了进去。
即使隔着距离，林枫和鹰眼也能感觉到，那几个帆布袋里，散发着微弱的生命气息和……浓郁的绝望感。
是“炉鼎”！他们在运输新的“炉鼎”！
栅栏再次关闭，货车迅速离开。
机会！
“小飞，破解密码，模拟他们的信号！”林枫立刻下令。
几分钟后，栅栏再次无声滑开。
四人对视一眼，毫不犹豫，依次滑入深不见底的通风井。
井壁冰冷，深不见底。下滑了足足两三分钟，才脚踩实地。
眼前是一条宽阔却压抑的地下通道，空气中弥漫着机油、灰尘和一种淡淡的、如同医院消毒水却又更加刺鼻的气味。
通道尽头，隐约传来低沉的机器轰鸣声和……更加清晰的、无数人压抑的哭泣与呻吟声。
林枫打了个手势，四人贴墙潜行。
越往里走，那种冰冷的能量波动和绝望的情绪就越发浓郁。
终于，他们潜行到一个巨大的地下空间入口，眼前的景象，让即使早有心理准备的四人，也瞬间瞳孔收缩，怒火中烧！
巨大的空间被改造成了一个邪恶的工厂！
数以百计的人，男女老少都有，如同牲口般被关在透明的能量笼子里，眼神麻木绝望，身上连接着管子，生命力被缓缓抽取，注入空间中央一个个正在培育中的、小号的“魔种”晶体中！
而那些晶体下方，是一个更加复杂庞大的、刻满符文的金属基座，与地脉相连，将汲取的能量转化输送出去！
这里只是一个“生产车间”和“能量中转站”！
影盟竟然在如此大规模地、系统性地制造“魔种”和抽取能量！
“畜生！”大牛牙齿咬得咯咯作响。
阿战死死按住他。
林枫眼神冰冷如万载寒冰，他拿出微型相机，快速拍摄记录。
必须摧毁这里！
但就在他观察寻找破坏点时，鹰眼猛地拉住他，指向车间上方一个隐蔽的观察台。
观察台上，一个穿着白色研究员服装、戴着眼镜的男人，正拿着平板记录着什么。而他的身边，站着一个穿着高级警官制服、肩章显示地位不低的男人！
那个警官似乎有所察觉，锐利的目光猛地扫向林枫四人藏身的阴影方向！
“被发现了！”鹰眼低呼。
“撤！”林枫毫不犹豫下令！
几乎同时，刺耳的警报声响彻整个地下空间！厚重的合金闸门开始迅速落下！
“来不及了！强攻！”阿战怒吼一声，枪口直接对准了最近的一个能量输送管道！
战斗，在这罪恶的地下工厂，骤然爆发！
星火已然落下，能否燎原，在此一举！