益民商行的布帘刚被阿力撩开一条缝,就见巷口立着道黑影——黑色和服的下摆沾着巷尾的尘,银色面具在正午的阳光下泛着冷光,正是武藤派来追查样本的影。
阿力吓得手一抖,布帘“哗啦”落下,他踉跄着往后退,撞在身后的货架上,布匹滚落一地。
“青梧姐!影、影来了!就在巷口!”阿力的声音带着哭腔,脸色惨白如纸——他上次在烟馆外远远见过影,那股子杀气压得人喘不过气,如今人就堵在巷口,他连抬头的勇气都快没了。
沈青梧刚整理好福寿堂的线索,闻言立刻起身,右手按在腰间的刀上,快步走到窗边,掀开窗帘一角往外看。
影就站在巷口的老槐树下,没动,只是微微侧着头,面具下的目光似乎正扫过商行的门面,像猎鹰在锁定猎物。
他身后跟着两个穿黑短褂的人,手里都攥着短刀,眼神警惕地盯着巷子里的每一家店铺,显然是在排查。
“别慌,他还没确定咱们在这,只是排查。”沈青梧压低声音,安抚阿力,同时在脑海里调出“情报追踪”面板——这次她没选鸦片样本,而是将意念集中在“影”身上,面板很快刷新:【追踪对象:影(日方杀手);当前目的:追查鸦片样本下落,排查益民商行及周边;关联线索:已查到悦来客栈入住记录,正往商行方向排查】
悦来客栈的记录!沈青梧心里一沉——他们昨天在客栈住过,没想到影竟然这么快就查到了线索,看来武藤是下了死命令,一定要找到样本和她。
“顾先生呢?”沈青梧回头,没看到顾晏辰的身影。
“顾先生刚才说去巷口的茶馆,看看有没有影的人,让我在商行盯着。”
阿力赶紧回答,手忙脚乱地收拾地上的布匹,却越收越乱。
沈青梧刚要说话,门外突然传来一阵敲门声,节奏急促,却带着熟悉的暗号——三下轻敲,两下重敲,是顾晏辰的暗号。
她松了口气,示意阿力去开门,自己则躲在柜台后,警惕地盯着门口。
顾晏辰推门进来,反手关上店门,脸色凝重:“影带了五个人,除了巷口两个,还有三个在茶馆和杂货店盯着,把商行围了半圈,看样子是要守株待兔。刚才阿明传了消息,福寿堂在法租界的静安路,门口有四个守卫,里面还有暗哨,他不敢靠近,只能在对面的报摊盯着。”
“阿坤那边呢?”沈青梧从柜台后走出来,问道。
“阿坤也传了信,沈记商船还是没走,刀疤脸守在船上,刚才他看到有个穿日军军装的人上了船,听码头的搬运工说,是松井一郎的手下,来给刀疤脸传消息,好像松井一郎这两天要从长崎来上海,专门处理样本被偷的事。”顾晏辰的话让气氛更紧张了——松井一郎亲自来上海,说明武藤已经把这事上报给了日方,接下来的追查只会更严。
沈青梧沉默了片刻,指尖在桌上轻轻敲击,大脑飞速运转:现在影在外面围堵,松井一郎即将来沪,福寿堂守卫严密,要是坐以待毙,迟早会被影找到;可要是硬闯出去,又会落入影的圈套,样本和众人都危险。
“不能等。”沈青梧突然开口,眼神坚定,“影在外面守着,就是想逼咱们出去,咱们偏不按他的来。阿力,你留在商行,把门口的布匹摆好,假装正常做生意,要是影的人进来问,就说我和顾先生出去送货了,不知道什么时候回来——记住,别慌,越慌越容易露馅。”
“我、我知道了,青梧姐。”阿力用力点头,虽然还是害怕,但眼神里多了几分坚定。
沈青梧又对顾晏辰说:“咱们从后院的小门走,绕去静安路的福寿堂附近——影以为咱们会从正门出去,后院肯定没设防。咱们不去商行,就去福寿堂外围看看,一是确认阿明说的守卫情况,二是看看能不能引开影的人,给阿坤和阿明争取时间。”
顾晏辰点头:“好,我去后院看看小门的情况,你把开锁工具和刀带上,以防万一。”
两人快步往后院走,后院的小门藏在柴堆后面,顾晏辰掀开柴堆,打开小门,外面是条窄巷,空无一人,显然影的人没查到这里。
“走。”顾晏辰率先走出小门,沈青梧紧随其后,轻轻关上小门,又把柴堆恢复原样,确保没人发现。
窄巷里很安静,两侧的墙头上爬着绿色的藤蔓,阳光透过藤蔓的缝隙洒下来,形成斑驳的光影。
沈青梧和顾晏辰贴着墙根走,脚步放得极轻,每走几步就停一下,听着周围的动静——影的手下说不定就在附近巡逻,容不得半点差错。
走了约莫十分钟,前方传来了街道的声音,静安路到了。
沈青梧悄悄探出头,往对面望去——果然,街角有一家挂着“福寿堂”木牌的烟馆,门面不大,门口站着四个穿黑短褂的人,手里都攥着铁棍,眼神警惕地扫过过往的行人,正是阿明说的守卫。烟馆的窗户关得严严实实,看不到里面的动静,只能隐约闻到里面飘出来的鸦片味,比聚仙楼的更浓。
“守卫比咱们想的还严,而且都是武藤的人,不是张啸林的手下。”
顾晏辰凑过来,低声说,“看来这福寿堂是武藤的秘密据点,没让张啸林插手,专门用来分销从长崎运来的鸦片。”
沈青梧点头,刚要再观察,就看到两个穿黑短褂的人从烟馆里走出来,朝着他们藏身的窄巷方向走来——正是影的手下,手里拿着一张画像,上面画的是她的样子,显然是在排查周边的人。
“不好,被发现了!”沈青梧心里一紧,拉着顾晏辰往窄巷深处退。
窄巷尽头是个废弃的院子,里面堆着不少杂物,正好能当掩护。
那两个手下很快追到巷口,看到他们的身影,立刻大喊:“在那!是沈家的小贱人!快抓住她!”
说着,两人举着短刀冲了过来。沈青梧松开顾晏辰的手,抽出腰间的水果刀,眼神一冷——上次在货仓没好好发挥,这次正好用他们试试“进阶格斗强化”的力道。
冲在前面的人举着短刀刺向她的胸口,沈青梧侧身避过,同时反手扣住对方的手腕,猛地往回一拧,“咔嚓”一声,对方的手腕脱臼,短刀“哐当”落地。
没等对方惨叫,她抬脚踹在对方的胸口,那人踉跄着后退,撞在墙上,晕了过去。
另一个人见状,不敢大意,从侧面偷袭,沈青梧早有防备,转身躲开,同时捡起地上的短刀,朝着对方的膝盖划去——对方疼得惨叫一声,膝盖流血,倒在地上。
顾晏辰趁机上前,一掌劈在对方的后颈,那人也晕了过去。
“快,把他们拖到废弃院子里藏好,别被其他人发现。”沈青梧说,两人赶紧把晕过去的人拖到院子里,用杂物盖住。
刚收拾好,就听到巷口传来影的声音,冰冷刺骨:“人呢?怎么没动静了?”
沈青梧和顾晏辰对视一眼,都屏住了呼吸——影竟然亲自过来了,要是被他找到,他们根本不是对手。
影的脚步声越来越近,沈青梧悄悄摸出怀里的铜钥匙——是地窖暗格的钥匙,上面沾着草药的味道,说不定能干扰影的追踪。
她把钥匙扔到巷口的另一侧,发出“叮”的一声轻响。
影的脚步声顿了顿,朝着钥匙掉落的方向走去。
沈青梧趁机拉着顾晏辰,从废弃院子的后门溜走——后门连着另一条小巷,能直接绕回仁心药铺,避开影的追查。
两人快步走在小巷里,沈青梧的脑海里突然响起系统的提示音:【主线任务“调查武藤敬二背景与鸦片走私网络”进度更新至40%(确认福寿堂据点、牵制影的追查、获取松井一郎来沪情报);奖励“环境伪装(初级)”,可利用周边环境隐藏身形,适配潜入场景】
系统提示音落下,沈青梧松了口气——进度又涨了,还解锁了“环境伪装”,以后潜入福寿堂就更方便了。
“咱们先去仁心药铺,看看陈老板那边有没有动静,再联系阿明和阿坤,商量接下来的计划。”
顾晏辰说,语气里带着几分庆幸——刚才要是没沈青梧的急中生智,他们说不定已经被影找到了。
沈青梧点头,加快脚步——影虽然这次没抓到他们,但肯定不会善罢甘休,松井一郎又即将来沪,福寿堂的守卫严密,接下来的三天,必须和鬼手尽快对接,制定出查福寿堂、应对松井的计划,不然就真的没机会了。
阳光渐渐西斜,小巷里的影子被拉得很长。
沈青梧攥紧了手里的水果刀,心里清楚:这场和武藤、影的较量,才刚刚进入白热化阶段,而福寿堂和松井一郎,就是接下来最关键的突破口,她必须抓住这个机会,一步步靠近真相,为沈家报仇。