公元214年夏，益州的天空被战火熏得灰暗。雒城这座扼守成都北大门的坚城，在经历了近一年的惨烈攻防后，终于到了要崩溃的时候。城墙上布满了刀劈斧凿的痕迹和干涸发黑的血迹，空气中弥漫着浓重的焦糊味和血腥气。
刘备站在中军高台上，眼窝深陷，布满血丝。他紧握着剑柄，指节发白。一年了！整整一年！他的精锐士卒在张任、刘璝的顽强抵抗下，如同被投入磨盘的豆子，伤亡惨重，如今总算是看到了胜利的曙光。
“主公，时辰到了！”大将黄忠的声音低沉而坚定。他银须染尘，甲胄破损，眼神却锐利如鹰。旁边魏延、刘封等将也屏息以待，只等一声令下。
刘备深吸一口气，猛地拔出佩剑，剑锋直指摇摇欲坠的雒城南门：“擂鼓！总攻！”
“咚！咚！咚！咚——！”
震天动地的战鼓声撕裂了沉闷的空气。早已准备好的攻城部队如同决堤的洪水，汹涌扑向雒城。
数十架高大的云梯被士兵们推着、扛着，冒着城头如雨的箭矢和滚木礌石，死死搭上城墙。兵士悍不畏死，口衔环首刀，手脚并用向上攀爬。不断有人中箭惨叫着跌落，但后面的人立刻补上缺口。
巨大的冲车在牛筋绳索的牵引下，由数十名壮汉推动，一次又一次地狠狠撞击着厚重的城门。每一次撞击都发出沉闷如雷的巨响，城门在痛苦的呻吟中剧烈颤抖，木屑纷飞。
在城墙的薄弱处，刘备军的地道兵已经依照庞统之计策悄悄挖掘了数条地道，此刻正点燃堆放在地道尽头支撑木下的柴草。浓烟顺着地道口冒出，预示着城墙根基即将动摇。
城头，守将张任浑身浴血，盔甲残破，嘶吼着指挥残兵做最后的挣扎。他亲自挽弓，箭无虚发，将几名即将登上城头的刘备军悍卒射落。刘璝则组织人手拼命向下倾倒滚烫的金汁和火油，城下惨嚎一片，焦臭冲天。但守军的箭矢和滚石已经稀疏，连续一年的消耗，他们的体力、士气和物资都已濒临极限。
“轰隆——！”
一声比冲车撞击更响十倍的巨响传来！一段被地道掏空了根基的城墙终于不堪重负，在烈火与撞击的摧残下轰然向内坍塌！烟尘冲天而起，露出了一个巨大的豁口！
“城墙破了！杀进去！”黄忠须发皆张，第一个跃马挺刀，率领精锐亲兵如猛虎般扑向豁口！魏延、刘封等将也各率部曲，从多个方向发起最后的猛攻。
缺口处爆发了最惨烈的白刃战。蜀兵凭借残垣断壁死守，刘备军则前赴后继，踩着同袍的尸体往里冲。黄忠宝刀不老，刀光过处，数名守军身首异处。魏延悍勇无双，手持长矛，硬生生在敌阵中撕开一道口子。
混乱中，张任被数名刘备军悍卒围住，力战不支被俘。面对刘备的劝降，这位忠勇的西川名将昂首不屈：“忠臣岂肯事二主乎？”最终慷慨就义。刘璝也在乱军中战死。主将陨落，雒城守军的最后一丝抵抗意志彻底瓦解。
当“刘”字大旗终于插上雒城残破的城楼时，残阳如血，映照着满目疮痍的战场和堆积如山的尸骸。刘备终于踏入这座付出巨大代价才夺取的城池。
而另一边，建安十八年夏末的长江，湍急如战鼓。刘长明立于楼船舰首，青色衣袍在江风中猎猎作响。身后是两百艘艨艟斗舰，满载两万精锐、堆积如山的粮秣，以及专利司特制的攻城器械部件。船队劈波斩浪，逆流而上。两岸层峦叠嶂，猿声凄厉，而刘长明的眼神却穿透群山，直抵那片杀声震天的成都平原。
船队驶近巴郡（重庆）。江风送来隐约的喊杀与战鼓声。斥候快船飞报：“禀军师！张将军已围巴郡三日！老将严颜凭险死守，城头滚木礌石如雨，我军伤亡颇重！”
刘长明羽扇轻点江岸险峰：“严颜性烈，强攻徒增折损。传令翼德：暂停攻城，多遣士卒扮作樵夫，于城西山崖佯装伐木开道，大造声势。另选精锐攀岩好手百人，携专利司新制飞爪绳索，趁夜由北面绝壁攀援而上，直捣郡守府！”
当夜，月黑风高。张飞依计而行。城西崖下，火光通明，伐木声、号子声震天响，吸引守军注意。与此同时，百名精兵口衔枚，背负特制飞爪，如壁虎般悄然攀上北面猿猴难度的峭壁！黎明前最黑暗的时刻，郡守府后院杀声骤起！严颜从睡梦中惊醒，甲胄未及披挂，便被如神兵天降的荆州军士按倒在地。
巴郡大堂，火炬熊熊。严颜五花大绑，昂首挺立。张飞环眼圆睁，声如雷霆：“大军至此，何不早降而敢拒战？！”
严颜须发戟张，毫无惧色：“汝等无义，侵夺我州！我州但有断头将军，无降将军也！”
出乎所有人意料，张飞并未暴怒。他想起刘长明临行叮嘱“服其心为上”，更想起自己昔日因暴戾折损的将士。他大步上前，竟亲手解开严颜绑缚，将自己战袍披在老人身上，深施一礼：“老将军忠勇，翼德敬佩！然刘璋暗弱，不能守土安民。我主刘豫州，帝室之胄，仁德布于四海！更兼有诸葛军师奇才，”他指向身后随军文吏展开的一卷绢画，上面绘着荆州流民安居、田野渠网纵横、市井商旅辐辏的景象，“此乃荆州三载之变！老将军忍见益州百姓，永陷战乱饥馁乎？”
严颜看着画卷中荆州勃勃生机，又望向张飞诚挚而刚毅的脸庞，这位老将眼中坚冰终于融化。他长叹一声，单膝跪地：“严颜…愿降！愿为前驱，说服江州守军归顺！”
江州（重庆）门户洞开！长江水道彻底贯通。刘长明大军顺利抵达江州，与张飞会师。严颜果然说服江州守将，兵不血刃，拿下西进要冲。
刘长明率主力沿涪水（涪江）急速北上。船行至绵竹（今德阳北），遭遇刘璋大将张翼、卓膺所率三万援军凭河据守，营寨连绵，箭楼林立。
“敌军欲阻我驰援主公，当速破之！”张飞请战。
刘长明羽扇轻摇，目光扫过两岸地形：“翼德勿急。彼众我寡，强攻不利。可效韩信背水之故智。”他下令：“全军弃舟登岸，背靠涪水列阵！多树旌旗，广布疑兵！元戎连弩车前置，强弓手押后！”
蜀军见刘长明背水列阵，皆笑其自陷绝地。张翼、卓膺挥军猛攻！荆州军依托连弩车与强弓，箭如飞蝗，射住阵脚。激战正酣，只见刘长明羽扇一挥：“伏兵出！”
只听涪水上游杀声震天！数十艘快船顺流急下，船头赫然立着大将陈到！原来刘长明早已密令陈到率一支偏师，趁夜沿上游浅滩迂回至蜀军侧后！陈到所率白毦军如猛虎下山，直捣蜀军中军！与此同时，严颜率本部蜀中降兵，在阵前高呼：“刘璋昏聩！刘使君仁德！益州儿郎，何不归顺？！” 蜀军阵脚大乱！
张翼、卓膺腹背受敌，大败溃逃。刘长明挥军掩杀，斩获无数，兵锋直抵涪城（绵阳东）。
涪城之下，刘备闻刘长明至，亲率诸将出营十里相迎。当那熟悉的四轮车出现在烟尘中时，刘备竟不顾身份，疾步上前，紧紧握住诸葛亮的手：“孔明！备日夜悬望！士元…”他看向刘长明身侧的庞统，“若非孔明星象示警，备几失股肱！”
庞统亦感慨万千，对刘长明拱手：“若非孔明兄警醒，统几误蹈险地！雒城之败泠苞，皆赖兄千里运筹！”
刘长明微笑还礼：“此皆主公洪福，将士不顾生死。今当合兵一处，共图成都！”
建安十九年秋，刘备主力自雒城南压，刘长明中路军团自东而来，张飞北线军团自东北而至，三路大军如同三条巨龙，终于会师于成都城下！旌旗蔽日，刀枪如林，将成都围得水泄不通。
然而，预期的摧枯拉朽并未到来。成都，这座经营了数十年的州治，城高池深，粮草充足。刘璋虽然懦弱，但到了生死存亡关头，在少数忠诚将领和城中士族的支持下，也做起了困兽之斗。
刘备军尝试了数次强攻，皆被城头密集的箭雨和滚石击退，损失不小。成都的城防体系完善，远非雒城可比。
而且据探马回报，刘璋在城中囤积了足够支撑三年的粮草！这意味着围困战术短期内难以奏效。
虽然雒城陷落、严颜李严等大将投降极大地打击了士气，但成都作为刘璋的老巢，仍有相当一部分官员、士族和守军出于习惯、忠诚或利益考量，选择坚守。刘璋之子刘循督战也颇为尽力。
时间拖得越久，变数越大。北方的张鲁、更北方的曹操，甚至东边态度暧昧的孙权，都可能趁机插手。荆州方面，关羽虽勇，但兵力空虚，刘长明始终悬心。
围城数月，成都依然屹立。刘备军每日消耗巨大，士卒疲惫，士气开始出现波动。中军大帐内，气氛日益凝重。刘备眉头紧锁，刘长明羽扇轻摇的频率也慢了下来。
就在这僵持不下、进退维谷之际，一人站了出来。正是深谙西川内情、被刘备倚为股肱的谋士——法正孝直。
一日军议，面对诸将强攻或长期围困的争论，法正捻须沉吟片刻，目光炯炯地看向刘备：“主公，强攻坚城，徒损士卒；久困耗粮，易生肘腋之变。正有一策，或可速破成都！”
“孝直速速讲来！”刘备精神一振。
“成都之所以未下，非力不足，乃气未夺也！”法正一针见血，“刘璋暗弱，城中守军本无死志，所恃者，无非坚城与积粟。然雒城破，名将凋零；三路围，已成孤城。彼等心中，实存侥幸观望之念，以为我师久疲必退，或惧外援将至。”
他顿了顿，声音提高，带着一种洞悉人心的锐利：“欲破此侥幸，必施以雷霆之威，摄其心魄！当此之时，有一人之名，若悬于成都城头，足令满城胆寒，不战而溃！”
“何人？”刘备、张飞齐声问道。
其实刘长明已经猜到是谁了，法正所言之人必是西凉马超，可刘长明对马超是真的喜欢不起来，马超虽勇，但此人可为一己之私而不顾家族之命，明知道自己父亲在曹操那里为人质，还起兵造反，致使全家被杀，实在是性情淡薄。
果然不出刘长明所料。“西凉锦马超！”法正掷地有声。
帐中顿时安静下来。马超之名，如雷贯耳！潼关杀得曹操割须弃袍的威名，天下谁人不知？
法正继续剖析：“正得细作密报，马超在汉中张鲁处，处境岌岌可危！张鲁猜忌，其部将杨白等更欲加害之。马超枭雄之姿，岂甘受制于人？其心必怨，其志必离！此乃天赐良机！”
庞统眼中精光一闪，立刻领会了法正的深意：“孝直之意，是招降马超，以其赫赫凶名，兵临成都城下？”
“正是！”法正点头，“马超之勇，冠绝西凉，其名尤在吕布之后为天下所惧！若主公能遣一能言之士，潜入汉中，说动马超来投。待其至，主公勿使其攻城，只需拨付精兵，令其高举‘马’字大纛，陈兵于成都北门之外！城中守军，闻马超至，必以为神兵天降，忆及潼关旧事，亡魂皆冒！刘璋素无胆略，见此情景，心中最后倚仗必然崩塌，除开城请降，别无他路！此乃不战而屈人之兵之上策！”
刘备霍然起身，眼中燃起希望之火：“孝直此计大妙！以马超之威，慑刘璋之胆！何人可为使者，往说马超？”他目光扫过帐下。
这时，一人挺身而出，声音沉稳有力：“主公，恢愿往！”众人视之，乃建宁督邮李恢。
“哦？公恢有何把握？”刘备问。
李恢慨然道：“恢虽不才，然素知马超为人。彼处困境，急欲寻明主而栖。恢愿凭三寸不烂之舌，晓以利害，陈明主公求贤若渴之意，必使其欣然来投！且恢与马超，同为边鄙之人，或更易言语相通。” 李恢的自信和“边地”背景，让刘备和法正、庞统、刘长明交换了一个认可的眼神。
“好！”刘备抚掌，“此事全赖公恢！需何物，尽管开口！务求机密，速去速回！”
李恢领命，即刻乔装改扮，带着刘备的亲笔信和丰厚承诺，如同幽灵般消失在通往汉中的险峻山道之中。成都城下，数万大军暂时按兵不动，但一股无形的、足以压垮骆驼的巨大威慑力量，正在遥远的汉中悄然酝酿，即将如雷霆般降临在锦官城头。
成都城依旧沉默地矗立在秋日的雾霭中，城墙上的守军疲惫地巡逻着，对即将到来的、足以让他们灵魂战栗的风暴毫无察觉。刘备军中，将士们磨砺着刀枪，等待着那个能改变一切的名字响彻战场。而在汉中通往蜀地的隐秘小径上，李恢正带着一个足以撬动西川命运的承诺，向着一位落魄的猛将疾驰而去。历史的车轮，即将被这招“借名慑敌”的奇策，狠狠地向前推进一大步。