那支偏师阴谋的挫败，像一块投入湖面的石头，在看似平静的水面下激荡起层层涟漪。北燕方面似乎察觉到了计划泄露，主力部队在苍云堡外二十里处停下了急行军的脚步，开始更加稳固地构筑营垒，摆出了一副长期围困的架势。而大晟军队，则在萧煜的指挥下，加快了行军速度，最终在一个阴云密布的午后，抵达了苍云堡。
当那座饱经风霜的雄关终于映入眼帘时，林晏清骑在马上，远远望去，心中不禁为之一震。苍灰色的城墙依山而建，高大巍峨，宛如一头沉默的巨兽盘踞在险要的山隘之间。城墙上旌旗招展，甲士林立，刀枪的寒光在铅灰色的天幕下闪烁，透出一股肃杀之气。城下，北燕联营连绵数十里，帐篷如云，炊烟袅袅，一眼望不到边际。两军对垒，一股无形的压力弥漫在空气中，压得人几乎喘不过气。
这就是真正的战场前线。与沙盘上的模型截然不同，这里充斥着泥土、金属、汗水和一种隐隐的恐惧混合而成的复杂气息。林晏清下意识地攥紧了缰绳，手心微微出汗。
大军并未直接入城，而是在苍云堡侧后方一处地势较高的坡地扎下坚固营寨，与城池形成犄角之势，互为呼应。安营扎寨的过程紧张而有序，萧煜亲自巡视各处，号令严明。林晏清则立刻投入了工作，她需要尽快与城内的守将接洽，了解最新的城防情况、物资储备以及敌军近日的动态。
进入苍云堡内，气氛更是凝重。街道上行人稀少，且多是行色匆匆的士兵或运送守城物资的民夫。家家户户门窗紧闭，偶尔有孩童的哭声从门缝中传出，很快又被大人低声喝止。城墙之上，守军们眼神警惕地望着远方敌营，有的在默默擦拭兵器，有的在加固城垛，空气中弥漫着一种大战将至的压抑感。
接待林晏清的是苍云堡守将，一位姓张的老将军，面色黝黑，脸上带着刀疤，眼神却锐利如鹰。他对林晏清这位京城来的、而且还是女子的参军，起初明显带着疑虑和疏离。但当林晏清拿出萧煜的手令，并条理清晰地询问起城防细节、粮草存量、伤员安置、以及敌军攻城器械的观察情况时，张老将军眼中的疑虑渐渐被惊讶所取代。
尤其是当林晏清根据城墙的高度、厚度，以及敌军可能使用的投石机型号，快速心算出不同重量石弹的撞击力和城墙的承受极限，并提出几点加固薄弱环节的建议时，张老将军终于动容。
“林参军所言极是！”他指着地图上的一处城墙拐角，“此处确是隐患，末将即刻派人加固！”态度已然变得恭敬起来。
交接完公务，林晏清在张老将军派出的亲兵引领下，登上了苍云堡最高的了望台。寒风凛冽，吹得她几乎站立不稳。放眼望去，北燕大营尽收眼底，只见人马如蚁，调动频繁，远处甚至能看到正在组装的巨大攻城器械的轮廓。
“看来，他们是在等攻城器械完备，准备发动总攻了。”一个低沉的声音自身后响起。
林晏清回头，见萧煜不知何时也登上了了望台，正站在她身旁，同样凝视着远方敌营。他换上了一身更便于行动的轻甲，猩红披风在风中狂舞，衬得他面容愈发冷峻。
“王爷。”林晏清微微行礼。
“情况如何？”萧煜问道，目光依旧没有离开敌营。
林晏清将方才与张老将军对接的情况，以及自己的观察简要汇报了一遍。“……城内粮草尚可支撑两月，但守城器械，尤其是滚木礌石和火油，消耗巨大，需要尽快补充。士气……目前尚可，但若久困不下，恐生变故。”
萧煜沉默片刻，道：“援军和补给已在路上，但需要时间。我们必须在此坚守至少一个月。”他转过头，看向林晏清，眼神深邃，“林参军，守城之战，不同于野战。每一寸城墙的得失，都关乎全城存亡。你的计算和推演，在此地将至关重要。”
林晏清迎上他的目光，感受到那份沉甸甸的信任和责任。她深吸一口冰冷的空气，压下心中的紧张，郑重地点了点头：“属下明白。必竭尽全力。”
接下来的几天，苍云堡内外都处于一种极度的忙碌和紧张之中。萧煜频繁与城内守将商议布防，调整兵力部署。林晏清则几乎住在了临时辟出的参军值房内，面前堆满了苍云堡的城防图、物资清单、以及各地送来的军情急报。
她需要根据城墙各段的防御强度、敌军可能的主攻方向，计算出最合理的兵力配置和物资分配方案。她需要预估在不同攻城强度下，守城器械的消耗速度，并制定出详细的补充和调配计划。她甚至需要根据天气变化（比如风向），来规划火攻等战术的最佳使用时机和范围。
工作量大得惊人，常常忙到深夜。萧煜有时会亲自过来，听取她的进展，或是与她一同推演某种极端情况下的应对策略。值房里炭火总是烧得很旺，但气氛却因窗外越来越近的战鼓声而显得格外凝重。
这晚，萧煜来时，林晏清正对着一处城墙的防守方案凝眉苦思。那是一段相对平缓的城墙，易攻难守，是她重点担心的区域。
萧煜走到她身边，看向摊开的地图：“此处确是难点。可有良策？”
林晏清指着地图上的几条线道：“属下计算过，若在此处增加两座临时箭楼，辅以交叉火力，可有效压制敌军攀城。但箭楼建造需要时间，且需要大量木材和人力。”
“时间紧迫。”萧煜沉吟道，“可否用其他方法替代？比如，在城下多设陷坑、铁蒺藜？”
“陷坑铁蒺藜只能延缓，无法有效杀伤。”林晏清摇头，“属下以为，或许可以……主动出击。”
“哦？”萧煜挑眉。
“不是大规模出击。”林晏清解释道，“可挑选精锐死士，趁夜缒城而下，携带火油硝石，偷袭敌军部署在城下的攻城器械。若能烧毁一二，便可大大延缓其攻城进度，为我们争取宝贵时间。”
萧煜眼中闪过一丝锐光：“风险极大。”
“但收益也可能极高。”林晏清目光坚定，“属下可详细计算行动路线、时机以及成功率。”
萧煜看着她因连日劳累而略显苍白，却异常坚定的脸，沉默良久，终于点了点头：“可。拟个详细方略来。”
“是！”
萧煜离开后，林晏清立刻投入到了新的计算中。夜更深了，值房外传来巡逻士兵整齐的脚步声和隐约的刁斗声，与远处北燕大营隐约传来的号角声交织在一起，预示着风暴即将来临。
林晏清放下炭笔，揉了揉酸涩的眼睛，走到窗边，望向城外那一片灯火通明的敌营。黑压压的云层低垂，仿佛随时都会压下倾盆大雨，或者……一场决定无数人命运的腥风血雨。
她的小本本上，新的一页只写了短短的，自己都觉得自己正经的一行字：
“云堡守卫战即将开启，当前状态：准备就绪。目标：存活，并赢得胜利。”