接下甲级悬赏任务的决定,并非一时冲动。林昊在任务公告牌下驻足良久,直到围观的人群逐渐散去,才转身走向接取任务的登记处。五万积分的诱惑如同炽热的岩浆,灼烧着他的理智,但更深处,是“异常能量波动”这几个字带来的强烈牵引。星坠在胸口传递出的微弱悸动,似乎在印证着他的某种猜测。
登记处的执事是一位面容严肃的中年人,看到林昊欲接取“血狼团”任务时,眉头立刻皱了起来。
“木尘?你确定要接此任务?须知沙狼乃是星璇境强者,绝非等闲。任务要求小队成员至少三人,且队长需为战力榜前五十。”执事的声音带着公事公办的冷漠,同时也有一丝不易察觉的提醒。林昊虽在近期小有名气,但毕竟修为只是星尘境七重,在外院战力榜上尚未跻身前五十。
“弟子明白。”林昊神色平静,将身份令牌递上,“队长并非弟子,我们会邀请符合条件的师兄担任队长。”
执事看了他一眼,不再多言,记录下任务接取信息,并告知任务时限为一个月,逾期未完成或确认失败将扣除部分基础积分作为惩罚。
离开任务堂,林昊径直去了王壮的住处。推开那扇简陋却结实的木门,一股浓郁的药草味和汗味混合的气息扑面而来。王壮正赤裸着上身,在院落中挥汗如雨地练习一套刚猛的拳法,古铜色的皮肤下肌肉虬结,每一次出拳都带着沉闷的破空声。他腿上的伤势似乎已无大碍,只是动作间仍能看出一丝微不可查的凝滞。
“林昊?你来了!”见到林昊,王壮收拳而立,咧嘴露出一个憨厚的笑容,随手抓起搭在石锁上的汗巾擦了把脸,“听说你接了个大活儿?”消息传得飞快,显然血狼团任务已经在外院引起了不小的轰动。
林昊点了点头,将任务卷轴的内容详细告知王壮,尤其强调了星璇境的沙狼和未知的异常能量波动。
王壮听完,蒲扇般的大手用力一拍胸膛,发出砰的一声闷响,豪气道:“怕个鸟!星璇境怎么了?咱们兄弟联手,再加上你那神出鬼没的身法和……呃,总之干他娘的!五万积分啊,够俺买多少淬体的药材了!”他双眼放光,显然对积分渴望至极,至于风险,似乎被他那粗大的神经选择性过滤了。
林昊心中微暖,王壮的信任和支持总是这般毫无保留。“还需要一个人,任务要求至少三人小队。而且,我们需要一个战力榜前五十的人担任队长。”
王壮挠了挠头:“前五十?俺肯定不行。咱们认识的人里……林青儿师姐?”他试探性地问道,眼神有些暧昧。林昊与林青儿之间的微妙关系,连他这个粗线条也有所察觉。
“嗯,我已与她初步谈过,她有意向。”林昊没有否认,“但她是否愿意担任队长,还需确认。”
就在这时,院门外传来一个清冷的声音:“队长之责,我可以担任。”
两人转头望去,只见林青儿不知何时已站在院门口,一袭淡青色衣裙,身姿挺拔,容颜清丽,目光平静地看着他们。她似乎刚刚到来,恰好听到了他们的对话。
林青儿的到来,让院落中的气氛变得有些微妙。王壮嘿嘿干笑了两声,赶紧套上外衫。林昊则迎上前,拱手道:“林师姐。”
林青儿微微颔首,算是回礼,目光扫过王壮,最后落在林昊身上:“血狼团任务,我接了。队长之职,我亦可担当。不过,为确保任务顺利,我另邀请了一人加入。”
她侧身让开一步,只见院门阴影处,不知何时竟悄无声息地站立着一个身影。
那是一个看起来比林昊还要年轻一两岁的少年,身形瘦削,穿着一身洗得发白的灰色劲装,背后斜背着一柄用灰色布条缠绕得严严实实的连鞘长剑。他面容普通,脸色有些苍白,仿佛长期不见阳光,一双眼睛却异常漆黑深邃,如同两口古井,波澜不惊。最引人注目的是,他整个人站在那里,气息却微弱得几乎难以察觉,若非肉眼看见,甚至会忽略他的存在。
“这位是墨渊,剑修。”林青儿简单介绍道,语气中带着一丝不易察觉的郑重。
名为墨渊的少年只是微微点了点头,算是打过招呼,并未言语,眼神淡漠地扫过林昊和王壮,便重新垂下眼帘,仿佛对周遭一切都不感兴趣。
“墨渊师弟虽入门不久,平日沉默寡言,但剑法极为了得,曾在外院小比中十招内击败过一名星尘境八重的对手。”林青儿补充了一句,算是解释为何会邀请此人。
林昊心中微动。十招内击败星尘境八重?这等越级战斗能力,确实不凡。而且此人身上的气息……虽然微弱,却给他一种极其锋锐且内敛的感觉,就像一柄收入鞘中的绝世利剑,不出鞘则已,出鞘必见血。星坠对此人没有明显的特殊反应,说明他并非身怀异宝或特殊血脉,而是纯粹的精于剑道。
王壮也收起了玩笑之色,他能感觉到这个沉默少年身上传来的淡淡危险感。
“有墨渊师弟加入,我们的把握更大一分。”林昊对墨渊拱手道,“此行凶险,还望同心协力。”
墨渊依旧只是点了点头,惜字如金。
队伍至此,四人集结完毕。队长林青儿,星尘境八重,寒星血脉,经验丰富。队员林昊,星尘境七重巅峰,手段莫测。队员王壮,星尘境七重,体魄强横。队员墨渊,实力不明,剑法超群。
“既然人齐了,便尽早出发。黑邙山脉距离不近,途中还需探查情报。”林青儿行事干脆利落,“一个时辰后,学院西门集合。”
众人并无异议,各自散去准备。
一个时辰后,学院西门外。
林昊和王壮准时到达。林昊换上了一身便于行动的黑色劲装,伤势未复,但精神饱满。王壮则背着一个巨大的行囊,里面塞满了干粮、清水和一些常用的伤药。很快,林青儿也到了,她依旧是那身青衣,背负长剑,气质清冷。
片刻后,墨渊的身影如同鬼魅般悄然出现,依旧是那副沉默寡言的样子,背后的剑裹得严严实实。
四人汇合,没有过多言语,由林青儿领头,朝着西北方向的黑邙山脉,疾行而去。夕阳将他们的影子拉得很长,前方的路途,充满了未知的危险与机遇。
而他们都不知道,此次剿匪之行,将会揭开怎样惊人的秘密……