潼关内外，呈现出一种诡异的僵持。朝廷大军并未撤围，营寨依旧连绵，但连日来的攻势却彻底停止了，甚至连例行的骚扰和骂阵都变得稀稀拉拉。仿佛一头猛兽在撕咬猎物受挫后，暂时退后，舔舐伤口，用阴冷的目光重新审视，酝酿着下一次更致命的扑击。
关墙之上，守军不敢有丝毫松懈，日夜警惕。楚骁更是将斥候如同撒豆子般派出去，严密监视着朝廷大营的一举一动。赵锐突如其来的“安静”，比之前疯狂的进攻更让人不安。
“将军，赵锐这葫芦里到底卖的什么药？”胡彪挠着头，看着远处死寂的敌营，满脸不解，“被打怕了？还是憋着更大的坏水？”
楚骁目光沉凝，缓缓摇头：“赵锐非庸才，岂会因小挫而畏战。他定然另有所图。”他心中隐隐有种预感，赵锐的沉默，或许与那夜袭击时，朝廷军中突然的内乱和鸣金收兵有关。
就在这时，韩冲领着一名浑身尘土、作猎户打扮的汉子快步走来，神色凝重中带着一丝异样：“将军，此人声称有绝密信件，必须亲手交予您。他出示了这个。”韩冲递过半块残破的玉佩。
楚骁目光一凝。那玉佩的纹样，他认得，是京城某些高层将领家族中，用于证明极端重要身份的私信信物。他接过玉佩，又看向那猎户。猎户眼神清澈，带着边地人特有的悍勇和警惕，不像奸细。
“你是何人？”
“小人受王参将所托，冒死前来。”猎户压低声音，从贴肉处取出一个用油布包裹得严严实实的小竹管，双手奉上，“王参将说，将军看过便知。”
王参将？楚骁记得这个名字，似乎是赵锐麾下一个并不起眼、但据说颇得赵家信任的将领。他示意左右戒备，然后小心地打开竹管，倒出一卷薄如蝉翼的丝绢。
展开丝绢，上面是工整而略显急促的字迹。开篇便是：“征西将军赵元帅，致靖难大将军楚公麾下…”
楚骁心头猛地一跳，强压下震惊，继续看去。
信的内容并不长，但字字千钧。赵锐在信中并未过多寒暄，而是直指核心。他先是坦言自身处境之危，“权奸当道，君父蒙尘，忠良遭戮，锐虽统重兵，实如履薄冰，军中耳目遍布，动辄得咎”，暗指庞吉操控朝堂、监视军队。继而笔锋一转，提到吴用惨死及其血书警示，“吴先生以死明志，血书‘小心庞吉，功高震主，鸟尽弓藏’，字字泣血，锐方如梦初醒”。
最后，他提出了一个石破天惊的建议：“当此国难，奸佞乃天下公敌。锐愿与公暂搁干戈，共清君侧。若公信我，可于三日后子时，于关前五里处狼嚎谷，各带亲随十人，一会盟约。歃血为誓，共讨国贼！”
信的末尾，赫然是赵锐的私印，以及…那封吴用血书的誊写副本！那未尽的“军中恐有…”几字，如同无声的呐喊，带着浓重的血腥和不甘。
帐内一片死寂。胡彪、韩冲等人看着楚骁越来越凝重的脸色，心都提到了嗓子眼。
“将军，信上说什么？”韩冲忍不住问道。
楚骁将丝绢递给韩冲，众人传阅，无不骇然变色。
“赵锐要和我们联手？对付庞吉？！”胡彪眼珠瞪得溜圆，“这…这不会是诈吧？想把将军骗出去加害？！”
“有可能。”韩冲面色凝重，“赵锐此人，狠辣狡诈，不可轻信。且庞吉势大，他岂会轻易反水？或许又是庞吉的计中计！”
所有人都看向楚骁，等待他的决断。这封信，可能是绝处逢生的契机，也可能是万劫不复的陷阱。
楚骁沉默良久，手指无意识地敲击着桌案。他在飞速地权衡。赵锐的处境，他从缴获的文书和吴用血书中已能推测一二。庞吉的为人，更是通过慕容家惨案和西州弑君看得清清楚楚。赵锐被逼到绝路，反戈一击，并非完全没有可能。
但风险实在太大了。万一这是陷阱，他孤身赴会，必死无疑。整个靖难之师也将群龙无首，瞬间崩盘。
可是…如果这是真的呢？如果能与赵锐这十五万大军联手，庞吉的覆灭便指日可待！这无疑是打破目前僵局、最快挺进京城、完成靖难大业的最佳途径！
机遇与风险，都大到无法估量。
“回复他。”楚骁终于开口，声音冷静得可怕，“三日后子时，狼嚎谷，各带十人，一会。”
“将军！”众将惊呼，想要劝阻。
“不必多言。”楚骁抬手制止，眼中闪烁着锐利的光芒，“无论是真是假，这都是一个我们必须去探的机会。韩冲，你亲自去安排，挑选九名最精锐的侍卫。胡彪，你带人在狼嚎谷外围秘密布防，若情况有变，不惜一切代价接应。记住，此事绝密，万不可走漏风声！”
朝廷大营，中军帐内。
赵锐同样焦灼地等待着回信。送出那封密信，如同将身家性命都押上了赌桌。他无法预测楚骁会作何反应。是相信？是怀疑？还是会直接将密信公布，让他身败名裂，死无葬身之地？
当他看到那名猎户安全返回，并带来了楚骁同意会面的简短口信时，他长长地松了一口气，后背竟已被冷汗浸透。
成了！第一步，至少成了！
但他不敢有丝毫大意。他同样开始秘密挑选绝对可靠的亲卫，并暗中布置。这次会面，对他而言同样危险。不仅要防备楚骁可能翻脸，更要严防消息被庞吉的耳目侦知。
整个朝廷大营，表面平静，实则暗流汹涌。赵锐能感觉到，那些隐藏在暗处的眼睛，似乎变得更加活跃了。他的一举一动，都必须格外小心。
京城，太师府。
庞吉看着最新送来的潼关军报，眉头微蹙。赵锐再次强调困难，请求暂缓进攻，稳固围困。这符合他之前的“建议”，但不知为何，他心中总有一丝隐隐的不安。
赵锐最近…似乎太过“安静”了。还有之前那支擅自行动的神策骑兵将领之死，虽然赵锐给出的理由是“违令冒进，军法处置”，但总让人觉得有些蹊跷。
“潼关那边，我们的人，最近有什么特别的消息吗？”庞吉淡淡地问道。
阴影中，一个声音回应：“回太师，赵元帅近日深居简出，军中事务多交由几位副将处理。只是…昨日有一名身份不明的猎户曾靠近大营，后被赵元帅的亲兵秘密带入，不久后又悄然离开。具体所为何事，尚未查明。”
猎户？秘密带入？
庞吉浑浊的老眼中闪过一丝精光。事出反常必有妖。
“加派人手，盯紧赵锐和他那几个心腹将领的一举一动。特别是…与外界有任何异常接触，立刻报我。”庞吉的声音冷了下来，“另外，给西州麴文泰的信，再加一份催促。告诉他，若是再不出兵，之前承诺的一切，就此作废！”
而在遥远的西州，麴文泰看着庞吉措辞愈发严厉、甚至带着威胁的信件，脸色阴沉。他同样收到了楚骁攻克潼关、天下震动的情报。
“父亲，庞吉老贼这是在逼我们表态啊。”其子麴仁杰道。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”麴文泰冷笑，“庞吉和楚骁、赵锐杀得两败俱伤，才是我们西州的机会。传令下去，集结军队，做出兵玉门关的姿态，但…没有我的命令，谁也不许越过边境一步！我们要等，等一个最好的时机。”
狄人王庭，贺鲁的伤势已然痊愈。他听着探子回报中原潼关对峙、朝廷军久攻不下的消息，独眼中闪烁着贪婪的光芒。
“好！好！他们打得越久越好！”贺鲁大笑，“传令各部，加快集结！等到他们精疲力尽，就是我们南下收取渔利之时！”
三方势力，各怀鬼胎，都在等待着潼关僵局的打破。
而所有风暴的焦点，都汇聚在了三日之后，那座名为狼嚎谷的寂静山谷。
楚骁与赵锐，这对曾经的死敌，将在那里进行一场决定天下命运的秘密会晤。
暗流已然汇合，只待那石破天惊的一刻。