腊月的长安，北风卷着鹅毛般的雪片，呼啸着掠过宫城巍峨的殿脊，将朱墙碧瓦染成一片凄迷的素白。夜色深沉，万籁俱寂，唯有风雪的呜咽声，在空旷的宫巷间盘旋回荡。然而，在这极致的严寒之中，帝王寝宫却温暖如春。巨大的鎏金兽首炭盆里，银骨炭烧得正旺，散发出融融暖意，驱散了窗外的一切寒意。
李治斜倚在软榻上，眉宇间带着一丝难以化开的疲惫与躁郁。案几上摊开着几份无关紧要的奏疏，他却有些心不在焉。废后立后的风波虽看似已定，但褚遂良丹墀溅血、贬谪出京的景象，以及朝臣们那沉默却复杂的目光，如同无形的芒刺，依旧扎在他的心头，让他难以真正安宁。
武媚悄然走近，手中端着一盏刚沏好的参茶，步履轻盈，未曾惊动他的沉思。她将茶盏轻轻放在李治手边，随后自然地在他身侧坐下，伸出纤纤玉指，力道适中地为他揉按着紧绷的太阳穴。
“陛下还在为朝务烦心？”她的声音温柔似水，带着恰到好处的关切，“雪夜寒重，陛下更需保重龙体才是。”
李治闭上眼，享受着她指尖带来的片刻舒缓，含糊地“嗯”了一声。
武媚的目光似是不经意地扫过窗外被雪光映得微亮的夜空，语气转而带上了一丝若有若无的忧惧，声音压得更低，如同耳语：“只是……臣妾近来，总有些心神不宁。听闻……那两位被囚于别院的，日子很是不好过，怨气似乎也愈发重了。” 她并未直言名姓，但彼此心知肚明。
李治的眉头不易察觉地蹙了一下，没有立刻回应。
武媚继续轻声细语，如同吐信的毒蛇，将毒液一点点注入：“尤其是王氏，其家族虽遭贬黜，然百足之虫死而不僵，谁知会不会有那不死心的余孽，妄图借此生事？她们如今心怀怨望，万一……万一再有那起子小人，利用她们做些什么，惊扰了陛下，或是……对陛下不利……臣妾光是想想，便觉得后怕不已。” 她说着，身体微微向李治靠拢，仿佛寻求庇护，更将“陛下安危”与“后宫宁靖”这顶大帽子，牢牢扣在了那两人的命运之上。
李治睁开眼，眸中闪过一丝烦躁与厌恶。他早已厌烦了与王皇后、萧淑妃相关的一切，她们的存在本身，就提醒着他后宫曾经的“不宁”和那些不愉快的过往。如今武媚已是板上钉钉的新后，他绝不容许任何人、任何事再来挑战这个决定，扰乱他想要的“清净”。
他反手握住武媚微凉的手，语气带着一种被撩拨起来的不耐与决断：“既已废为庶人，囚于别院，便是戴罪之身，生死皆由朕意。朕不想再听到任何与她们有关的消息，也不想再为此等罪妇烦心！”
他顿了顿，目光落在武媚那张写满“担忧”与“依赖”的脸上，最终给出了那句足以决定生死的默许：“你既执掌宫务，如今又……罢了，此事便由你……全权处置了吧。务必‘妥善’，莫要再留下任何首尾，惹朕心烦。”
“妥善处置”……这四个字在暖阁温香的空气中冰冷地回荡。武媚垂下眼睫，遮掩住眸底深处那一闪而过的、冰冷刺骨的厉芒。她温顺地俯首，声音轻柔却带着不容置疑的承接：“臣妾……明白了。定会为陛下料理干净，绝不让这些污秽之事，再扰圣心。”
她缓缓抽回手，起身，朝着殿外走去。厚重的殿门开启又合拢，将暖意与寒冷短暂地隔绝。一道无声的密令，已随着她踏入风雪的身影，传向了那座囚禁着昔日贵人的、冰冷彻骨的别院。雪，下得更急了，仿佛要将这宫闱深处的一切阴谋与罪孽，都彻底掩盖。