逻些（拉萨），布达拉宫巍峨的阴影之下，空气比洛阳的秋日更为凛冽。当大唐皇帝撕裂国书、驱逐使臣的消息，由快马加鞭、狼狈不堪的赞聂多布带回时，整个吐蕃王庭仿佛被投入了一块巨石的冰湖，瞬间炸开了锅。
年轻的赞普芒松芒赞正值血气方刚之年，闻讯勃然大怒，一拳重重砸在铺着雪豹皮的宝座扶手上，震得旁边金碗里的酥油茶都漾了出来。
“李治！安敢如此辱我！”他怒吼道，声音在空旷的宫殿里回荡，带着被蔑视的狂怒，“他以为我吐蕃还是松赞干布先祖时，需要仰仗他大唐鼻息的部落吗？！”
殿内众臣亦是群情激愤，叫嚣着要立刻点起兵马，给大唐一个教训。然而，端坐于赞普下首，一直闭目沉思的大论禄东赞，此刻缓缓睁开了眼睛。他那张布满风霜皱纹的脸上，没有年轻人的冲动，只有老狼般的沉稳与算计。
“赞普息怒。”禄东赞的声音不高，却瞬间让殿内的喧嚣平息了几分，“李治拒绝和亲，正在老臣预料之中。”
芒松芒赞霍然转头，看向他最为倚重的智者：“大论何出此言？”
禄东赞捋了捋花白的胡须，眼中精光闪烁：“大唐皇帝心高气傲，又有那位武皇后在侧，此女非是寻常妇人，岂肯轻易以公主和亲示弱？我等遣使，不过是先礼后兵，探其虚实，亦是为我大军调动，争取时日与借口。”
他站起身，走到悬挂着的巨大羊皮地图前，手指点向西域广袤的区域：“直接与大唐全面开战，纵然我军骁勇，亦非上策。然，大唐如今看似强盛，实则东有高丽遗患，北有铁勒需防，内部亦非铁板一块。其力分矣！”
他的手指重重落在安西四镇的位置：“此处，乃大唐伸向西域的触角，亦是其力量相对薄弱之处。若我吐蕃欲有所图，当以此为突破口。”
“大论之意是……”芒松芒赞似乎明白了什么。
“联合西突厥！”禄东赞斩钉截铁，“阿史那都支，此人乃阿史那贺鲁旧部，野心勃勃，一直不甘心臣服于唐，在西域纠集残余，伺机而动。大唐视其为疥癣之疾，然若与我吐蕃联手，便可成心腹大患！”
他详细分析道：“我军自高原而下，可直扑疏勒、于阗；阿史那都支自北向南，可攻龟兹、焉耆。东西夹击，令安西都护府首尾难顾！届时，苏定方远在辽东，李治援军万里难至，这安西四镇，乃至更广阔的西域，便是你我囊中之物！”
一番话语，听得芒松芒赞眼中怒火渐熄，取而代之的是贪婪与兴奋的光芒。“好！便依大论之计！”
决议既定，秘密的信使携带着盖有赞普金印与大论私印的密信，趁着高原风雪尚未完全封山之前，悄然北上，穿越茫茫戈壁与天山隘口，去寻找那位流浪在碎叶川一带、时刻梦想着重现突厥汗国辉煌的阿史那都支。
数周之后，在金山（阿尔泰山）南麓一处隐蔽的山谷营地中。篝火熊熊，映照着阿史那都支那张被风沙与野心刻满痕迹的脸。他仔细阅读着吐蕃密使带来的信件，眼中闪烁着犹疑与心动交织的复杂光芒。
他深知与吐蕃合作无异于与虎谋皮，但大唐的压迫日甚，他部族的生存空间不断被压缩。吐蕃抛来的橄榄枝，既是巨大的诱惑，也是险中求活的唯一机会。
“东西夹击，共分西域……”阿史那都支喃喃自语，最终，他猛地将手中的银碗砸在火堆旁，溅起一片火星，“好！告诉禄东赞大论，我阿史那都支，愿与吐蕃结盟！待秋高马肥，便是我们，向大唐讨还血债之时！”
冰冷的寒风卷着雪粒，掠过山谷。篝火噼啪作响，映照着两张达成罪恶协议的面孔，以及他们身后，那片即将被战火再次点燃的、广袤而富饶的西域土地。一场针对大唐西域的致命风暴，已然在暗处完成了力量的汇聚。