希望大街的工地，在初春的东北大地上，就是一锅滚开了的泥水汤。
化冻的黑土地被上百号人踩得泥泞不堪，独轮车压出深深的辙，拉着砖石的骡马喘着粗重的白气。
空气里混杂着泥土的腥味、牲口的骚味、汉子们的汗臭，还有偶尔飘来的一缕呛人的旱烟味道。
这里没有后世轰鸣的挖掘机和塔吊，只有最原始的号子声，铁锹与冻土摩擦的刺耳声，还有干部们扯着嗓子嘶吼的叫骂声。
这片热火朝天的混乱景象，在某些人眼里，却是一场即将失控的灾难。
“姚县长！姚县长！不能再这样搞了！再搞下去，县里今年连给老师发工资的钱都没了！”
县建设局的王局长，一个五十多岁，头发已经半白的老实人，手里捏着一本账本，手指头都在哆嗦。
他堵在姚和韵和李默面前，那张饱经风霜的脸上，满是急火攻心的焦躁。
他指着远处正在挖掘的一条宽阔地基，痛心疾首：“你看看！你看看！这路基挖了足有十五米宽！县政府门口的迎宾路才多宽？十米！咱们这是要干啥？
要跑坦克吗？还有那下水管道，李默同志说要用最大口径的水泥管，那玩意儿死贵死贵的！
一个乡下的小商业街，用得着吗？这不是拿县财政的钱打水漂玩吗？”
王局长越说越激动，唾沫星子都快要喷到姚和韵脸上了。
他身后，还站着好几个部门的负责人，财政局的、规划办的，一个个脸色都跟死了爹娘一样难看，眼神里对李默充满了怨怼。
他们都知道并且见识过这小子的本事。
只是这次动工的项目实在是太大了！
姚和韵皱着眉，从王局长手里接过账本，翻了几页，太阳穴就突突地跳。
预算超支的红色墨水标记，像一根根针，扎得他眼疼。
他抬起头，看向身边那个依旧气定神闲的少年。
李默身上穿着一件半旧的军大衣，脚下一双沾满泥浆的解放鞋，正蹲在地上，用一根树枝在泥水里划拉着什么。
他听着王局长的控诉，连头都没抬一下，仿佛那些天文数字般的超支，跟他没有半点关系。
“李默。”姚和韵的声音有些干涩。
“嗯。”李默应了一声，站起身，拍了拍手上的泥。
他走到那张摊开在木板上的巨大规划图前，拿起铅笔，在上面轻轻一点。
“王局长，你觉得现在清河县跑运输，用得最多的是什么车？”李默问。
“那还用问？拖拉机，马车，牛车呗！”王局长没好气地回答。
“一辆拖拉机，带个拖斗，宽度大概是两米五。两辆拖拉机并行，就是五米。
中间留出一米的安全距离，就是六米。”李默用笔在图纸上比划着，“这还只是并行，如果一辆车要掉头呢？它需要多大的转弯半径？如果路边还要停靠装卸货物的车辆呢？
这条路，现在看是宽，十年后，二十年后呢？
当街上跑的不是拖拉机，而是东风、是解放，甚至更多我们现在没见过的卡车时，你觉得十五米，还宽吗？”
他顿了顿，又指向另一处，“下水管道，也是一个道理。
现在，我们可能只有几十个商户，每天产生的污水有限。
但如果以后这里发展成上百家，甚至几百家门市和中小型工厂呢？如果以后我们还要在这里建居民楼呢？
到时候，因为下水不畅，整条街一到雨天就变成臭水河，我们是把路面整个挖开，重新铺设管道，还是眼睁睁看着这片我们亲手建起来的地方，变成一个巨大的化粪池？”
“现在多花一块钱，是为了将来省下十块钱，更是为了省下那些无法用钱计算的时间和机会成本。
我们现在是在给清河县的未来打地基，地基如果不牢靠，上面的房子盖得再漂亮，也只是空中楼阁。”
李默的声音不响，但每一个字都清晰地敲在众人心头。
他没有讲什么大道理，只是在算一笔最简单的账，一笔跨越了时间的账。
王局长张了张嘴，想反驳，却发现自己一个字都说不出来。
他干了一辈子建筑，想的都是怎么在现有条件下把活干完，怎么省钱，怎么不出错。
王局长是想过将来，不过是三年之后，最多不超过五年！
可是呢，从来没想过十年、二十年后的事情。
不是他不想，是他们这代人，穷怕了，思维被贫穷和匮乏限制住了。
能吃饱今天，谁还有闲心去想明年的收成？
姚和韵看着李默，心中的那点动摇，瞬间烟消云散。
他从这少年的身上，看到了一种他自己都不具备的、惊人的远见和魄力。
这已经不是简单的聪明了，这是一种站在更高维度上俯瞰全局的战略眼光。
“可是......钱呢？李默同志，你说的都对，可钱从哪来？总不能让工人们喝西北风吧！”财政局的张局长，一个戴着厚底眼镜，对数字极其敏感的中年人，苦着脸提出了最现实的问题。
这也是压在姚和韵心头最重的一块石头。
他可以力排众议，可以用自己的政治前途做赌注，可他变不出钱来。
就在这时，姚虞花提着一个巨大的军用水壶和一篮子窝头走了过来。
她看到这剑拔弩张的气氛，眨了眨眼，把水壶递给父亲。
“爸，喝口水。你们这一个个脸拉得比驴都长，不知道的还以为在这儿开追悼会呢。”她的话带着点俏皮，让紧张的气氛缓和了些许。
她走到李默身边，递过去一个窝头，压低声音小心问道：“咋了，怎么又吵起来了？”
李默接过窝头咬了一口，点了点头。
姚虞花眼珠一转，清了清嗓子，对着那群愁眉苦脸的干部们说道：“各位叔叔伯伯，我虽然不懂什么大工程，但我跟着李默哥学了几天算盘，也知道一个道理。
咱们现在建的不是一条普通的街，是在给咱清河县造一个能下金蛋的鸡窝。
这鸡窝要是修得小了，别说引不来金凤凰，就是来了只肥点的母鸡，一屁股都能给它坐塌了。
到时候，别说金蛋，鸡毛都捞不着一根。
咱们现在是勒紧裤腰带，把吃窝头的钱都省下来了，总不能最后就盖个狗窝出来吧？”
一番话，说得粗俗，却异常在理。
几个本来还想帮腔的干部，脸上都有些挂不住。
被一个小姑娘说成是“狗窝”思维，这脸丢不起。
姚和韵看着自己这个胳膊肘往外拐的女儿，又好气又好笑，但心里却是说不出的熨帖。
他灌下一大口热水，感觉浑身都充满了力量。
他把水壶重重地往桌上一放，发出一声闷响。
“都别吵了！”他的声音如同洪钟，震得所有人耳朵一麻。“钱的问题，我来想办法！
工程，就按照李默的图纸来！一寸都不能改！
谁要是再在背后嚼舌根，阳奉阴违，就不是在这里吵架的问题了，是去跟孙德旺做伴的问题！”
他扫视了一圈噤若寒蝉的众人，最后目光落在王局长和张局长身上，语气缓和了一些。
“老王，老张，我知道你们是为县里好，是老成谋国之言。但是这一次，我们得赌一把！赌清河县的未来！我姚和韵，拿我这顶乌纱帽，陪你们赌！”
“我丑话说在前面，谁在施工质量上给我打折扣，偷工减料，别怪我姚和韵翻脸不认人！到时候，就不是免职那么简单，我要亲手把他送进大牢！”
一番话，掷地有声。
王局长和张局长对视一眼，都从对方眼里看到了无奈和一丝被激起的决绝。
县长都把话说到这份上了，他们还能说什么？干吧！天塌下来，有个高的顶着。
人群散去，工地上又恢复了喧嚣。
姚和韵长长地吐出一口气，感觉后背都湿了。他转头看向李默，苦笑道：“贤侄，你可是给我出了个天大的难题啊。
这笔钱的窟窿，到底该怎么堵？”
李默笑了笑，将手里的窝头吃完，拍了拍手，眼神里闪烁着一种运筹帷幄的光芒。
“姚叔，咱们手里，不是还有一张王牌没打出去吗？”
“王牌？”姚和韵一愣。
“对。”李默的目光投向那片正在成型的街道骨架，“现在，是时候让那些‘麻雀’们，提前感受一下我们这个‘金丝笼’的诚意了。”