夏家给她和多多安排了一间客房。条件很好，却更像是一间精致的客舍。夏母通过关系，将文丽安排进一所区里的中心小学做临时代课老师，工作清闲，却也远离核心圈层。
大院里的生活并非想象中的繁华浪漫。好奇、打量、窃窃私语无处不在。文丽“北京来的”、“高龄”、“二婚”、“带拖油瓶”的标签，让她在家属院里成了瞩目的异类。在一些夫人小姐们的聚会中，她总能感受到那种若有似无的排挤、审视和带着沪语腔调的微妙议论。
夏明远尽力周旋，但他工作也忙，且家族内部显然对他施加了压力，他回家的时间渐晚，眉宇间的疲惫也日渐加深。
文丽没有抱怨，也没有退缩。她认真对待那份临时工作，努力适应南方学校的教学方式；她用心打理自己和多多的生活，举止得体，不卑不亢，努力融入南方的生活习惯；她继续秘密使用灵泉和丹药，保持最佳状态，那份来自皇城根下的沉静和通透气度，在这种精致的南方环境下，反而成了一种独特的、无声的武器。
她开始留意夏父夏母的喜好，夏父似乎有轻微的咳疾，夏母注重保养。空间里那些丹药……一个念头在她心中再次萌芽。
机会在一个周末来临。夏父偶感风寒，咳嗽不止，家庭医生开的药效果甚微。文丽犹豫再三，最终取了一颗极小颗粒的“健体丸”，将其溶入一碗冰糖雪梨水里，让夏明远端了过去。
她屏息等待着。半小时后，夏父咳嗽渐止，脸色缓和不少，呼吸也顺畅了许多。
冰糖雪梨水事件像一颗投入平静湖面的石子，在夏家这潭深水中漾开了一圈微不可察却切实存在的涟漪。
夏母看向文丽的眼神，第一次带上了一丝真正的惊讶和探究。
夏母沈静茹女士，这位精致的上海夫人，看向文丽的目光里，少了几分最初的审视与疏离，多了些许难以言喻的探究。
她并未直接询问那碗甜汤的“奥秘”，却在一次午后闲谈时，状似无意地提起：“文丽啊，北京秋天干燥，我们上海这时候湿气重，容易身子不爽利。我看你气色倒总是很好，有什么保养的诀窍吗？”语气温和，带着江南女子特有的软糯，却字字藏着机锋。
文丽心中警铃微作，面上却笑得温婉，用带着些许京片子的普通话从容应答：“伯母您过奖了。可能就是年轻时候底子打得好，加上来上海后，适应了这里湿润的气候，皮肤倒是没那么干了。平时也就注意喝点温水，没什么特别的。”她巧妙地将话题引向水土适应，避开了核心。
沈静茹笑了笑，不再追问，只是递过来一小碟精致的桂花糕：“尝尝，王妈刚做的。你们北方点心厚重，试试我们南方的细巧。”
文丽道谢接过，小口品尝，赞不绝口。一场暗藏机锋的对话，消弭于无形，但彼此心里都明白，有些东西不一样了。文丽知道，仅仅是讨好或展示价值还不够，她需要更巧妙地融入这个家庭，理解并尊重他们的规则，同时不失去自我。
她开始更细心地观察。夏父夏崇庚先生话语不多，喜静，爱看书，对时政颇有见解，胃疾虽缓，但偶尔仍会蹙眉。夏母注重仪表和养生，对饮食极为讲究，睡眠似乎确实有些浅。夏明远是家中幼子，上面还有一个姐姐早已出嫁，父母对他既宠爱又期望甚高。
文丽不再急于求成。她利用灵泉，极小心地改善着家里的饮食水质，只是让饭菜更可口滋润，饮水更甘洌，效果细微不易察觉。她会在夏父看书时，默默递上一杯温度恰好的、掺了微不可计灵泉的普洱茶；会在夏母午歇时，悄悄点上一支安神的淡香（香料用灵泉略微熏过）。
这些举动细微至极，润物无声。夏父咳嗽的频率似乎降低了，夏母某天早上竟难得地说昨晚睡得很沉。变化是缓慢的，但积累起来，却让人无法忽视。沈静茹看文丽的眼神，渐渐多了几分真正的缓和，甚至偶尔会让她帮忙参考一下插花或者衣料的配色——这是一种初步的接纳信号。
文丽的工作也慢慢有了起色。她那口略带京腔的普通话在孩子们听来新鲜有趣，扎实的教学功底和北方人特有的爽利性格，让她很快赢得了学生的喜爱和同事的尊重。她被转为了正式教员，虽然依旧是在小学，但环境单纯，利于她站稳脚跟。
多多是最大的变数。离开北京熟悉又压抑的环境，来到完全陌生的上海，她起初极其不适应，抗拒上学，整天闷闷不乐。文丽心疼又焦急，深知女儿正处在关键的十字路口。
她求助于夏明远。夏明远对这个沉默叛逆却又透着脆弱的女孩很有耐心，他没有试图说教，而是另辟蹊径。他发现多多对音乐似乎有点兴趣，便常常“无意地”带回来一些流行的音乐磁带，甚至弄来一把旧的吉他，放在客厅显眼处。
“多多，听说北京的孩子现在都听这个？”他某次状似随意地提起一盘磁带。 多多瞥了一眼，没说话，但眼神动了动。 夏明远也不在意，自顾自地放起音乐。旋律流淌出来，多多虽然还绷着脸，但身体却微微跟着节奏晃动了一下。
这个细微的动作被文丽捕捉到，她心中一动。她想起空间里似乎有一枚名为“启慧丹”的丹药，说明是“开窍明智，静心凝神”。她犹豫了很久，最终取出了极小的一点粉末，混入多多的牛奶中。
她并不知道这丹药对多多这样处于叛逆期的孩子效果如何，只能忐忑地观察。几天后，她发现多多对着那把吉他的时间变长了，甚至开始自己摸索着按弦。虽然依旧沉默，但那种躁动的、随时要爆炸的戾气，似乎减弱了些许。她开始愿意待在自己的房间里听音乐、画画，而不是跑出去不知所踪。
一天晚上，文丽甚至听到多多房间里传来断断续续、却异常专注的吉他声。她站在门外，捂住嘴，眼泪无声地滑落。那是希望的声音。
然而，平静之下总有波澜。文丽与夏明远的关系，在大院里依旧是人们窃窃私语的话题。夏家态度暧昧，既不承认，也不明确反对，更引得外界猜测纷纷。有些场合，文丽能明显感觉到某些夫人小姐们投来的、带着怜悯或讥讽的目光，似乎在看她这个“北姑”能在这精致的沪上洋楼里撑多久。
夏明远感受到了压力，但他保护文丽的姿态愈发明显。一次大院组织的联谊舞会上，有人半开玩笑地问夏明远何时请喝喜酒，他当着众人的面，自然地揽住文丽的肩膀，笑着回应：“到时候一定第一个通知您，可不能少了您的红包。”动作亲昵而坚定，瞬间堵住了许多人的嘴。
文丽当时脸颊微红，心中却暖流涌动。她能感受到他手掌传来的温度和力量，那是一种公开的、不容置疑的维护。
舞会结束后，回到房间，夏明远从身后轻轻抱住她，下巴抵在她的发顶，声音低沉而坚定：“文丽，再给我一点时间。爸妈那边，我会说服他们。我夏明远认定的人，绝不会让你受委屈。”
文丽靠在他怀里，感受着年轻胸膛里传来的有力心跳，点了点头。她知道前路依然艰难，夏家父母那关并非轻易能过。但她不再是孤身一人奋战。
她想起白天在学校，收到燕妮从北京寄来的信。信里，燕妮的语气依旧有些别扭，却还是说了她和南方都很想她，多多不在，家里冷清了很多。佟志似乎更加消沉了。
文丽将信收好，心中对留在北京的三个孩子充满了思念和愧疚。但她知道，唯有自己在上海真正站稳脚跟，拥有足够的力量，才能更好地庇护她们，才能真正改变她们未来的命运轨迹。
她走到梳妆台前，看着镜中那个眉眼间少了愁苦、多了坚毅与风情的自己，轻轻抚过腕间的花瓣印记。
沪上的水或许深不可测，但既已踏入，她便要努力搅动这一池春水，为自己，为多多，也为远在北京的孩子们，搏一个全新的未来。下一步，她需要一场契机，一场能让她在夏家、甚至在这个大院里，真正赢得尊重和认可的契机。
契机比文丽预想的来得更快，也更凶险。
夏父夏崇庚因重要会议赴京出差，返沪途中竟遭遇严重车祸的消息如同晴天霹雳，炸响了整个夏家。消息传来时，夏母沈静茹当场晕厥，夏家瞬间乱作一团。
电话是夏明远姐姐的丈夫从北京打来的，语气急促而沉重：“……伤势很重，多处骨折，内脏有出血，还在抢救……妈怎么样？明远，你立刻安排，最快速度来北京！”
夏明远接电话的手都在抖，脸色煞白，但强逼着自己镇定下来安排车辆、机票。文丽第一时间扶住几乎瘫软的夏母，指压人中，又迅速倒来温水，悄悄滴入极珍贵的灵泉液和一点安神的药粉，喂她服下。
沈静茹悠悠转醒，抓住文丽的手，眼泪簌簌而下，全然失了平日的从容优雅，只剩下一个妻子最原始的恐惧：“文丽……崇庚他……怎么办……” “伯母，别怕，伯父一定会吉人天相的。明远已经在安排去北京了，我们马上就去。”文丽的声音异常冷静沉稳，有一种能安定人心的力量。她快速帮夏母收拾了几件简单行李，又吩咐保姆照顾好家里和多多的饮食起居。
去机场的路上，沈静茹一直紧紧抓着文丽的手，仿佛那是唯一的浮木。夏明远坐在前座，眉头紧锁，一言不发，周身都笼罩在巨大的焦虑中。
文丽的心也揪紧了。夏崇庚的生死，不仅关系着这个家庭的顶梁柱，更直接关系到她和夏明远的未来。如果夏父出事，夏家必然陷入混乱，她这个本就未被完全接纳的“外人”，处境将更加艰难。更何况，相处这些时日，夏父虽然严肃，但为人正派，对她虽疏离却并无苛待，于情于理，她都不希望他出事。
更重要的是，这是危机，也是她唯一能抓住的机会——一个能让她真正融入这个家庭、证明自己价值、甚至力挽狂澜的机会。空间里的丹药，是她最大的底牌。
抵达北京，直奔协和医院。手术室的灯还亮着。走廊里聚集了不少人，有夏家的亲戚旧故，也有单位来的领导，气氛凝重压抑。夏明远的姐姐夏明清早已哭成了泪人，看到母亲和弟弟赶来，更是泣不成声。
主治医生出来通报情况，面色沉重：“手术暂时止住了出血，但伤者年纪大了，多处重伤，尤其是颅内有淤血，情况很不乐观，随时可能有生命危险……就算能挺过来，后期恢复也非常困难，大概率会留下严重后遗症，长期卧床……”
这番话如同死刑判决，沈静茹几乎又要晕过去，夏明远扶住母亲，眼眶通红，牙关紧咬。
文丽深吸一口气，知道不能再等了。她将夏明远拉到一边无人角落，目光灼灼地盯着他，声音压得极低却无比清晰：“明远，你信不信我？” 夏明远一愣，不解地看着她。 “我姥爷家传下来一种救急的方子，或许……或许对伯父现在的状况有帮助。”文丽只能编造一个来历，“非常罕见，也非常冒险，但我有七成把握。你敢不敢让我试一试？”
夏明远瞳孔骤缩，震惊地看着文丽。他知道文丽有些“土方子”，效果神奇，但从未想过能用在如此危急的关头！这是人命关天的大事！一旦失败……后果不堪设想！
他看着文丽那双清澈却无比坚定的眼睛，那里面没有慌乱，只有一种破釜沉舟的决绝和一种奇异的、让人不由自主想要信服的力量。想到父亲危在旦夕，想到医生悲观的判断，再想到文丽一直以来展现出的不同寻常……一种巨大的、近乎赌博的冲动攫住了他。
“我信你！”几乎是从牙缝里挤出这三个字，夏明远的手心全是汗，“需要我做什么？” “想办法让我进去看一眼伯父，哪怕一分钟！还有，无论发生什么，帮我挡住所有医生和护士！”文丽快速交代。
利用混乱和夏明远的周旋，文丽终于穿着不知从哪弄来的白大褂，戴着口罩，混进了重症监护室。看到浑身插满管子、面无血色、气息微弱的夏崇庚，她的心也提到了嗓子眼。
她迅速取出空间里那枚最重要的、名为“回春丹”的丹药。丹药光华内蕴，异香扑鼻。她不敢多用，只刮下细微得几乎看不见的一点粉末，混入一点水，极其小心地撬开夏崇庚的牙关，滴了进去。
做完这一切，她迅速退出，后背已被冷汗湿透。
接下来是漫长而煎熬的等待。每一分每一秒都如同酷刑。文丽表面镇定地陪着几乎崩溃的夏母和姐姐，内心却同样波涛汹涌。她赌上了自己的一切。
奇迹，发生在后半夜。
值班护士突然惊呼着跑出来：“病人！病人生命体征在好转！血压上来了！心跳也有力了！” 医生们迅速冲进病房。一番检查后，主治医生带着难以置信的表情出来：“真是……不可思议！颅内淤血有吸收的迹象！内脏出血点也似乎稳定了！这……这简直是医学奇迹！”
走廊里瞬间哗然，继而爆发出惊喜的啜泣和低呼。沈静茹激动得浑身发抖，死死抓住文丽的手，语无伦次：“文丽……听到了吗……崇庚他……” 夏明远猛地看向文丽，眼中充满了巨大的震惊、狂喜和无法言喻的复杂情绪。
文丽悬着的心终于落下了一半，腿一软，差点没站稳，被夏明远及时扶住。她勉强笑了笑，低声道：“看来……姥爷的方子真的有用。”
接下来的几天，夏崇庚的状况以令人瞠目的速度持续好转。虽然依旧虚弱，但脱离了生命危险，意识也逐渐清醒。医生们连连称奇，只能归功于病人惊人的意志力和身体素质。
文丽又极其小心地分几次，将微量“回春丹”粉末掺入流食中，助他恢复。夏崇庚的气色一天天好起来，甚至能进行简短的对话。
当他彻底清醒后，从妻子和儿女口中得知了惊险的抢救过程和文丽那“救急的方子”所起的关键作用时，他沉默了很久，再看向文丽的目光，彻底变了。
那不再是看一个儿子带回来的、需要审视的“麻烦”，而是带着一种深刻的感激、探究和难以言喻的重视。
“文丽，”他声音还很虚弱，却异常清晰，“这次，多亏了你。夏家，欠你一个天大的人情。” “伯父您言重了，这都是我应该做的。”文丽谦逊地低下头，心中却知道，她赌赢了。
经此一役，文丽在夏家的地位发生了翻天覆地的变化。沈静茹几乎将她当成了救命恩人和主心骨，事事愿意与她商量。夏明清也对这位“弟妹”充满了感激和亲近。夏明远看她的眼神，除了爱恋，更多了深深的敬佩和一丝难以言喻的神秘感。
消息很快在上海的大院里传开。夏家老爷子在京遭遇大难竟奇迹般生还，全靠了那位北京来的、还没过门的“儿媳”拿出的祖传秘方！一时间，文丽成了大院里的焦点人物，之前那些窃窃私语和审视目光，大多变成了好奇、羡慕甚至敬畏。
文丽并未因此得意忘形，反而更加谨慎。她深知“怀璧其罪”的道理，对外只说是侥幸，是夏父吉人天相，绝口不提“秘方”二字。
夏父病情稳定后，转回了上海最好的医院进行后续疗养。文丽体贴入微的照顾和那悄然融入饮食的微量丹药，让他的恢复速度远超医生预期。
在一个阳光煦暖的下午，夏崇庚将夏明远和文丽叫到病床前。他看着并肩站立的两人，目光在文丽沉静秀美的脸上停留片刻，缓缓开口，做出了决定：
“明远，文丽。经过这次的事，我也看明白了许多。世事无常，珍惜当下最重要。文丽是个好孩子，有担当，有情义。你们的事，我和你妈同意了。等文丽回去把手续办妥，选个日子，把婚事办了吧。”
夏明远欣喜若狂，紧紧握住了文丽的手。 文丽眼中也泛起泪光，她等待这一刻，已经太久。她深深鞠躬：“谢谢伯父，谢谢伯母。”
跨入夏家最大的障碍，终于在她破釜沉舟的努力和一场突如其来的危机中，被彻底粉碎。
然而，就在文丽以为一切即将步入正轨时，一封来自北京的信，再次让她的心揪了起来。信是燕妮写来的，字迹潦草，充满了焦虑和恐惧：
“妈！你快回来吧！爸被厂里调查了！说是经济问题！家里被抄了！好多人都来问话！我和南方好害怕……”