流云城的夜晚，总是带着一种难以言喻的压抑。铅灰色的云层低垂，将月光与星光尽数吞噬，唯有城中零星的火把与符灯在黑暗中顽强地闪烁着，像是挣扎求存的萤火。空气潮湿而粘稠，弥漫着尘土、灵气以及一丝若有若无的、令人心神不宁的腐朽气息。这座矗立于边陲的巨大城池，此刻仿佛一头蛰伏在阴影中的疲惫巨兽，在无声的恐惧中轻轻战栗。
天行宗分舵深处，一间被重重禁制笼罩的密室内，气氛更是凝重得几乎要滴出水来。
四壁之上，镶嵌着的数十颗“皓石”正散发出稳定而明亮的光芒，试图驱散黑暗，却反而将空气中每一丝细微的尘埃都照得无所遁形，更衬托出那弥漫在每一寸空间里的、无法被光明驱散的沉重。玄冰玉桌触手生寒，那万年寒玉特有的冰冷气息，似乎连人的思绪都能冻结。桌面光滑如镜，倒映着上方摇曳的灯影，也倒映着围坐其旁几人凝重无比的面容。
青云真人端坐主位，这位平日里仙风道骨、镇定自若的分舵主事者，此刻眉宇间却笼罩着一层难以化开的阴霾。他那梳理得一丝不苟的银白须发，竟有着难以察觉的微颤，仿佛正承受着无形的巨大压力。保养得宜的手指无意识地在冰冷的玄冰玉桌上轻轻敲击，发出“笃…笃…笃…”的轻响，这声音在死寂的密室中反复回荡，每一次落下，都像敲在人的心坎上，平添几分焦灼。
他的目光缓缓扫过坐在对面的三位年轻人。凌绝脊背挺得笔直，如一柄收入鞘中的利剑，沉默之下是引而不发的锐气，他眼神深邃，偶尔掠过的精光仿佛能刺穿人心；云璃静谧如水，清冷的面容上看不出太多情绪，只有那双仿若蕴藏着月辉的眸子里，偶尔闪过一丝极淡的忧色，她周身似乎自然流淌着一股令人心安的气息，稍稍中和了密室内的压抑；蓝玲儿则微微歪着头，指尖下意识地缠绕着发梢，灵动的眼眸中不时有微不可察的湛蓝色数据流光一闪而逝，似乎在持续不断地分析计算着眼前的一切。
“……情况便是如此。”良久，青云真人终于开口，声音带着一种显而易见的疲惫与沙哑，仿佛每一个字都耗费了他极大的心力，“刘长老潜伏多年，其身败伏诛，看似斩断了对方伸出的一只最为明显的触手，大快人心。然而，实则却只是掀开了冰山一角，其背后那名为‘虚空之眼’的恐怖存在，如同最诡诈的附骨之疽，深潜于九幽之下，操控全局，其网络盘根错节，远超你我想象。”
他顿了顿，深吸了一口气，那气息中似乎都带着铁锈般的沉重：“百草谷突然闭门谢客，护谷大阵全面开启，对外宣称药田生变，实则疑点重重。流言如今已在修真界甚嚣尘上，有的说百草谷早已被魔物侵蚀，有的说他们得到了什么惊世传承怕人觊觎，更有人散播恐慌，说大劫将至…如今各大势力人人自危，相互猜忌提防，往日的盟约近乎一纸空文，所谓的联盟，已是名存实亡。”
他的目光变得无比锐利，再次重点落在凌绝身上：“凌小友，你们在秘境中的遭遇，尤其是最后……那双跨越无尽虚空凝望而来的眼睛……每每思之，便令老夫神魂悸动，寝食难安！那绝非寻常魔物，甚至超越了古籍中记载的诸多远古大魔。其位阶之高，蕴含的毁灭意志之强，恐已触及甚至超越了此界法则所能承受的极限！它若降临，绝非一城一池之祸，而是席卷天下、万物寂灭的浩劫！”
凌绝迎着他的目光，缓缓颔首。他的眼神锐利如亘古不化的寒冰，又似出鞘必饮血的锋刃：“真人所言，字字珠玑，皆为我等亲身体验之恐怖。被动防御，步步退让，只会助长其气焰，被其无形之力逐步蚕食、分化，最终将我们逼入无可挽回的绝境。当务之急，绝非固守待援，而是必须主动出击！要在其阴谋彻底酝酿爆发之前，揪出那些潜伏在阳光下的毒瘤，以雷霆之势，斩断其伸向流云城、伸向天行宗、乃至伸向整个修真界的黑手！”
“哦？”青云真人身体微微前倾，眼中爆发出急切而又带着一丝希冀的光芒，“听小友此言，莫非已有计较？若有良策，还请速速道来，老夫及天行宗上下，必鼎力相助！”
“万全之策不敢当，敌暗我明，变数极多。”凌绝声音沉稳，却带着一种不容置疑的决断，“但我三人，虽修为境界在真人眼中或许尚显浅薄，却于神念灵觉一道，因各自际遇不同，略有几分异于常人之处。或可冒险一试，以神念细致扫描宗门核心区域，不放过任何角落，专注探查灵能轨迹的异常波动与人心情绪的剧烈变化。或许，能从中发现些许蛛丝马迹。”
他话音刚落，云璃便轻声接口，其声清冷空灵，如冰泉滴落玉盘：“我的净世仙莲之力，秉承天地清正之气，对世间诸般污秽、邪祟、伪装的感知尤为敏锐。若有阴邪之力潜藏，纵使其伪装得再精妙，在仙莲之力无意间的浸润下，亦会产生细微的不谐与排异之感，或可借此辨明真伪。”
蓝玲儿指尖跳跃起一缕微弱的星辉，勾勒出几个瞬息万变的复杂符文，她眼中湛蓝光芒流转更速：“宗门大阵每时每刻的运转，灵脉节点能量的吞吐，宏观与微观层面的灵气流向，乃至最细微的粒子波动，凡此种种，皆可化为数据洪流。星渊之眼，擅长的正是在这浩如烟海的数据中，推演计算，寻找那亿万分之一的‘不合理’与‘错误’的瑕疵。只要存在，必有痕迹。”
青云真人听着三人话语，眼中惊喜之色越来越盛。他深知这三位年轻人来历神秘，底蕴深厚，其真实实力与所修功法之玄妙，连他这个层次有时都难以完全看透。他们此刻主动提出联手探查，无疑是黑暗中的一缕强光，是绝境中的一线生机！
“好！好！好！”他激动得连说三个好字，每一个字都充满了难以抑制的振奋与感激，“若得三位小友鼎力相助，实乃我天行宗之幸，亦是流云城万千修士与百姓之幸！老夫……老夫代他们谢过了！”他竟站起身来，郑重其事地向着三人微微拱手。
旋即，他面色再次转为无比严肃：“然此事之风险，不言而喻。那‘虚空之眼’诡谲莫测，其爪牙必然也精通隐匿反噬之术。神念探查，一旦被其察觉，恐遭凶猛无比的神魂反噬，凶险异常！三位务必万分小心，事不可为，当立即撤回，保全自身为重！宗门之内，除老夫之外，任何人……记住，是任何人，皆不可完全信任！所需一切阵法权限、资源配合，老夫即刻亲自安排，动用最高级别的保密手段，绝不容有丝毫泄露！”
计议既定，行动立刻以最高效率展开。
青云真人以“近期魔踪频现，为防不测，需全面加固城防，调整并测试宗门核心阵法应对极端情况”为由，亲自下令，悄然调动了分舵核心区域的阵法控制权限。数道传承自古籍、极其隐秘的监控与防护禁制被悄然布下，它们如同无形蛛网，融入原有的庞大阵法体系之中，一旦探查过程中发现异常能量爆发或神魂剧烈波动，这些禁制便能瞬间触发，或防御，或禁锢，或示警。
是夜，月隐星稀，天地间一片晦暗。正是神念出窍，感知天地间最细微能量变化与情绪波动的最佳时机。
密室之内，凌绝、云璃、蓝玲儿三人呈三角之势盘膝而坐，心神沉凝，呼吸逐渐同步，悠长而平稳，仿佛融为了一体。
凌绝率先运转《寂灭天经》。这门得自远古战神传承、脱胎于《噬仙劫》体系的无上功法，此刻在他体内缓缓苏醒。他心神放空，灵台清明，意识沉入浩瀚识海。只见那中心处，缓缓旋转的灰红色寂灭星旋骤然加速，一丝代表着宇宙终极“终结”与“湮灭”意境的规则之力，被小心翼翼地剥离出来，如同抽取一根无限纤细的宇宙弦线，缓缓融入他那磅礴如星海般的强大神念之中。
刹那间，他的神念性质发生了翻天覆地的变化。原本无形无质、至纯至净的神念之力，此刻仿佛化作了一张无边无际、无比纤细却又坚韧至极的灰色巨网。这巨网带着一种冰冷、漠然、令万物归寂、让法则终末的恐怖韵味，悄无声息地以密室为中心，如同水银泻地，又似潮汐漫涌，向着整个占地方圆数十里的天行宗分舵每一个角落蔓延开去。
这寂灭神念之网细致入微到了极致。它轻柔地掠过禁地深处那些布满苔藓、刻满古老符文的石碑，拂过核心弟子居所精舍那雕刻着防护阵法的窗棂，穿透阵法枢纽内那无数道交织奔腾、绚烂夺目的能量光流……它并不强行侵入他人的神识记忆海洋，那不仅粗暴，而且极易被察觉。它更像是最敏感的触须，专注于感知环境中那些不该存在的能量残留——那些极细微的、与周围生机勃勃的天地灵气格格不入的冰冷、死寂、扭曲之意；同时，它也感知着范围内所有生灵内心深处最本真的情绪波动——那极致的贪婪、隐藏的恐惧、瞬间的杀意、扭曲的狂热……这些剧烈的情感，在寂灭神念那漠然的“感知”下，如同无边黑暗中最醒目的灯塔，难以完全掩盖。
另一边，云璃周身泛起柔和而清冷的月华，净世仙莲道体自然激发，使她仿佛月宫仙子坠凡尘。她并未将神念如凌绝那般铺陈得浩瀚无边，而是反其道而行，将自身神念高度凝聚、提纯，化作数根无形无质、却纯净无垢到了极点的月华“探针”。这些探针蕴含着涤荡世间一切污秽、照破万千伪装的圣洁之力，精准地投向几个重点怀疑区域：几位实权长老的闭关之所、刑堂重地、藏经阁核心区域……她的神念如同最纯净的月光，悄然浸润着所过之处的空间壁垒与人心壁垒。任何阴暗、伪装、邪气，在这极致纯粹的月华照耀下，都会产生一种细微的、不自然的“排异”反应，如同清澈冰水滴入滚烫油锅，虽未必剧烈迸溅，但那瞬间的微妙抵触与扭曲，难逃其超敏感知。
蓝玲儿则又是另一番惊人景象。她双眸之中，湛蓝色的星渊之眼已彻底开启，深邃的眼眸内仿佛有无数星辰遵循着玄奥轨迹生灭循环，无尽的数据流化作璀璨符文如瀑布般冲刷而下。她的神念并非直接用于感知能量或情绪，而是化作了无数无形的、极其细微的“接收终端”与“运算单元”，疯狂地捕捉、收集着整个天行宗分舵范围内的一切“数据”：护山大阵每一个基础符文的明灭频率与能量输出、地下灵脉节点每一次能量吞吐的强度与周期、不同区域灵气浓度的细微差异梯度、甚至空气中无数灵气粒子那看似毫无规则可言的布朗运动轨迹……海量到足以让寻常修士瞬间神魂崩溃的信息洪流，被她的神念捕捉，汇入星渊之眼内部，进行着超乎想象复杂度的即时演算。她在宏观与微观的层面同时寻找着“错误”，寻找那些不符合阵法常理、违背能量守恒定律的细微瑕疵，寻找那些看似自然形成实则被人为巧妙篡改或利用的能量轨迹。
三位实力远超寻常同阶的大乘境修士，各展其能，神念以不同形式、不同角度覆盖扫描，彼此互补，默契无间，进行着一次凶险万分、精密至极的内部透析。
时间在极致寂静中缓缓流逝。密室之内，落针可闻，只有三人悠长平稳的呼吸声，以及那无形中弥漫的、令人心悸的强大神念波动。
青云真人守在外间，寸步不离，神色紧张至极，掌心之中已满是冷汗。他虽然无法清晰感知那三种迥异神念的具体运作，但那弥漫在空气中、引而不发的磅礴压力，却让他心弦紧绷到了极点。他既期待能有所发现，又无比担忧三人会惊动那潜藏的可怕存在而遭到反噬。
突然！
盘坐中的凌绝，眉头极其轻微地蹙动了一下。他那如同灰色蛛网般蔓延的寂灭神念，在掠过宗门藏经阁后方一处偏僻已久、堆放废弃杂物的院落时，捕捉到了一丝极其微弱、几乎已与环境中的尘埃、腐朽之气完全融为一体的能量残留。这丝残留带着一种阴冷、死寂、仿佛能冻结灵魂的寒意，与周围环境中那虽然稀薄却依然存在的天地灵气格格不入。更让凌绝心神一凛的是，这股残留的“韵味”竟与他自身的寂灭之力有着一两分的相似，但其本质却截然不同，更像是一种拙劣而恶毒的模仿，一种对“终结”力量的扭曲污染！残留已非常淡薄，显然已被高手刻意处理甚至毁灭过，但终究未能完全瞒过对寂灭规则敏感到了极致的凌绝。
几乎就在同一时刻，蓝玲儿置于膝上的指尖微不可察地轻轻一颤。她那庞大复杂的计算模型之中，一个原本被标记为“正常运转”的小型聚灵阵——位于弟子居所区域边缘的丙字柒号院落下方——其各项运行数据中的一个微小参数，发生了几乎可以忽略不计的偏差：该阵法在过去三个时辰内，夜间维持运转所消耗的下品灵石能量总值，与理论上应产生的灵气增幅强度以及院落实际灵气浓度提升值之间，存在一个极其微小、连布阵者自己都会认定为正常损耗或测量误差的差值。这个差值小到令人发指，但在蓝玲儿那囊括了整个分舵无数数据、进行交叉比对与宏观建模的恐怖算计体系中，这一点点“不合理”被瞬间捕捉、放大、高亮标记！能量绝不会凭空消失，那点微末的差值，究竟去了哪里？她的神念立刻重点锁定了那处聚灵阵及其周边地下区域。
而云璃那高度凝聚的月华神念探针，在悄无声息地扫过一位素以严厉公正、铁面无私着称的刑堂长老吴清风那防守严密、看似清正的院落时，感受到了一瞬间的、极其隐晦却尖锐的抵触感。并非直接的魔气或邪气，而是一种深藏于灵魂深处、被层层道心修为和禁制精心掩饰包裹着的阴暗情绪。那情绪复杂得令人心悸，夹杂着难以言喻的恐惧、强烈的不甘、野心的躁动，以及一丝……扭曲的狂热？就如同光滑如镜的冰封湖面之下，那汹涌澎湃、渴望破冰而出的黑暗暗流，在纯净月华无意间掠过冰面最薄之处时，激起了一丝几乎无法察觉的涟漪。虽一闪即逝，却已留痕。
三人的神念并未因此停留，继续保持着极致的谨慎，进行着全面而细致的扫描。更多的疑点，开始陆续浮现。
护山大阵的一处位于丹堂附近的次级控制节点，在过去的六个时辰内，竟有两次极其短暂（每次不足万分之一个刹那）的、权限验证逻辑异常的调用记录。调用者的身份标识被某种极高明的手法巧妙地伪装成了正常的阵法日常巡检指令，调用指令的目标能量指向，清晰地指向了流云城西南方向千里之外的某片荒芜山岭！但不知是因距离过远、干扰过大，还是对方过于谨慎，这两次调用都未能完成稳定的能量连接便突然中断。
一名平日表现勤勉踏实、待人温和的内门弟子赵溟，在其居所内打坐时，心神之中曾毫无征兆地爆发过一次剧烈、短暂到极致的恐惧波动！那恐惧如此强烈，仿佛见到了世间最可怕的景象，虽然瞬间就被他以强大的意志力强行压制下去，表面恢复平静，但在凌绝那专注于感知情绪的寂灭神念感知下，那瞬间的爆发如同无尽死寂的黑夜中猛然炸开的一道惊雷，清晰得刺眼！他在恐惧什么？是什么能让一个宗门精英弟子在自己最安全的居所内恐惧如斯？
还有另外几处地方，比如炼丹房的地火引流渠深处、炼器坊的废料堆积处、甚至灵兽园角落的排污口，其能量流动偶尔会出现难以用常理解释的、持续很短时间的微小涡旋，仿佛有什么无形的东西，在定期地、贪婪地汲取着这些地方残余的、驳杂的、不易被察觉的能量。
……
数个时辰在高度紧张与专注中悄然流逝。当时辰将至，天际即将泛起第一缕微光之时，密室中的三人几乎在同一时间，开始缓缓收敛那铺散至宗门各处的神念。
那无边无际的灰色寂灭蛛网如潮水般退去；那几根纯净的月华探针悄然消散；那接收着海量数据的无形算阵也随之隐没。
三人先后睁开了双眼。彼此目光对视之间，无需任何言语，都已看到了对方眼中那相同的、深不见底的凝重与冰寒。
密室的石门被无声推开，一直守候在外的青云真人立刻快步走入，脸上写满了急切与担忧：“如何？三位小友，可还安好？是否有发现？”他的声音甚至带上了一丝自己都未察觉的颤抖。
凌绝率先开口，声音低沉而稳定，却带着一丝不易察觉的冷冽：“发现数处能量残留异常点。其中最关键一处，位于藏经阁后方那处废弃的杂物院。残留极其微弱，性质阴冷死寂，似与幽冥鬼力有关，却又更为诡异高阶，其中蕴含着一种令人作呕的扭曲与污染感，疑似被某种更高层次、极其邪恶的力量所沾染并伪装。”
蓝玲儿紧接着补充，语速稍快，逻辑清晰：“弟子居所区域，丙字柒号院落下方的小型聚灵阵，存在无法用正常损耗解释的微小能量异常遗失。根据星渊之眼推算，其能量溢出点有百分之八十七点四的概率，通向该院落地下深处约三丈至五丈的位置。另，护山大阵丹堂附近的丙戌次级节点，有两次异常权限调用记录，调用者身份伪装，调用目标能量坐标精准指向城外西南方向一千三百里处，大致位于黑风山脉边缘。”
云璃的声音依旧清冷空灵，却多了一份确凿无疑的肯定：“刑堂长老吴清风的院落及其本人，有极深的、被刻意隐藏的阴暗情绪。虽未直接探测到魔气侵蚀，但其心绪不净，复杂矛盾，恐惧与狂热交织，绝非表面那般公正坦荡，恐有极大隐情。另，内门弟子赵溟，约两个时辰前，在其居所内曾有心神剧烈波动，峰值强度异常，似承受了难以想象的巨大恐惧或外部压力，此事绝非寻常。”
青云真人听着三人逐一汇报，脸色变得越来越沉，越来越难看，最终彻底化为一片铁青！这些发现，看似零散分布在宗门不同角落，涉及不同的人和物，但在他这位执掌分舵多年的首领脑中，却迅速勾勒出一张令人不寒而栗的阴谋网络！天行宗内部不仅确实出了问题，而且渗透之深、隐藏之巧、涉及人员之意想不到，都远远超出了他最初最坏的预估！而那异常权限调用记录指向城外，更是让他后心发凉——这意味着潜伏的内鬼，极有可能与城外的魔踪有着直接甚至频繁的联系！
他深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪与翻涌的怒火，对着三人郑重无比地再次拱手，甚至微微躬身：“多谢三位小友！此番辛劳，冒奇险所得之线索，至关重要，堪称力挽狂澜！此恩此情，天行宗上下，绝不敢忘！”
直起身，他眼中已有决断的寒光在闪烁：“老夫即刻着手，以演练新阵为名，暗中调整宗门防卫重点，对藏经阁后院、丙字柒号院落、丹堂节点、吴长老院落以及赵溟居所等区域，布下最高级别的隐秘监控禁制！同时，会派遣绝对可靠的心腹弟子，秘密核查丙字柒号院落地下情况以及赵溟近些年来所有行踪及接触之人！”
他的目光扫过密室墙壁，仿佛能穿透石壁看到刑堂方向，声音变得冰冷：“至于吴清风……此人掌管刑堂多年，树大根深，党羽不少，在宗门内威望颇高。若无确凿铁证，贸然动之，恐立刻引发巨大动荡，打草惊蛇，致使对方狗急跳墙。此人……老夫会亲自暗中留意，设法寻其破绽。”
凌绝点头，对青云真人的安排表示认可：“真人思虑周全，如此安排甚是稳妥。此外，城外魔踪，亦不可不查。与其坐等其酝酿更大阴谋，不若主动出击，敲山震虎。我等可安排曙天盟兄弟，化妆分散出城，假意清剿城外已知的幽昗殿、蚀日魔宗那些不甚重要的小型据点。”
他眼中闪过一抹锐利的光：“行动可刻意制造出些许动静，示敌以弱，让对方以为我们实力有限、疲于奔命，只是在进行徒劳的报复性反击。或许，能以此麻痹对方，引出更大鱼饵，甚至迫使城内潜伏之人露出马脚。”
“此计大妙！虚实结合，双管齐下！”青云真人抚掌赞同，脸上终于露出一丝破局的希望，“此事老夫可提供详细情报支持，贵盟众兄弟行动更为灵活便宜，正好施为此计！”
当下，凌绝取出一枚特制的传讯玉符，神识沉入其中，通过隐秘频道与城中的石浩、萧破岳等人取得联系。他将计划详细说明，对方立刻领命，开始迅速调配人手。
不久之后，数批化妆易容，看似互不关联、风尘仆仆的散修或是小门派的游历弟子，三三两两，通过不同城门，悄然离开了流云城，如同溪流汇入大海般，融入了城外那苍茫、危险而又杀机四伏的山野之中。
接下来的两日，流云城外数百里范围内，数个隶属于幽昗殿、蚀日魔宗，位置相对偏僻、守卫力量相对薄弱的小型据点、前哨站，接连遭到了“不明身份”修士队伍的猛烈袭击。
战斗过程被刻意塑造得“激烈”而“艰难”。来袭者实力“参差不齐”，配合“略显生疏”，动用符箓、法器看似“杂乱无章”，却偏偏又能“侥幸”攻破据点。他们往往“惨胜”，留下几具“同伴”的尸体（实则是伪装的傀儡或罪大恶极的死囚），自身也大多“带伤”，甚至“狼狈”地丢弃一些“来不及带走”的低阶法器，然后迅速遁走。
这些经过精心设计的场面，通过各种或明或暗的渠道，被迅速传回流云城，传入那些有心人的耳中。
某些阴暗的密室、华丽的厅堂深处，果然响起了一阵压抑着的不屑冷笑声。
“哼，蚍蜉撼树，垂死挣扎！”
“不过是那群丧家之犬最后的疯狂罢了，以为拔掉几个无关痛痒的钉子就能挽回颓势？可笑！”
“继续监视，让他们闹。正好借此看看，还有哪些不安分的蠢货会跳出来。”
他们自以为洞察了一切，将曙天盟的这次反击看作是无能狂怒的绝望之举，心中警惕反而稍稍降低。
却不知，真正的猎手，早已张开了无形而致命的大网，于暗流涌动之下，开始了耐心的等待。
神念初探，虽未直指那最核心的阴影，却已让那些隐藏在光明下的污秽与背叛，悄然浮现出了一丝模糊却致命的轮廓。冰冷的杀机，已在黑暗中悄然弥漫开来。