残月悬于浪尖，陈锋指尖摩挲着金刀鞘环上那缕缠枝云纹，冷笑如冰刃刮过南海潮湿的夜风。
三日后，南海长公主玉漱的赤蛟楼船劈开晨雾驶入番禺港，十二艘铁甲舰如巨兽列阵其后。
当夜，倭寇三十艘关船突袭儋州渔村，却撞进玄甲弩船与赤蛟舰布下的火网。
烈焰焚海时，玉漱伫立舰桥，望着陈锋玄色披风在炮火中翻卷如鹰翼，轻叹：“此人若为敌，南海必成焦土。”
黎明前的番禺港，咸腥的海风裹挟着铁锈与桐油的气味，卷过新筑的了望塔楼。陈锋独立高台，玄色披风被海风扯得猎猎作响，手中那柄缴获的蛮族金刀倒悬于指间，刀鞘尾端镶嵌的缠枝云纹铜箍在熹微晨光下泛着幽冷的光泽——这精雕细琢的中原工笔，像一条毒蛇盘踞在蛮荒金铁之上，无声昭示着千里之外那双搅动风云的黑手。
“京城的老鼠，爪子伸得够长。”他屈指弹在铜箍纹路上，铮然清响刺破涛声，“可惜岭南的猫，专啃硬骨头。”
“大王！”亲卫统领周泰踏着石阶疾步而上，甲胄鳞片碰撞声碎玉般清脆，“南海舰队已至虎门水道！赤蛟旗舰打头，十二艘铁甲舰压阵，桅杆上挂的是王室金凤旗！”
陈锋眉峰未动，目光仍锁在刀鞘纹路上：“玉漱长公主亲自来了？”
“正是！哨船回报，长公主立于舰首，未着宫装，反倒是一身银鳞软甲！”周泰声音里压着惊叹，“南海这是把压箱底的家当都亮出来了！”
“亮得好。”陈锋终于抬眼，眸中寒芒比刀锋更利，“让玄甲弩船出港列阵，陌刀营上戍海台——今日便叫南海看看，什么叫真正的海防！”
朝阳熔金，泼洒在番禺港外的万顷碧波上。南海王室的赤蛟旗舰破浪而来，船首狰狞的赤铜蛟首在日光下流淌着熔岩般的光泽，高耸的桅杆上，金线绣制的凤凰旗猎猎招展。甲板最前方，南海长公主玉漱按剑而立，银鳞软甲紧贴矫健身姿，海风掀起她束发的金环，露出线条冷冽的侧脸。身后十二艘铁甲舰如巨兽列阵，船体包覆的冷锻铁甲折射出森然乌光，船舷两侧的拍杆高高扬起，如同蛰伏巨兽的獠牙。
“殿下请看。”老将薛镇海指着海岸线，声音凝重，“戍海台上弩机密布，岸礁间还有玄色战船半隐——那便是传闻中的玄甲弩船。”
玉漱凝目望去。高逾三丈的戍海石台沿陡峭海岸线蜿蜒耸立，台顶架设的床弩形制古怪，三弓并张的弩臂比寻常制式宽厚一倍，寒铁箭簇在日光下凝成点点冰星。更令她心惊的是礁石群中潜伏的船只：船体覆满玄铁鳞甲，船舷两侧竟探出八具可旋转的强弩，形如深海巨章张开的腕足。
“陈锋此人……”玉漱指尖无意识摩挲剑柄，“陆上称雄便罢，竟连海战器械也远超诸国。”她目光扫过港口新筑的棱形炮台，台基以糯米灰浆混铁汁浇铸，垛口斜指海面的铁筒幽深如洞——“那便是霹雳炮？”话音未落，岸上陡然传来三声震天号炮！
轰！轰！轰！
赤红令旗在戍海台顶烈烈翻飞。礁石群中玄甲弩船齐动，覆甲船身撞碎浪涛冲出掩蔽，八具强弩同时转向，机括绞弦声如百蛟低吟。与此同时，戍海台上的巨型床弩缓缓抬升，碗口粗的弩箭斜指苍穹。
“他在演练战法！”薛镇海失声。但见玄甲船群如狼群突袭，三船一组呈锥形突进，旋转弩机交替射击，铁矢织成一张毫无死角的火网；岸基床弩则专射远处浮标，箭簇绑缚的火油罐凌空炸裂，海面顿成火池！
玉漱掌心沁出薄汗。这根本不是演练——是赤裸裸的威慑！陈锋在用燃烧的海洋告诉她，所谓南海铁甲舰，在他眼中不过是一把火的事。
“传令。”她猝然转身，金环在风中叮当碰撞，“赤蛟舰前压，水鬼队下舷——南海儿郎，莫让人小觑了！”
赤蛟舰撞角劈开焰浪的刹那，儋州湾的烽燧台上，三道狼烟笔直刺入黄昏的天幕。
“倭船三十艘，自东南方突入！”斥候嘶吼着摔进指挥所，“关船队形分散，直扑渔村盐场！”
陈锋正将海图上的赤蛟舰模型推向儋州湾，闻言反手扣下代表倭寇的黑旗：“来得正好。”他抬眼看向屏风后转出的玉漱，“长公主可愿与本王演一场瓮中烤鳖？”
玉漱银甲映着跳动的烛火，唇角勾起锋锐的弧度：“南海水鬼，专治龟缩之辈。”
海天交界处，倭寇关船如蝗群压境。头船甲板上，独眼首领松平武藏舔过刀刃，独目贪婪地锁定岸边仓廪：“盐巴、铁器、女人！抢光烧光！”浪涛声中，他浑然未觉海底游过的道道黑影——南海水鬼口衔芦管，铁锥已凿进船底木纹！
“起网！”周泰的吼声炸响在戍海台。
霎时间，海面爆开百条银索！浸油棕绳从礁石间弹射而起，瞬间在倭船间交织成巨网。松平武藏的狂笑僵在脸上：“砍断它！”倭寇挥刀狂劈，刀刃却在涂满桐油的粗索上打滑。
玄甲弩船恰在此刻从岩壁阴影中现身。旋转弩机迸发箭雨，专射船帆桅杆，布帛撕裂声混着倭语惨叫响彻海湾。赤蛟舰却直插敌阵腹心，拍杆如巨神之臂横扫，一艘关船拦腰折断！
“放火舟！”玉漱的清喝穿透战场。二十艘小艇满载硫磺硝石，顺风撞入倭船群。戍海台上的陈锋挽弓如满月，火箭流星般划过暮色——
轰！
火龙咆哮着吞噬海面，倭船化作团团火球。松平武藏嚎叫着跳入火海，却见一艘玄甲船破焰而出，船头玄衣人张弓搭箭，箭簇寒光锁定他惊骇的独眼。
“岭南王的箭……”这是他沉入黑暗前最后的意识。
烈焰映红儋州湾的夜空时，南海国主玉擎苍正抚摸着八百里加急战报，指尖在“倭寇尽殁”四字上反复摩挲。窗外忽有侍从急叩：“岭南王遣人献俘！”
十二颗倭酋首级盛于玄铁匣中，匣盖刻着被弩箭贯穿的独眼图腾。玉擎苍凝视着匣底那卷海防图——儋州至鹿耳门的水道被朱砂勾勒成盘绕赤蛟，岸礁炮台如獠牙密布。
“好一个海陆天罗网……”他陡然攥紧图纸，对屏风后阴影道，“传诏玉漱：即日与岭南王盟誓。南海舰队，永驻番禺港！”
浪涛拍击着燃烧的船骸，陈锋踏过焦黑舢板，将松平武藏的肋差抛给玉漱：“倭寇百年侵扰，此战不过剜去一痈。”他靴底碾碎半截缠枝纹金饰，目光投向北方墨色深海，“真正的毒瘤，还在紫禁城里笑呢。”
玉漱接过残刃，看着金饰上熟悉的云纹，瞳孔骤缩。