战鼓如雷，冰原重步营的钢铁方阵踏着统一的步伐，向山海关碾压而去。沉重的脚步震动大地，狼牙棒与巨斧的钝锋在晨光下折射出死亡的寒芒。
韩擒虎站在关城上，看着那如同移动堡垒般的重步方阵，脸色铁青：“放箭！滚石！檑木！给本帅砸碎这些铁疙瘩！”
箭雨倾泻而下，却在厚甲上撞出点点火星，徒劳滑落。滚石檑木沿着城墙轰然砸下，重步方阵只是微微一顿，前排士兵巨斧挥出，将滚木劈得碎屑横飞，阵型如波浪般分开又合拢，继续碾压向前！
“不可能！”韩擒虎瞳孔猛缩，看着那些铁甲怪物顶着守城器械的轰击，硬生生逼近关墙根下，“火油！快倒火油！”
滚烫的黑油顺着城墙泼下，火把随即扔下，烈焰瞬间吞噬了关墙根下的数十名重步士兵！刺鼻的焦糊味弥漫开来。然而——
“铁砧！合！”高战嘶哑的吼声穿透烈焰与浓烟！
未被火焰波及的重步士兵瞬间靠拢，盾牌交叠如铁壁，死死护住被火焰灼烧的同袍！后排士兵抓起地上冻硬的泥土和积雪，疯狂地覆盖在燃烧的战友身上！火焰在极寒与覆盖下迅速窒息！浓烟中，浑身焦黑、甲胄滚烫的士兵竟重新站起，发出野兽般的咆哮，再次融入那缓慢却不可阻挡的钢铁洪流！
“魔鬼……这些是地狱爬出来的魔鬼！”关墙上的守军目睹此景，肝胆俱裂，士气瞬间崩溃！
山海关前，死亡的交响已进入最狂暴的乐章。冰原重步营五个巨大的“铁砧”方阵，如同五座燃烧着复仇火焰的钢铁山峰，重重撞击在关墙之下！城墙在持续不断的钝击下呻吟震颤，砖石碎屑簌簌落下。
“顶住！给老子顶住！”韩擒虎须发戟张，状若疯虎，嘶吼声在混乱的城头显得苍白无力。他亲眼看着一个“铁砧”前排士兵被数支长矛从垛口刺中胸甲，那士兵只是身体剧烈一晃，手中沉重的狼牙棒却带着同归于尽的气势，狠狠砸在探出的矛杆上！“咔嚓！”精钢矛杆应声而断，碎裂的矛头在巨力反弹下倒射而回，将城上数名守军钉死！那重步士兵胸甲凹陷，口鼻渗血，却狞笑着再次举起狼牙棒，猛砸城墙基座！
更可怕的景象发生在东侧瓮城拐角。一个“铁砧”方阵在承受了数波滚石檑木后，终于找到了城墙一处相对薄弱的接缝处。前排士兵用巨斧和特制的破城重凿疯狂劈砍撬动，侧翼盾牌手死死扛住上方如雨的箭矢和石块，后方长矛手则从盾牌缝隙中不断向上攒刺，压制垛口后的守军。
“轰隆——！”
一声沉闷如地龙翻身的巨响！那块被反复重击撬动的巨大墙砖终于松动，连带着周围一片砖石结构轰然崩塌！烟尘冲天而起，一个足以容纳数人并行的巨大豁口赫然出现！
“缺口！东瓮城破了！”岭南军中爆发出震天动地的狂吼！
“玄甲重骑！锋矢阵！目标——缺口！凿穿！”陈锋冰冷的声音如同出鞘的利剑，瞬间斩破战场喧嚣！
“杀——！”
一直蓄势待发的五万玄甲重骑轰然启动！马蹄踏碎冻土，如同黑色的死亡洪流，在震耳欲聋的咆哮声中，以无可匹敌的威势，狠狠撞向那个刚刚被重步用血肉和钝器撕开的城墙豁口！沉重的马蹄踏过满地碎砖和守军尸体，锋锐的骑枪轻易洞穿惊慌涌来试图堵口的守军！
“挡住！用尸体也要给老子堵住！”韩擒虎目眦欲裂，亲自拔刀冲向豁口方向。
然而，一切都太迟了！玄甲重骑的冲击力在狭窄的豁口处被压缩到极致，爆发出毁灭性的力量！当先的重骑连人带马撞入堵口的守军人群，瞬间碾开一条血路！后续铁骑如同决堤的洪流，源源不断涌入豁口，冲入瓮城内部！
瓮城内，瞬间变成了血肉屠场！失去城墙依托的守军，在身披重甲、手持骑枪冲锋的玄甲重骑面前，脆弱得如同麦秆！骑枪穿刺，战马践踏，弯刀劈砍！瓮城内的守军被分割、碾碎，惨叫声淹没在铁蹄的轰鸣中！
与此同时，其他几个“铁砧”方阵压力骤减，更加疯狂地猛攻各自负责的城墙段！“轰！轰！”又有两处城墙在持续不断的钝击下崩塌！陌刀营的士兵在王贲的率领下，如同闻到血腥味的鲨鱼，顺着崩塌的斜坡和云梯，悍不畏死地攀上城头，雪亮的陌刀组成死亡的刀林，在城墙上清出一片片区域！
山海关，这座号称“一夫当关，万夫莫开”的雄关，此刻已如同暴风雨中的破船，处处漏风，摇摇欲坠。主关楼所在的区域，成了最后也是最惨烈的修罗场。
韩擒虎浑身浴血，华丽的帅甲上布满刀痕，头盔早已不知去向，花白的头发被血和汗黏在额角。他身边只剩下不足百人的亲卫“铁壁营”残兵，背靠着主关楼高大的石基，被涌入关内的玄甲重骑和攀上城头的陌刀营精锐层层包围，水泄不通。
“韩擒虎！”高战策马排众而出，玄鹰重甲上沾满血污，手中长槊直指被围困的老将，“关城已破！负隅顽抗，徒增死伤！放下兵器，王爷或可饶尔等性命！”
“饶命？”韩擒虎啐出一口血沫，染血的佩刀拄地，支撑着摇摇欲坠的身体，环视着周围如林的刀枪和那些沉默却杀意凛然的岭南士兵，发出一阵嘶哑的惨笑，“哈哈哈哈！饶命？我韩擒虎镇守山海关二十载，纵是契丹铁骑亦不能越雷池一步！今日……今日竟毁于尔等宵小之手！”
他的目光越过重重包围，死死盯住远处那杆在风中猎猎招展的玄色大纛，眼中是无尽的怨毒与不甘：“陈锋！乱臣贼子！尔等今日破关，他日必遭天谴！朝廷……陛下……必会为我等报仇雪恨！”
“报仇？”一个平静却带着穿透一切力量的声音响起。包围圈如同潮水般分开，陈锋骑着“追风”，缓缓行至阵前。他玄色王袍纤尘不染，与周围血腥的战场格格不入，只有腰间那柄“破军”长刀，散发着幽幽寒意。他居高临下，俯视着穷途末路的韩擒虎，眼神淡漠如冰：“本王破关，非为私仇，乃为肃清朝纲，解民倒悬。昏聩朝廷，世族蠹虫，早已将大周拖入深渊。尔等愚忠，不过是为虎作伥，死不足惜。”
陈锋的目光扫过那些眼神绝望却依旧紧握兵刃的“铁壁营”残兵，声音陡然转厉：“至于尔等身后朝廷？本王倒要看看，他们拿什么来报此仇！是那被世族掏空的国库？还是那些只知争权夺利的酒囊饭袋？或是那早已离心离德的四方藩镇？”
字字诛心！如同重锤砸在韩擒虎和残兵心头！他们效忠的朝廷，似乎在这一刻被无情地撕开了遮羞布，露出腐朽不堪的内里。残兵们握刀的手，开始微微颤抖。
“韩擒虎，你为将二十载，当知兵者，凶器也，圣人不得已而用之。你麾下儿郎，皆是我华夏血脉，何忍令其尽数葬身于此，为那必亡之朝陪葬？”陈锋的声音带着一种奇异的穿透力，直指人心，“放下刀，本王允诺，降者不杀，伤者得治。山海关内军民，皆为本王子民，一视同仁！”
“王爷……王爷仁德！”包围圈外，不知是哪个被俘的守军军官，带着哭腔喊了一声。这声音如同投入滚油的水滴，瞬间点燃了残兵们求生的本能。
“哐当！”一柄卷刃的佩刀被扔在地上。
“当啷！”“哐啷！”如同连锁反应，越来越多残兵丢下了手中的兵器，眼神中充满了劫后余生的茫然与对未知的恐惧。最后，只剩下韩擒虎和他身边最忠心的两名亲卫，依旧拄刀而立。
韩擒虎看着身边纷纷弃械的同袍，又看向马背上那个如神似魔的年轻藩王，眼神中的疯狂与怨毒如同火焰般燃烧，最终化为一片死寂的灰败。他猛地举起佩刀，不是冲向陈锋，而是狠狠抹向自己的脖颈！
“大帅！”两名亲卫目眦欲裂，扑上去死死抱住他的手臂！
“放手！让本帅死！本帅无颜见陛下！无颜见……”韩擒虎挣扎嘶吼，佩刀被夺下。他挣扎的力气迅速流逝，一口鲜血喷出，身体软软地瘫倒在地，昏死过去。英雄末路，莫过于此。
陈锋冷漠地看了一眼昏迷的韩擒虎。“押下去，好生看管，命医官诊治。”他目光转向洞开的关城和远处广袤的中原大地，声音斩钉截铁，响彻在刚刚平息的山海关上空：
“传令！岭南全军，入关！”
“目标——大周京城！”
山海关的硝烟尚未散尽，岭南军高效的战争机器已开始全速运转。关城内外，肃清残敌、救治伤员、安抚百姓、清点物资……一切都在有条不紊地进行。而在关城中心的镇守府大堂，气氛却凝重如铁。
巨大的北疆舆图已被撤下，换上了描绘着中原腹地、直至大周京畿的详图。陈锋立于图前，指尖从刚刚插上赤红旗的山海关位置，缓缓向南移动，掠过沿途标注的州府、关隘、河流，最终停在那座象征着至高权力的都城之上。他身后，高战、王贲、周淮安、赵铁柱等核心将领谋士屏息凝神，空气中弥漫着大战将临的肃杀与一丝不易察觉的亢奋。
“王爷，”周淮安率先开口，手指点向舆图上距离山海关约三百里的第一道屏障，“滁州！此地乃拱卫京畿北大门户，地势险要，有‘小京师’之称。滁州守将冯坤，虽非韩擒虎这等名将，但据察风卫密报，此人谨慎有余，魄力不足。自山海关烽火燃起，冯坤已下令坚壁清野，征发民夫加固城防，并八百里加急向朝廷求援。”
“求援？”高战冷笑一声，玄甲重骑破关的锋芒犹在，“朝廷现在还能派出什么援军？各镇兵马要么被世族把持观望，要么远水解不了近渴！依末将看，趁滁州人心惶惶，我军挟破关之威，以玄甲重骑为锋，冰原重步压阵，雷霆一击，定可速破滁州！”
“高将军勇猛可嘉，”谋士周淮安微微摇头，“然滁州城高池深，冯坤龟缩不出，强攻纵能破城，我军锐卒亦难免折损。且王爷兵锋直指京城，贵在神速。若沿途坚城皆需强攻拔寨，损耗兵力时间，待朝廷缓过气来，纠集各路勤王之师，恐陷入缠斗泥潭。”
陈锋的目光依旧停留在舆图上，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃轻响。他忽然问道：“赵铁柱，京城方向，有何异动？”
察风卫统领赵铁柱立刻上前一步，语速极快却清晰：“禀王爷！京城已乱！山海关失守的消息于昨夜飞马入京，今晨已在朝堂引发轩然大波！皇帝惊怒呕血，昏厥于龙椅之上，现被太医紧急救治，生死不明！九皇子……不，新太子在监国，然威望不足，难以服众！四大家族趁机发难，指责太子与王爷……与岭南暗通款曲，才致雄关失守！朝堂之上，各派系互相攻讦，乱成一团！禁军统领已被世族暗中撤换，京城九门戒备森严，但军心浮动，流言四起！”
“好！”陈锋眼中精光爆射，猛地一拍桌案！“乱得好！京城越乱，我军机会越大！”他霍然转身，目光如电扫过众将，“滁州冯坤，胆小如鼠，其倚仗无非两点：一是滁州坚城，二是朝廷援兵！如今朝廷自顾不暇，援兵已成泡影！其心已怯！”
他手指重重戳在滁州位置：“本王不给他龟缩的时间！高战！”
“末将在！”
“命你率三万玄甲精骑，一人双马！丢弃所有非必要辎重，只携五日干粮！绕过滁州城防工事，直插其后方粮道与援兵必经之路！给本王切断滁州与外界一切联系！做出大军合围、断其生路之势！记住，围而不攻，以势压人！”
“末将领命！”高战轰然应诺，眼中闪烁着兴奋的光芒。这是发挥玄甲重骑极致机动性的任务！
“王贲！”
“末将在！”王贲拄着拐杖，挺直脊梁。
“陌刀营休整半日，今夜子时，随本王亲率中军主力，兵临滁州城下！本王要冯坤一睁眼，看到的便是岭南王旗蔽日，大军压境！”
“诺！”王贲眼中战意升腾。
“周淮安！”
“属下在！”
“即刻起草檄文！昭告滁州军民：朝廷昏聩，奸佞当道，民不聊生！本王兴义兵，清君侧，只诛首恶，不伤黎庶！凡开城归顺者，免赋三年！凡助纣为虐者，城破之日，尽诛九族！檄文制成箭书，明日拂晓前，务必射入滁州城内每一条街道！本王要滁州上下，皆知本王之志！”
“属下遵命！”周淮安领命，眼中露出钦佩。攻心为上，王爷深谙此道。
“赵铁柱！”
“属下在！”
“动用所有‘青蚨’，在滁州城内散布恐慌！重点‘关照’冯坤及其心腹将领！告诉他们，本王念其戍边不易，若献城投降，不仅性命无忧，更可加官进爵！若负隅顽抗……韩擒虎便是前车之鉴！山海关的惨状，便是滁州明日！”陈锋的声音带着冰冷的杀意。
“属下明白！定叫滁州守军，未战先怯！”赵铁柱眼中寒光一闪。
一道道命令如同精确的齿轮，瞬间咬合运转。岭南这架庞大的战争机器，在攻破山海关后，没有丝毫停歇，反而以更狂暴的姿态，碾向大周王朝那已然脆弱不堪的心脏！陈锋的目光再次投向舆图上的京城，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
山海关的烽火，只是点燃这万里河山的第一把火。真正的燎原烈焰，将从滁州开始，直至——焚尽那腐朽的龙庭！