江南的秋夜，没有北方那般肃杀。
运河上画舫如织，笙歌不绝，沿岸商铺鳞次栉比，各色灯笼将夜空映照得恍如白昼。这里没有宵禁的约束，夜市彻夜喧嚣，叫卖声、丝竹声、笑语声交织成一片，好一派繁华景象。
“哎哟，让让让让！刚出炉的蟹粉小笼包嘞！”
“客官来看看，正宗的苏绣团扇，送给心上人最合适不过！”
运河边，一个小贩推着热气腾腾的包子车，在人群中艰难地穿行。几个顽童举着糖葫芦追逐打闹，险些撞到一位摇着折扇的公子哥儿。
在这片灯火辉煌中，听雨楼矗立在运河最繁华的段落。
三层高的木质建筑飞檐翘角，檐下挂满了大红灯笼，远远望去宛如一座灯山。楼外车水马龙，华贵的马车与寻常的轿子挤在一处，各色人等摩肩接踵。
步入楼内，入目便是一个巨大的水池，池中漂浮着莲花灯，中央搭建着一个舞台，四周垂着红绸，几位乐师正在台上演奏着江南丝竹。
三层回廊呈环形围绕水池而建，雕花栏杆旁摆着檀木桌椅，此刻已是座无虚席。
一楼大厅里聚集着来自天南地北的江湖人士，身着道袍的有之，西域打扮的有之。各地方言在此交汇，一时间热闹非凡。
二楼雅间则被纱帘遮掩，隐约可见其中人影绰绰。各大门派的掌门、朝廷的要员，以及富可敌商的巨贾，都在这里。
一楼靠近窗边的一桌，两个穿着粗布衣裳的汉子正用浓重的吴侬软语交谈。
“侬晓得伐？”一个满脸络腮胡的汉子压低声音，“这听雨楼啊，明面上是个酒楼，实际上可是江南最大的情报窝子！”
他对面那个精瘦的汉子瞪大了眼睛：“真个？阿拉听说这里的老板娘是个女的？”
“可不是嘛！老板叫苏夜心，长得那叫一个标致！不过啊，”络腮胡汉子咂了口酒，神秘兮兮地凑近，“这女人可不简单，跟正邪两道都有来往，官面上也吃得开，就是个八面玲珑的主儿！”
精瘦汉子好奇地追问：“那她相好的肯定不少吧？”
“嘿！”络腮胡汉子一拍大腿，“跟她好过的小白脸，一只手都数不过来！不过啊，个个都是好聚好散，想从她手里捞好处？门都没有！”
他左右看了看，确定周围没有侍者，才压低声音道：“不知道多少人想着人财两得，最后都是裤衩都不剩地被扔出来！背地里骂她婊子的人多了去了，可谁敢当面说？”
说完，汉子直起身，恢复了正常声音：“不过，这里是人家地盘，我们还是少说点那老板的闲话。换一个，换一个，话说，你知道那图纸吗？”
同桌的酒友还没说话，邻桌一个书生打扮的人插话道：“二位说的可是那‘七星龙渊剑’图谱的事？”
两个汉子顿时来了精神，赶忙道：“正是正是！听说这次品剑大会的头名，就能得到那宝贝图谱！”
书生摇着折扇：“这下可好，不管感不感兴趣的都来了。各大门派，还有朝廷的人，都在往江南赶呢！”
络腮胡汉子咂咂嘴：“主办的那林、墨、沈、楚四大铸剑世家可是出尽了风头，天机阁也不知道在打什么算盘。不过啊，两边都乐见其成就是了。”
距离品剑大会开启还有三日，江湖上的各路豪杰已经齐聚于此。
正说着，楼外忽然传来一阵喧哗。只见一队护卫开道，几个气度不凡的人物迈步而入。精瘦汉子激动地扯着同伴的袖子：“快看！那是秋水林氏的人！听说今晚就要展示‘七星龙渊剑’的图谱了！”
在听雨楼一层，一间不许外人进入的房间，雕花木门紧闭，将外间的喧嚣隔绝在外。
一扇八幅紫檀木屏风将房间隔成两半，房中烛火通明，六盏琉璃宫灯悬于梁下，将室内照得亮如白昼。
齐岁抱臂倚在门边的粉墙前，不远处，一张铺着雪白貂皮的贵妃椅上，斜倚着一位身披红色薄纱的女子。
她颈上戴着赤金璎珞项圈，腕间一对翡翠玉镯，梳着惊鸿髻，鬓边簪着一支金步摇，妆容精致妩媚，眼角描着淡淡的绯红，唇上点着朱砂。
女子纤指轻执一杆白玉旱烟袋，时不时轻吸一口，吐出的袅袅烟雾在她美艳的面容前缭绕。
屏风后不时传来令人牙酸的骨骼脆响，苏夜心忍不住蹙起秀眉，红唇轻启：“怎么？秦少侠竟连缩骨功也会？前几日你说要登台献艺，我还当是玩笑话呢。”
那头传来一声低笑：“苏姐姐莫怪，不是信不过你。虽说这听雨楼是你的地盘，什么风吹草动都逃不过你的耳目，但那些老狐狸也不是吃素的，知道你身份的人不少，早就防着呢。不如让我登台占个好位置，细细观察他们的动静。”
正如秦念所说，酒楼里处处是苏夜心的眼线，但总有顾及不到的角落。那些大人物的座次安排，他们交谈的对象，还有言谈间的细微表情，这些东西，秦念还是亲眼看看为好。
“话说得倒是漂亮，”苏夜心轻吸一口旱烟，吐出的烟雾如轻纱般缭绕，“既要登上我听雨楼的台子，总得有些真本事才行，可别砸了我的招牌。我也就是看在你和七殿下的面子上，才应下这桩事。若是少了一个人，你看我还答应不答应？”
半年前，秦念匿名游历江湖的时候，就与苏夜心有过交集。而让他们真正关系好起来的，还是那臭味相投的恶趣味。
苏夜心最爱看热闹，尤其欣赏敢把天捅个窟窿的狠角色。而恰巧，秦念就是这种人。
但这并非老板答应相助的真正原因。更重要的是齐岁带来的那纸调令，以及事成后朝廷的承诺，这才让这位看热闹不嫌事大的酒楼老板，勉为其难地成了盟友。
“咔嚓咔嚓”的骨骼脆响听得两位屏风之外的人都觉得疼，仿佛能感受到每一节椎骨都在移位。
齐岁依旧沉默地倚在墙边，手指有一下没一下地点着手臂，内心隐隐有些焦躁。
秦念会缩骨功这件事，他也是今日才知晓。
这种功夫需得从小修习，将全身关节练得柔韧异常。即便功成之后，每次施展仍会痛彻骨髓，如同将全身骨骼拆开重组一般。
人心都是肉长的，他齐岁也不是什么铁石心肠之人。这一年多的朝夕相处，即便最初只是合作关系，也早已处出了几分真情。
更何况，秦念总是那般理所当然又无比自然地打破两人之间的距离，让他既苦恼又无可奈何。
说不担心那是假的。皇室出身的教养让他习惯了将情绪深藏，真要让他把关切的话说出口，又不知该如何启齿，只能在这里干着急。
一时间房中无人说话，苏夜心托着腮，美目流转，忽然轻笑出声，打破了这片沉默：“秦少侠当真不再考虑考虑我的提议？小女子自认也算貌美如花，手中还握着江南最大的情报网，究竟是哪点入不得你的眼呢？”
闻言，秦念尚未答话，齐岁却先身形一僵，连轻点着手臂的手指都顿住了。
过去半年秦念独自游历江湖时，他并未随行，只能从对方偶尔的讲述中拼凑出那些与江湖豪杰相识的经过。这位听雨楼的老板娘，便是其中之一。
他不是不知道苏夜心的身份和脾性，这位在世俗眼中声名狼藉的奇女子，确实有着让人倾心的资本。若她当真对秦念有意，以他们二人这般投契的交情，秦念又会作何想？
齐岁自己也不明白，为何会格外在意这一点。只觉得心口像是被什么揪住了，隐隐泛着酸涩。
屏风后传来秦念带着笑意的声音，立刻让齐岁暗自松了口气。
“好姐姐，我不是早就同你说过吗？”秦念的语气轻松如常，仿佛苏夜心方才说的不过是句玩笑话，“我喜欢的是男人，姐姐还是另寻良配吧。若是看上了谁，我帮你绑来，强抢民男这种事，我擅长！”
喜欢男子！
齐岁心头一震，连秦念后半段胡言乱语的话都没有听进去。这种事情也能这般明目张胆地说出口？还是说，这仅仅是秦念拒绝苏夜心的托辞？
但无论如何，他的心情竟莫名轻快起来。他别过头去，唇角不自觉地扬起一抹浅笑，却又急忙用咳嗽掩饰。
苏夜心余光瞥见齐岁的小动作，唇角勾起意味深长的笑容。
“难得遇见一个这般投缘的，小女子这不是怕错过这村就没这店了嘛。”她话锋一转，烟枪轻轻指向齐岁，“那么齐少侠呢……？”
苏夜心嗓音婉转缠绵，引人遐想，却只换来齐岁淡然的回应：“巧了，在下也好男风。”
这话说得云淡风轻，却让屏风后的骨骼脆响突然停顿了一瞬。苏夜心看看屏风，又瞧瞧齐岁，忽然“噗嗤”一声笑出来，眼中尽是了然之色。
这个答案并不出乎苏夜心的意料。
她可是个通透的人精，这两人口口声声说是合作伙伴，顶多算是个朋友关系，但在她眼中却远非如此。
还记得最初与秦念相识时，几杯酒下肚后，这人三句话不离“齐岁”二字，说得她都开始好奇这究竟是何方神圣。
如今见到了本尊，确实是个难得一见的俊朗公子，除了性子冷了些，嘴巴毒了些，倒也没什么可挑剔的。
最让她觉得有趣的是，这两人近来如胶似漆，去哪都要结伴同行。只要一个人不见了踪影，另一个准会跑到她这里来打听下落。
她的情报网可不是给这两人当传话筒用的！
苏夜心见过的人多了去了，哪能看不透这两人之间的那点心思？整天黏在一块儿，就跟那新婚的小夫妻似的，结果一问，一个说他们是朋友，另一个说他们是合作伙伴。
哎呀，这两个人，看得她都替他们着急！
“小齐岁，快过来伺候我穿衣服！”
屏风后传来秦念的呼唤，他已经完成了身形的调整，接下来就是要穿戴繁复的戏服。这么个大工程自然需要有人帮忙，于是他又理所当然地使唤起齐岁来。
“麻烦秦公子还记得，我似乎比你年长两岁。”齐岁虽然嘴上这样抱怨，身体却老老实实地朝屏风后走去。
绕过屏风，只见秦念身着雪白里衣，身形和骨架都缩小了一圈。从背后看去，竟真像个身姿曼妙的女子，只是胸前平坦了些。
见到齐岁进来，秦念展颜一笑，还没有上妆登台，那桃花眼中就自带风情：“这样喊起来不是显得亲切吗？你也可以叫我小阿念。”
“若是秦公子不介意，我自然可以这样称呼。”齐岁一点也没有犹豫地应下了，他的目光落在那些繁复的戏服上，“不过这身行头，你这是要唱哪一出？”
“唱就要唱最经典的，《牡丹亭》，如何？”
“没有想到，你会的不少……”齐岁眸色暗含失落，没让另一人瞧见。时到今日，秦念和他共享了不少信息，但他仍然觉得对这个人了解的不够多。
“那是当然！这般浓妆艳抹，才好掩人耳目。”秦念轻笑着转身，任由齐岁为他整理衣带，“台下熟人虽然不多，但我可不想一眼就被认出来。”
“但你这样，”齐岁犹豫片刻，终究还是问出了压在心头的问题，“不会痛吗？”
果然，回应他的是带着笑意的调侃：“怎么，小岁这是心疼我了？”
听着屏风后两人的打情骂俏，苏夜心只觉得自己多余得很，试探和提醒更是多此一举。
黏糊到这个份上，开窍不过是早晚的事。
“罢了罢了，”她起身整理衣裙，了然道，“小女子就不在此叨扰二位了。酒楼里还有事要忙，今儿个来了这么多客人，也不知道会不会生出什么事端。”
她走到门前，又回头添了一句：“在此预祝二位旗开得胜，也好带着小女子一起平步青云。”