铁链仍缠在左臂，血早已干涸，黏附在皮肤上，稍一动作便牵扯出阵阵刺痛。陈默靠着断碑坐着，右手摊开，骨戒静静躺在掌心，裂痕比之前更深，几乎要断裂。黑气不再溢出，但戒指滚烫，手心发麻。
阿渔将苏弦轻轻放在一块平坦的石头上，动作轻柔。她脸色苍白，双手微颤，龙力尚未恢复，连抬手都显得吃力。但她仍撕下衣角，蘸水仔细擦去他唇边的血迹。
“它还在动。”陈默忽然开口。
“谁？”阿渔抬头。
“骨戒。”他声音低沉，“不是封印，是反噬。我刚才试着用灵力探入，它吸得更快了，像在滋养什么东西。”
阿渔走过来蹲下，凝视着他手中的戒指：“你不能再给它精血了，上次那样做，差点把你的骨头烧空。”
陈默没有回应。他从怀中取出一片灰白色的骨片——那是从血罗刹身上斩下的残骸。运起《玄骨炼天诀》，逼出一丝灵气注入其中。片刻后，骨片边缘泛红，一缕黑烟袅袅升起，烟中浮现出几个扭曲的文字。
阿渔瞳孔一缩：“这纹路……和玄明子袖口上的如出一辙。”
陈默点头：“不止是他。敖烈的玉牌上有，血影堂主脖颈上也有。山贼头目、老掌教、边境那些被操控的散修……全都有。”
他用指尖蘸了点血，在沙地上画了个圈，写下几个名字：玄明子、敖烈、血影堂主、老掌教、山贼头目。最后，将自己的名字写在中央。
“他们彼此陌生，势力各异，却共用同一种玉牌。”他指着沙地上的图，“苏弦说过，玉牌不是身份象征，而是钥匙——八荒血祭的钥匙。”
阿渔盯着那幅图，眉头紧锁：“你是说……你集齐六枚玉牌，就成了所有人的标记？他们会顺着这个感应找到你？”
“不是找到。”陈默低声说，“是感应。只要我还携带着这些力量，他们就能感知到我。血罗刹说‘你早就是祭品’，不是恐吓，是真的。”
风掠过，沙粒打在脸上。阿渔伸手抹去沙地上的字迹，可划痕依旧残留。
“那现在怎么办？”她问。
陈默闭目片刻，睁眼时望向苏弦怀中的骨琴。他走过去，打开琴盒。琴身泛着暗青色光芒，七根琴弦材质各异，其中一根已然断裂，断口处凝着干涸的血。
他伸手探入琴盒夹层，取出一张黄纸。展开一看，墨色虽淡，线条却清晰分明。中央标注着“万骨窟”，旁侧小字写着：“玄冥锻炉，骨源所铸。”
他认得这个地方。七年前初入青冥宗时，曾因受罚被派往后山挖掘骨渣，听老杂役提起过——万骨窟深处有一座锻炉，传说是上古遗留，专为炼化仙骨而设。他还记得那里极寒，地下埋着无数骸骨，行走其上，脚下会发出咯吱声响。
“寒潭底部，水晶棺上有‘玄冥’二字。”他说，“剑匣出自玄冥之手，铁链亦然。如今这张地图指向锻炉……或许修复骨戒的线索就在那里。”
阿渔看着他：“你是说，回青冥宗？”
“不是回去。”陈默折好地图，塞进怀里，“是查个明白。谁在幕后布局？为何玄明子持有玉牌？为何血罗刹临死前说‘域主不会放过你’？若玉牌真是钥匙，集齐八枚之人是否真能重启飞升之路？而这条路吞噬的，从来不是灵气，是命。”
阿渔沉默。她低头探向苏弦的手腕，指尖轻触脉搏。气息微弱，却比先前平稳了些。
“他还能醒吗？”陈默问。
“不知道。”阿渔摇头，“但他留下这张图，说明他知道你会需要它。就像他知道你会来追问‘标记’一事。”
陈默静默片刻，蹲下翻开苏弦的袖口。那块调音玉已被他丢弃，但在袖内藏着一小片玉，仅指甲盖大小，边缘刻着半个符文。
他取出置于掌心。符文残缺，却与骨戒的裂痕恰好吻合。
“他在示警。”陈默说，“不只是提醒血脉可断刃，更是在暗示——玉牌之间存在关联，且这种关联正在被激活。”
阿渔抬眼：“什么时候？”
“快到月蚀了。”他站起身，望向东南方向，“地脉动荡，邪气将起。他们不会等太久。”
风势渐强，碎石滚动。远处海面仍在翻涌，血罗刹留下的骨刃插在地上，如同枯木桩，泛着灰冷的光。
陈默回到断碑旁，拾起骨戒。这一次，他未再滴血，而是将那片玉按入裂痕。刹那间，戒指剧烈震颤，黑气顺着玉片倒流，竟被吸入其中。
他眼神骤然一凝。
“它在吞噬玉牌的力量。”
阿渔立刻明白：“所以你体内的六枚玉牌，既是目标，也是燃料？他们不仅能定位你，还能通过骨戒抽取你的力量？”
“不止是抽取。”陈默声音低沉，“是转化。将玉牌之力化作封印的养料，或者……把封印本身变成武器。”
他攥紧骨戒，指节泛白。
“不能再拖了。若万骨窟真有玄冥锻炉，那就去那里。若玄明子确已被域主控制，那就追查源头。”
阿渔扶起苏弦，让他靠在肩上。她脚步虚浮，却站得坚定。
“你确定要回去？”她问。
“不是回去。”陈默背起剑匣，铁链拖地，发出沙哑的摩擦声，“是杀回去。”
他迈步前行，脚踩在沙地上，留下一串深浅不一的足迹。阿渔抱着苏弦，落后半步，紧紧跟随。
风雪开始落下，扑打在脸上，生疼。
陈默忽然停下。
他取出那片骨刃碎片，再次运功逼出一点邪能。符文浮现的瞬间，他发现其中一个弯曲处有个细微缺口——像是被人削去过一次。
这纹路与玄明子袖口的标记一致，唯独少了一笔。
“有人改过它。”他低语，“并非天生如此，而是人为动了手脚。”
阿渔走近：“什么意思？”
“意思是……”他抬头，目光如刀，“玄明子的玉牌，早已被人篡改。真正掌控它的，从来不是他自己。”
他收起碎片，继续前行。
三道身影在风雪中渐行渐远，朝着青冥宗的方向走去。
铁链绷紧，深深勒进皮肉。