\"成何体统！\"关将军甩开众人，\"若是朝议尚有转圜，若是诏令...那就各安天命吧。\"
\"将军大恩大德...\"
\"跪我有何用？听天由命吧！\"
中军帐内，诸将眼神交汇间火花四溅。虽为同僚，此刻却是生死对手。帐外围观的士卒越聚越多，所有人都在等待那个即将揭晓的命运。
时光缓慢流逝，营帐外列队的将士们屏息凝神，第一次真切感受到何为度日如年。当\"诺\"的应和声从中军帐内整齐传出时，所有目光都聚焦在鱼贯而出的将领身上。
帐幕掀动处，一位披甲将领雀跃奔出，立在台阶上振臂高呼。随着他铠甲碰撞的脆响，校场东侧顿时爆发出雷鸣般的欢呼。后续走出的将领们神态迥异：有人眉飞色舞，有人如丧考妣，活像被抽了筋骨。这般景象无需多言，校场上列阵的士兵们已然读懂——这便是几家欢喜几家愁。
欢欣者击掌相庆，颓丧者呆若木鸡，更有甚者跪地捶胸。世间悲喜果然从不相通，此刻那些欢呼声听来尤为刺耳。抢占前排的千夫长们伸长脖颈，却迟迟未见关将军踪影。望着周遭同袍各异的神情，他们清楚自己终将沦为其中一种模样。
忽然有位垂头丧脸的将领踱到他们身侧，苦笑着 ：\"弟兄们时运不济，明日便去蓝田营垦荒吧。\"
\"岂能如此！\"
哀嚎声四起时，这几个千夫长反倒暗自庆幸——倒霉鬼越多，自己幸免的几率就越大。这时关将军终于掀帐而出，那晦暗脸色宛如实质。众 见状如遭雷击，纷纷瘫坐在地，方才那点侥幸顿时化作绝望。
\" 我！\"
不远处另一群败兴之徒见状，竟莫名生出几分慰藉。有人扬声调侃：\"同病相怜竟真能宽慰人心，瞧诸位这般模样，我这心里倒舒坦多了！\"
可这群失意者已懒得应答，彻底心如死灰。
关将军大步流星走 阶，见麾下将士个个面如土色，不禁皱眉：\"怎都跟丢了魂似的？\"
\"将军，咱们当真背运至此？\"
\"混账话！\"关将军突然瞪眼，\"能随陛下亲征还不知足？要不要本将去求太尉换人？\"
\"什么？！咱们能随圣驾出征？\"
\"自然是真的。\"
霎时间这群人如枯木逢春，从地上一跃而起，欢呼声震得旁人耳膜生疼。那些落选者呆立原地，只觉这反转来得荒谬，聒噪的欢庆声愈发令人烦躁。
中军帐口不知何时立着两道身影。蒙恬望着校场众生相，笑骂：\"都消停些！明日还要开拔，大半夜鬼哭狼嚎像什么话？速去安歇，天明即发兵漠北！\"
驻守咸阳的将士们无须沮丧，或许北上征战的同袍反而会羡慕你们。守卫都城同样责任重大，务必恪尽职守，可都记清楚了？\"
\"遵命！\"
\"都去歇息吧。待北上之后，定要痛击胡虏，护我疆土，叫匈奴人再不敢窥视南境。\"尉缭话音未落，军中便爆发出阵阵吼声：
\"替我等多砍几个首级！若是你们不济事，换我等上阵！\"
\"放屁！真汉子岂会认输？且看我们如何杀敌！\"
尉缭抚须大笑：\"好！士气可用。明日陛下亲临校场，都给我打起精神来——解散！\"他素来喜爱军中这般直爽氛围，比那朝堂上的虚与委蛇痛快得多。
翌日拂晓，兴乐宫内。
嬴政立于青铜巨镜前，华妃正为他披甲。这不是寻常朝服，亦非祭祀冕旒，而是御驾亲征的戎装——自继位以来，这位 首次以战甲示人。
\"多年未着此甲，倒觉生疏了。\"三十九岁的 活动着肩膀笑道。黑红相间的铠甲衬得他愈发英武，通身散发着铁血之气，令华妃看得怔忡。
\"陛下穿这身再合适不过。听闻昨夜军营因御驾亲征之事沸腾整宿，连太尉与蒙将军都亲自前去坐镇......\"
\"军中惯常闹腾罢了。\"始皇帝打断道，\"这些虎狼之士休整月余，早按捺不住了。倒是爱妃如何知晓？\"
\"昨夜清秋入宫伴驾......\"华妃眸光微黯。
嬴政转身执其柔荑：\"怨朕么？\"
\"臣妾岂敢。稣儿身为皇长子，报效大秦理所应当。\"华妃强笑道，\"只是......\"
\"扶稣今年确有大进益。\" 轻叹，\"刀剑无眼，原不想让他涉险。但这差事是他自请的——既任骑军主帅，自然避不开征战。说来这小子当秦王倒比朕当年自在，不必困守深宫......\"
\"恐怕陛下也坐不住了吧？\"
\"知朕者华妃也。\"嬴政大笑，\"年少时未尝不向往沙场点兵，可惜戴上王冠便再难随心。此番正好亲眼看我大秦江山——北疆大漠，南国烟雨......\"他忽然目露寒光，\"更要看看匈奴哪来的胆子，敢在朕掌权时犯边！\"
“扶稣既是朕的儿子，就该担起皇子的责任。秦王的担子，从来都不轻。
当年朕以为，给孩子们最好的教导、最安逸的处境，他们自然能成器。看看这些皇子，如今的日子比朕当年舒服百倍，可结果呢？全成了不成器的逆子！
说来惭愧，这是朕的过错。朕忙于征战六国，却忘了栽培身边人。这群长在锦绣堆里的皇子，半点风雨都没经历过。可即便这样，他们或怯懦，或骄纵，或败家，个个都有毛病，就是没一个能担大任的。
登基后朕才想明白，过去对他们太过宽容了。玉不琢不成器，如今把他们贬到边陲，反倒都有了长进。
特别是长子扶稣，还有三子、八子、十一子，都在北疆戍边。朕把儿子们都放在最危险的地方磨炼，总比养在宫里当废物强。”
始皇帝凝视铜镜中的自己，低声自语。他忽然懂了当年父王的心意——或许来不及谆谆教导，但至少让他明白作为秦 应该做什么。
如今这些小子在边关干得风生水起，始皇帝颇感欣慰。对扶稣尤其满意，在这个儿子身上，他看到了与自己不同的特质——兼具理性的仁心和内敛的霸气，这是从前出征齐国前的扶稣所没有的。
昔日的扶稣过于耿直，是个十足的老好人。而今表面温润如玉，内里却深沉难测。偶尔流露的锋芒让始皇帝知道，这个儿子学会了藏拙，懂得进退之道。
始皇帝嘴角微扬。懂得伪装，本就是种成长。
“匈奴敢犯我疆土，敢欺朕的儿子，朕定要他们血债血偿！”
“秦王妃近来如何？刚立为妃丈夫就出征，心里不好受吧？”
“陛下说笑了。那丫头送走扶稣就进宫陪臣妾，生怕臣妾忧心，直到宫门落锁才离去。”
“扶稣有福气，王翦也得了个好女儿。正因如此，王家与皇族才能更亲近。爱妃传朕口谕：秦王妃可自由出入宫禁，夜深便留宿宫中，与你作伴。”
“臣妾代王妃谢恩。”华妃款款行礼。
“朕离宫期间，后宫诸事仍由爱妃执掌。哦，倒是朕多话了，即便朕在时，也是爱妃主理后宫。”始皇帝轻笑。
“陛下放心。”华妃抬起秋水般的眸子，柔声道：“臣妾舍不得陛下……”
华妃含泪望向始皇帝，晶莹的泪珠顺着脸颊滚落。她是他八抬大轿迎入宫的正妻，却因他心中的隔阂，始终未能得到应有的名分。即便如此，她从未停止过在他身后无声的支持。
当年秦军伐楚惨败的消息传来时，始皇帝雷霆震怒。他将满腔怒火倾泻在这位出身楚地的女子身上，甚至将她贬入冷宫。可华妃始终默默承受，不曾有过半句怨言。
始皇帝抬手轻抚她的泪痕，低声道：\"这些年，是朕亏欠了你。\"喉头滚动间，竟带着几分哽咽：\"那些事......是朕错了。\"
\"陛下别说了。\"华妃将脸埋进他的甲胄，冰凉的金属贴着她的面颊，却暖不了她滚烫的泪水：\"能为陛下分忧，是臣妾的福分。\"
他收紧臂弯。六国佳丽尽收后宫，每灭一国便命工匠仿造其宫室，将诸侯嫔妃悉数纳入咸阳。可那些女子见他时连头都不敢抬，更遑论真情。唯有华妃不同——她是昭告天下迎娶的结发妻子，虽始于政治联姻，却在岁月里滋长出真情。
世人皆道始皇冷酷无情。这话对，也不对。坐在这个位置上，容不得太多儿女情长。后宫嫔妃生死他从不挂心，但对真正走进他心里的人，他也会展露温柔。比如教导扶稣时的耐心，比如此刻拥着华妃的柔情。
他记得扶稣降生时，初为人父的喜悦几乎冲昏头脑。臂弯不自觉地又收紧几分。在这深宫之中，华妃的地位无人能及。朝臣们都清楚，能当得起\"国夫人\"之称的，普天之下唯她一人。
三书六礼，明媒正娶。在这个时代，女人能拥有的尊荣她都有了。唯一被人指责的，就是她楚国贵族的出身。可如今她的儿子已贵为秦王，这深宫之中，再无人能撼动她的地位。毕竟，能触动这位铁血 心弦的女子，实在寥寥无几。
\"当真什么都愿意？\"始皇帝忽然轻笑。
华妃从他怀中仰起脸：\"陛下但说无妨。\"
\"朕觉得子嗣还不够。\"他抚过她发间金钗：\"此番出征归来，不如再添几位皇子？正好......\"指尖掠过她泛红的耳垂：\"朕亲自教养。\"
好的，我将按照您的要求\"陛下怎如此善变，方才还夸赞皇子们，转眼就变卦了。臣妾都这般年岁了！\"华妃面颊微红。
\"爱妃说笑了，你才三十五就说老？那朕岂不是老翁了？待朕凯旋，爱妃定要多生几个。如今正是风韵最佳之时，一个扶稣，一个诗曼，哪里够？朕还要更多皇子为扶稣添些兄弟。\"始皇帝轻捏华妃泛红的脸颊。
\"陛下~\"
\"哈哈哈！说起年纪，扶稣与清秋成婚三载，怎还无子嗣？这可是大事。若清秋不能生育，即便朕给了她秦王妃之位，她也难当此任。如今扶稣贵为秦王，此事更为紧要。\"
\"陛下有所不知，都怪您那端方的儿子。三年了竟未碰过清秋。昨夜臣妾细看清秋，眉目含情，步履微恙，想必好事将近。\"
\"爱妃这比喻...\"
华妃涨红了脸：\"陛下不许说！\"
\"哈哈，这小子当真倔强。如今总算开窍了，朕就等着抱皇孙。儿子们不成器，朕就培养