刘子洋刚踏进“乐生镇”的地界，就觉得一股子说不出的憋闷。这镇子名字多好，“乐生”，乐观生活，笑对日子。老辈儿都说，这镇上的人，就算天塌下来，也能先乐呵两声再说。可今儿个，这乐呵劲儿没了，空气里飘着股子丧劲儿，跟刚下过连阴雨似的，潮乎乎、沉甸甸的。
镇口那座“乐安桥”，以前栏杆上刻的是“笑一笑，十年少；愁一愁，白了头”，这会儿被人用黑油漆涂得乱七八糟，“笑一笑”改成了“笑个屁”，“愁一愁”后面加了句“活该”。桥边那棵“希望树”，每年开春，镇上的人都要在树上挂个红布条，写上自己的小愿望，盼着日子越来越好，现在树上的布条被人扯光了，树枝被撅了不少，有人还在树干上刻了个大大的“苦”字，旁边歪歪扭扭写着“这辈子就这样了”。
“检测到乐观精神信号一个劲儿往下掉。”宋悦薇的全息影像飘在桥栏杆上，眉头皱得紧紧的，她面前的屏幕上，代表“积极向上”“笑对困境”“相信明天”的明黄色光带，正被一团灰黑色的“丧乐雾”包裹着，光带越来越暗，跟快没电的灯泡似的。“过去三天，镇上就没见过笑脸，1347起乐观精神垮掉的事儿：守了六十年镇子的老镇长乐伯，把记着大伙儿乐呵呵过日子的本子撕了，说‘记这些谁傻乐了啥有屁用，日子该苦还得苦’，还把祖传的《乐生录》——那书里全是镇上人苦中作乐、乐观面对的故事——扔灶膛里烧了，骂说‘哄傻子盼好日子的破烂’；以前在街口给大伙儿说笑话的快板刘，现在蹲在墙根儿抽烟，见了人也不打招呼，问他咋了，就说‘有啥可笑的，活着就累’；就连镇上的宝贝——那面‘乐生鼓’，以前谁家遇到难处，敲三通鼓，全镇人都来帮忙想办法，还逗乐子宽心——现在鼓被人砸了个大洞，有人拿它当泔水桶，说‘装脏水正合适’。”
赵虎穿了件镇上常见的蓝布褂子，手里攥着个乐观精神检测仪，正盯着一对唉声叹气的小夫妻。这俩人开了家小饭馆，以前生意不算红火，但小两口总乐呵呵的，见人就笑，现在可好，客人刚进门，男的就耷拉着脸说“没啥好吃的，凑合吃口得了”，女的在旁边抹眼泪，说“这日子没法过了，迟早得关门”。有熟客劝他们“别灰心，慢慢会好的”，男的眼一瞪：“好个屁！你给钱啊？”检测仪屏幕上，明黄色的线跟心电图似的，一路往下掉，最后成了一条平线，发出“嘀嘀”的警报：“这对夫妻的‘乐观指数’归零，‘悲观倾向’爆表——他们心里那股子乐呵劲儿，全没了，把丧当清醒，把乐观当傻缺，把日子过成了苦差事。”
赵虎蹲下来，捡起块被人扔在地上的快板碎片，用镊子夹了点，放显微镜底下看：“这是‘丧乐雾’的渣渣，跟之前那些‘断承雾’‘乱矩雾’是一路货色，熵组织搞出来的，专门跟乐观过不去。它能搅得人大脑里管‘高兴’‘盼头’的那部分神经出毛病，让人看啥都不顺眼，觉得啥都没希望，把‘苦中作乐’当成‘自欺欺人’，把‘相信明天’当成‘白日做梦’——而且这玩意儿传染性特强，一个人唉声叹气，周围仨人不出半天，也得跟着耷拉脑袋，跟感冒似的，逮谁传染谁。”
苏清颜在镇子东头的“忆乐堂”里忙活，一口大砂锅咕嘟咕嘟熬着东西，是她用记忆面包的碎渣，混着乐生镇特有的“乐生泉”的水——那泉水喝着带点甜，据说能让人想起高兴的事儿——熬的“忆乐汤”。几个被丧乐雾影响的老街坊，端着碗慢慢喝，喝完之后，有人抹了把脸，嘟囔说：“我刚才……是不是太丧了？前儿个孙子考了满分，我都没笑出来，还说‘考再好有啥用，以后找工作照样难’，孩子当时就哭了……”
“这是‘乐观记忆的抗丧性’。”苏清颜用勺子搅了搅锅里的汤，汤面上飘着点虚影，都是以前的事儿：下雨天，大伙儿挤在屋檐下，听快板刘说笑话，笑得前仰后合；收成不好，村里人聚在一块儿，互相逗乐，说“今年瘦点，明年长回来”；谁家里遇到难处，门口准有人悄悄放吃的，还留张纸条，画个笑脸；老师教孩子“就算摔了跤，也得笑着爬起来”……“这‘丧乐雾’能让人一时犯迷糊，觉得日子没盼头，但骨子里那些高兴过的事儿，那些苦日子里找乐子的记忆，它抹不掉。这些记忆就像埋在雪底下的种子，天暖和了，就发芽。”
刘子洋往镇子里头走，越走心里越沉。以前这镇上，随处都能听见笑声，孩子们追着跑，大人们聊着天，就连吵架，都带着股子热乎劲儿。可现在，街上冷冷清清的，开店的耷拉着脑袋，走路的低着头，没人说话，就听见几声叹气。
镇中心的“乐聚堂”，以前是大伙儿聚在一块儿说笑、看戏、商量事儿的地方，墙上挂着好多笑脸照片，还有各种逗乐的玩意儿，快板、脸谱、滑稽画。可这会儿，照片被人撕了，玩意儿被人砸了，墙上被人用红漆写满了“没劲”“苦”“活够了”。堂中央那个“乐舞台”，以前快板刘就在这儿表演，现在被人堆了一堆垃圾，有人坐在垃圾上哭，说“活着太累了”。
最让人心里堵得慌的是堂里的“乐生碑”，上面刻着乐生镇的老话：“日出东方，总有光亮；日子再苦，总有甜处；乐观看世界，处处是生机；悲观待生活，步步是死路。”这会儿，“总有光亮”被凿成了“全是黑暗”，“总有甜处”被改成了“全是苦水”，“乐观看世界”被涂成了“傻缺才乐观”。一个穿黑衣服的中年人，靠在碑上，手里拿着瓶酒，一口一口地灌，嘴里嘟囔：“啥乐生不乐生的，都是骗傻子的……”
“找到病根儿了。”宋悦薇的影像出现在乐聚堂的房梁上，指着屋顶那个“乐生灯”，那是个琉璃灯，灯座上刻着“笑对人生”四个字，这会儿，那字儿越来越暗，像是被墨染了，“那灯座里头有个‘丧乐核心’，跟赵虎检测到的‘丧乐雾’是一个东西。它往外放一种‘颓丧波’，能让周围的人觉得啥都没希望，再这么下去，这镇上的人，就真得被丧劲儿憋死了。”
一个穿深灰长袍的人影，从乐聚堂的黑影里走出来，步子慢悠悠的，袍子扫过地上的瓜子皮，带起一阵灰黑色的雾，那雾飘过的地方，原本还有点笑意的照片，一下子就变得愁眉苦脸。“刘子洋，你可真行，哪儿有事儿哪儿到，连这点破乐子都要护着。”他说话那口气，懒洋洋的，透着股子瞧不起，“说白了，乐观就是自欺欺人，日子本来就是苦的，装啥乐呵？承认了，反倒痛快，懂不？”
“熵组织的‘丧乐者’。”刘子洋手按在腰上的青铜徽章上，那徽章在丧乐雾里，泛着点淡淡的黄色光，“你跟那些‘断承者’‘乱矩者’是一路货，都想让人活得丧了吧唧的，觉得啥都没盼头，最后自己把自己熬死。”
“自己熬死？你可真会想。”丧乐者从袖子里掏出个黑瓶子，对着乐生碑一喷，碑上的字立马被灰雾盖住，石头像是被泡软了，用手一碰就掉渣，“乐观是最没用的安慰剂，只会让人看不清现实。真正的‘明白’，就是得知道日子苦，没啥盼头，别瞎折腾——这不是丧，是认清现实。你看那些丧丧的人，是不是比傻乐的人少了很多失望？那些不抱希望的人，是不是比盼着啥的人活得‘清醒’？这才是过日子的真本事。”
他打了个响指，那盏琉璃灯“哐当”一声炸了，无数灰黑色的“丧乐雾”跟浓烟似的涌出来。镇上立马就更丧了，原本还能勉强挤出点笑的人，彻底耷拉了脑袋：有人把刚进的货扔了，说“卖不出去，白搭钱”；有人把孩子的奖状撕了，说“考再好有啥用，还不是得受罪”；一个开幼儿园的老师，看着哭闹的孩子，自己也哭了，说“这破班没法带了”；就连街上的小狗，都夹着尾巴，蔫头耷脑的，没了往日的活泼。
“瞧见没？这才是‘真实’的日子。”丧乐者站在一片愁云惨雾里，声音里带着股子得意，“没了那些假惺惺的乐呵，承认日子苦，不挺好？省得瞎盼，省得失望。”
刘子洋忽然想起苏清颜说的“乐观记忆的抗丧性”，从怀里掏出个油纸包，里面是苏清颜连夜做的“忆乐饼”。这饼里头，混着乐生镇人从小到大那些高兴的事儿：第一次吃到糖葫芦的甜，过年穿新衣服的美，遇到难处大家伙儿帮忙的暖，苦日子里找出的那点乐子……他拿起一块，朝着那个灌酒的中年人扔过去。那人下意识接住，咬了一口，脸上的愁苦劲儿瞬间没了，跟着就捂着脸哭了，不是丧的哭，是带点委屈和怀念的哭：“我咋忘了……我小时候，家里穷，过年就一根油条，我和我弟分着吃，吃得可香了……我爹说‘日子会好的’……”
苏清颜的声音从乐聚堂外头传进来，她带着一群老街坊，在堂前空地上，讲着乐生镇以前的乐呵事儿：“三十年前，镇上遭了灾，粮食不够吃，大伙儿就凑在一块儿，你家一碗米，我家一筐菜，熬一大锅粥，还比赛谁能从粥里找出最多的豆子，笑得跟啥似的；二十年前，快板刘丢了钱，大伙儿你一块我五毛，凑给他，他还说‘这是老天爷让我歇两天，听你们说笑话’；咱这镇子能撑到现在，靠的不是别的，就是那股子‘天塌下来先乐呵两声’的劲儿……”老人们一边说一边笑，笑着笑着就哭了，那哭声里，带着股子劲儿，像一把把小锥子，锥着那些被丧乐雾蒙了心的人。随着这声儿越来越大，乐聚堂里的灰雾开始散了点，那个扔货的人，赶紧把货捡回来，拍了拍灰；那个撕奖状的人，蹲在地上，一片一片地捡碎片。
赵虎带着几个还能挤出点笑的年轻人，冲进乐聚堂楼上，手里的检测仪“嘀嘀”叫得厉害，屏幕上的红点，死死锁在琉璃灯炸了之后露出来的一个金属疙瘩上——那玩意儿拳头大小，灰黑色，表面全是“愁”“苦”“没希望”之类的字，还往外冒雾。“找到‘丧乐核心’了！”赵虎启动激光切割机，红通通的光束打在那疙瘩上，火星子“噼里啪啦”溅起来，“这破玩意儿专吸‘乐观劲儿’，谁越能苦中作乐，它吸得越欢！”
丧乐者一看，急了，从长衫里抽出一把剑，剑身黑糊糊的，上面刻满了各种丧气的图案——哭丧的脸，倒闭的店铺，灰蒙蒙的天——直刺赵虎。“想坏老子的事儿，没门！”他的剑还没到跟前，刘子洋已经站到赵虎前头，腰上的青铜徽章“嗡”一下亮起来，明黄色的光裹成个罩子，剑扎在罩子上，“咯吱咯吱”响，剑上的那些丧气图案，一下子就淡了。
“你的能耐……就来自这些傻乐呵？”丧乐者脸上头一回露出吃惊的样子。
“不，来自我见过的那些苦日子里也能找出甜的人，那些相信明天会更好的劲儿。”刘子洋一拳砸向丧乐者的胸口，徽章的光顺着拳头钻进去，丧乐者“嗷”一嗓子惨叫，身上跟烧起来似的，冒起灰黑色的烟，“乐观不是瞎乐，是心里有股劲儿；笑对困境不是傻，是明白日子总有盼头；相信明天不是做梦，是活着的奔头。没了乐观，就像走夜路没了灯，摸黑；没了那股子乐呵劲儿，日子就真成了苦差事，熬不下去；没了对明天的盼头，人就跟没油的灯似的，亮不起来——这些，你这种人永远不懂。”
趁着丧乐者被光困住动弹不得，赵虎的激光束“咔嚓”一下，把那金属疙瘩切裂了。核心碎的时候，“啪”一声脆响，变成无数小灰点，跟烟似的散了。乐聚堂里的丧乐雾，眼看着就退了，那个灌酒的中年人，把酒瓶子扔了，说“妈的，不喝了，明天早起摆摊去”；那个哭哭啼啼的饭馆老板娘，擦干眼泪，开始擦桌子，说“得给客人个干净地方”；开幼儿园的老师，抱起一个哭闹的孩子，哼起了儿歌，孩子慢慢不哭了。
丧乐者看着大伙儿脸上慢慢有了点笑意，气得嗷嗷叫，身子化成一缕黑烟，撞破乐聚堂的窗户，跑了。“他跑了，但‘丧乐雾’的渣渣，至少得三天才能散干净。”赵虎跑到窗边，望着黑影消失的地方，“镇上的乐观精神是有点回暖了，但好多人还是觉得心里堵得慌，跟刚从地窖里出来似的，还不太适应亮堂。”
刘子洋捡起地上的忆乐饼，饼上用芝麻拼的“乐”字，虽然有点糊，可看着就带点喜感。“没事儿。”他递给一个还在那儿唉声叹气的大爷一块，“乐观这东西，就跟火苗似的，一阵风吹灭了，再点上就行。只要有人先笑一声，有人先说句‘会好的’，有人先帮邻居找点乐子，就像先划根火柴，慢慢就能把这股子丧劲儿烧没了——这叫‘复乐效应’，专门对付那耷拉脑袋的毛病。”
宋悦薇的检测仪上，乐生镇的“乐观指数”开始往上爬，从1%到了9%，离正常的90%还差老远，但那线是往上走的，稳当得很。“丧乐核心碎了之后，那‘颓丧波’弱了98%，但已经养成的那点耷拉脑袋的毛病，还得慢慢改。”她调出几个街坊的样子，“你看，快板刘把快板捡起来了，正蹲在那儿擦呢，虽然还没笑，但眼睛亮了点。”
苏清颜把剩下的忆乐汤，分给镇上的人。喝了汤的，脸上那股子愁苦劲儿慢慢少了，有人把涂脏的乐生碑擦了擦；有人把扔了的《乐生录》残页捡回来，说“晒晒还能看”；那个靠在碑上灌酒的中年人，也站直了，看着有人在收拾垃圾，走过去搭了把手，说“这活儿我来，有力气”。
刘子洋站在乐聚堂门口，看着镇上的人，慢慢开始互相打招呼，有人脸上甚至挤出了点笑，听着那些“今儿天气还行”“是啊，比昨天强”的话，空气里那股子丧劲儿，慢慢变成了松快。他知道，丧乐者跑了，但熵组织的坏主意还多着呢。他们搞断了传承，让人忘了根；搞没了乐观，让人没了盼头；这些招数看着不一样，其实都是想把人往绝路上逼，让这世界变成个没笑声、没盼头的苦窟窿。
夜风吹过乐聚堂的窗户，带来乐生泉的甜味儿和烤红薯的香气。刘子洋低头看着手里的琉璃灯碎片，上面的“乐”字虽然模糊，可那笔画里的喜感，还是能看出来点。他把碎片递给赶过来的老镇长乐伯：“好好磨磨，它还能照着大伙儿乐呵呵过日子。”
乐伯攥着碎片，笑得脸上的皱纹都堆起来了，虽然还有点涩，但那股子乐呵劲儿回来了：“我知道。”他的声音有点哑，带着股子激动，“我要重新写《乐生录》，从谁先笑了一声、谁先说了句有盼头的话开始记，一件一件来，让年轻人看看——乐观不是傻，是本事；笑对日子不是装，是智慧；心里有盼头，日子才能过下去。就算一时丧了、愁了，也能再乐起来；就算觉得没希望了，也能再找出点奔头。”
天刚亮，第一缕光洒在收拾利索点的乐聚堂里。几个早起的，正把散落的笑脸照片往墙上贴，有人拿着胶水，小心翼翼地粘乐生碑的碎片，动作慢，但特认真。阳光透过窗棂，照在碑上，亮堂堂的，像颗慢慢绽开的笑脸。
刘子洋走到镇口的乐安桥，看着大伙儿在扶那棵希望树，有人还找了根绳子，想把撅了的树枝绑起来，一个孩子拿着红布条，说“等它活了，我第一个挂”。宋悦薇的影像调出来乐生镇的指数曲线，从1%爬到15%，线还是陡，但一步一步往上走。
“老板，丧乐者跑之前，给熵组织发了点东西。”宋悦薇的表情严肃起来，“好像是在定位……全世界所有让人乐观的地方——那些让人心里亮堂的乐园、能让人笑出来的剧场、教人手拉手往前走的互助团体、记录苦中作乐故事的地方。”
赵虎放下手里的活儿，皱着眉：“他想让全世界的人都丧了吧唧的？”
“不止。”刘子洋看着那个拿红布条的孩子，“他说的那‘认清现实’，根本不是清醒，是想让人觉得啥都没希望，活着没劲，最后自己把自己放弃了。没了乐观，就没了活下去的劲儿；没了笑，日子就成了煎熬；没了对明天的盼头，人就跟行尸走肉似的，混一天是一天。这才是熵组织的坏心思：让人在愁苦里熬干了劲儿，最后自己躺平了，任他们折腾。”
苏清颜给那拿红布条的孩子一块忆乐饼，孩子咬了一口，指着远处正在扫地的快板刘说：“爷爷，你看，刘爷爷好像要表演了。”孩子的爷爷听见了，扶树的手更快了，脸上露出了久违的笑。
刘子洋看着这光景，攥紧了手里的琉璃灯碎片。“乐观是日子的糖，笑是生活的光，盼头是活着的劲儿。只要还有人愿意笑，愿意相信明天，愿意在苦日子里找点甜，熵组织就别想得逞。”他转身往乐聚堂外走，“咱们守的不只是这一个镇子，是那份心里有光、脸上有笑的活法，还有靠这股子劲儿攒起来的精气神。”
镇上的广播，开始放《乐生镇之歌》，调子挺欢快：“乐生镇，笑哈哈，苦日子，也开花；你一笑，我一笑，愁事儿全跑掉；心里亮，有盼头，日子越过越红火……”歌声一出来，更多的人走出家门，有的帮着打扫街道，有的给快板刘搭台子，有的就在那儿看着，脸上带着笑。
天慢慢黑了，乐聚堂的窗户透着光，乐伯带着老街坊们，正连夜写新的《乐生录》呢。镇上的路灯亮了，照着晚归的人，有的提着刚买的菜，有的在听快板刘说新段子，虽然还没到捧腹大笑的地步，但嘴角都带着点弯儿，脸上有点累，但透着股子松快。
刘子洋站在乐安桥边，看着乐生镇的灯一盏盏亮起来，腰上的青铜徽章有点热乎。他知道，熵组织不定啥时候又会来捣乱，用更阴的招儿，毁人稀罕的东西。但只要还有人愿意乐呵，愿意有盼头，愿意在苦日子里找点甜，这仗就还得打下去。
夜风吹过乐生镇，带着点泉水的甜和爆米花的香。远处的乐聚堂里，传来老街坊们的笑声，夹杂着快板声，说着谁谁谁又乐了，谁谁谁又找出点盼头了，虽然有点吵，但听着特舒坦，像首唱不完的快乐歌谣，在夜里飘着。
仗，还得打。但那点盼头，也一直都在。