乾清宫那场关于“炸膛真相”的奏对，如同投入深潭的石子，虽未掀起惊涛骇浪，却在暗流涌动的朝堂之下，激起了层层难以言说的涟漪。皇帝的态度暧昧不明，既未深究北平，也未过多安抚林奇，只是以帝王的权衡之术，将事件强行压下。
然而，圣心难测，却并非无迹可寻。
数日后，一道发自内阁的普通廷寄敕书，以六百里加急的速度送抵北平燕王府。
敕书内容看似寻常，不过是皇帝对藩王例行的关怀训诫，叮嘱朱棣恪守臣节，用心戍边，体恤百姓，并额外嘉奖了燕王府近年来对北元的战功。但在敕书的最后，却异常突兀地加了一段话：
“……闻北平苦寒，甲胄易锈，火器尤需精心维护。尔处工匠若力有未逮，可奏报兵部，调京中良匠往援。切记，**国之重器，当用于国战，锋刃向内，则徒损其锐，反伤己身**。吾儿素来聪颖，当深体朕意。”
这封信，如同一盆温水，却让接到敕书的朱棣，从头顶凉到了脚心。
父皇什么都知道了！
那看似关怀的“调拨工匠”，实则是警告他不要再打朝廷军工的主意。而那“锋刃向内，反伤己身”八字，更是赤裸裸的敲打！父皇这是在明白告诉他，你的小动作我一清二楚，这次我不追究，但若有下次，休怪父子情薄！
朱棣捏着敕书，在书房中独自坐了整整一个下午，脸色阴沉得可怕。他感受到的是一种被看穿、被警告的羞辱，以及更深重的危机感。父皇的心，果然还是更多地偏向于朝廷，偏向于大哥，偏向于那个林奇！
“林奇……”朱棣默念着这个名字，眼中闪过一丝极深的忌惮和戾气。此人不除，必成心腹大患！
但他此刻，不得不暂时收敛。他亲自执笔，写了一封情真意切、感激涕零的回奏，表示谨遵父皇教诲，定当用心边事，不负圣恩，对“调拨工匠”之事则婉言谢绝，称北平工匠足堪任用云云。
……
金陵城，随着炸膛事件的尘埃落定（至少表面如此），朝堂上的焦点似乎又重新回到了新政的推行上。
然而，保守派们并未因之前的挫败而放弃。方孝孺、黄子澄等人敏锐地察觉到皇帝对林奇那微妙的“限制”——将其主要精力绑定在研究院，微妙的削弱其东宫影响力。这让他们看到了新的突破口。
这一日朝会，议题本是关于运河漕运的春修事宜。工部尚书刚奏报完预算，一名御史便出列，将话题引向了别处：
“陛下，运河漕运乃南北动脉，确需用心维护。然臣近日听闻，市舶司奏报，今岁前往琉球、占城等地的商船数量大增，所载却多为我大明严禁出口之生丝、熟铁、甚至硫磺等物！长此以往，岂非资敌？臣恳请陛下，严查海贸，重申海禁，以绝后患！”
此言一出，立刻得到不少官员附和。海禁是祖制，拿出来说事，政治永远正确。
但明眼人都知道，这矛头实则是指向正在蓬勃发展的海上贸易，而海上贸易的繁荣，又与林奇支持的“开海”政策、龙江宝船厂的兴盛息息相关。
朱标微微皱眉，出列道：“海贸管理，自有市舶司依律行事。若有违禁出口，查处便是，岂可因噎废食，妄言重锁海疆？如今海贸带来的税收，于国于民，皆大有裨益。”
“殿下仁厚，然只见其利，未见其害啊！”另一位官员接口道，“海贸昌盛，则商人重利，百姓趋之若鹜，谁还安心耕种？且海船往来，人员繁杂，最易滋生事端，引入奸邪！臣以为，当适度收紧，方为正道。”
朝堂上，又开始了一场关于“海禁”的拉锯战。
林奇冷眼旁观，心中了然。这些人无法从正面否定新政的成果，便开始从侧面攻击，试图通过收紧海贸，来扼制新政带来的活力和财富，进而打击支持开海的太子和自己。
就在争论不下时，忽然殿外传来八百里加急的军报声！
“报——！浙东沿海急报！”
一名风尘仆仆的信使冲入殿中，跪地高举塘报：“陛下！五日前，一股不明海寇突袭宁波市舶司码头，焚毁泊船三艘，劫掠库房，杀伤官兵及商民数十人后扬长而去！其船快炮利，凶悍异常，疑似……疑似与前番佛郎机人之舰船类似！”
“什么？!”
满朝皆惊！
刚刚还在争论是否要收紧海禁，转眼间，海寇就真的打上门来了！而且还是用着类似佛郎机的快炮！
朱元璋猛地站起身，脸色铁青：“沿海卫所是干什么吃的！竟让区区海寇如此猖獗！”
兵部尚书冷汗直流：“陛下息怒，臣即刻严令沿海各卫加强戒备，巡防水师……”
“加强戒备？”林奇突然出声打断，他上前一步，声音清晰而冷静，“陛下，臣以为，此事绝非寻常海寇！其目标直指市舶司，舰船装备精良，与佛郎机人脱不了干系！这绝非加强戒备所能解决！此乃试探，亦是挑衅！”
他目光扫过刚才那些要求海禁的官员，语气加重：“若我大明此时退缩，重申海禁，无异于自缚手脚，将万里海疆拱手让人！届时，今日是宁波，明日便可能是松江、福州、广州！海寇将会更加猖獗！”
“那依你之见，该当如何？”朱元璋沉声问道，他知道林奇必有想法。
“臣奏请陛下，双管齐下！”林奇朗声道，“其一，即刻下令，命郑和率已完成休整的宝船舰队，并抽调部分新组建之神机营官兵携实验型神机炮登舰，组成特遣舰队，巡航东南沿海，清剿海寇，展示军威，震慑屑小！”
“其二，非但不能海禁，反而应**强化市舶司管理，组建一支隶属于市舶司的‘海上巡检队’**，配备高速战船，专司护航商船、缉查走私、打击海盗！所需经费，可从海贸税收中专项划拨！唯有以攻代守，以强大的武力为后盾，方能真正保障海疆安宁，令四海宾服！”
组建海上专属武装力量！这个提议比单纯争论海禁要激进得多！
朝堂上顿时炸开了锅。
“不可！此乃穷兵黩武！”
“海上巡检队？岂非又增一巨额开销？”
“军队岂可轻用于商事护航？”
反对声此起彼伏。
但朱元璋的目光却亮了起来。林奇的提议，精准地契合了他此刻的怒火和雄心。被动挨打从来不是他的风格！
“准奏！”皇帝的声音压过了所有的争论，“就依林爱卿所奏！命郑和为巡海钦差，率舰队即日南下，清剿海寇，扬我国威！至于海上巡检队之事，着户部、兵部、市舶司会同林奇，详细议个章程出来！”
皇帝的决断，再次让保守派们哑口无言。他们发现，每当有外部威胁出现时，林奇那些“激进”的策略，反而总能得到皇帝最大程度的支持。
退朝后，朱标与林奇并肩而行。
“先生，海上巡检队之事，恐怕阻力不小。”朱标低声道。
“殿下，海贸之利，乃新政重要财源，绝不容有失。”林奇目光坚定，“此次海寇袭击，是危机，亦是机遇。正好借此东风，将海上护卫力量正规化。这支‘海上巡检队’，将来或可成为另一支守护国门的利剑。”
他望向东南方向，仿佛能看到海天之际的硝烟。
“而且，我怀疑，这次袭击，未必只是佛郎机人的野心那么简单。”
朱标神色一凛：“先生的意思是？”
“海寇为何能如此精准地找到市舶司库房？他们的情报从何而来？”林奇声音转冷，“东南沿海，豪强众多，与海外勾结者恐不在少数。或许，这朝堂之上，也有人不愿看到海贸顺利发展。”
朱标深吸一口气，感觉脚下的路愈发波澜诡谲。
海疆的烽火，已然点燃。而这把火，最终会烧向何处，无人可知。
但所有人都感觉到，大明的命运，正与那片广阔的海洋，越来越紧密地联系在一起。而林奇，再一次被推到了风口浪尖之上。