蔡州城南，一片原本荒芜的土地，在短短半月之内，已然换了天地。
高耸的夯土墙拔地而起，将方圆数里的区域圈禁成一座戒备森严的城中之城。
墙外，是三步一岗、五步一哨的忠义军甲士，刀枪出鞘，目光警惕地扫视着任何靠近的活物。
墙内，则是一个截然不同的世界。
数百座炉火昼夜不息，冲天的黑烟将天空染成一片灰蒙，空气中弥漫着刺鼻的煤炭味与灼热的铁腥气。
震耳欲聋的锤打声此起彼伏，汇成一曲雄浑而狂野的交响。
这里，便是李烨亲自下令建立的军事工业基地，将作大营。
所有从蔡州之战中俘获的工匠，以及听闻告示后从四方招揽来的能人巧手，全都被集中于此。
李烨的一道命令，颠覆了匠人们千百年来的卑微地位。
“入我将作大营者，无论出身，皆设匠户，家人受军府庇护。”
“食宿、薪俸，比照军中都头，优者上不封顶！”
这两条政令，如惊雷般在所有匠人心中炸响。
在这人命如草芥的乱世，他们第一次感受到了被称为“人”的尊重。
大营深处，一间独立的院落内，须发皆白的公输亮正端着一碗盛满了肉块的浓稠米粥，眼神复杂。
他乃是蔡州锻造行当的泰山北斗，一手蔡州锻法冠绝中原。
城破之日，他本以为自己会像一件珍贵的器物，被胜利者夺取、奴役，直至耗尽最后一丝价值。
可他等来的，不是冰冷的锁链，而是热气腾腾的肉粥，和一套干净的衣衫。
“公输大师，我家主公有请。”
亲卫恭敬的态度，让他恍如隔世。
当李烨一身便服，不带扈从，亲自走进他的工坊时，公输亮彻底愣住了。
李烨没有丝毫胜利者的傲慢，反而像个谦卑的学徒，对着他行了一礼。
“晚辈李烨，久闻大师蔡州锻法之名，特来请教。”
李烨摊开那卷泛黄的图谱，神情专注，提出的每一个问题，都直指锻造工艺的核心。
从选料、叠锻、到渗碳、覆土烧刃，李烨的见识之广博，对技术的痴迷，让公输亮这位老匠师都感到心惊。
他从未见过如此尊崇技艺的上位者。
在秦宗权手下，他只是一个会打造兵器的奴隶；而在李烨眼中，他仿佛看到了一位真正的知己。
夜深人夜，面对着烛火下仍在埋头钻研图谱的李烨，公输亮长叹一声，终于下定了决心。
“主公，寻常的蔡州锻法，图谱之上皆有记载。”
他缓缓开口，声音沙哑：“但此法还有最关键的一步，秦宗权不知，图谱上亦未曾记录。”
李烨猛地抬头，眼中精光一闪。
公输亮从怀中取出一本用油布包裹的、更为陈旧的手札，颤抖着递了过去。
“此乃我公输家世代相传的秘法，‘百炼清钢，油盐淬火’。”
“以油淬火，可使刀刃刚硬；以盐水再淬，可令刀身坚韧。两者结合，方能刚柔并济，成就真正的神兵利器！”
李烨接过手札，如获至宝。
他深知，这薄薄的册子，承载的是一个匠人世家最珍贵的托付。
“大师信我，我必不负大师！”
然而，李烨并未就此满足。
在公输亮惊愕的目光中，他提出了更多匪夷所思的要求。
“大师请看，我们可否将锻刀的步骤拆分开来？一批人专门炼铁，一批人专门锻打，一批人专门淬火，一批人专门开刃……”
“所有刀的长度、重量、弧度，都做成一模一样，任何一把刀的部件，都能换到另一把刀上。”
“流水线生产”、“标准化零件”……这些超越时代的概念，从李烨口中说出，为公输亮打开了一扇通往新世界的大门。
起初是质疑，然后是争论，最后是茅塞顿开的狂喜。
在李烨的理论指导与公输亮的技术实践下，整个将作大营的生产模式发生了翻天覆地的变化。
经过无数次失败与改进，半月之后。
“锵！”
一柄崭新的钢刀被浸入冰冷的淬火液中，发出一声清越的龙吟。
当它被取出时，刀身呈现出流水般的细密花纹，刃口在火光下闪烁着森然的寒芒。
它比传统的环首刀更长，刀身微弯，重心靠前，兼具了刀的劈砍与剑的穿刺之能。
“好刀！”
公输亮抚摸着冰冷的刀身，老泪纵横。
这柄刀，融合了蔡州锻法的精髓与李烨的超前理念，其坚韧与锋利，远超他一生所见的任何兵器。
李烨接过钢刀，手腕一沉，感受着那恰到好处的重量与平衡。
“此刀，当为破阵之器，便命名为破军刀！”
与此同时，在将作大营的另一角，数十名最好的甲匠正对着一张古怪的图纸发愁。
那是李烨亲手绘制的一种全身覆盖的重型铠甲，由无数甲片串联而成，关节处则用链甲保护，形如铁塔。
虽然以目前的技术还难以完美实现，但“铁浮图”重甲的雏形，已在这片炉火中悄然孕育。
为了将这股创造力彻底激发，李烨随即颁布“技术创新奖”。
“凡匠人，能改进工艺、提升效率、发明新工具者，赏钱百贯！功大者，可授官身，光宗耀祖！”
重赏之下，必有勇夫。
尊重与利益的双重刺激，让整个将作大营爆发出火山般的能量。
改进型的风箱、水力驱动的锻锤、标准化的模具……各种奇思妙想层出不穷。
破军刀、强力复合弓、重型三棱弩箭，开始以一种恐怖的速度，被标准化地量产出来。
当第一批一千把破军刀被送到陷阵营时，整个大营的将校都前来围观。
赵猛咧着大嘴，随手抄起一把，掂了掂。
“主公，这玩意儿看着是比咱的老伙计威风，就是不知中不中用？”
李烨笑而不语，指了指校场中央一块专门用于试炼兵刃的巨大铁锭。
“你去试试。”
赵猛大喝一声，双臂肌肉坟起，抡起破军刀，用尽全身力气，朝着那块半人高的铁锭猛劈下去！
“铛！”
一声巨响，仿佛平地起了一道惊雷，震得众人耳膜嗡嗡作响。
火星四溅！
在所有人不敢置信的目光中，那柄破军刀，竟如切豆腐一般，深深地嵌入了铁锭之中，留下了一道近三寸深的恐怖豁口！
而刀刃，毫发无损！
“嘶”
校场上响起一片倒吸凉气的声音。
葛从周、霍存等一众悍将，全都目瞪口呆，死死地盯着那道豁口，仿佛见了鬼一般。
他们知道，这意味着什么。
这意味着，装备了这种武器的忠义军，在面对任何身穿铁甲的敌人时，都将拥有碾压性的优势。
赵猛自己也愣住了，他看着手中的破军刀，又看了看自己的双手，兴奋得满脸通红，仰天大笑。
“好宝贝！好宝贝！哈哈哈哈！有了这玩意儿，什么宣武军的铁甲，老子一刀一个，都给他们劈成两半！”
众将看着眼前这一幕，再望向那个始终平静微笑的年轻主公，眼神中除了敬畏，又多了一丝狂热的崇拜。
他们知道，忠义军的战力，将因此发生一次质的飞跃。
夜幕降临，李烨独自站在将作大营的高台上，俯瞰着下方那片沸腾的钢铁丛林。
兵强马壮，器械精良。
基建狂魔的快乐，就是这么朴实无华。
然而，喜悦过后，一个更严峻的问题浮现在他心头。
四万多张嘴的职业军队，数万张嘴的工匠与家眷，还有源源不断涌来的流民，每天消耗的粮食是一个天文数字。
缴获的粮草，正在以惊人的速度见底。
武器能赢得战争，但只有粮食，才能赢得天下。
李烨的目光，越过喧嚣的城池，投向了城外那些广阔而荒芜的土地。
他的眼中，再次燃起了熊熊的火焰。