夜色渐深，霍格沃茨城堡的走廊安静下来，只剩下墙壁上火把噼啪作响的声音。哈利熟门熟路地走到斯莱特林公共休息室入口那堵光秃秃的石墙前，几乎是不假思索地低声说出了口令——“精英”
石墙无声地滑开，露出后面灯火通明、气氛却意外融洽的休息室。与过去那种冰冷疏离的氛围不同，如今的斯莱特林休息室在墨绿与银色的主色调下，多了几分暖意和生气。壁炉里燃着旺盛的火焰，几个赫奇帕奇学生正和斯莱特林们挤在一张沙发上玩巫师棋，拉文克劳的学生则在角落的书架旁低声讨论着什么。
哈利一踏入，立刻有几道目光投来，但大多是友善的点头或随意的招呼。
“嘿，哈利！”
“来找首席？”
哈利轻松地回应着招呼，目光快速扫过休息室，很快就在靠近壁炉的那片区域看到了熟悉的身影。
格温尼维尔正坐在一张宽大的墨绿色天鹅绒沙发上，她身边围着德拉科、潘西几人，赫敏正和布雷斯争论着什么古代魔文的应用，罗恩则和西奥多凑在一起研究一副新的高布石棋盘。
格温尼维尔抬起头，看到哈利，脸上露出一个了然的微笑，仿佛早就预料到他的到来。她对着自己身边空出的位置示意了一下：“哈利，这边。正好赫敏在讨论你那会儿提到的魔文能量稳定问题。”
哈利松了口气，快步走过去，自然地坐在了赫敏和格温尼维尔中间的空位上。
“喝点热可可？刚让小精灵送来的。”潘西将一杯冒着热气、顶部堆着奶油和彩色糖粒的杯子推到他面前，语气熟稔。
“谢了，潘西。”哈利接过杯子，温暖的触感从手心传来。他抿了一口，甜腻的滋味让他紧绷的神经放松了些许。
“所以，”赫敏转过头，眉头还因为刚才的争论而微蹙着，但看到哈利后立刻关心地问道，“你还好吗，哈利？下午之后…”
罗恩也放下手中的高布石，凑过来压低声音：“哥们，那蛇佬腔…太酷了，但也真够吓人的。”
德拉科哼了一声：“确实挺…斯莱特林的。感觉如何，哈利？”
格温尼维尔没有打断他们七嘴八舌的关心和好奇，只是安静地听着。
“格温，”哈利的声音有些沙哑，他深吸一口气，仿佛下定了极大的决心，“下午之后…我想了很久。我需要知道真相。全部的真相。我…准备好了。”他碧绿的眼睛直视着格温尼维尔，里面没有了下午的慌乱，取而代之的是一种沉重的、破釜沉舟般的坚定。
格温尼维尔凝视了哈利片刻，似乎在评估他的决心和承受能力，她轻点沙发，一个隔音罩包裹住几人。
“你之所以能说蛇佬腔，哈利，并非因为你拥有斯莱特林的血脉。那是因为，”格温尼维尔的声音低沉而清晰，“在你还是个婴儿的时候，当黑魔王试图杀害你时，他那个失败的杀戮咒…不仅没能杀死你，反而将他自已的一部分…撕裂了。”
“那是一小块破碎的灵魂，我们称之为‘魂器’。它阴差阳错地…附着在了你身上，那个当时唯一存活下来的生命体上。正是这片来自伏地魔的灵魂碎片，赋予了你蛇佬腔的能力，以及…你和他之间那种诡异的联系。”
死一般的寂静笼罩了几人。赫敏倒吸了一口冷气，用手捂住了嘴，眼睛瞪得极大。罗恩的脸色瞬间变得惨白，像是被人狠狠打了一拳。德拉科和潘西也震惊得说不出话，显然这个真相的黑暗程度远超他们的想象。
哈利呆呆地坐在那里，仿佛被抽空了所有力气。他的脸上一片空白，巨大的冲击让他一时无法思考。魂器…伏地魔的灵魂碎片…在他身体里？这个真相远比什么斯莱特林后裔要可怕、要黑暗千百倍！
“所以…所以我…”他的声音颤抖得几乎无法成句，“我之所以能活下来…是因为…我成了他的一部分？”这个认知让他感到一阵剧烈的反胃和深入骨髓的冰冷。
“相反，并不是，它更像是一种…邪恶的寄生体，一个附着在你灵魂上的黑暗碎片，一个需要被清除的诅咒印记。你活下来，是因为你母亲牺牲所换来的爱的保护，那份力量至今仍在守护着你，抵御着那片碎片的侵蚀。伏地魔目前还没有恢复肉身，处于一种相对虚弱的状态，这种隔离让你体内的魂片也处于一种…蛰伏期。但根据我和校长、以及教授的研究，一旦他成功重塑身体，恢复全部力量…”她的目光下意识地扫过哈利额头上那道闪电形的伤疤，“…你体内的这片魂器就会与他本体产生强烈的共鸣。届时，它可能不再安分。”
“它可能会开始更频繁地影响你的情绪，放大你的负面感受，甚至…你可能会在无意识中，通过这片碎片的连接，窥视到他的思想、他的所见所闻，就像打开了一扇不受你控制的、通往黑暗的窗户。”
哈利的脸血色尽失，翠绿的眼睛里充满了恐惧。想象自己被强迫与伏地魔的意识相连，这比任何噩梦都要可怕。
“正因为预见到了这种危险，我、校长，还有教授打算等你升入三年级，也就是明年开学之后，将由教授亲自开始教导你大脑封闭术。”
“大脑封闭术？”哈利茫然地重复，但这一次，听到将由斯内普教授亲自教导，他眼中除了对未知魔法的困惑外，竟然还闪过了一丝…不易察觉的亮光？
“一种极高深、极困难的魔法，”赫敏立刻在一旁小声解释，她的声音也带着紧张，“可以封闭你的大脑，保护你的思想和记忆不被外界窥探，也能抵御外来的精神影响和操控。它是对抗摄魂取念和…这种灵魂连接最有效的手段。”
“由斯内普教授…教我？”他下意识地看向格温尼维尔，似乎在寻求确认。
她点点头：“教授是霍格沃茨最精通大脑封闭术的人，没有之一。尽管过程可能会…很艰难。”她坦诚地说，没有掩饰这一点，“他是最好的老师。你必须学会它，哈利，这不仅是为了保护你，也是为了对抗伏地魔。”
她看着哈利虽然依旧苍白却隐隐透出些兴奋的脸：“还有时间准备，不必现在就感到恐慌。这个暑假，我们会为你准备一些基础的理论资料，让你先有所了解。明年，当你正式开始学习时，我和赫敏也会从旁协助你理解。”
哈利用力点了点头，还带着微不可查的期待。
“我明白了，”他说道，声音比之前坚定了许多，“我会认真学的。无论多难。”
他知道，这不仅仅是一门魔法课程，而是一场为了守护自我、对抗黑暗的生存之战，但他不会再害怕了，他的身后，站着一群最可靠的朋友，他们或许会争吵，但从未真正抛弃过他；有一位看似严苛冰冷、实则总是在关键时刻用他自己别扭的方式给予最精准指导的教授；还有那位如同定海神针般、总在他最需要指引时悄然出现的邓布利多校长。
更重要的是，他有了姐姐一般的格温——她像一座坚固的灯塔，不仅照亮前路，更在他周围构建了一个温暖而安全的港湾，将那些原本可能疏远甚至敌对的力量，巧妙地凝聚成了他的后盾。
这种被支持、被守护的坚实感，像一股暖流，驱散了他心中因真相而泛起的寒意。他深吸一口气，仿佛将那份沉重的责任和温暖的支撑一同吸入肺腑，转化为前行的力量。
她站起身，拍了拍手，打破了周围略显沉重的气氛：“好了，严肃的话题暂时到此为止。我想，现在更需要一些甜食来补充能量和提振士气。家养小精灵新研发了一种会根据食用者心情变换颜色的泡泡糖，谁想第一个试试？”
她的提议立刻得到了响应。
“我！”
“听起来酷毙了！”
“梅林，希望我别变出什么丢人的颜色…”
格温尼维尔的提议像是一把钥匙，瞬间打开了轻松玩闹的闸门。她笑着从茶几下层拿出一个精致的玻璃罐，里面装满了色彩斑斓、形状不规则的泡泡糖。
“规则很简单，”她晃了晃罐子，里面的糖果发出清脆的碰撞声，“每人一颗，嚼开，然后努力想一件让你开心或者…嗯，特别的事，看看它会变成什么颜色。据说情绪越强烈，颜色越鲜艳。”
“我先来！”罗恩自告奋勇地伸出手，抓起一颗橙色的糖扔进嘴里，鼓着腮帮子用力嚼了几下，然后闭上眼睛，似乎在努力集中精神。几秒后，他噗地吹出一个巨大的泡泡——泡泡在灯光下呈现出一种明亮温暖的…金红色。
“哇哦！”赫敏惊叹道，“看起来像…像格兰芬多塔楼的炉火！”
罗恩睁开眼，看着自己吹出的金红色泡泡，脸微微泛红，嘟囔着：“我就想了下昨天赢了弗雷德和乔治一局高布石…”
“得了吧，罗恩，”弗雷德的声音突然从人群后传来，不知道他们什么时候溜进来的。
“你肯定在想妈妈刚寄来的肉馅饼！”乔治补充道，引来一阵哄笑。
罗恩的脸瞬间红得跟他的头发有得一拼，泡泡“啪”地一声破了。
潘西优雅地拈起一颗紫色的糖，放入口中，细细品味般咀嚼着，然后轻轻吹出一个完美的、散发着淡淡光泽的…银绿色泡泡，边缘还带着一丝优雅的金色细闪。
“典型的斯莱特林。”德拉科挑眉评价道，语气里带着一丝骄傲。
潘西得意地扬了扬下巴：“我只是在想上次首席给我的魔药论文批了个‘o’。”她瞥了一眼格温尼维尔，后者回以一个赞许的微笑。
赫敏谨慎地选了一颗淡黄色的，嚼了嚼，然后吹出的泡泡是…一种不断变化的、如同彩虹般流转的复杂色彩，里面似乎还有细小的书本和羽毛笔图案在旋转。
“梅林！”布雷斯惊叹道，“这得是多复杂的快乐情绪？”
赫敏不好意思地笑了笑：“我只是在脑海里同时复习了古代魔文和算术占卜的要点…”
德拉科哼了一声，选了一颗绿色的，嚼了几下，吹出的泡泡是…一种极其纯粹、近乎耀眼的铂金色，闪闪发光，带着一种冷傲的光泽。
所有人都安静了一秒。
“哇…”潘西忍不住出声，“马尔福式的快乐？”
德拉科脸上闪过一丝不自在，迅速弄破了泡泡，含糊道：“…想到我父亲夸我飞行技术有进步而已。”但耳根却微微红了。
西奥多在一旁几不可察地弯了弯嘴角。
轮到哈利了。他深吸一口气，从罐子里随机拿了一颗蓝色的。他放入口中，甜味和一股奇异的清凉感蔓延开来。他闭上眼睛，努力集中精神…该想些什么？魁地奇胜利？朋友的陪伴？还是…即将跟随斯内普教授学习高深魔法的期待？
他吹出了泡泡。
泡泡在空气中缓缓变大，呈现出一种…极其深邃、宁静的墨蓝色，如同深夜的星空，但在那深邃的蓝色之中，又有点点银光闪烁，如同星辰，而在最核心的位置，有一抹温暖而坚定的…金红色光晕，如同永不熄灭的炉火。
整个泡泡看起来既神秘又温暖，充满了一种奇异的、和谐的矛盾感。
所有人都看着这个与众不同的泡泡，一时说不出话来。
“这…这是什么组合？”罗恩困惑地问。
赫敏仔细观察着：“深邃的蓝色…像是某种守护和沉思？银色的星光…或许代表希望和指引？核心的金红色…毫无疑问，温暖、勇气和…”
“家。”格温尼维尔轻声接话，她的目光落在哈利脸上，带着一丝了然和温柔，“你想到了很多东西，哈利，对吗？那些保护你的，指引你的，和你想要守护的。”
哈利看着自己吹出的、映照着炉火光芒的绚丽泡泡，轻轻点了点头，心中涌起一股暖流。“啪”，泡泡轻轻破了，留下淡淡的甜香。
“好吧，看来我们的救世主情绪最复杂。”德拉科试图用惯常的嘲讽语气说，但听起来却没那么刺耳了。
“该你了，首席！”潘西笑着将罐子推向格温尼维尔。
格温尼维尔笑了笑，随手拿起一颗透明的糖果放入口中。轻轻咀嚼着糖果，然后微启唇，吹出了一个异常巨大、形态完美无比的圆形泡泡。
泡泡在空气中轻盈地膨胀，它的颜色开始变幻流转——起初是深邃如午夜星空的墨蓝，如同他袍角的颜色，内敛而强大；随即泛起古籍羊皮纸般的暖黄光泽，带着知识与岁月的沉淀；接着闪过一抹野心的紫罗兰；最后，所有这些色彩奇异地融合、稳定下来，呈现出一种难以言喻的、带着微妙生机绿意的墨色，仿佛最幽深的湖水吸收了月光，既深邃莫测，又透出内敛而蓬勃的光华。泡泡的表面流光溢彩，隐隐散发出一种守护的坚定与温柔的期待。
“梅林啊…”赫敏喃喃道，眼中充满了惊叹与不解，“这…这得是多少种情绪…”
“看不懂，”罗恩老实承认，但眼睛瞪得溜圆，“但感觉…好厉害。”
德拉科抱着手臂，灰蓝色的眼睛里闪过一丝了然和复杂，他似乎从那墨绿与深蓝中读懂了什么，但最终只是抿了抿唇，没有作声。
潘西则捂嘴轻笑，眼神暧昧地在格温尼维尔和地窖方向瞟了一眼。
“哇哦！”乔治带着夸张的惊叹，打破了短暂的寂静，“这个墨色——”
“——略有深意啊…”弗雷德立刻无缝衔接，两兄弟勾肩搭背，脸上挂着如出一辙的、洞悉一切般的坏笑，目光同样意有所指地在地窖方向和格温尼维尔之间来回扫视。
“让我想想，”乔治摸着下巴，故作沉思状，“某种…蝙蝠喜欢栖息的色调？”
“或者…某种魔药大师偏爱的、能完美融入阴影的经典款？”弗雷德眨眨眼补充道。
“还泛着点…斯莱特林式的绿光？”
“以及某种…嗯…独特的个人风格？”
两人一唱一和，语气里的调侃意味再明显不过，几乎等于直接报出某位教授的名字了。
休息室里响起几声压抑不住的轻笑和咳嗽声。德拉科努力想维持一下斯莱特林的“高贵冷艳”，但嘴角却不受控制地微微抽动。潘西则笑得肩膀直抖。
“韦斯莱先生们，”她声音平稳，带着一丝淡淡的警告，却并无怒意，“看来你们对色彩学很有研究？或许下次魔药论文，我可以建议教授给你们布置一篇关于‘蝙蝠栖息地与袍色关联性’的额外课题？”
双胞胎立刻做出夸张的投降表情。
“哦，别！”
“我们错了，首席！”
“这就闭嘴！”
但他们挤眉弄眼的样子显然毫无悔意。
“今年圣诞，我和教授打算留在霍格沃茨，参加学校的圣诞晚宴。你们怎么想？要不要一起留下来热闹一下？”
德拉科闻言，灰蓝色的眼睛微微一亮，他若有所思地摸了摸下巴，几乎是立刻做出了决定：“霍格沃茨的圣诞晚宴？听起来…不错。或许…我可以给我爸爸写封信，告诉他我今年还是和首席、还有教授一起度过。”
潘西立刻用手肘轻轻撞了他一下，故意拉长了语调：“哦？亲爱的德拉科，写信的时候可千万别忘了提一句——忠诚的帕金森小姐也将一如既往地、荣幸地加入这个小小的圣诞聚会？”她俏皮地眨了眨眼，“怎么能把帕金森给忘了呢？”
德拉科被她这么一打趣，耳尖几不可察地微微泛红，他故意板起脸，扭过头去，用惯有的、带着点傲慢的语气掩饰那一丝窘迫：“哼，谁问你了？你自己不会写信吗？”
“哎呀，真是伤人心呢，”潘西故作委屈地撇撇嘴，但眼里的笑意却更浓了，“看来今年的圣诞礼物，某位马尔福少爷是不想要最新款的飞天扫帚保养套装了？”
“你！”德拉科猛地转回头瞪她，脸上那点故作的高冷瞬间破功。
“好了好了，”布雷斯笑着打圆场，懒洋洋地举起手，“既然这样，那也算我一个吧。回去听我母亲没完没了地念叨那些无聊的社交季安排，还不如留在霍格沃茨有趣。”达芙妮也微笑着点头表示加入。
西奥多点了点头“算我一个。”
赫敏和罗恩对视了一眼，罗恩显得有些犹豫，似乎想念家里的圣诞大餐和热闹，但赫敏眼中却闪烁着兴奋的光芒：“霍格沃茨的圣诞晚宴！我还没参加过呢！听说会有很多传统的魔法装饰和特别的食物！罗恩，我们留下来吧？可以给你妈妈写信解释一下。”
罗恩看了看赫敏，又看了看一脸期待的哈利，最终挠了挠头：“好吧…反正弗雷德和乔治肯定也会留下捣乱…”
哈利看着朋友们一个个决定留下，心中涌起一股暖流。他几乎没有任何犹豫，翠绿的眼睛里充满了明亮的光彩：“我当然留下！”能和朋友们一起，还能和教授、格温尼维尔一起过圣诞，这比回德思礼家好上一万倍。
“很好。那么，今年的霍格沃茨圣诞晚宴，看来会相当热闹了。”她已经能想象到教授得知这个消息时，那副“嫌弃吵闹”却又无可奈何的别扭表情了。
地窖里的圣诞树，或许今年需要装饰得更隆重一些了。
德拉科笑着看向格温尼维尔，灰蓝色的眼睛里闪烁着促狭的光芒，他故意拖长了语调：“让我打听打听，我们财大气粗、出手阔绰的首席大人，今年打算给教授送点什么…‘特别’的圣诞惊喜？”他刻意加重了“特别”两个字，显然意有所指。
潘西立刻用手帕掩着嘴，发出一声轻笑，接话道：“是啊是啊，可千万别又和去年一样，大包小包地全搬进地窖了。”
达芙妮优雅地端起茶杯，抿了一口，慢悠悠地补充道：“那工程量…啧啧。”
哈利听着他们调侃，也忍不住笑了起来，碧绿的眼睛里充满了好奇：“说实话，我倒是和德拉科一样，特别好奇…首席今年到底会送给斯内普教授什么样的圣诞礼物？”他想象了一下斯内普教授收到一堆礼物的表情，觉得那场面一定既好笑又…有点温馨？
格温尼维尔面对众人的打趣和好奇，只是挑了挑眉，脸上露出一抹高深莫测的微笑，翡翠绿的眸子里闪烁着狡黠的光芒。她轻轻晃了晃手中的茶杯，语气悠闲：“哦？今年的礼物啊…”她故意拖长了声音，吊足了所有人的胃口，“…或许是一件他绝对无法拒绝，但又会让他忍不住想对我用无声咒的东西。”
“哇哦！”布雷斯吹了声口哨，“听起来既危险又诱人。”
“是限量版的魔药材料？”赫敏猜测道，学术思维立刻上线，“比如…很难搞到的月痴兽的眼泪精华？”
“或者是古董级的魔文典籍？”罗恩也加入了猜测，“教授好像很喜欢那些旧得掉渣的书。”
德拉科摸着下巴，一副了然的样子：“我猜是定制款的…比如绣着特殊防护魔文的黑袍？或者能自动调节温度、防魔药溅射的龙皮手套？”
格温尼维尔闻言，只是优雅地抿了一口红茶，“他早就有了。”她轻描淡写地说道，“每周都有不同的新品从脱凡成衣店、风雅牌巫师袍专卖店、甚至一些北欧的炼金工坊送到地窖，包括但不限于各种限定版、定制版的袍子、手套、围巾、衬衫。”她顿了顿，补充道，“上面通常都附带着最高级别的防护魔文、恒温咒、自清洁咒、抗腐蚀处理…你们能想到的功能，基本都齐全了。”
休息室里瞬间安静了几秒。所有人都被这轻飘飘的一句话里蕴含的“壕无人性”和细致入微的关怀（或者说…投喂？）给震住了。
“每周？！”罗恩失声叫了出来，眼睛瞪得像铜铃，“梅林的胡子啊！那得花多少钱？！”
“还行，莱斯特兰奇家族的金库，目前来看，还足够支撑我这样…嗯，‘挥霍’至少一百年。”她顿了顿，唇角勾起一抹略带调侃的弧度，“更不用说，每天金加隆自己增长的速度，似乎比我花钱的速度还要快上那么一点。况且，现在除了我刚刚更新发售出去的时间转换器等一系列时间魔法产品所带来的收益，”她轻描淡写地提及了那个足以震动整个魔法界的发明，“莱斯特兰奇家族其实还涉及了其他一些…小小的产业。”
“小小的…产业？”赫敏的声音有些发颤，她敏锐地捕捉到了这个词背后的分量。
“嗯。”她说这话时下意识想象了一下教授看到礼物时可能出现的表情——先是惊愕，然后是不敢置信，接着是习惯性的皱眉和试图掩饰的动容，最后大概会恶声恶气地让她“别再做这种毫无意义的事情”…但她知道，他一定会收下，并且…或许会偷偷用上。
“确定只是‘小小’产业？”潘西用手帕掩着嘴，笑着追问，眼里闪烁着促狭的光芒，显然并不相信这番说辞。
布雷斯立刻会意，他夸张地用手捂住心脏，做出一副被巨额财富闪瞎眼的表情：“梅林最肥的三角裤啊！首席，您这‘小小产业’的规模，恐怕比我家族金库里的所有加隆堆起来还要壮观！这简直是对‘谦虚’这个词的全新定义！”他的语气浮夸，却精准地表达了所有人的心声。
弗雷德吹了一声响亮的口哨，眼睛瞪得溜圆：“哇哦！这么说，如果我们下次实验把斯莱特林休息室炸掉一小块…维修费对您来说是不是就像掉了一根头发丝？”
乔治立刻接上，搓着手，脸上堆满谄媚的笑容：“或者…尊贵的首席阁下，有没有兴趣投资一个前景无限、绝对能气疯老蝙蝠…呃，我是说，斯内普教授的小小玩笑商店？我们保证产品物美价廉，效果惊人！”
“韦斯莱先生们，炸坏休息室的赔偿账单会准时送到韦斯莱夫人手里。至于投资…”她故意停顿了一下，看着双胞胎瞬间垮下来的脸，才慢悠悠地补充，“…或许等你们的产品能通过我的安全检测标准后再谈。”
双胞胎立刻像被霜打的茄子一样蔫了下去，嘟囔着“比妈妈的要求还严格”之类的话。
“与其讨论那些枯燥的数字和金库，”她巧妙地将话题转向更令人期待的方向，目光扫过眼前一双双好奇的眼睛，“不如多期待一下你们自己会收到什么样的圣诞礼物？”
“哇！真的吗？”罗恩立刻来了精神，眼睛发亮，“会是蜂蜜公爵的新品大礼包吗？”
赫敏也暂时抛开了对经济规模的震惊，好奇地猜测：“或者是…限量版的古代魔文拓印集？”
德拉科扬起眉毛，试图保持他一贯的矜持，但语气里也带上了一丝期待：“我希望是光轮系列的最新保养魔药套装…”
潘西则眨眨眼：“我猜是脱凡成衣店的冬季限定款围巾！”
布雷斯也收起玩笑的表情，眼睛里闪着感兴趣的光：“希望能是些…有趣的东西。”
就连西奥多也投来了略带探究的目光。乔治和弗雷德则交换了一个眼神，似乎在猜测他们的礼物会不会是一整箱金加隆或者一张“韦斯莱魔法把戏坊无限期消费券”。
休息室里的气氛轻松而活跃起来，充满了对圣诞节的憧憬。至于地窖里那位教授将会如何应对他的“终极礼物”，以及韦斯莱双子是否会真的收到一箱金加隆。