背包压得陈浩肩膀发酸，每走一步都像踩在棉花上。他低头看了看脚尖，鞋面上全是干泥块，走两步就得踢一下，不然就要被自己绊倒。
娜娜跟在旁边，机械臂收拢在身后，步伐倒是稳得很。她忽然抬手一指前方：“左转十五度，避开塌陷区。”
“你说这破地怎么净是坑？”陈浩嘟囔着拐了个弯，顺手把背包往上颠了颠，“再说了，咱俩刚才是不是走过这条路？那块歪石头我见过，上面还有道裂口，跟个咧嘴笑的傻子似的。”
“是你第三次走神时绕回来的。”娜娜说，“建议集中注意力。”
“我能不走神吗？这包里十七块矿石，少说也有三十斤。我要是在地球，这重量都能当健身课代表了。”
“你现在就是在健身。”
“可没人给我打分啊。”
他们终于穿过最后一段碎石坡，基地的金属框架在远处立着，像一堆被小孩乱扔的铁架子。陈浩喘了口气，把外套裹紧了些，护住背包外侧。“宝贝们可别磕着了，你们可是要变成锤子的爹。”
娜娜走到能源箱前，展开机械臂开始接线。接口处有些发黑，她用指尖轻轻刮了刮，火星蹦了一下。
“氧化了。”她说，“需要清理。”
“你早不说？”陈浩瘫坐在材料堆旁，“我还以为到了就能开炉炼金，结果还得先搞卫生。”
“系统未自检完成前无法判断故障点。”
“行吧，机器人也有翻车的时候。”他从地上捡起一块薄铁片，递过去，“拿这个刮，比你手指头灵巧。”
娜娜接过，熟练地撬开外壳，一点一点清理触点。几分钟后，炉体发出低沉的嗡鸣，蓝光从缝隙里渗出来。
“能源稳定，预热开始。”她调出全息界面，“温度曲线已设定，等待矿石投入。”
陈浩解开背包，一块一块往外掏。矿石表面还沾着山谷里的灰土，他拿袖子擦了擦，又对着光看了看。“这颜色还挺正，不像煤渣。上次要是挖到这个，我也不会动念头去种蘑菇。”
“蘑菇生长需湿度与有机质，当前环境不支持。”
“我就随口一说，你还真记数据库里了？”
“所有生存相关提议均记录分析。”
他翻了个白眼，把最后一块放上耐热托盘。“好了，全齐了。接下来是不是要念咒语才能启动？”
“不需要。”娜娜将托盘推进炉膛，“但你需要保持安全距离，高温区域半径一点五米。”
炉火渐渐亮起，金属在内部发出细微的噼啪声。陈浩蹲在警戒线外，盯着那团红光，像是看自家灶台上炖着的肉。
“你说这玩意儿能出多少铁？”他问。
“预计可提炼纯金属约四公斤，足够制作多个连接部件。”
“四公斤？那我岂不是能做个锤子全家桶？”
“优先完成基础工具。”
“懂了，不能贪多。”他挠了挠头，“不过话说回来，咱这算不算创业初期？两个人，一台炉，一堆破石头，梦想靠手艺翻身。”
“目前属于资源积累阶段。”
“那你就是技术总监，我是……苦力兼创意总监。”
娜娜没回话，光学镜头闪了闪，继续监控数据流。
等到第一波熔炼结束，炉门缓缓开启，一股热浪扑出来。陈浩往后缩了缩，看见一块银灰色的金属锭躺在托盘里，表面还冒着微烟。
“成了？”他凑近，“这玩意儿能直接拿来用吗？”
“需重新熔融浇铸成形。”娜娜取出模具，“准备浇注。”
模具是个简单的U型槽，陈浩帮忙固定好，又检查了一遍密封条。娜娜打开阀门，液态金属缓缓流入槽道，像一条发亮的小河。
等它冷却后，陈浩迫不及待地敲开模具——里面那根轴件歪了，中间还有个小鼓包。
“废了。”他说，“这长得比我小时候捏的泥人还丑。”
“气泡残留，冷却过快。”娜娜扫描样本，“结构强度不足，易断裂。”
“那怎么办？重来？”
“调整保温时间，延长三分钟。”
第二次浇注前，陈浩特意把模具放在余温区烘了一会儿。这次他亲自控制流速阀，一边拧一边嘀咕：“慢点啊，别急，咱们这不是赶集卖菜。”
金属平稳注入，凝固后脱模，轴件完整无损，边缘光滑。
“哎哟！”他举起来对着天光转了转，“这回像个正经零件了！”
娜娜扫描确认：“结构完整度91%，符合装配标准。”
“九十一？那剩下的九呢？”
“微观孔隙与表面微裂纹，不影响使用。”
“行，我不挑食。”他咧嘴一笑，顺手往工作台边一放，“下一个目标——给我的锤子安上亲爹。”
接下来的事就顺多了。陈浩用一块废弃金属板磨出一把简易锉刀，按娜娜投影的角度线一点点修整毛边。他不再像之前那样猛抡猛砸，反而学起了精细活，每锉几下就停下来吹口气，看看效果。
“以前考试要是这么认真，说不定早考上大专了。”他边磨边说。
“你现在做的事比考试重要。”
“可考试挂了顶多补考，这玩意儿做坏了，锤子飞出去能把自己脑袋开了花。”
第三根轴件完成后，他拿出那个搁置已久的锤子半成品。木柄早就削好了，只等金属接头。他把新做的轴件卡进去，轻轻敲实，然后握在手里挥了两下。
“稳。”他点头，“不像之前那么飘了。”
娜娜记录数据：“工具制作完成度60%。”
“才六成？”他皱眉，“我还以为已经快完工了。”
“仍需批量生产备用件，以防损耗。”
“合着我这是要当个体户焊工？”
“效率提升有助于后续建设。”
他叹了口气，坐回工作台前。“行吧，反正今晚也没球赛看。”说着又拿起一块金属锭，“再来一根，争取打破个人纪录。”
夜色慢慢压下来，基地一角还亮着炉火的微光。陈浩的手上沾满了金属碎屑和油污，额头发梢也被汗水浸湿，贴在脸上。他没在意这些，只顾着低头打磨。
娜娜站在炉边，持续监测各项参数。她的镜头规律闪烁，像是某种无声的节拍器。
就在陈浩准备开始第五次浇注时，他忽然停下动作。
“等等。”他说。
娜娜抬头：“发现异常？”
“不是。”他指着工作台边缘，“刚才我蹭到的地方，掉了一小块土下来。颜色不对，有点发褐，不像外面那种灰黄。”
他伸手抠了抠台角裂缝，捻起一点粉末，在指间揉了揉。
“不黏，但有点滑。”他又抓了一把，从掌心撒下去，土粒落地时声音闷闷的，不像沙子那么脆。
“这土哪儿来的？”他抬头问。
娜娜调出基地建材分布图，目光落在东侧地面裸露区。
“近期施工震动可能导致深层土壤暴露。”她说，“该区域未记录此类土质。”
陈浩盯着手里那撮暗褐色的土，忽然笑了。
“你说……这玩意儿能不能烧成个碗？”