陈浩蹲在那块半埋的石头旁边，手还抓着土。他抬头看娜娜：“这玩意儿真不一般？”
娜娜没说话，只是把石头放在掌心，指尖划过表面，眼里蓝光闪得比刚才快多了。
“确认。”她说，“稀有金属成分，含量达百分之六点三，属于高纯度伴生矿脉。”
“啥意思？”陈浩拍了拍手上的泥，“能换钱吗？”
“不能。”她收起石头，放进一个密封袋，“但能造零件，修设备，提升基地运转效率。”
苏珊走过来，看了看袋子：“你确定不是石头成精了？之前从没在这片区域见过这种矿。”
“数据库记录显示，此类矿藏多存在于深层地质断裂带。”娜娜说，“我们脚下可能有一条未被发现的矿脉。”
陈浩咧嘴一笑：“那咱是不是挖到宝了？回头可以改名叫‘采矿突击队’。”
“你现在连走路都费劲，还想开矿？”苏珊拉起背包往肩上甩，“先把自己扛回去再说。”
“我这是精神支柱。”陈浩慢慢站起来，拍拍裤子，“没有我，你们连石头长啥样都不知道。”
娜娜把密封袋装进自己的包，顺手调整了下肩带。她的机械臂发出轻微的咔声，像是齿轮在重新校准。
“资源采集完成。”她说，“返程路线已更新，避开雾区和碎石坡。”
“避开？”陈浩指了指自己肩膀，“那你告诉我怎么背着五十斤东西爬山还能绕路？”
“我会分担部分负重。”娜娜说，“你的背包已超载百分之四十二，必须减重。”
“你还记得我多重我都忘了。”他嘀咕着，弯腰去捡地上的包。
苏珊伸手拦住他：“等等。”
她解开自己包的一侧绑带，抽出一根折叠支架，咔哒一声展开，接在陈浩的背包上。支架另一头连着一条带子，直接挂到娜娜背后。
“三角队形。”她说，“娜娜前面引路，我在中间扶你，她后面拖包。别废话，走不动就认。”
陈浩张了张嘴，最后只说了句：“你们这是要把我当货物运输？”
“差不多。”苏珊推了他一把，“动起来。”
三人开始往下坡走。地面松软，踩上去有点滑。陈浩每走一步，右臂就抽一下疼，但他咬着牙没喊。娜娜走在前头，脚步稳定，像台设定好程序的机器。苏珊紧跟在他身边，一只手随时准备扶人。
“十步一停。”她说，“别硬撑。”
“十步？”陈浩喘气，“五步我都想坐下。”
“那就五步。”她没反驳，“数着走，别管别的。”
他们就这样一步步往下挪。阳光照在背上，衣服很快湿了。陈浩的呼吸越来越重，额头全是汗。走到一片碎石地带时，他脚下一滑，整个人往前扑，差点跪倒。娜娜立刻转身，一手撑住他后背。
“生命体征异常。”她说，“心率一百四十，血压升高，建议立即休整。”
“我没事。”他摆手，“就是……踩空了。”
“你要是再逞强，我就把你捆在包上拖回去。”苏珊蹲下检查他的伤口，“纱布没渗血，但肿起来了。”
“肿就肿吧。”陈浩靠着一块石头坐下，“反正我也不是靠颜值吃饭的。”
娜娜从包里取出工具，快速拆解一段机械臂外框，拼成一个L型支架，再用绑带固定在陈浩背包底部。支架贴地滑行，分走了大半重量。
“现在负重降低百分之三十。”她说，“可以继续前进。”
“你这手艺不去修车真是浪费。”陈浩站起身，感觉轻松了些，“下次给我做个轮椅。”
“能源不足以支持长期辅助装置运行。”她说，“这只是临时方案。”
“你就不能说点好听的？”他翻白眼，“比如‘你很棒，再坚持一下就能到家’。”
“我说的是事实。”她转过身，“准备好了就出发。”
太阳偏西的时候，他们穿过最后一片灌木林。前方是一段缓坡，坡底有条干涸的河床，再过去就是熟悉的荒地。基地的方向就在那边。
“还有多久？”陈浩问。
“按当前速度，一小时二十三分钟。”娜娜回答，“天黑前能抵达。”
“希望到时候我还有腿。”他拖着步子跟上。
走了一阵，他忽然开口：“你说咱们带回这些东西，真能让基地变样？”
娜娜回头：“照明系统可升级，净水装置修复概率提高，食物储备周期延长。”
“听着像广告词。”陈浩笑了笑，“我是说，以后能不能不用天天啃干粮？能不能睡个安稳觉？能不能……有个像样的房间？”
苏珊插话：“可以建仓库，存物资。能设警戒线，防野兽。如果矿石够用，还能搭简易工坊。”
“工坊之后呢？”陈浩喘了口气，“是不是能种菜？养鸡？下雨天不用怕屋顶漏水？”
“理论上可行。”娜娜说，“两年内可建成封闭式生态居所，实现基础自给。”
“那就不只是活着了。”陈浩抬头看天，“是真正在生活。”
没人接话，但脚步都没停。
又走了十几分钟，陈浩突然停下。
“怎么了？”苏珊问。
他指着远处一道低矮的土墙：“那是我们上次标记的边界线吧？过了这道墙，就快到了。”
“正确。”娜娜点头，“前方三公里为安全区，无大型掠食者活动记录。”
“三公里啊……”他摸了摸胳膊，“感觉比登月还远。”
“你要是敢躺下，我就把你塞进回收箱当废铁处理。”苏珊拽了他一把，“走。”
他们继续往前。风从背后吹来，带着点尘土味。陈浩的鞋底已经磨出毛边，走起来咯吱响。娜娜的机械臂发出细微的摩擦声，像是齿轮在疲劳运转。苏珊的背包带子断了一根，她用绳子临时绑住，斜挂在肩上。
“等回去。”陈浩突然说，“我想搞个小厨房。”
“做梦。”苏珊冷笑。
“不是梦。”他咧嘴，“找块铁皮，砌个灶台，弄点油盐酱醋。我想吃炒白菜，最好是热乎的。”
“你先活到能拿锅铲再说。”
“娜娜，你支持我吗？”
“饮食结构优化有助于提升团队生存率。”她说，“建议增加蔬菜烹饪模块。”
“你看！”陈浩冲苏珊扬眉，“机器人同意了！”
“你俩加起来都不够我一拳打的。”苏珊加快脚步，“闭嘴赶路。”
天色渐渐暗下来。远处的地平线上，山脊的轮廓变得模糊。但他们已经能看见基地外围的简易围栏影子。
“还有四十分钟。”娜娜说。
陈浩深吸一口气，迈开步子。他的左脚绊了一下，但没摔倒。苏珊伸手扶住他肘部，没说话。
“你说……”他低声问，“以后咱们会不会有电灯？真正的那种，一按就亮，不用省着用。”
“会。”苏珊看着前方，“而且不止一盏。”
“那我想装三个。”他笑，“客厅一个，卧室一个，厨房再来一个。晚上亮堂堂的，谁也别想偷我的口粮。”
“你要是敢半夜偷吃，我就把灯关了让你呛着。”
“那我打着手电啃。”
“你俩能不能消停会儿？”娜娜突然出声，“前方发现小型动物活动痕迹，建议保持警惕。”
“老鼠都饿不死的地方，你还怕它咬我们？”陈浩嘟囔着往前走。
他们的影子被拉得很长，在地上连成一片。背包的带子勒进肩膀，脚步越来越沉，但没人停下。
陈浩数着步子，五步一喘。苏珊始终在他旁边。娜娜走在最前，灯光扫过地面，照亮下一段路。
“等回去。”他又说，“第一件事，我要睡满十二小时。”
“你先洗个澡。”苏珊说，“你身上味都能熏跑狼。”
“那正好当驱兽剂。”
“闭嘴。”
他们翻过最后一道土坡。坡下是平坦的荒地，尽头隐约能看到铁皮屋顶的反光。
“那就是入口。”娜娜指向一处塌陷的掩体，“我们曾在那里留下记号。”
陈浩望着那个方向，咧嘴笑了下。
他抬起右脚，往前踏了一步。