“我在梳理需要做的事。” 她的桌子上堆满了地图和文件，上面满是细小的字母和数字，“在和弗龙德家族会面、弄清楚我们能调动多少资源之前，很多事都没法落实。不过我至少能确定血脉拥有者该怎么安排。”
“这里面包括我，对吧？”
妈妈的眼睛微微睁大了些。
“妈妈，你知道我是血脉拥有者，我能帮忙。”
她闭上眼睛，深吸了一口气。我看不见她的眼神，猜不透她在想什么。
“你确定吗？” 她闭着眼问，“你要对抗的是怪物。你身上的…… 状况，很可能会发作。”
她指的是我的渡鸦之血。我之前没考虑过 —— 要是我沾上血，可能会不小心吸收更多神之血。我可不想让自己的血管里再多些被诅咒的神性。这份力量不值得我付出那样的代价，至少对我来说是这样。即便如此，我也不能什么都不做。我闷哼一声，表示同意。
“好吧。” 妈妈呼出一口气，睁开眼睛看着我，“奥维，你必须服从我的所有命令，否则我就把你绑在某个地下室里。”
我打了个哆嗦，赶紧点头。有个问题在我嘴边打转，可问出来的话，她说不定会收回许可。我内心挣扎了一会儿，好奇心最终占了上风：“我不是在抱怨，可你为什么这么快就同意了？”
妈妈揉了揉太阳穴：“这确实不是最理想的情况，但你已经长大了，能自己做决定了。而且就算我想拦，也拦不住你要去战斗。待在我身边，你最安全，也能发挥最大作用。不过…… 你真的不愿意留下来保护弟弟妹妹吗？”
我皱起眉：“问题不在于保护他们免受怪物伤害，对吧？是怕他们染上瘟疫。”
“没想到你还知道这个。”
“我当然知道。” 我有点不高兴地说。这应该是常识，不过…… 说不定这不是我自己知道的。“你把我当成什么了？”
妈妈面无表情地看着我。
“哦，妈妈，你可真成熟。别忘了，你当年还得靠一个六岁小孩教你做饭呢。”
“是是是，你最聪明了。”
我能听出她语气里的讽刺。我几乎忍不住要和她争论下去，但有时候难得糊涂才好。招惹妈妈就像在雷区里挖东西，我能感觉到，再继续下去，就要被她用尖酸刻薄的话怼了。
就在我胡思乱想的时候，妈妈开口了：“奥维，我们还有件事要谈。”
我含糊地哼了一声，她就当我同意了。
“文书们，先出去一下。” 过了一会儿，她才补上一句 “麻烦了”—— 我妈妈嘴里很少能冒出这个词。
办公室里的其他人慌忙跑了出去，脚步都有些踉跄，完全没把妈妈这半心半意的客气当回事。我完全能理解：她突然这么礼貌，实在太反常了，反而让人觉得不是好事，甚至有点不怀好意。就算知道她是无心的，也改变不了这种感觉。
门 “砰” 地一声关上，妈妈咬着牙说：“蜥蜴来了，所有人都会有危险。我知道你不会喜欢这个决定 ——”
我举起手，眯起眼睛。刚开始适应新感官时还挺困难，可现在我的听力已经足够敏锐，能听清办公室门外有三道微弱的呼吸声。我咧嘴一笑，用尽全力大喊：“喂，偷听的！赶紧滚，不然妈妈出来把你们扔穿墙！”
两道脚步声匆匆跑开，还有一道声音重重地响起 —— 有人摔在了地上。我笑了起来 —— 看别人出糗，一直是我最喜欢的笑话。
妈妈看着我，脸上带着一丝笑意，挑了挑眉：“奥维，让我的盟友怕我，可不是什么好事。”
我脸色一白，赶紧强装镇定：“可这很有趣啊。” 见她不说话，我不好意思地低下头，看向地面。
“确实有趣。” 她低沉的声音难得轻快。我抬起头看向她，她的笑容又扩大了一点点。可她一开口继续说，笑容就消失了：“不过，我们还有别的事要谈。”
我立刻把脸绷得严肃起来。
“我打算再传承一部分公牛之血 ——”
“什么？这太蠢了 ——”
“我有我的理由 ——”
“再怎么有理由也不能 ——”
“奥维。” 她厉声打断我，语气很严厉，“我有可能活不下来。而且 ——”
“你在说什么？” 我的声音听起来有点委屈，连我自己都觉得，可我控制不住，“你不会死的！为什么要说这种话？你是不是在计划什么蠢事，想把自己害死？”
她眯起眼睛：“没有，当然没有。可风险总是存在的。你已经长大了，该接受这种可能性。”
我咬紧牙关，想找些话反驳：“那我去外面战斗，会死吗？”
妈妈立刻回答：“只要我能帮忙，就不会让你死。”
我扯出一个惨淡的笑容：“‘你已经长大了，该接受这种可能性。’” 我故意用低沉的声音模仿她，空洞地嘲讽着，“我当然接受不了！为什么要让自己更容易死？”
她低吼道：“孩子，你要是肯听我把话说完，我或许就能解释清楚了！”
我被她突然的怒火吓得向后缩了缩。
“你可能已经注意到了，我的跟腱断了。” 我确实注意到她一瘸一拐，花了几秒才想明白 “跟腱” 是什么，“这很常见 —— 公牛之血拥有者因为体重原因，经常会肌腱受伤。我以前也遇到过。”
“或许你该减肥了。” 这个玩笑说得有气无力，可习惯太难改了。
“或许你该闭嘴。” 这反驳不怎么样，可妈妈的气场足以让这句话有分量，“传承公牛之血能减轻我的体重，战斗时行动会更方便。”
“就不能找点药剂之类的吗？我肯定陈婆婆会给你打折的。”“打折” 两个字刚说出口，我就意识到这个提议有多蠢，“至少别的炼金术士会吧。”
妈妈摇了摇头：“就算用炼金药剂，至少也得三四周才能恢复，很可能更久。我可没有蜥蜴之血，不像你。”
伤成这样，她似乎更该远离战斗才对。我没说话 —— 就算我能说服她，没有妈妈参战，我们很可能会彻底输掉。而且我根本没法想象她会死。
“战斗开始前，我会用血脉科技装置提取并储存我的公牛之血。这个过程会让我基本动不了。”
我有些惊讶。我们以前用的传承石，从来没影响过妈妈的日常生活。她只是把石头扎进胳膊，然后继续做饭、打扫，偶尔还会教训无礼的客人。“为什么？受伤会让提取神之血更难吗？”
“不是，” 她闷哼一声，“是弗农要给我做个更高效的装置。”
“那个埃斯法利亚家族的人？” 我有些结巴，“你为什么信他？他说不定会在装置里动手脚…… 比如下毒，或者吸你的脑子，再或者偷你的血，还有…… 还有……” 我绞尽脑汁，想回忆起猫头鹰之血拥有者能用他们那类魔法做什么。好多故事里都详细讲过他们的符文能搞出多可怕的事。
她嗤笑一声，可笑声里没有丝毫笑意：“你没和他聊过吧？我觉得他花在看云上面的时间，比思考还多。”
“说不定这就是他们的计谋，让你放松警惕。”
“行了。” 她不耐烦地挥了挥手，那态度显然是觉得我的猜测很荒谬，“我卧床的时候，需要你帮我送些消息。”
我的第一反应是想开玩笑抱怨，可还是忍住了：“好。可为什么是我？”
“蜥蜴之血拥有者是出了名的最好信使。而且，除了公牛之血，狐狸之血最能提升纯粹的速度。”
“那…… 我什么时候开始？” 我需要在心里做好准备。
“明天会议结束后就开始。在这之前，我需要你帮忙通知城市北部和西部的居民，我们会在那片区域战斗。”
我眨了眨眼：“那是我们住的地方。”
她面无表情地看着我：“所以呢？”
“这难道不是问题吗？”
“那是‘街区’最不重要的区域，掩护条件最好，而且蜥蜴会从那边过来。”
我咽了口唾沫：“那我们的餐馆呢？”
“我们会找个新地方。”
“可是妈妈，那是我们的家啊！” 这个抗议或许很蠢，可我觉得总得有人说出来，“没有餐馆，我们怎么给人做饭？你怎么赚钱？”
“奥维，就算餐馆毁了，我们在哪儿都能做饭。”
我太震惊了，一时说不出反驳的话。一瞬间，杜雷仿佛离我们近了许多。
妈妈揉了揉太阳穴：“这是必须做的。而且人们需要知道正在发生什么。你认识的人多 —— 至少比我多 —— 让他们也来帮忙。”
我突然想到一个问题：“大家要去哪里避难？”
她重重地呼出一口气，闭上了眼睛：“我们会在会议上商量出来的。”
“可他们难道不 ——”
她咬着牙，眼睛还闭着：“奥维，我不知道。我很累，压力很大，还有一大堆事要做。”
八年来养成的倔强让我差点说出反驳的话，可当我看向妈妈时，那些话又咽了回去。她黝黑的皮肤松垮地挂在身上，眼睛里映着某种沉重又可怕的东西。我突然清晰地意识到，要是陌生人看到她，会觉得她只是个高大、衰老的女人，被曾经更强大的力量束缚着。
我这辈子第一次意识到，妈妈更像人，而不是神。
我咽了咽喉咙里的哽咽，回答道：“好。” 我的声音有些发颤，又试了一次，“好的。你还有别的需要吗？”
她松了口气，呼了口气：“照顾好弟弟妹妹，确保他们好好吃饭。我没法给他们做饭了。”
“知道了。我会尽量让大家撤离那片区域的。” 我站起身，朝着门口走去，避开地上散落的文件。
“奥维？” 我转过身，看向妈妈。尽管她体型庞大，可坐在桌子后面的样子，却显得有些佝偻，比她本该有的样子矮小多了。
“怎么了？”
她的声音很温柔：“也一定要照顾好自己。”
我点了点头。走出大楼时，我差点被皮勒绊倒 —— 他还昏在地上，嘴角慢慢流着血。我把他拖进大楼，用模糊记得的医疗知识确保他不会被自己的血呛死。之后，我用他的钥匙锁上门，再把钥匙从门缝下塞了进去。
我走进夜色中，眼睛里阵阵发紧，好想哭，却流不出眼泪。