想到这里，华妃脸上那层厚厚的冰霜，如同春日湖面般迅速消融，甚至绽开了一丝堪称明媚的笑容。
她重新展露了笑颜，行动间变得温和亲昵：“哎呀，地上凉，你跪着做什么？本宫方才也是一时气糊涂了，颂芝，扶曹贵人坐。”
颂芝连忙上前，小心翼翼地将曹琴默搀扶起来，扶到旁边的绣墩上坐下。
曹琴默只觉得后背的冷汗已经浸透了里衣，面上却不敢显露分毫，只垂首恭敬道：“谢娘娘赐座。”
“你说得对，对极了！”华妃端起颂芝刚刚重新奉上的龙井，慢条斯理地吹了吹浮沫，姿态恢复了一贯的雍容。
“本宫既不是刑部办案的，又不是那凶手，何必管这案子有没有个水落石出的‘结尾’呢？这世间之事，大多都是无疾而终的！查不出来，那才是常理！”
她抬眼看向曹琴默，眼神带着审视：“那依你之见，接下来，该如何‘处理’这些剩下的尾巴？”
曹琴默心知这一关暂时过了，暗自松了口气，但神经依旧紧绷。
她坐得笔直，谨慎地分析道：“娘娘，刑部大牢那边，我们的人插不进手，鞭长莫及。江城江慎兄弟俩……怕是还得仰仗娘娘的娘家了。”
华妃的眉头立刻皱了起来，她放下茶盏，指尖无意识地在桌案上打转：“哥哥？哥哥如今在西北打仗！军务繁忙，岂能为这等小事分心？！”
“况且……这等后宅私事，怎好直接烦扰哥哥？”她语气带着一丝烦躁和不情愿。
“娘娘，大将军虽不在京城，”曹琴默立刻接话，声音压得更低，带着一种引导的意味，“可年家的老太爷，还有娘娘的大哥（年希尧），不都还在京中坐镇吗？”
“娘娘只需修书一封，言明其中利害——此事若不能善了，不仅娘娘在后宫处境艰难，更可能牵累大将军在前方的威名与圣眷。”
“两位大人深谙朝局，定会明白该如何‘帮助’娘娘的。”
曹琴默吐字清晰，句句都带着冰冷的算计，“江太医兄弟是聪明人，只要有人能‘关照’一下他们的家人，他们自然知道……什么该说，什么不该说，什么能认，什么打死也不能认。”
“咬出娘娘，得不到任何好处，反而，保持原供词……为了他们亲人的平安，嫔妾相信他们会做出‘正确’的选择的。”
华妃的眼睛微微眯起，父亲和大哥……确实在京中，年家的权势，足以让那两个太医明白什么叫“识时务者为俊杰”。
可是……
华妃似乎被这冷静的分析打动了一丝，但话语间还是有些不安：“那又如何？刑部不说，慎刑司的手段你不是不知道！铁打的汉子进去也得开口！他们能扛得住刑罚吗？！”
“硬扛自然不行。”曹琴默嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，像淬了毒的针，“但他们可以……‘受不住刑罚’。”
“受不住？”华妃蹙眉，一时没反应过来。
“是，受不住。”曹琴默的声音更低了，几乎只剩下气音，“娘娘忘了？只需一点小小的‘关照’，让茯苓和两位太医暴毙身亡……”
“死人是不会开口的，娘娘。”她顿了顿，补充道，“至于死因，可以是畏罪自尽，可以是受刑不过也可以是突发恶疾……”
“总之，查无可查。只要动作够快，赶在他们开口之前剪掉他们的舌头就行。”
华妃的瞳孔猛地一缩，脸上的怒色瞬间被一种狠戾的决断取代。
她死死盯着曹琴默，像在审视一件趁手的凶器：“……你确定能办到？万无一失？”
“事在人为。”曹琴默垂下眼帘，遮住眼底一闪而过的精光，“只要娘娘给个准信儿，那边……自会安排妥当。”
华妃沉默了片刻，指甲深深掐进掌心，最终从牙缝里挤出几个字：“……好，本宫会吩咐人去办得干净利落点！若有半点差池……”
后面的话没说，但那威胁的意味比任何言语都重。
“娘娘放心，接下来就看娘娘的了。”曹琴默微微躬身。
“嗯。”华妃从鼻子里哼出一声，算是认可了这个方案，“颂芝，笔墨伺候。本宫这就给父亲和大哥写信。”
颂芝连忙应声去准备。
解决了太医这个最大的隐患，华妃紧绷的神经并未放松，她烦躁地挥了挥手：“颂芝，茯苓那安排的怎么样了？那个贱婢！她知道的也不少，嘴巴可未必严实！还是得尽快处理了才是！”
颂芝恰好捧着文房四宝过来，闻言立刻福身，脸上带着一种了然于胸的平静回禀道：“娘娘放心。”
“茯苓那一家子，奴婢早就按照娘娘之前的吩咐，在事发前就‘妥善’送到热河外头享福去了，银钱给得足足的，保管他们下半辈子衣食无忧，再不会回京城碍眼。”
“茯苓她……是个明白人，知道轻重的，只要想想她的爹娘弟妹……她自然知道什么该说，什么不该说。”
华妃满意地“嗯”了一声：“你办事，本宫素来放心。”
她拿起笔，蘸饱了墨，开始写信，一边写一边感叹，“还是自己人用得顺手，不过防人之心不可无，她在慎刑司也是个隐患，有机会安排她和江城江慎一起上路吧！”
曹琴默看着华妃奋笔疾书的背影，又看看颂芝那张平静无波的脸，心底那股寒意再次升起。
华妃虽然面上莽撞，但行事果决狠辣，这次她算是勉强逃过一劫，下次怎么样就难说了，还是得找个出路才好。
她端起茶杯，借着喝茶的动作掩饰自己微微发白的脸色。
“娘娘，”曹琴默的声音重新恢复冰冷，“茯苓既有些把柄在娘娘手上，咱们不如好好用用她，再送她早登极乐？”
“茯苓知道的，无非是些‘奉命行事’、‘受人指使’的皮毛，至于受谁指使……”曹琴默微微一顿，“她什么都不知道，只知道接头之人是‘刘畚’，也是‘刘畚’一直在安排她做事。”
华妃瞬间明白了曹琴默的意思：“你的意思是……”
“让她招。”曹琴默斩钉截铁，“让她把所有知道的、不知道的，都推到的刘畚身上！就说一切都是刘畚策划，她只是听命行事的小卒子，连幕后真正是谁都不知道！”
“至于刘畚为何陷害惠贵人？嫉妒？旧怨？或者干脆就是受人钱财，与人消灾？随便编！只要娘娘解决了刘畚，就是死无对证，正好！”
她的语气带着一种冷酷的笃定，“一个无足轻重的奴婢，她的供词，指向一个找不到的‘真凶’，这案子，最终只能成为一桩……悬案。”
“时间久了，皇上再怒，也只得不了了之，毕竟，惠贵人的胎……眼下才是最紧要的，之后……”