夏小棠用力拍打着门板，声音里带着哭腔：“许湛……快开门啊……”
她比谁都清楚——许湛怕黑。
那不是寻常的畏惧，而是一种刻入骨髓的惊恐。尤其是在密闭的空间里……她曾亲眼见过他恐惧到几乎窒息的模样。
正因如此，她每晚都必须为他留一盏夜灯，就连外出住酒店也从不例外。
“许湛！我是小棠！开开门……”夏小棠将耳朵紧贴在门板上，心跳如擂。
里面一片死寂，但若仔细听，能隐约捕捉到他粗重而颤抖的喘息。
一声接一声，仿佛在极力压抑着什么……
夏小棠的心几乎跳到了嗓子眼。“许湛……别怕……我在这儿呢……我陪着你……”她努力让声音保持平静轻柔。
“小棠……”门内传来他低沉的呢喃，夹杂着艰难的呼吸。
“我在……”她快要哭出来了。
强迫自己冷静下来，忽然，她想起了什么。
重新整理好情绪，她轻声唤道：“许湛……我害怕……”
“许湛……我是小棠……我好害怕，你开开门……许湛……”
夏小棠整个人贴在门板上。她不知道时隔这么多年，这一招是否还奏效……但此刻她别无选择。
“许湛，我是小棠…我害怕…许湛…”
……
在几乎令人窒息的漫长等待后，“咔哒”一声，门锁开了。夏小棠立刻推门冲了进去。
浴室里还氤氲着潮湿的热气，许湛几乎全身赤裸地瘫倒在地，湿发凌乱地贴在额前，身体不受控制地颤抖。
他刚才大概是耗尽了全部力气才够到门锁。
夏小棠伸手抚上他的脸，触手全是冰凉的冷汗。
“许湛……”她轻声唤着，小心翼翼地靠近。
许湛用尽力气撑起上半身，倚靠在冰冷的瓷砖墙上，双唇颤抖，从齿间挤出两个字：“别怕……”
夏小棠瞬间眼眶发热。她摸黑冲出浴室，迅速从卧室抱来一床被子，轻轻盖在许湛身上。
她在抽屉里翻找着，终于找到了家里唯一的火源——一盒火柴。
他仍然在发抖，还没有力气站起来…
夏小棠顾不得地上全是水，直接坐到他身边，紧紧握住他冰凉的手。
“许湛…我害怕…”她又一次轻声说道，而这一次，她是真的害怕——为他而害怕。
“别怕，小棠，我在…”许湛反手死死握紧她的手，指节泛白。
黑暗中，他们就这样坐在冰冷湿滑的地面上——一个假装害怕，一个假装坚强。
“噌”的一声，夏小棠划亮一根火柴。跳跃的火苗映照出许湛虚弱苍白的脸…
他闭着眼睛，艰难地喘息着…嘴唇仍在微微颤抖…
一根燃尽…
又点了一根……
许湛睁开眼，望向身边的夏小棠，她的小脸上满是汗水…紧张地注视着跳动的火苗…努力挤出一丝微笑……
夏小棠第一次发现许湛怕黑，还是他来家里学习的那次。
也是一个夜晚，家里突然停电。
黑暗顷刻间吞噬了一切……李明宇开口道：“你们等着，我去楼道看看是不是保险丝烧了。”他并不知道许湛怕黑……
他说完就推门出去，带走了家里唯一的手电筒。留下许湛和夏小棠两人。
夏小棠本来也有些害怕，下意识地靠近许湛，这时她才发觉，他全身僵硬，抖得厉害。
“许湛…”她轻声唤他。
回应她的是他更加痛苦的粗重喘息，仿佛下一秒就要窒息。
她轻轻推了推他，他却一下子跌坐在地上，颤抖得更加剧烈，呼吸都失去了节奏…
她忽然意识到，许湛这种怕黑是不正常的！是病态的……是心理上的创伤……
她想起自己曾在心理学书中读到的话：“当一个人陷入极度恐惧时，如果有一个需要他去保护的对象，往往能激发出巨大的勇气，从而克服或暂时压制住自身的恐惧。”
于是她试着……凑到许湛身边，低声说：“许湛…我害怕…”
“许湛，好黑啊…我真的好害怕……”
就在这时，一只大手突然紧紧握住她的手。
“别怕……”
“小棠…别怕…我在……”
他的身体依然颤抖不止，但他握住她的手却坚定而有力……
事后，夏小棠谎称自己曾因犯错被父母关起来，导致自己怕黑…许湛深信不疑……
……
火柴已经用尽，两人一直坐在冰凉的地面上，夏小棠紧紧握着许湛的手，依偎在他肩头。
她心里仍有些隐隐的后怕……万一将来……自己不能陪在他身边了……他该怎么办？周欣然知道他怕黑吗？
她甚至恍惚地想，要不要把安抚他的方法教给周欣然……
许湛将被子往她那边拢了拢，她顺势靠他更近了些，倚在他的肩膀…
他们就那样静静相依偎着，分不清是谁在支撑谁，又或许，是彼此都在为对方输送着力量。
“小棠……”许湛恢复了些力气。夜色依旧浓重，但他握紧她的手，感受她在身旁的温暖呼吸——这片黑暗，仿佛也不再那么令人窒息。
“回房间吧。”他怕她在地上坐久了着凉。
“嗯。”
“还怕不怕？”他低声问，声音里带着一丝疲惫。
“…嗯…好多了。”她轻声回答，咽了咽口水。
她想要起身，伸手撑地的一瞬，手心却按在一片温热的肌肤上——忘了他没穿衣服……
他压抑着低呼一声，黑暗中，两人同时僵住，脸颊迅速烧了起来。
夏小棠慌忙站起，裤子已经湿透，冰凉地贴在皮肤上，冷得她微微一颤。
许湛也跟着站起来，将那条湿了的被子随意围在腰间。
她快走几步，将所有窗帘全部拉开。清冷的月光倾泻而入，在地板上铺出一层柔软的微光。
两人一路沉默，直到走到卧室门口。许湛低声说：“早点休息。”
“嗯……有事的话，随时叫我。”夏小棠轻声回应后，默默回到自己房间。
她先换下湿透的衣服，又悄悄走回他门外静立片刻。
他的呼吸仍重，但似乎比之前缓和了一些。
她在门外犹豫了一会儿，最终还是没有进去，转身回了房间。
不知过了多久——
“啪”的一声，电来了。