夕阳的最后一丝余晖彻底沉入玛格诺利亚西边的山峦，天空被染成一片深沉的紫罗兰色，几颗早亮的星辰点缀其上。
城镇的灯火次第亮起，街道上行人渐稀。
喧嚣被远远抛在身后，露西独自一人走在熟悉的石板路上，脚步声在安静的黄昏里显得格外清晰。
“感觉…好久没回自己家了啊…”她低声嘟囔了一句，带着一种莫名的疲惫和恍惚。一周？七年？时间的概念在脑海中混乱地纠缠。
终于走到那栋熟悉的公寓楼下。
她深吸一口气，掏出那把几乎被遗忘在随身小包深处的黄铜钥匙。钥匙插入锁孔，发出轻微的摩擦声。转动。
门开了。
迎接她的不是温暖的灯光和熟悉的房间气息，而是一张异常严肃、几乎能刮下霜来的脸。
房东太太，那位身材敦实的中年妇人，正双手抱胸，像一尊门神般堵在门口，显然已经等候多时。
“我听说你回来了。”房东太太的声音平淡无波，听不出喜怒，目光上下扫视着露西，“安全回来比什么都好。”
露西刚松了口气，挤出一个笑容：“房东太太，我…”
“但是，”房东太太毫不客气地打断她，声音陡然拔高，带着一种公事公办的冰冷，“房租可是另一回事！七年！整整七年！”她伸出一根粗壮的手指，几乎戳到露西的鼻尖，“拖欠的房租，总共五百八十八万J！听清楚，五百八十八万！”
露西脸上的笑容瞬间冻结，大脑一片空白。
五百八十八万？这个天文数字像一记重锤狠狠砸在她的天灵盖上。
“不如数付清，”房东太太的声音斩钉截铁，带着威胁，“我可不会让你踏进这个门一步！一个子儿都不能少！”
她说完，冷冷地哼了一声，那姿态分明是拒人于千里之外。
沉重的木门在露西面前“砰”地一声关上，震得门框上的灰尘簌簌落下。
露西僵在原地，仿佛被施了定身咒。五百八十八万…五百八十八万…
世界在她眼前旋转、扭曲。
她踉跄着后退几步，背脊重重地撞在冰冷的楼道墙壁上，身体无力地滑坐下去。
粗糙的墙壁摩擦着皮肤，带来细微的刺痛，却远不及心头的绝望。
“五百八十八万…”她喃喃自语，“我怎么可能…怎么可能付得清啊…”
七年时光的沉重，第一次如此赤裸裸、如此残酷地碾压在她身上，远比任何想象都要庞大，都要冰冷。
“七年…原来…比想象的还要长…还要长啊…”
就在这时候，一个模糊的身影，一个她从未想过会在此刻寻求的身影，却突兀地浮现在混乱的脑海深处。
久德·哈特菲利亚。她的父亲。
这个念头让露西自己都吓了一跳。
她猛地甩了甩头，仿佛要甩掉这个荒谬的想法，脸颊有些发烫。“我想起…去见见爸爸…”
她对着空无一人的冰冷楼道低声说着，更像是在说服自己，“这…这可能还是第一次呢…主动想去见他…”
“当…当然不是去借钱啦！”她像是被烫到一样，立刻大声地补充了一句，声音在空旷的楼道里显得格外突兀和虚弱。
公会大厅的喧嚣似乎永无止境。
艾露莎好不容易从碧丝卡结婚消息带来的混乱中稍稍平复，脸颊的红晕还未完全褪去。
她端着一杯果汁，试图在人群中寻找一个稍微安静点的角落。
就在这时，碧丝卡端着酒杯，巧妙地穿过几个正在拼酒的大汉，凑到了艾露莎身边。
“艾露莎，”碧丝卡的声音压得有些低，带着点神秘和严肃，与刚才谈论婚事时的甜蜜截然不同，“有一件事…我觉得应该让你知道。”
艾露莎立刻警觉起来：“什么事？”
碧丝卡凑得更近了些，几乎贴着艾露莎的耳朵，确保声音不会被周围的嘈杂淹没：“是关于…杰拉尔的…”
与此同时，在公会大门外靠近马厩的露天休息区。
几把木椅随意摆放着，旁边堆着些空酒桶。格
雷和利昂这两个冰之造型魔导士，不知怎么达成了奇怪的默契，竟然都脱掉了上半身的衣服，光着膀子靠在椅背上，享受着晚风吹拂的凉意。
两人脚边散落着好几个空酒瓶。
利昂灌下最后一口酒，随手将瓶子丢到旁边的空桶堆里，发出哐啷一声响。他抹了把嘴，脸上带着酒意，看着格雷：“格雷。”
格雷懒洋洋地掀了掀眼皮：“嗯？”
利昂身体微微前倾，声音压低，带着一丝不易察觉的凝重：“你知道乌鲁蒂亚和梅尔蒂吗？”
格雷喝酒的动作顿了一下，眼神瞬间清明了几分：“她们？怎么了？”
利昂看着他，一字一句地说道：“评议院的重犯杰拉尔…就在不久前，被她们两个…劫走了。”
几乎是同一时刻，公会大厅内，碧丝卡贴在艾露莎耳边，吐出了后半句话：“…恶魔心脏的乌鲁蒂亚和梅尔蒂，从评议院的秘密监狱里…把杰拉尔救走了。”
“什么？！”艾露莎栗色的瞳孔骤然收缩，手中的果汁杯“咔嚓”一声被捏出了裂痕！
冰冷的果汁顺着她的指缝流淌下来，她却浑然不觉。杰拉尔…被救走了？
这个消息如同惊雷，瞬间击碎了艾露莎脸上所有的表情，只剩下震惊和难以置信的空白。
次日黄昏。
玛格诺利亚郊外，通往久德·哈特菲利亚庄园的林荫道在暮色中显得格外寂静。
露西独自走着，脚步有些虚浮。
终于，那熟悉的、雕花的巨大铁门出现在视野尽头。
然而，预想中灯火通明的景象并未出现。
整座庄园笼罩在一片死寂的黑暗里，铁门紧闭，上面缠绕着锈迹斑斑的粗大锁链。
露西的心猛地一沉。
她快步跑到门前，用力摇晃着冰冷的铁栅栏：“有人吗？开门啊！”
声音在空旷的庭院里回荡，只引来几声夜鸟的惊啼。
旁边小道上，一个提着篮子、像是刚采摘完晚归的农妇经过。
露西像是抓住了救命稻草，连忙跑过去：“请问！请问这家的主人呢？久德·哈特菲利亚先生？”
农妇停下脚步，借着月光打量了一下露西，又看了看那栋漆黑的大宅，脸上露出同情的神色：“哦…哈特菲利亚家的小姐吧？唉…”她叹了口气，“久德先生…早就搬走啦。听说生意上栽了大跟头，赔光了家产…后面…后面好像去西边哪个工厂打工了吧？挺不容易的…好像…好像不久前…人没了…”
“人…没了？”露西的声音干涩得如同砂砾摩擦。
农妇点点头，又叹了口气：“是啊…就在上个月的事…可怜见的。小姐节哀啊。”
她摇摇头，提着篮子，身影慢慢消失在暮色更深的小路尽头。
露西僵在原地，仿佛一尊石化的雕像。
晚风吹过，带着刺骨的凉意，穿透了她单薄的衣衫。
赔光家产…工厂打工…人没了…这些词像冰冷的针，一根根扎进她的耳朵，刺入她的脑海。
她不知道自己是怎么走到墓地的。
月光清冷，洒在一片片整齐肃穆的墓碑上。露西在一块崭新的墓碑前停下脚步。上面清晰地刻着：久德·哈特菲利亚。
她就那样静静地站着，像一棵失去了所有生气的枯树。
夜风吹动她金色的发梢，拂过她苍白得没有一丝血色的脸颊。
墓碑冰冷的气息无声地蔓延开来，包裹着她。
‘空白的七年…将我们…’露西看着墓碑上父亲的名字，心中一片荒芜的冰冷。
没有预想中的嚎啕大哭，没有撕心裂肺的痛楚。
只有一种巨大的、空洞的茫然和一种深入骨髓的寒冷。仿佛所有的情绪都被冻结在了七年前离开的那一刻。
‘没想到…幽鬼袭击公会那次…竟然就是和他的最后一面…’记忆里，父亲愤怒的斥责，冷漠的疏离，还有最后那次不欢而散的见面…所有的画面都变得无比清晰，又无比遥远。
‘为什么呢…’她抬起手，指尖轻轻触碰冰冷的墓碑，触感真实而残酷。‘明明很悲伤…很寂寞…’
一滴温热的液体顺着脸颊滑落，滴在冰冷的墓碑基座上，迅速消失不见。
然而，露西的脸上依旧没有任何表情。她只是困惑地、近乎麻木地看着那块墓碑。
‘我却…一点眼泪都流不出来…’
玛格诺利亚城镇公园的小广场上。
露西蜷缩在一条冰冷的长椅上，双臂紧紧抱着膝盖，下巴搁在手臂上。
她维持着这个姿势已经很久了，像一只被遗弃在寒冬里的小动物。
广场空无一人，只有远处隐约传来的城市夜声和近处草丛里虫子的低鸣。
不知过了多久，一阵沉稳有力的脚步声由远及近，停在了长椅前。露西迟钝地抬起头。
是房东太太。她看着露西失魂落魄的样子，眉头紧紧皱起。
“喂！”房东太太的声音依旧硬邦邦的，带着点不耐烦，“你这丫头，大晚上缩在这里像什么样子！”
她不由分说地伸出手，一把抓住露西纤细的手腕，力道大得不容挣脱。
露西像个人偶一样被房东太太半拖半拽地拉起来，踉踉跄跄地跟着她走回那栋熟悉的公寓楼。
沉重的脚步踩在木制楼梯上，发出咚咚的闷响。
再次站在那扇让她绝望的门前。房东太太掏出钥匙，利落地打开门锁，一把将露西推了进去。
“进去！”
露西跌跌撞撞地站稳。熟悉的、带着淡淡灰尘和旧书籍气息的空气扑面而来。
她茫然地环顾四周。
房间里的景象让她微微一怔。
所有的陈设，书桌、椅子、床铺、堆满书的书架、窗台上的小盆栽…
一切都和她七年前离开时一模一样！甚至连她随手扔在床上的那本小说，都还翻开着放在原位！
而且，房间里异常干净整洁，显然经常有人打扫。
“我每周都来打扫一次。”房东太太的声音在身后响起，带着点不易察觉的别扭，“总不能看着房子变成垃圾堆。”
她顿了顿，下巴朝书桌方向扬了扬，“说起来，你还是看看桌上吧。”
露西的目光移向书桌。桌面上，整整齐齐地堆放着六个包装精美的礼盒！大小不一，但都用同样花纹的丝带仔细系好。
“每年，”房东太太的声音低沉了些，“都会在同一天寄来。今天早上，又寄来了一封。还附带着你这些年的房租。”
她的目光落在露西那张窄小的单人床上。枕头旁边，静静地躺着一个新的、同样精美的礼盒，上面压着一个米白色的信封。
房东太太看着露西呆滞的背影，语气复杂地嘟囔了一句：“真是的…这大概就叫做…溺爱子女吧？”
她似乎也觉得这话不太符合自己的形象，说完便不再看露西，转身走出了房间，轻轻带上了门。
房间里彻底安静下来。只剩下露西自己压抑的呼吸声。
她像是被无形的线牵引着，一步一步，极其缓慢地走到床边。
目光死死地锁定在那个礼盒和那封信上。信封上，是熟悉的、刚劲有力的字体：
“给亲爱的女儿 露西 收”
露西伸出颤抖的手，指尖触碰到信封的边缘，冰凉的触感让她微微一颤。
她深吸一口气，像是用尽了全身力气，才将信封拿起，拆开。抽出里面折叠整齐的信纸，展开。
“给亲爱的女儿：
生日快乐。
虽然这么说，也不知道你什么时候能读到这封信呢。
自从我听说你和朋友们一起消失之后，已经过了很久很久。
每一天，每一刻，都在担心。
但是，露西，我一直相信，你和你的母亲蕾拉一样，是个被幸运眷顾的孩子。
你一定…一定会平安无事的吧？
我相信，我们一定会有再见面的那一天。
……”
露西的视线瞬间模糊了。她用力眨了眨眼，泪水却不受控制地涌出，大颗大颗地砸落在信纸上，晕开了墨迹。
她颤抖着，继续读下去。
“……我最近和西方大陆的一个大项目终于结束了。虽然很忙，但每天过得都很充实。只是每天，都会不由自主地想起你和蕾拉的事…露西，你是我和蕾拉最大的骄傲。请一定要…在你所相信的道路上，坚强地走下去。
好想…早点见到你呀。
露西，我一直都深爱着你。
——爸爸”
最后一行字，像一把烧红的利刃，瞬间刺穿了露西心中那层厚厚的坚冰！
“呜…”压抑已久的呜咽终于冲破了喉咙。
露西猛地弯下腰，紧紧攥着那封被泪水浸湿的信，仿佛抓着生命中最后一点温暖。
滚烫的泪水如同决堤的洪水，汹涌而出，瞬间模糊了眼前的一切。
她再也支撑不住，身体顺着床沿滑坐到冰冷的地板上，蜷缩成一团。
肩膀剧烈地耸动着，压抑的、破碎的哭声在寂静的小房间里回荡，充满了迟来的、撕心裂肺的悲伤和汹涌的爱意。
“爸爸…爸爸…”她将脸深深埋进膝盖里，泣不成声，滚烫的泪水迅速浸湿了单薄的衣料，“我也…最爱你了…我也…最爱你了啊…”