三头玄阴蟒庞大的尸身如同一条溃败的黑色山脉，横陈在焦黑狼藉的乱石之间，腥臭的妖血汩汩流淌，腐蚀着大地，发出令人心悸的“滋滋”声。空气中弥漫着浓烈到化不开的妖气、能量碰撞后的焦糊味以及死亡的气息，提醒着众人方才那场逆转生死的智斗是何等凶险。短暂的死寂中，唯有风声穿过嶙峋怪石，发出呜咽般的低鸣，更添几分秘境深处的荒凉与诡异。
林阳率先从震撼中回过神来，强压下心中的波澜，快步上前，小心翼翼地处理巨蟒的尸体。他手法娴熟地剥取那坚逾精金的鳞片，剖开三颗狰狞的头颅，取出其中蕴含着澎湃却属性暴戾能量的妖核，每一动作都透着对筑基后期妖兽材料的珍视与谨慎。周瑾则手持罗盘，神色凝重地巡视四周，加固着临时布下的预警阵法，警惕可能被刚才大战动静吸引来的其他危险。柳如霜还剑入鞘，清冷的目光再次落回叶秋身上时，那冰封般的眸子里，震惊已渐渐沉淀为一种深沉的审视与一丝连她自己都未曾察觉的……敬畏。林风默默拾起掉落在尘埃中的玉骨折扇，轻轻拂去上面的尘土，脸上惯有的温文笑意早已消失无踪，取而代之的是一种复杂的、混合着感慨、挫败与最终不得不叹服的凝重。
而叶秋，对身后众人的心潮起伏恍若未觉。他的全部心神，早已被乱石林深处那巨蟒翻滚碾压后显露出的异样所吸引。在那片狼藉之地的尽头，几块如同鬼爪般扭曲的焦黑巨岩交错形成一个天然的屏障，屏障底部，一道极其隐蔽的、仅容侧身通过的狭窄缝隙悄然显现。一丝与整个秘境弥漫的死寂、暴戾煞气格格不入的、微弱却异常精纯平和的中正灵力波动，正如同沉睡古龙的呼吸般，从那缝隙中若有若无地散发出来。
“那里，有东西。”叶秋的声音平静，却带着一种不容置疑的确定，伸手指向那处缝隙。
这声低语瞬间打破了沉寂，将众人的注意力拉回。周瑾立刻上前，双手掐诀，数道探测灵光如同触手般小心翼翼地向缝隙探去。片刻后，他脸上露出难以置信的讶色：“有禁制！非常古老……而且手法极其高明玄奥！若非这三头蟒身死导致此地能量场剧烈扰动，加上叶师弟你这……这般敏锐的感知，我们就算站在面前，也绝对发现不了这处隐秘！”
他尝试以阵峰传承的手法破解，但那禁制虽因岁月流逝而力量十不存一，其内在的结构却精妙绝伦，如同一个环环相扣的天地谜题，与他所知的任何流派阵法都迥然不同，一时竟束手无策，额头微微见汗。
叶秋凝神观察着那看似空无一物、实则能量流转的缝隙入口，双眸之中“源初道纹”的符文再次悄然流转，将那残破禁制的能量节点、流转轨迹以及因岁月侵蚀而产生的细微裂痕，一一解析透彻。
“此禁制根基乃‘小五行轮回阵’之变种，暗合相生相克至理，但维系其运转的核心符文似有残缺，导致五行之力流转至此，”他指向禁制光幕上几个极其细微、几乎难以察觉的能量涡旋点，“出现滞涩与断层。需以对应属性的纯净灵力，同时注入这些关键节点，模拟五行相生之初态，以其自身残存之力，冲开滞涩，或可开启一线通道。”
他再次开口，指令精准得令人瞠目：“周师兄，你以最柔和的水灵之力，点向‘癸水位’那处微澜；林阳师兄，引动一缕生机盎然的木灵之气，注入‘乙木位’那点新芽状的灵光；柳师姐，需你极致凝练的金灵锋芒，刺入‘庚金位’那丝锐意；林风师兄，烦请以精纯火灵，点燃‘丙火位’那簇暗火。最后，由我以厚土之息，镇守中央‘戊土位’，调和四方。切记，五行之力需同时抵达，力道需如春雨润物，均匀无比，不可有分毫偏差，否则恐引动禁制残余之力反扑。”
又是一套匪夷所思、却逻辑严密的破解之法！众人此刻对叶秋的判断已近乎盲从，毫不迟疑，立刻依言各就各位，屏息凝神，将自身灵力调控到最精微的状态。
“就是此刻！”
叶秋低喝一声，如同发令的钟磬！四人闻声而动，四道属性各异却同样精纯温和的灵光，如同经过最精密计算的光线，精准无比地同时射向禁制上那四个微不足道的能量节点！叶秋则脚踏大地，一股沉浑厚重、包容一切的土行灵力自他周身弥漫开来，稳稳注入中央方位，如同定海神针。
嗡——！
那残破的禁制光幕骤然亮起！五色光华以前所未有的流畅姿态开始流转，相生相济，仿佛干涸的河床重新迎来了活水！原本黯淡的光幕变得明亮起来，发出阵阵低沉的嗡鸣，既像是在欢欣，又像是在做最后的抵抗。几息之后，伴随着一连串细密如冰晶碎裂的清脆声响，整个光幕如同消散的晨雾般，悄然瓦解，露出了后面一个幽深、散发着淡淡檀香与岁月尘埃气息的洞口。
一股更加清晰、沁人心脾的平和灵气，混合着一种难以言喻的古老苍茫之意，从洞内扑面而来，让众人精神为之一振。
洞口狭窄，仅容一人侧身而过。依旧是柳如霜一马当先，剑意微吐，警惕地步入黑暗。众人鱼贯而入，初极狭，复行十余步，眼前豁然开朗。
这是一间并不宽敞的石室，方圆不过数丈，却给人一种异常空旷、宁静之感。石室顶部，镶嵌着七颗鸽卵大小、呈北斗七星状排列的夜明珠，虽历经漫长岁月，灵光已失大半，依旧散发着柔和而持久的微光，照亮了室内的简单陈设：一石床，一石桌，一蒲团。除此之外，再无他物。
石床之上，一具身披早已腐朽成灰烬的暗金色道袍的骨骸，保持着五心朝天的盘坐姿势。骨骼并非森白，而是呈现出一种温润如玉、隐隐透着金色光华的色泽，仿佛不是死物，而是某种艺术的结晶。骨骸之上，感受不到丝毫阴森死气，反而残留着一股淡泊、高远、仿佛与天地融为一体的磅礴威压，虽岁月流逝而未曾彻底消散，令人心生敬畏。这位前辈，生前修为定然远超金丹，很可能是一位触摸到了元婴门槛、甚至更高的存在！他于此寂寥秘境深处安然坐化，仿佛只是陷入了某种深沉的定境，带着一种勘破生死、回归天地的宁静与苍凉。
众人的目光，不由自主地被石桌上唯一的一件物品所吸引。那是一枚长约半尺、宽约两指的青色玉简，颜色暗淡，表面布满了细密的、如同蛛网般的裂痕，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂。它就那样静静地躺在积满尘埃的石桌上，仿佛已经等待了千万年，等待着能将其中信息传承下去的有缘人。
“这位前辈……至少是金丹大圆满，甚至可能是元婴真君！”林风感受着那骨骸残留的、如同高山仰止般的威压，肃然起敬，躬身行了一个大礼。元婴修士，在青云宗也是长老级别的存在，足以开峰立派！
周瑾的目光则更多地落在玉简上，带着惋惜：“玉简损毁严重，灵性流失殆尽，不知其中还能保存多少信息，恐怕……”
叶秋缓步上前，并未立刻去动那玉简，而是先整了整衣冠，对着那具安然坐化的骨骸，极其郑重地、一丝不苟地行了三拜九叩的大礼。无关修为高低，这是一种对求道者、对先行者的尊重，是对其于此寂寥之地坚守道心、最终坐化的那份孤高与苍凉的敬意。
礼毕，他才小心翼翼地伸出双手，如同捧起稀世珍宝般，将那布满裂痕的玉简拿起。玉简入手冰凉，触感粗糙，神识沉入其中，果然感受到一股强大的阻碍与混乱，绝大部分区域的信息都已模糊、断裂、消散，如同被时光长河冲刷得支离破碎的沙画。
他凝聚全部心神，如同最耐心的考古学家，在信息的废墟中仔细搜寻。掠过无数无法辨识的碎片，避过一道道因结构破损而形成的能量乱流，终于，在玉简最核心、保护得相对完好的区域，他捕捉到了一段相对连贯、却依旧有明显缺失的记载。
开篇几个古朴苍劲、仿佛蕴含着大道韵律的大字，如同惊雷般劈入他的识海：
《五行归一述道篇》· 残
五行归一！
叶秋的心神猛地一震，如同平静的湖面被投入了一块巨石！这四个字，与他苦苦追寻的“四修合一”、“溯源归一”之道，何其相似！甚至可以说，是更为宏大、更为根本的阐述！
他迫不及待地沉浸其中。这并非具体的修炼功法，更像是一位境界高深的古修士，对自己毕生探索“大道归一”之路的心得体会与理论推演。着者观点极为超前，认为天地万物，无论显现为何种形态，其本质皆可追溯至五行根基及其演化。修士修炼，不应拘泥于单一属性，更不应视五行相克为壁垒，而应洞悉其相生相化、循环不息的本相，最终寻求五行之力的圆融平衡与……终极归一！
文中精辟论述：“……世人皆言水火不相容，金木相克伐。谬矣！火非克水，乃蒸水化气，升腾为云；水非克火，乃聚气成雨，润泽生灵。金非克木，乃斧凿雕琢，塑木成器；木非克金，乃根系盘结，蕴矿藏金……五行非相克，实乃相化相成，循环往复，构成天地运转之基。欲求无上大道，必先破心中属性之藩篱，窥见五行流转之本质真相，纳万般灵源于一炉，化千种法门为一炁，方有望触及混元太初之境……”
看到这里，叶秋只觉豁然开朗，仿佛一直笼罩在前行道路上的重重迷雾，被一只无形的大手拨开了一道缝隙！这与他“万象源纹”解析万物本质的思路，何其契合！
更让他心神激荡的是下文：“……然，归一之路，步步凶险，犹如逆水行舟。五行之力，属性迥异，能量层级、波动频率乃至道韵意境皆不相同，强行融合，犹如以凡俗炉鼎熔炼神铁仙金，必致剧烈冲突，能量失控，轻则经脉尽断、修为尽废，重则道基崩毁、身死道消，魂飞魄散……余穷尽三百余载光阴，遍览古籍，推演万法，略有所得。其关键，在于以‘神’为牵引之绳，以‘意’为沟通之桥，于丹田气海之上，神魂识海之下，构筑一‘虚丹’之雏形框架。此框架非实体，乃神意所化，规则所构，可暂纳异种灵力，以其内在玄奥平衡之力，调和冲突，维系脆弱之平衡，为最终归一奠定基石……”
“虚丹”！构筑神意框架，暂纳异力，调和冲突！
这简短的描述，如同黑暗中的灯塔，为叶秋一直苦苦思索如何解决魂、体、气、剑四种力量冲突的难题，指明了一个具体而可行的方向！这不再是空泛的理论设想，而是一条被这位惊才绝艳的古修士部分验证过的、实实在在的路径！虽然关于如何具体构筑“虚丹”，以及更多关于平衡、关于最终“归一”的精妙法门，后续内容已然模糊不清，或彻底缺失，但仅仅是这指明的方向和“虚丹”的思路，其价值已无可估量！
这枚残简，对于正在探索“四修合一”逆天之路的叶秋而言，不啻于雪中送炭，久旱甘霖！
他握着玉简，久久沉浸在那浩瀚而深邃的思绪中，眼中闪烁着前所未有的明悟光芒。困扰他许久的四修隐忧，似乎终于找到了一把可能开启解决之门的、实实在在的钥匙！前路虽然依旧漫长艰险，但至少，不再是完全的黑暗中摸索！
“叶师弟，这玉简……”林风见叶秋神色变幻，时而震惊，时而恍然，忍不住再次开口询问，语气中带着难以掩饰的好奇。
叶秋缓缓收回神识，将玉简极其珍重地收起，仿佛那不是一枚濒临破碎的玉简，而是一份沉甸甸的、跨越时空的道途传承。他平复了一下心绪，语气依旧平静，却透着一丝难以言喻的郑重：“是一位前辈高人对大道归一的一些心得与设想，虽残缺不全，但于我而言，如同迷途中的指南，意义非凡。”
他没有细说内容，但众人从他前所未有的郑重态度中，已然明白这玉简对叶秋的重要性，恐怕远超他们的想象。联想到叶秋那迥异于常人的修行方式，这“大道归一”的设想，或许正是他道途的核心所在！
叶秋再次转身，对着那具坐化的骨骸，深深一揖。这一揖，不仅是敬意，更是一种承诺，一种对先行者道统的无声继承与发扬光大的决心。
这位无名前辈的遗泽，如同在无尽黑暗中点燃的一盏孤灯，虽光芒微弱，却足以照亮一段至关重要的航程。叶秋的“溯源归一”之路，因这秘境深处的意外发现，终于踏上了更具象、更富有希望的阶梯。
探索的脚步并未停歇。这幽寂秘境深处，还不知隐藏着多少秘密。但此刻，叶秋的心中，已充满了前所未有的坚定与明晰。前路漫漫，道阻且长，然吾往矣。