深秋的东苑讲堂格外肃穆，檐下悬挂着“医道溯源”的匾额，室内弥漫着淡淡的药香。今天是《伤寒论》专讲，由医学堂中医部主任，被誉为“江西张仲景”的陆九芝老先生亲授。
学生们早早到场，发现讲堂布置与往日不同——正中央摆着一套古雅的煎药器具，旁边陈列着桂枝、芍药、甘草、生姜、大枣等药材。陆老先生尚未到来，学生们已经议论开来。
“听说陆老先生讲伤寒必以实物示教，今日可见真章了。”顾静昭期待地说。
梁启远却不以为然：“《伤寒论》毕竟是一千八百年前的着作，那时的医学认知有限。如今细菌学、病理学日益发达，何必还奉古经为圭臬？”
秦若虚罕见地开口：“医学之进步，不在废旧立新，而在温故知新。”说罢便又沉默。
林闻溪注意到讲堂后排坐着几个特殊听众——麦克莱恩博士和陈景尧监事居然都在，还有几位不曾见过的洋人。中西医教员共聚一堂听讲《伤寒论》，这景象在医学堂堪称罕见。
钟声三响，陆九芝老先生步入讲堂。他年逾花甲，鬓发如霜，但目光炯炯，步态稳健。令人惊讶的是，麦克莱恩等人起身向他恭敬行礼，陆老先生也以礼相还。
“今日我们研讲《伤寒论》首方——桂枝汤。”陆老先生开门见山，声音洪亮，“有言道：读透桂枝汤，半部伤寒在心中。诸位可知为何？”
沈惟敬答道：“桂枝汤为群方之冠，太阳中风主方，体现了仲景调和营卫、阴阳并治的思想。”
陆老点头：“说得不错。但今日老朽要问：为何桂枝、芍药相配？为何佐以生姜、大枣、甘草？其中机理何在？”
讲堂内一片寂静。这些看似基础的问题，却难以深入回答。
陆老开始亲手煎制桂枝汤。他一边操作一边讲解：“桂枝辛甘温，助阳化气；芍药酸苦微寒，益阴养血。一阴一阳，相得益彰。生姜助桂枝辛散，大枣助芍药滋补，甘草调和诸药。五味相合，不正是一幅阴阳调和、五行相生的图景么？”
麦克莱恩忽然举手发问：“陆先生，按照西医理论，感冒发热是病原体感染所致。您所说的‘营卫不和’，具体指什么？有什么科学依据？”
这个问题让中医派学生们面露愠色，但陆老却不恼不怒：“问得好。所谓‘营卫’，营指营养精微，行于脉中；卫指防卫功能，行于脉外。用西医的话说，或许近似于内在代谢与外在免疫的关系。”
他继续道：“西医见病原体而治病原体，中医见人体反应而调节反应。譬如外敌入侵，西医研究如何杀敌，中医研究如何加固城墙、训练守军。二者角度不同，却可相辅相成。”
这番解释连梁启远都听得入神。
陆老将煎好的桂枝汤分盛数碗，让学生们传看品尝：“医者，须亲尝药味，体会药性。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”
林闻溪小心啜饮一口汤药，顿觉辛甘相济，微汗渐出，全身舒畅。他忽然想起小时候感冒，父亲也曾给他喝过类似的汤药。
就在这时，讲堂门被推开，一个校工匆匆走到陈景尧身边低语。陈监事面色渐凝，起身向陆老致歉后匆匆离去。讲堂内泛起一阵不安的骚动。
课间休息时，消息传开了——城中鼠疫疫情出现反复，新增病例中包括医学堂的一名厨工！
恐慌迅速蔓延。学生们围聚在一起，议论纷纷。
“厨工？那岂不是我们都可能暴露了？” “听说已经发热咳嗽，症状很像肺鼠疫...” “怎么办？会不会封校隔离？”
梁启远大声说：“应当立即全员注射鼠疫血清！这是唯一科学的预防方法。”
顾静昭反驳：“血清并非百分有效，且数量有限。依我看，当用《鼠疫汇编》中的预防方剂，普济消毒饮加减...”
两派学生又开始争论不休。
林闻溪注意到秦若虚独自站在窗前，望着远处隔离区的方向，在笔记本上疾书。他走近一看，见秦若虚正在画一幅复杂的病传图谱，将鼠疫的西医传染途径与中医六经传变规律并列比较。
“秦同学有何高见？”林闻溪问道。
秦若虚抬头，眼神异常明亮：“我发现有趣的现象。西医说鼠疫通过跳蚤叮咬或飞沫传播，中医说瘟疫邪气自口鼻而入。西医描述症状与败血症相似，中医辨证多属热入营血。二者描述不同，实质相通。”
他指着图谱：“更妙的是，仲景《伤寒论》虽为寒邪立论，但其传变规律对温病亦有启发。你看，太阳表证阶段类似鼠疫初期，阳明里证类似高热期，少阳枢机不利类似淋巴结肿痛，至于热入营血...”
林闻溪恍然大悟：“如此说来，《伤寒论》不仅是治伤寒之书，更是示人以辨证论治之法！”
秦若虚点头：“正是。陆老今日讲桂枝汤，表面讲一方一药，实则传授的是中医最精髓的思维方法——观其脉证，知犯何逆，随证治之。”
下半堂课开始，陆老似乎已知疫情消息。他话锋一转：“方才我们讲桂枝汤治太阳中风。如今疫病当前，请问诸位，若遇疑似患者，发热恶寒，头身疼痛，如何辨证？”
学生们纷纷回答。有说属太阳病，当发汗解表；有说属温病初起，当辛凉解表；有说需用抗鼠疫专用方。
陆老却道：“诸君皆执于方药，忽忘了仲景最重的二字——辨证！”他在黑板上挥毫写下四个大字：“观其脉证”。
“中医之精髓，不在记住多少方剂，而在懂得如何辨证。”陆老目光扫过全场，“譬如发热恶寒，有汗为中风，无汗为伤寒；口渴与否，小便黄白，脉象浮沉迟数，皆需详辨。差之毫厘，谬以千里。”
他忽然点名：“林闻溪，你来说说，若一人发热微恶风寒，头痛，汗出，脉浮缓，当如何？”
林闻溪起身答：“此为太阳中风证，宜桂枝汤。”
“若发热重，恶寒轻，口渴，咽痛，脉浮数呢？” “此为温病初起，卫分证，宜银翘散加减。”
“若发热不恶寒反恶热，大汗，大渴，脉洪大呢？” “阳明经证，宜白虎汤。”
陆老满意地点头：“不错。医学之道，贵在变通。如今疫病流行，虽古书未载此病，然辨证论治之法不变。诸位既学中西医，当各取其长，互补其短。”
课后，学生们心情沉重地离开讲堂。疫情逼近的阴影让每个人都感到不安。
林闻溪与周振邦同行回宿舍，路上遇到陈景尧监事正指挥人员消毒。陈监事叫住他们：“闻溪，振邦，疫情紧急，学堂决定组织学生防疫队，你们可愿意参加？”
两人对视一眼，齐声应道：“愿意！”
陈监事神色凝重：“此次疫情不同往常。据报患者中有出现特殊症状者，发热咳嗽却脉象沉细，用常规中西医方法效果不佳。明日我们将组织会诊，你们可来观摩。”
当晚，宿舍中无人安眠。赵大勇收拾行李想回家，被周振邦劝住：“大勇，此时离校反而可能传播疫情，不如留下帮忙。”
孙明远低声说：“我听说那个厨工病情危重，已经咯血不止了...”
李文瀚翻阅着医书：“《瘟疫论》载：‘疫邪传里，胃热如沸，蛔动不安，徒攻其热，鲜不毙者’。是否提示我们治疗需有不同思路？”
林闻溪则回想着陆老的话——“观其脉证，知犯何逆，随证治之”。他忽然萌生一个想法：能否将西医的病原诊断与中医的辨证论治结合起来？
他点亮油灯，展开纸张，开始绘制一个融合了中西医要素的诊疗方案图：左侧列西医诊断指标，右侧对应中医辨证分型，下方则标注相应治法方药。
周振邦凑过来看，惊讶道：“闻溪，你这是要创建新的诊疗体系啊？”
林闻溪抬头，眼中闪着光：“陆老今日说，医学贵在变通。既然单纯中医或西医都有局限，何不尝试结合？比如确诊鼠疫的患者，可根据其不同临床表现辨证施治：卫分证用银翘散加减，气分证用白虎汤加减，营血分证用清营汤或犀角地黄汤加减...同时配合西医的隔离消毒和支持疗法。”
这个想法让室友们大为震撼。梁启远不知何时也来到他们宿舍门口，听到这番话后沉默片刻，忽然道：“我父亲从广州寄来一些新型鼠疫血清，明日我可申请取来，供重症患者使用。”
顾静昭也闻声而来：“我祖父曾传下一张治疫验方，我可献出供参考。”
沈惟敬推推眼镜：“我可负责查阅古今疫病文献，寻找更多思路。”
就连一向独来独往的秦若虚也出现在门口，默默递上一张纸——上面是他设想的“中西医结合防疫流程”。
深夜里，这群原本观点各异的年轻人，因着迫在眉睫的疫情，开始了一场前所未有的合作。桂枝汤的辛甘之味仿佛还在口中，而仲景“观其脉证”的教诲则在心中回响。
窗外月光如水，医学堂的灯火通明。这个夜晚，没有人知道他们的尝试能否成功，但一种新的医学思想，已经在这群年轻人中间悄然萌芽。
林闻溪望着同伴们忙碌的身影，忽然想起祖父的话：“医之道，非独善其身之道，乃兼济天下之道。”
桂枝汤畔论伤寒，论的不只是古方古法，更是医者在新时代的责任与担当。疫病当前，他们这些学医之人，终于要走上真正的战场。