观星台的火光舔舐着夜空，碎石与断木在热浪中翻滚。赵衡按着渗血的后背，将念雪往通风口深处推了推：“此处离地面尚有三丈，先攀着藤蔓下去，我断后。” 他玄铁剑拄地，指节因用力而泛白 —— 方才为护她挡碎石时，后背的伤口已撕裂寸许，每动一下都似有火钳在剜肉。
念雪却反手攥住他的手腕，软剑在指尖旋出个银圈：“《孙子兵法》言‘兵贵胜，不贵久’，要走一起走。” 她目光扫过通风口外垂落的古藤，那些藤蔓受了爆炸冲击，断了大半，只剩几缕粗如儿臂的还缠在岩壁上，“你后背有伤，我先下，在下面托你。” 说罢不等赵衡反驳，脚尖一点岩壁，如灵猿般攀了上去，软剑缠上藤蔓时，特意留了半尺剑穗悬在空中 —— 那是给赵衡的记号。
赵衡望着她下坠的身影，喉间发紧。方才爆炸的刹那，他分明看到念雪将他往通风口推时，自己后背撞上了飞溅的青铜鼎碎片，此刻她的月白长衫定已染了血，却偏要装作无事。他咬了咬牙，玄铁剑在岩壁上凿出浅坑，借力下坠，刚到中途，忽听上方传来 “咔啦” 脆响 —— 竟是一根断裂的横梁带着火星砸了下来！
“小心！” 念雪在下方嘶喊，软剑陡然脱手，如银蛇般窜上，精准地缠在横梁中段。她臂力本就不如男子，此刻硬生生扛着横梁重量，手腕青筋暴起，“快…… 快下来！”
赵衡心头大震，玄铁剑猛刺岩壁，借反作用力加速下坠，在触及地面的刹那，反手一抄将念雪揽入怀中。横梁轰然砸在他们方才落脚处，碎石飞溅中，他低头见念雪右手腕以诡异的角度扭曲着，软剑早已脱手落在一旁，嘴唇咬得发白，却仍强笑道：“还好…… 赶上了。”
“还笑！” 赵衡声音发颤，撕开自己的外袍，小心地裹住她的伤腕，“这是‘脱臼’，得找个稳妥处复位。” 他环顾四周，发现身处一片松林，月光透过枝叶洒下，在地上织出斑驳的网，隐约能听到远处传来甲胄碰撞声。
念雪侧耳细听，突然拽住他的衣袖：“是禁军的脚步声，但步伐散乱，不似巡营，倒像在…… 搜人。” 她抬头望向东边，那里正是皇城方向，“二皇兄既然布了局，绝不会只在钦天监动手，怕是养心殿那边……”
话未说完，松林深处突然亮起数点火光，伴随着一声暴喝：“找到他们了！在那边！”
赵衡将念雪护在身后，玄铁剑横在胸前：“是‘残刀卫’的声音，他们竟没死绝。” 他目光扫过四周，突然想起黎童教的奇门遁甲口诀，“此处是‘惊门’位，往东三十步是‘生门’，快跟我走！”
两人刚窜出数步，七八名残刀卫已追至近前，为首者脸上带疤，正是方才被念雪刺伤心口的那名头目，此刻他捂着胸口，眼神怨毒如蛇：“小贱人，竟敢伤老子，今日定要将你拆筋剥皮！”
赵衡玄铁剑划出半圆，“破山剑法” 之 “断水式” 直取疤脸咽喉：“你的对手是我！” 剑光如雪，逼得对方连连后退。念雪趁机在地上摸索，指尖触到一块尖锐的燧石，正欲抓起，却见两名残刀卫已绕到她身后，短刀带着寒光刺来！
她虽腕骨脱臼，身法却未乱，依着《鬼谷子?转圆法猛兽》的 “蛇行” 步法，足尖点地避开刀锋，同时将燧石狠狠掷向左侧卫目的面门。那卫目惨叫一声捂脸后退，右侧一人的短刀已近在咫尺，念雪急中生智，拽起地上的软剑鞘，借着对方冲势往他膝弯一送 —— 那卫目重心不稳，竟直直扑向同伴，两人撞作一团。
“好身法！” 赵衡赞道，玄铁剑翻飞间已挑落三人兵器，“再撑片刻，到了‘生门’他们便讨不到好！” 他所说的 “生门”，原是松林边缘的一处断崖，崖下有密道通往禁军大营，是黎童曾提过的 “后手”。
怎料疤脸头目竟识破意图，从怀中掏出个信号筒，“咻” 的一声，红光直冲天际。赵衡暗叫不好，这是召集人手的信号，一旦被围在此地，再难脱身。他猛地发力，玄铁剑震飞疤脸的短刀，同时喊道：“念雪，跳崖！”
念雪一怔，随即明白了他的意思 —— 崖下密道虽险，却比被残刀卫围住强。她看了眼自己脱臼的手腕，咬咬牙：“你先跳，我断后！” 说着捡起地上的软剑，以左手握剑，使出 “柳絮剑法” 的 “回风式”，剑势虽弱，却也暂时逼退了两名卫目。
赵衡哪肯先行，玄铁剑一挑，将一名卫目甩向同伴，趁乱拽过念雪：“一起！” 两人相拥着跃出断崖，下落的瞬间，赵衡看清了念雪后背的伤 —— 月白长衫已被血浸透，一道深可见骨的伤口从肩胛延伸至腰侧，想必是被鼎碎片划的。他心口像被巨石压住，低声道：“傻瓜，为何不早说……”
念雪将脸埋在他胸口，声音闷闷的：“说了你又要分心……” 话未说完，两人已坠入崖下的藤蔓丛中，缓冲之下虽未摔伤，却也滚作一团，撞在一块巨石上才停下。
密道入口就在巨石之后，赵衡刚要起身，忽听上方传来密集的脚步声，疤脸的声音带着狞笑：“他们跳崖了！下去搜！主上说了，活要见人，死要见尸！”
念雪急道：“快进密道！” 她左手推赵衡，右手想扳动入口机关，脱臼的手腕却使不上力，疼得眼前发黑。赵衡按住她的手，以玄铁剑撬开机关，低声道：“你先进，我来对付他们。”
“不行！” 念雪死死拽住他，“《奇门遁甲》云‘孤阳不生，孤阴不长’，你我同进退方能破局！” 她望着他的眼睛，月光从藤蔓缝隙漏下，映得她眸中亮如星火，“还记得‘乾坎合璧’吗？你主强攻，我来引路，这密道是‘休门’，尽头定有转机！”
赵衡心头一热，玄铁剑在掌心转了个圈：“好！便再合一次！”
两人刚钻入密道，残刀卫已追至崖边。疤脸看着藤蔓丛中的血迹，狞笑道：“跟我下去！这密道我熟，是条死路！”
密道内漆黑潮湿，仅能容一人侧身通过。赵衡在前开路，玄铁剑劈砍着挡路的蛛网与腐木，念雪紧随其后，左手按在洞壁上，借着指尖的触感辨认方位：“往左拐，‘休门’需绕‘艮卦’位……” 她每说一句，都要倒吸一口冷气，后背的伤口蹭在粗糙的岩壁上，疼得几乎晕厥，却死死咬着牙不吭声。
赵衡察觉到她的踉跄，突然停下：“我背你。”
“不用……”
“听话！” 他不由分说蹲下身子，玄铁剑插在腰间，“你若倒下，这‘乾坎合璧’便破了，难道要让二皇兄得逞？”
念雪被他说动，小心地伏在他背上，左手环住他的脖颈。赵衡能清晰地感觉到后背传来的温热 —— 那是念雪的血渗过衣衫，与他自己的伤口贴在一起，滚烫而粘稠。他深吸一口气，大步向前，刚转过一个拐角，突然低喝一声：“小心！”
只见前方石壁上竟射出数道毒箭，赵衡猛地侧身，将念雪护在怀里，毒箭擦着他的肩头飞过，钉在身后的岩壁上，冒出阵阵青烟。念雪看得心惊，突然想起一事：“这是‘九宫毒箭阵’，按‘洛书’方位发射，单数步有毒，双数步安全！”
赵衡依言迈步，果然安然无恙。两人行至密道中段，前方突然传来 “滴答” 水声，念雪凑近洞壁细听：“是活水！《孙子兵法》‘绝水必远水’，但此处有活水，说明离出口不远了！”
话音刚落，身后传来急促的脚步声，疤脸的嘶吼穿透黑暗：“抓住他们！主上重重有赏！”
赵衡加快脚步，突然眼前一亮 —— 密道尽头竟是一处地下暗河！河水湍急，水面上漂浮着数艘破败的小舟。他将念雪放下，刚解开一艘小舟的缆绳，疤脸已带着人追至，短刀劈向念雪：“小贱人，受死！”
“休想！” 赵衡玄铁剑迎上，“破山剑法” 之 “崩山式” 与短刀相撞，火星四溅。念雪趁机解开另一艘舟的缆绳，左手捡起一块石头，狠狠砸向最近的卫目太阳穴，那卫目闷哼一声落水。
疤脸见念雪要逃，虚晃一招逼退赵衡，纵身扑向小舟。赵衡怒喝一声，玄铁剑掷出，虽未伤到疤脸，却逼得他身形一滞。就在此时，念雪突然喊道：“赵衡，跳！”
两人同时跃上小舟，念雪以脚蹬岸，小舟如箭般冲向暗河深处。疤脸在岸边气急败坏地放箭，却被湍急的水流带偏。赵衡划着木桨，看了眼念雪渗血的后背，又看了看她脱臼后肿得老高的手腕，低声道：“委屈你了。”
念雪摇摇头，望着前方越来越亮的光，轻声道：“你看，出口快到了……” 话未说完，突然脸色煞白 —— 暗河前方竟是一道瀑布，水声轰鸣中，小舟正被急流裹挟着冲去！
赵衡瞳孔骤缩，猛地将念雪紧紧抱住，玄铁剑插入船底稳住身形：“抓紧我！”
小舟坠下瀑布的刹那，念雪在他怀中闭上眼，却清晰地感觉到他后背的伤口压在自己的伤处，两厢的血混在一起，竟生出一种奇异的暖意。她想，若能这般同生共死，倒也值得……
不知过了多久，她被一阵摇晃惊醒，发现自己躺在一片柔软的草地上，赵衡正小心翼翼地为她复位手腕，动作轻柔得像在呵护易碎的瓷器。“醒了？” 他声音带着沙哑，“我们从瀑布下的水潭漂到了这里，是禁军大营的后营。”
念雪坐起身，见他后背的伤口已用布条草草包扎，却仍有血渗出，不由蹙眉：“你的伤……”
“无妨。” 赵衡打断她，指了指不远处的营帐，“黎伯父和阿古拉应该就在里面，我刚才看到了黎家的旗号。” 他顿了顿，目光落在她的后背，“只是你……”
念雪顺着他的目光回头，见衣衫上的血迹已凝固成暗红，反倒笑了：“皮肉伤罢了。倒是你，‘破山剑法’需用后背发力，再拖下去怕是要伤及筋骨。”
两人正说着，营帐后突然转出一队禁军，为首者看到他们，惊道：“是太子殿下！您没事太好了！黎大人和阿古拉姑娘正在里面急得团团转呢！”
赵衡与念雪对视一眼，都从对方眼中看到了释然。然而就在此时，那禁军突然压低声音，神色慌张：“殿下，宫里出事了！陛下…… 陛下他在养心殿驾崩了！”
“什么？！” 赵衡猛地站起，玄铁剑 “呛啷” 落地。念雪扶住他踉跄的身形，只觉天旋地转 —— 二皇兄的布局，竟比他们想的还要狠毒！这皇城深处的惊变，才刚刚开始……
未完待续。