暗河之水，冰冷刺骨，即便有云矶真人提前清理，那股源自“归墟之息”的残留恶意依旧如同附骨之疽，不断试图侵蚀众人的护体灵光。河水漆黑粘稠，神识在其中受到极大压制，只能勉强探测周身数丈范围。耳边唯有水流潺潺与自身心跳的声音，在封闭的黑暗中显得格外清晰。
林川一马当先，左眼寂灭星瞳在黑暗中闪烁着微弱的幽光，勉强穿透浑浊的河水，指引着方向。柳如丝紧随其后，手中扣着月光石，柔和的光晕在黑暗中撑开一小片可视区域。冰翎殿后，冰凰净世炎在周身形成一层薄薄的苍蓝色光膜，将试图靠近的、扭曲变异的河底水虫灼烧成灰烬。雪影则趴在冰翎肩头，冰蓝色的眼眸警惕地扫视着四周。
一路无话，只有紧绷的神经与对前路未知的警惕。
约莫潜行了一个多时辰，根据速度和方向判断，应该已经深入皇城地底范围。前方水流开始变得湍急，隐隐有轰鸣声传来。
“前面有瀑布，应该是暗河的出口之一。”林川传音道，“小心，出口处可能有守卫。”
三人更加谨慎，收敛所有气息，如同三条游鱼，悄然靠近。果然，转过一个弯道，前方出现了一个巨大的地下空洞，暗河在此化作一道瀑布，坠入下方一个深潭。而瀑布后方，隐约可见一个被藤蔓和钟乳石半遮掩的洞口，那里应该就是通往地面的出口。
林川寂灭星瞳扫视瀑布周围，并未发现明显的灵力波动或生命气息。
“没有守卫？”柳如丝有些意外。
“或许是因为此地已被污染，他们认为无人能从此处潜入，或者……守卫在出口之外。”林川不敢大意，“我先上去探查，你们在此接应。”
他示意柳如丝和冰翎留在水下阴影处，自己则如同壁虎般，沿着湿滑的岩壁，悄无声息地向上攀爬，从瀑布侧面探出头，仔细观察出口外的情况。
出口外连接着一片荒芜破败的园林，残垣断壁，枯木丛生，正是地图上标注的、紧邻废弃冷宫的那片皇家园林。此刻夜色深沉，园林内寂静无声，只有冷风吹过废墟的呜咽。
确认暂时安全后，林川打了个手势，柳如丝和冰翎也迅速潜出水面，三人借着残垣断壁的阴影，快速向着园林深处那座轮廓模糊的宫殿群移动。
废弃冷宫，名副其实。宫墙倾颓，琉璃瓦碎裂满地，野草从地砖缝隙中顽强地钻出，一片死寂荒凉。与远处皇宫主体区域的灯火通明、隐约传来的肃杀之气形成了鲜明对比。
按照星澜模糊的指引和天狐神念的指向，三人很快找到了冷宫深处一个最为破败的偏殿。殿内蛛网密布，尘埃积累了厚厚一层，正中供奉着一尊早已看不清面容的石像，似乎是前朝某位失宠的妃子。
“接口……会在哪里？”柳如丝低声问道，目光扫过空荡荡的大殿。
林川闭上双眼，全力催动识海中的青铜戒指，同时运转体内那一丝得自冰魄的星辉印记。微弱的共鸣感从戒指上传出，指引着他走向那尊残破的石像。
他伸出手，轻轻拂去石像底座厚厚的灰尘，露出了下面刻画着的、早已模糊不清的铭文。这些铭文的风格，与巡天阁遗迹中的符文一脉相承！
“在这里！”林川低声道，将手掌按在石像底座中央一个不起眼的凹陷处，同时将青铜戒指的气息与自身混沌灵力缓缓注入。
嗡……
一声极其轻微、仿佛尘封万古的机括被触动的声响传来。石像底座无声无息地滑开，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的阶梯通道！通道内壁光滑，由某种非金非玉的材质构筑，散发出微弱的、纯净的星辰之力波动，与外界污浊的环境格格不入！
找到了！巡天阁的备用接口！
三人对视一眼，眼中皆闪过一丝喜色。没有犹豫，林川率先踏入通道，柳如丝和冰翎紧随其后。
阶梯不长，向下延伸约十丈便到了底。眼前是一个不大的石室，约莫普通房间大小。石室中央，有一个半人高的、造型简洁的暗银色金属平台，平台表面刻满了复杂的符文，中心有一个与林川手中青铜戒指形状完全吻合的凹槽。
除此之外，石室空无一物。
“这就是接口？”柳如丝好奇地打量着那个平台。
林川走上前，能清晰地感受到这个平台与青铜戒指之间强烈的共鸣。他深吸一口气，将青铜戒指取出，郑重地按入了那个凹槽之中。
咔哒。
戒指严丝合缝地嵌入。
霎时间，平台上的符文如同被注入了生命般，逐一亮起，流淌着柔和的银白色光辉！整个石室被映照得一片通明！一股精纯而古老的星辰之力弥漫开来，甚至将此地残留的些许归墟污秽之气都驱散一空。
与此同时，一道冰冷而缺乏感情的、类似“流银”但更加古老的声音，直接在林川的识海中响起：
「权限验证……见习成员林川……权限符合……连接‘观星者序列-备用节点-丙叁’……」
「数据库连接中断……能量供应低于维持阈值10%……仅可执行基础查询及有限能量传输……」
成功了！虽然能量不足，但至少连接上了！
“查询皇城地底‘摇篮’封印当前状态，及逆辰盟‘蚀心仪式’核心准确位置！”林川立刻下达指令。
平台光芒闪烁，一道道数据流如同瀑布般在平台上空显现，凝聚成皇城地底的三维结构图。只见代表“摇篮”封印的金色网络光芒极其黯淡，布满了裂痕，尤其是在几个关键节点，暗紫色的污染如同毒瘤般蔓延。而在皇宫正下方，一个由无数暗紫线条构成的、如同心脏般搏动的复杂结构被高亮标注出来——正是“蚀心仪式”的核心！
其位置，竟然就在皇帝日常起居的“养心殿”正下方！那里守卫之森严，可想而知。
“分析‘蚀心仪式’弱点及中断方法！”林川再次下令。
平台光芒急速闪烁，似乎在调动残存的算力进行推演。片刻后，信息流再次显现：
「根据能量模型及符文结构逆向推演……中断仪式需同时破坏三处‘归墟锚点’……锚点位置已标注……」
「警告：任何单一锚点被破坏，将导致仪式能量失衡，可能引发局部空间崩塌或归墟之力提前爆发……」
「建议：需三人以上，于同一时刻，精准摧毁三处锚点……成功率预估：37.4%……」
三维图上，三个猩红的光点出现在“蚀心核心”周围，构成了一个稳固的三角形。
需要同时破坏三处！而且成功率不足四成！
这无疑是一个极其艰巨的任务。他们只有三人，意味着每人必须独立负责一个锚点，并且要在没有任何沟通的情况下，做到分秒不差！
压力巨大。
“获取三处‘归墟锚点’的详细结构及最优破坏方案。”林川沉住气，继续获取关键信息。
平台再次工作，将三处锚点的详细结构图、能量流转路径、以及几个相对薄弱的攻击点一一标注出来。
就在林川全力记忆这些复杂信息时，平台的光芒忽然剧烈地闪烁了几下，那道冰冷的声音带上了一丝急促的波动：
「警告！检测到高阶权限强行接入节点……试图追踪信源……连接即将被强制中断……」
「最后信息推送：检测到‘星炬’重组进程信号……信号源……皇城……‘观星台’遗址……」
「……祝你好运，见习成员……」
话音未落，平台上的光芒骤然熄灭，青铜戒指被自动弹出，整个石室再次陷入黑暗，只有月光石微弱的光晕摇曳。
连接被强行中断了！是被星衍真君，还是逆辰盟的高手发现了？
林川脸色凝重地收起戒指。虽然连接时间短暂，但获取的情报至关重要。不仅明确了目标和方法，更得到了一个意外的信息——“星炬”重组信号？在皇城观星台遗址？
难道……除了他们，还有别人也在试图重组净世星炬？
“情况如何？”柳如丝和冰翎急切地问道。
林川快速将获得的情报分享给二人。当听到需要三人同时精准破坏锚点，且成功率不足四成时，柳如丝和冰翎的脸色也都变得无比严肃。
“我们没有退路。”冰翎率先开口，冰蓝色的眼眸中满是决然，“必须成功。”
“嗯。”柳如丝也重重点头，握紧了手中的长剑，“我们一定能做到。”
林川看着两位同伴，心中涌起一股暖流和强大的信心。“好！那我们立刻行动，潜入养心殿区域，寻找机会！”
然而，就在他们准备离开这间尘封的石室时——
咔嚓！
一声轻微的、仿佛冰晶碎裂的声响，从林川的怀中传出。
他下意识地伸手入怀，摸到了云矶真人赠予的那枚“混沌星云佩”。只见玉佩之上，不知何时，竟然出现了一道细细的裂纹！裂纹中，有混沌色的光华隐隐流转。
云矶真人说过，这玉佩能预警吉凶，沟通星辰……
此刻玉佩无故开裂，是预示着前路大凶，还是……某种转变的开始？
林川握着出现裂纹的玉佩，看着眼前漆黑的通道，眼神深邃。
皇城最终之战，终于要拉开序幕了。