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决议已下，基金会这台精密的机器再次高速运转起来。八十七亿美元的资金优势在此刻凸显无疑。索菲亚动用了数个此前因成本过高而搁置的紧急渠道，在短短十二小时内，完成了极地特种装备的采购和调集。
此刻，一架经过深度改装、通体哑光黑、线条凌厉如同幽灵般的“夜鸮”级极地高速突击运输机，正撕裂云层，以接近三倍音速的极限速度，沉默地掠过南太平洋上空，向着那片被冰雪覆盖的终极大陆疾驰。
机舱内，气氛凝重而专注。与外部呼啸的破空声不同，舱内采用了最先进的隔音和稳定技术，只有设备运行的微弱嗡鸣。
林枫五人已经换上了奈芙蒂斯紧急优化的极地作战服。外层是能完美融入冰雪环境的自适应光学迷彩，内衬则编织了从晶矿带来的能量晶体导出的微型能量矩阵，不仅能提供远超常规装备的保温性能，还能生成一层薄而坚韧的个人能量护盾，足以抵御南极的极端低温和常规能量武器的直射。他们的武器也经过了针对性调整，加装了低温稳定组件和能量破甲弹头。
中央的战术平台上，正显示着由索菲亚的“晶蝶”侦察单元（部分已先行秘密投送至南极冰盖上空）传回的、关于“火种”基地及其周边环境的最新实时数据。
白鹤兰站在战术平台前，眼神锐利如鹰，她的手指在三维地图上快速划动、标记，一条条进攻路线、撤退方案、应急备案如同编织一张大网，逐渐清晰。
“根据最新情报分析，”白鹤兰的声音冷静得不带一丝波澜，将众人的注意力吸引过来，“目标基地防御等级为‘堡垒’级。外围是运动探测器和震动传感器网络，中距离由自动炮塔和‘烬灭’军团巡逻队覆盖，核心区域被高强度能量护盾笼罩，并且有强烈的信号干扰。”
她将地图放大，标注出几个关键点。
“我们的优势在于：一，突袭。他们料想不到我们能在如此短时间内，跨越近万公里发动精准打击。二，环境。伊莎贝尔可以尝试影响局部气候或利用地脉能量制造掩护。三，技术。我们的单兵装备和能量武器，在质量上优于对方，尤其是对能量护盾的穿透性。”
“计划分为三个阶段。”
“第一阶段：渗透与侦察。”
“我们将利用‘夜鸮’的隐形能力和超低空突防，在距离目标基地西北方向五十公里处的这个冰裂谷迫降。那里地形复杂，能有效屏蔽雷达和大部分信号探测。随后，我们徒步潜行至基地外围五公里处的这个观测点——‘冰牙’山脊。索菲亚，你需要在这里释放剩余的‘晶蝶’，对基地内部结构、能量核心位置及守卫换岗规律进行最终确认。”
索菲亚点头，手指在虚拟界面上轻点，预设释放指令。
“第二阶段：突击与核心任务。”
“根据奈芙蒂斯对气象控制站结构的推测，其核心控制单元应该位于基地中央最大的穹顶建筑下方。我们的首要目标是阻止斯特兰奇博士完全激活或控制该装置。方案A：潜入控制中心，夺取或销毁控制权限。方案b：若无法夺取，则破坏其能量核心，使其暂时或永久失效。”
“突击路线选择这里，”白鹤兰指向一条看似被风雪覆盖的、通往基地侧后方的天然冰隧道，“这条通道未被‘火种’标注，可能是古代冰层运动形成，入口隐蔽。伊莎贝尔，你需要确认这条通道的结构稳定性，并尝试掩盖我们的行踪和能量签名。”
“进入基地后，奈芙蒂斯，你负责技术破解和寻找核心。林枫指挥官，你负责决定最终是夺取还是摧毁。我和索菲亚负责清除沿途障碍和提供火力掩护。”
“第三阶段：撤离与阻敌。”
“无论任务成功与否，一旦触发警报，‘烬灭’军团和基地防御系统会全力反扑。我们的撤离点设定在‘冰牙’山脊另一侧的备用集合点。届时，‘夜鸮’会冒险前来接应。我们需要利用地形和可能制造的环境混乱（例如，伊莎贝尔能否引发一场局部的、强烈的冰风暴？）来阻滞追兵。如果接应失败，预案b是向东南方向移动一百二十公里，那里有一个废弃的国际科考站，我们可以尝试固守待援。”
计划清晰，条理分明，同时也充满了巨大的风险和不确定性。南极的极端环境本身就是最危险的敌人，瞬息万变的天气、隐藏的冰缝、零下数十度的低温，任何疏忽都可能致命，更何况还要面对一个武装到牙齿的敌人基地。
“斯特兰奇博士……”奈芙蒂斯沉吟道，“他是个变量。我们不清楚他对控制站的研究到了哪一步，也不清楚他手中是否掌握着我们未知的防御手段。”
“所以，行动必须快、准、狠。”林枫沉声道，“在他反应过来之前，直插心脏。伊莎贝尔，通道和环境掩护，有把握吗？”
伊莎贝尔闭目感应了片刻，缓缓睁开：“冰隧道很古老，但结构大体稳定，我可以引导能量加固关键节点。至于风雪……南极的意志本身就在愤怒，我可以尝试引导这份愤怒，为我们披上伪装。但规模和时间无法精确控制。”
“足够了。”林枫点头，目光扫过每一位同伴，“这是我们第一次主动对‘火种’的核心资产发动攻击。风险巨大，但意义同样重大。为了阻止一场可能的全球灾难，也为了向所有势力宣告，‘守望者’有决心，也有能力，守护这个世界的平衡。”
他握紧了拳，钥匙碎片在贴身口袋中传来温热的共鸣，仿佛也在为即将到来的战斗而振奋。
“检查装备，最后确认计划细节。一小时后，我们将在南极着陆。”
“夜鸮”运输机微微调整姿态，开始降低高度，冲破云层。下方，无垠的、令人心悸的白色大陆逐渐清晰，刺骨的寒意仿佛能透过厚重的装甲和舷窗渗透进来。
冰原疾行，目标锁定。一场在白色荒漠上的生死突击，即将拉开序幕。