冯家堡外的酸枣树在暮色里抖着最后几片枯叶，风裹着山涧的寒气往衣领里钻，冯团长攥着枪杆的手却浸出了汗。他踮着脚往荆棘坡的方向望，狗娃跟在旁边，小脸上满是焦灼，时不时扯扯他的衣角：“冯叔，刘队他们咋还没到？会不会……”
“别瞎想。”冯团长打断他，声音却没什么底气。从清晨接到撤离信号，他带着狗娃在这山坳里等了快三个时辰，风里除了松针的味道，还隐约飘着没散的硝烟。就在这时，狗娃突然指着远处：“看！是他们！”
冯团长眯起眼，果然看见几个身影从荆棘丛里钻出来，走在最前面的是刘志刚，他肩上的衣服破了好几道口子，沾着泥土和血渍。再往后，小郑扶着一个人，那人左臂垂着，走路一瘸一拐——是贺峻霖。而冯团长的目光最后落在冯团长背上，那熟悉的灰布衫裹着的身影一动不动，不是刘耀西是谁？
“快！迎上去！”冯团长迈开步子，跑了没几步又突然顿住，脚步像灌了铅。等刘志刚他们走近，他才看清贺峻霖胳膊上的布条早被血浸透，刘耀西的脸露在外面，苍白得没有一丝血色。狗娃冲过去想喊“刘先生”，可话到嘴边又咽了回去，只攥着刘耀西的衣角，眼圈红得像要滴血。
“冯哥。”刘志刚开口，声音沙哑得厉害，“耀西他……没挺过来。小李和老王，为了断后，也牺牲了。”
冯团长的手猛地攥紧，指节泛白，他盯着刘耀西的遗体，嘴唇动了动，半天没说出话。风刮过树梢，发出“呜呜”的响，像在哭。过了好一会儿，他才蹲下身，轻轻碰了碰刘耀西的手，那双手已经凉透了。“走，回堡里。先把耀西他们安置好。”
归途的路比来时更沉。没人说话，只有脚步踩在落叶上的“沙沙”声，和贺峻霖偶尔压抑的咳嗽。狗娃跟在冯团长身边，时不时回头看一眼刘耀西的遗体，眼泪掉在衣襟上，晕开一小片湿痕。贺峻霖被小郑扶着，左臂的疼一阵紧过一阵，眼前总晃着小李扑向狼狗的样子，还有老王倒在地上时，手指还指着他们撤离的方向。
“贺队长，再撑撑，快到了。”小郑轻声说，伸手想帮他托住胳膊，却被贺峻霖轻轻推开。“我没事。”他咬着牙，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，“别让大家担心。”
等走到冯家堡门口，暮色已经浓得化不开。堡里的人早接到消息，几个年轻的后生举着煤油灯迎出来，看到刘耀西的遗体和贺峻霖的伤，脸上的笑容瞬间僵住。冯团长挥挥手：“先把耀西同志抬到西屋，找块干净的布盖上。再烧点热水，给贺同志处理伤口。”
刘花是听见动静从屋里跑出来的。她手里还攥着没缝完的鞋底，刚跨出门就看见贺峻霖被人扶着，左臂的布条红得刺眼。她心里“咯噔”一下，快步走过去，声音都发颤：“你这胳膊咋了？咋伤得这么重？”
贺峻霖抬头看见她，勉强笑了笑：“没事，小伤。”
“都流血流成这样了还叫小伤？”刘花急了，伸手想去碰他的胳膊，又怕碰疼了他，手在半空中停住，眼圈一下子红了，“你咋不知道保护好自己？要是……要是伤口感染了可咋整？”
贺峻霖看着她着急的样子，心里暖了暖，想说点什么安慰她，可话到嘴边又被疼得咽了回去。小郑在旁边帮腔：“刘花同志，我们先扶贺队长进屋处理伤口吧，冯团长还等着安排事呢。”
刘花这才反应过来，连忙侧身让开：“对对，快进屋，我刚烧了热水，还备了草药。”她扶着贺峻霖的右臂，小心翼翼地往屋里走，脚步放得极轻，生怕晃到他的伤处。
西屋里，冯团长和刘志刚站在刘耀西的遗体旁。煤油灯的光忽明忽暗，照在刘耀西苍白的脸上，他的眼睛还睁着，像是在看着什么。刘志刚蹲下身，轻轻用手合上他的眼睛，动作慢得像怕惊扰了他。“耀西，到堡里了，安全了。”他低声说，声音里带着压抑的哽咽，“你放心，你的仇，我们一定报。”
冯团长叹了口气，拍了拍他的肩膀：“刘志刚，先别太难过。战士们都看着呢，咱们得撑住。今晚先把耀西、小李和老王安葬在堡后的山岗上，那里能看见咱们冯家堡，也能看见远处的山——他们生前想守的，都能看着。”
刘志刚点点头，站起身，抹了把脸，把眼里的湿意压下去：“嗯。你安排人挖坑，我去跟战士们说一声。不能让他们带着情绪过夜，明天还得想办法联系地下党，还有马三的仇，得趁早报。”
他走出西屋，院子里已经聚了十几个战士。有的坐在台阶上，有的靠在墙上，没人说话，气氛沉得像块石头。看到刘志刚出来，大家都抬起头，眼神里有悲痛，也有期盼——他们等着队长给个说法，等着知道下一步该怎么走。
刘志刚走到院子中间，清了清嗓子，声音虽然沙哑，却带着一股坚定：“同志们，今天咱们损失惨重，耀西、小李、老王，都牺牲了。”他顿了顿，看着大家通红的眼睛，“我知道大家心里难受，我也难受。可是，咱们不能一直沉浸在悲痛里。他们是为了啥牺牲的？是为了让咱们活着，是为了革命能成功！要是咱们现在垮了，他们的血就白流了！”
“刘队，你说吧，下一步咋干！”一个年轻的战士站起来，攥着拳头，“马三那狗东西，咱们不能放过他！”
“对！跟他拼了！”其他战士也跟着喊起来，眼里的悲痛渐渐变成了怒火。
刘志刚抬手往下按了按，等大家安静下来，才接着说：“报仇是肯定的，但不是现在。咱们现在人少，弹药也不多，硬拼不是办法。今晚先把烈士们安葬好，明天一早，冯团长带两个人去联络地下党，报告这里的情况，再看看能不能调点人手和弹药过来。剩下的人在堡里休整，加固防御，马三肯定会派人搜山，咱们得做好准备。”
战士们齐声应下，没有一句怨言。刘志刚看着他们，心里稍稍松了口气——这些战士，虽然年轻，却比谁都坚韧。他转身对旁边的后生说：“麻烦你们跟我们一起，去堡后山岗挖坑，辛苦大家了。”
“不辛苦！”几个后生立刻站起来，“刘先生和小李同志都是好人，帮咱们打土匪、斗汉奸，咱们该送他们最后一程。”
夜色渐深，堡后的山岗上，煤油灯的光在风里摇晃。十几个身影挥着锄头，泥土被一层层挖起来，落在旁边的草堆上。刘志刚和冯团长也拿着锄头，一下下挖着，动作很慢，像是在跟烈士们告别。狗娃跟在旁边，帮着递工具，时不时用袖子擦眼泪。
贺峻霖坐在屋里，刘花正给他重新处理伤口。她把原来的布条解开，伤口已经有些红肿，取子弹时留下的口子还在渗血。刘花咬着嘴唇，小心翼翼地用热水擦干净伤口周围的血渍，再敷上捣碎的草药，动作轻得像在呵护一件珍宝。
“疼的话你就说一声，别憋着。”刘花一边缠布条，一边小声说，眼神里满是心疼。
贺峻霖看着她专注的样子，心里泛起一阵暖意。他摇了摇头：“不疼。谢谢你，刘花同志。”
“谢啥呀，你们为了保护咱们，连命都快搭上了，我帮你处理个伤口算啥。”刘花抬起头，看着他苍白的脸，忍不住又说，“以后可不许这么拼命了，你要是有个三长两短，咋对得起……咋对得起关心你的人。”她说着，声音越来越小，脸颊也悄悄红了。
贺峻霖愣了一下，随即明白过来，心里像被什么东西撞了一下，软乎乎的。他看着刘花泛红的耳根，轻声说：“我知道了。以后会注意的，不让你担心。”
刘花的脸更红了，连忙低下头，加快了缠布条的速度，嘴里小声嘟囔着：“谁担心你了，我就是怕你伤口感染，影响大家办事。”
贺峻霖笑了笑，没再说话，只是看着她忙碌的身影，心里的疼好像也减轻了不少。窗外的风还在刮，可屋里的煤油灯却暖得很，照在两人身上，映出一片温馨的光影。
山岗上，三个土坑终于挖好了。刘志刚和冯团长小心翼翼地把刘耀西、小李和老王的遗体放进坑里，又用干净的布把他们裹好。战士们站在旁边，脱帽敬礼，眼泪无声地掉在地上。
“耀西，小李，老王，安息吧。”刘志刚对着土坑深深鞠了一躬，“我们会完成你们没完成的事，革命一定会成功，到时候，我们再来看你们。”
冯团长也鞠了一躬，声音哽咽：“以后每年这个时候，我们都会来给你们上坟，不会让你们孤单。”
大家开始往坑里填土，泥土一点点盖住遗体，最后堆成三个小小的土堆。狗娃在每个土堆前放了一束野菊花，那是他下午在山涧边采的，花瓣上还带着露水。
等安葬好烈士，已经是后半夜了。大家拖着疲惫的身体回到堡里，刘志刚却没去休息，他走到堡门口，靠着门框，望着荆棘坡的方向。夜色里，远处的山林黑乎乎的，像一头蛰伏的巨兽，可他知道，马三的人说不定就在那片山林里，等着机会反扑。
“还没睡？”冯团长走过来，递给他一个窝头。
刘志刚接过窝头，咬了一口，没什么味道。他摇了摇头：“睡不着。想着耀西他们，还有马三的事。”
“别想太多了，先休息会儿，明天还有好多事要做。”冯团长拍了拍他的肩膀，“马三虽然狡猾，但他不得人心，咱们只要联系上地下党，调来人手，一定能收拾他。”
刘志刚点点头，又咬了一口窝头：“我知道。就是觉得对不住耀西他们，要是我能早点发现马三的埋伏，他们就不会……”
“这不能怪你。”冯团长打断他，“马三那家伙早就布好了局，就算咱们再小心，也难免会中招。重要的是，咱们得带着他们的希望走下去，不能让他们白白牺牲。”
刘志刚沉默了一会儿，把剩下的窝头吃完，擦了擦嘴：“你说得对。明天一早，你就带着人去联络地下党，路上小心点。堡里的事，我来安排。”
“放心吧。”冯团长点点头，“我跟地下党的联络点熟，不会出问题。倒是你，别太累了，也得注意休息。”
两人又聊了一会儿，才各自回屋休息。刘志刚走进屋，躺在床上，却还是睡不着。他想起刘耀西牺牲前，指着狙击手的方向，嘴唇动了动的样子，心里就像被刀割一样疼。还有小李，那么年轻，才二十岁，却为了掩护他们，跟狼狗拼命……
他翻了个身，看着屋顶的茅草，暗暗发誓：马三，你欠我们的，我一定会一点一点讨回来。耀西、小李、老王，你们等着，我一定会让马三为他的所作所为付出代价！
天快亮的时候，刘志刚才迷迷糊糊睡着。可没睡多久，就被外面的动静吵醒了。他连忙爬起来，抓起枪就往外跑，以为是马三的人来了。可跑到院子里，却看见冯团长正带着两个战士收拾东西，刘花在旁边帮他们装干粮。
“冯哥，这是要走了？”刘志刚走过去问。
“嗯，天快亮了，趁着早上人少，好走。”冯团长把包裹背在背上，“堡里的事就交给你了，要是有情况，就往山涧边的老槐树下放信号弹，我会尽快赶回来。”
“好。”刘志刚点点头，从怀里掏出一把手枪递给冯团长，“拿着，路上用。注意安全。”
冯团长接过手枪，别在腰间：“放心吧。我走了。”他跟刘志刚握了握手，又跟其他战士道别，然后带着两个战士，顺着堡后的小路，消失在晨雾里。
刘花站在旁边，看着冯团长他们走远，才转过身对刘志刚说：“刘队，我煮了粥，你们快趁热喝点吧。贺同志还在屋里睡着，我去叫他。”
刘志刚点点头：“辛苦你了，刘花同志。”
刘花笑了笑：“不辛苦，你们才辛苦呢。”她说着，转身往屋里走，脚步轻快了不少。
贺峻霖被刘花叫醒时，天已经亮了。他坐起来，感觉左臂的疼减轻了一些，就是身子还有些虚。刘花端着一碗粥走进来，递给他：“快喝点粥，补补身子。冯团长他们已经去联络地下党了，刘队说，等你好点了，再跟你商量下一步的事。”
贺峻霖接过粥，小口喝着。粥熬得很稠，里面还放了点小米，喝在嘴里暖乎乎的。他看着刘花，轻声说：“谢谢你，刘花儿。要是没有你，我的伤口肯定好不了这么快。”
“跟你说了，别老谢我。”刘花坐在床边，看着他喝粥的样子，眼里满是温柔，“你好好养伤，就是对我最好的感谢了。”
贺峻霖笑了笑，没再说话，加快了喝粥的速度。他知道，现在不是儿女情长的时候，还有很多事等着他们去做。马三还在逍遥法外，牺牲的同志还等着他们报仇，革命还需要他们去奋斗。
喝完粥，贺峻霖下了床，走到院子里。刘志刚正带着战士们加固堡门，有的在搬石头，有的在扎篱笆。看到贺峻霖出来，刘志刚走过来：“感觉怎么样？能撑住吗？”
“没问题。”贺峻霖活动了一下右臂，“左臂虽然还有点疼，但不影响做事。有什么需要我做的，你尽管说。”
刘志刚点点头：“那你就跟我一起，去看看堡周围的防御。马三肯定会派人来搜山，咱们得把防御做好，不能让他们轻易攻进来。”
“好。”贺峻霖答应下来，跟着刘志刚走出堡门。
冯家堡坐落在山坳里，四周都是山林，只有一条小路通往外面。刘志刚带着贺峻霖，沿着堡周围的小路走了一圈，查看地形。走到东边的山坡时，刘志刚停下脚步：“这里地势高，能看到远处的动静，得派个人在这里放哨。要是发现马三的人，就赶紧报信。”
贺峻霖点点头：“我看行。派两个细心点的战士过来，白天晚上轮流守着，应该没问题。”
两人又走到西边的山涧边，这里水流很急，旁边都是悬崖，是个天然的屏障。刘志刚蹲下身，摸了摸岸边的石头：“这里不用太担心，马三的人就算想从这里过来，也不容易。咱们只要在岸边放几个陷阱，就能挡住他们。”
贺峻霖看着湍急的水流，突然想起什么：“对了，刘队，咱们可以在水里放些削尖的木头，要是他们想涉水过来，就能扎到他们。”
“好主意。”刘志刚眼前一亮，“就这么办。等会儿让战士们多削点木头，插在水里。”
两人商量好防御措施，回到堡里，立刻安排战士们行动。有的去东边山坡放哨，有的去削木头做陷阱，有的继续加固堡门。院子里一下子忙碌起来，大家各司其职，没有一个人偷懒。
刘花看着大家忙碌的样子，也没闲着。她带着几个妇女，在屋里烧水、做饭，还帮战士们缝补破了的衣服。狗娃跟在战士们后面，帮着递工具、搬石头，虽然年纪小，却干得很起劲。
太阳渐渐升高，照在冯家堡上，驱散了晨雾。院子里，战士们的笑声偶尔传来，虽然大家心里都还记着牺牲的同志，也知道危险随时可能到来，但每个人的脸上都带着坚定的神情——他们相信，只要大家齐心协力，就一定能度过难关，一定能打败马三，为牺牲的同志报仇。
贺峻霖跟着战士们在岸边插木头，左臂时不时传来一阵疼，可他却没停下。他看着插在水里的木头，心里暗暗想着：马三，你要是敢来，我就让你有来无回！
刘志刚站在堡门口，看着忙碌的战士们，又望了望冯团长离开的方向，心里充满了期待。他知道，只要联系上地下党，他们就有了援军，就能更快地为牺牲的同志报仇。