清晨的雾气裹着山风，在黑松沟的山口打了个转，又缠上冯伟的衣角。他扶着身边年轻的战士，指节因为用力而泛白，眼眶里的红血丝像蛛网似的蔓延——一夜之间，他像是被抽走了筋骨，原本挺直的脊背弯了些，鬓角的白发在雾里看得格外分明，一个精神的老农像抽空了魂似的。
“冯叔，要不歇会儿？”身旁的战士察觉到他的踉跄，轻声开口。冯伟摇摇头，目光落在前方刘双喜的背影上——刘双喜背着贺峻霖，帆布背包带深深勒进肩膀，每走一步都要稳一稳，生怕颠着背上的人。吴新辉跟在另一侧，裤脚卷到膝盖，露出的脚踝又红又肿，脚底的烂处渗着血，沾了泥土，结成暗红的痂。他走得慢，却始终没落下，手里还攥着半块干硬的窝头，是昨晚剩下的最后一点口粮。
“快到了，再撑撑。”冯伟的声音沙哑得像被砂纸磨过，一开口就牵扯着喉咙发疼。他总想起岳御寺院子里的景象，想起栋子睁着眼的模样，心口像是堵着块烧红的铁，烫得他喘不过气。走几步，他就会低头看看自己的手——那双手曾接过儿子递来的热面条，曾拍过儿子的肩膀，可昨天在岳御寺，他连碰一碰儿子的脸都不敢，儿子的尸体还躺在冰冷的寺庙里。
“冯叔！刘叔！”
山口突然传来浑厚的喊声，紧接着，一个高壮的身影从哨棚里冲了出来。是狗娃，十七八岁的年纪，肩膀宽实，胳膊上带着练出的腱子肉，腰间还别着把磨得发亮的柴刀——这是他留在黑松沟守哨的家伙什。他原本正盯着山口的小路，见着冯伟一行人，快步奔过来，脚步稳得像扎了根。
“可算把你们盼回来了！”狗娃走到刘双喜跟前，目光先扫过他背上昏迷的贺峻霖，眉头瞬间拧成疙瘩，又快速扫过三人身后，没见着熟悉的身影，声音沉了下来，“贺大哥这是咋了？其他同志呢？刘队长、张哥他们……没跟你们一起？”
他没像孩子似的追问，可攥着柴刀的手紧了紧，指节泛白——出发前他主动留下守黑松沟，刘志刚拍着他的肩膀说“狗娃是好样的，守住家，就是守住咱们的后路”，张哥还跟他打趣，回来要教他新的刀法。现在没见着人，他心里已经有了不好的预感。
刘双喜张了张嘴，却不知道怎么回答。吴新辉走上前，拍了拍狗娃的胳膊——这孩子比上次见时又壮了些，可眼底的担忧藏不住。“先回村，把峻霖安置好，咱们慢慢说。”吴新辉的声音很沉，带着安抚的意味。狗娃点点头，没再追问，转身就往村里跑，脚步比来时更快：“我去叫人！把刘花姐和陈三哥他们找来，给贺大哥治伤！”
“快来人！冯叔他们回村了！贺大哥受伤昏迷了！”狗娃的喊声在山谷里撞出回声，惊飞了树梢的鸟雀。他没只顾着喊，还顺路绕到陈三家门口，一把推开虚掩的门：“陈三哥，快拿上你的草药箱，贺叔伤得重！”又朝着刘花家的方向跑，“刘花姐，贺大哥回来了，你快过来！”
没等冯伟他们走到村口，就见一群人朝着山口跑来——妇女们挎着篮子，里面装着干净的布条和晒干的草药，陈三背着他的小木箱跑在最前面，狗娃跟在旁边，还不忘指挥着两个年轻小伙：“你们去抬块门板来，小心点，别磕着贺大哥！”
刘花跑在人群最前头，蓝布衫被风吹得飘起来，她的眼睛死死盯着刘双喜背上的人，直到跑到跟前，才伸手轻轻碰了碰贺峻霖的脸，指尖传来的冰凉让她心口一紧。“快把他放下来！”刘花的声音带着颤，却很利落，“抬到我家去，我那儿有煮好的草药水，能先清伤口。”
几个小伙赶紧把门板放平，刘双喜和狗娃小心翼翼地把贺峻霖挪上去，狗娃还特意把自己搭在哨棚的粗布毯拿过来，盖在贺峻霖身上。“贺大哥身子凉，别冻着。”他低声说，又转身扶着吴新辉，“吴叔，你脚咋弄的？我看你走得费劲，我扶你。”
人群簇拥着贺峻霖往村里走，狗娃扶着吴新辉，走在队伍侧面，时不时回头看一眼门板上的贺峻霖，又看一眼冯伟——冯叔的背好像比上次见时弯了些，鬓角的白发也多了，他心里的不安越来越重，却没再问，只是把脚步放得更稳，尽量让吴新辉走得舒服些。
冯伟站在原地，看着喧闹的人群，突然觉得浑身无力——刚才撑着的那股劲，好像在看到狗娃的那一刻泄了。这孩子本该跟他们一起上战场，却为了守着黑松沟的老弱妇孺留了下来，现在还要跟着他们承受这些。他扶着身边的树干，深深吸了口气，却还是没忍住，喉咙里发出压抑的呜咽。
“冯叔，先回村吧。”狗娃扶着吴新辉走过来，见冯伟脸色不对，放缓了声音，“不管咋，咱们先把贺队长腿治好，有啥事儿，咱们一起扛。”
冯伟点点头，跟着他往村里走。村里的土路上已经站满了人，大多是妇女和老人，还有几个跟狗娃一起留下的年轻小伙，他们的眼睛里满是期待，却又藏着不安——昨天陈三去山口换哨时，只说冯伟他们去了岳御寺，没说其他人的消息。
“冯团长，刘志刚呢？我家男人呢？”一个穿着青布衫的女人跑过来，抓住冯伟的胳膊，她的手冰凉，指甲几乎要嵌进冯伟的肉里，“你跟我说啊，他是不是出事了？”
冯伟看着她的眼睛，那里面满是祈求，可他没办法撒谎。他张了张嘴，声音轻得像羽毛：“刘志刚……他牺牲了。”
女人的手猛地松了，她往后退了两步，眼神空洞地看着冯伟，像是没听清。旁边的人想扶她，她却突然蹲在地上，双手捂着脸，哭声从指缝里漏出来，越来越大：“我的男人啊！你怎么就走了？孩子还等着你来教他写字呢！”
这一声哭，像是打开了闸门。旁边一个老太太颤巍巍地走过来，抓住狗娃的手——她是柱子的娘，柱子平时跟狗娃从小一起训练，出发前还跟她说“娘，有狗娃守着家，我放心”。“狗娃，我家柱子呢？
狗娃的眼眶瞬间红了，他扶住老太太摇晃的身子，声音哑得厉害：“大娘，柱子哥他……他在岳御寺，没回来。”他不敢说“牺牲”，可这话里的意思，老太太听得明白。
“没回来……”老太太重复着这句话，突然身子一歪，狗娃赶紧稳稳扶住她，没让她摔倒。老太太睁着浑浊的眼睛，看着远处的山路，泪水顺着皱纹往下流：“我的柱子，我苦命的柱子啊……”
哭声渐渐蔓延开来，整个黑松沟像是被泡在了泪水里。有人攥着亲人的旧物蹲在地上，有人靠在墙上抽泣，还有人抱着孩子，孩子不明所以地跟着哭，哭声混在一起，听得人心头发紧。狗娃扶着老太太，帮她擦了擦眼泪，又转身去扶其他情绪激动的老人——他是村里最壮的年轻人，现在不能倒下。
冯伟走到自家门口，木门虚掩着，他推开门，就见妻子坐在炕沿上，手里攥着两个布偶——那是栋子和虎子小时候玩的，布偶的边角已经磨破了，她却揣在怀里。听到开门声，她猛地抬头，看到冯伟，眼睛里瞬间有了光，可再看到他身后空无一人，光又一点点暗了下去。
“孩子们……”她站起身，脚步有些踉跄，走到冯伟跟前，声音发颤，“栋子和虎子呢？他们怎么没跟你一起回来？”
冯伟看着妻子的脸，她的头发白了不少，眼角的皱纹也深了，这些年跟着他受了不少苦，可从来没抱怨过。他张了张嘴，却觉得喉咙被堵住了，怎么也说不出话。直到妻子的手碰到他的脸，他才再也忍不住，泪水顺着脸颊往下掉：“老婆子，孩子们……他们没了，都没了。”
“没了……”妻子重复着这两个字，身子晃了晃，冯伟赶紧扶住她。她看着冯伟，突然哇的一声哭了出来，双手捶打着他的胸口：“我的儿啊！我苦命的儿啊！你怎么就这么狠心，丢下娘走了！”
冯伟任由她捶打，自己也跟着哭，两个人相拥着，哭声在小屋里回荡。窗外的天越来越暗，原本飘着的雾气变成了细小的雨丝，一滴一滴落在窗台上，发出轻微的声响。
村口的空地上，刘花正忙着给贺峻霖换药。狗娃站在旁边，帮着递布条、烧热水，动作利索——他没学过医术，却知道帮衬着搭把手，不让自己闲着。陈三蹲在门板旁，小心翼翼地给贺峻霖清理伤口，眉头拧着：“伤口化脓了，得先把脓水挤出来，再敷上止血消炎的草药，不然会感染。”
刘花点点头，按住贺峻霖的腿，声音轻得像哄孩子：“峻霖，忍一忍，很快就好。”狗娃站在另一边，伸手轻轻按住贺峻霖的肩膀，怕他疼得乱动——贺叔以前总教他打枪，现在换他护着贺叔了。
贺峻霖突然哼了一声，眉头紧紧皱着，额头上渗出冷汗。狗娃赶紧用袖子帮他擦了擦，声音放得更柔：“贺叔，别怕，有我们在呢，很快就不疼了。”
雨丝越来越密，渐渐变成了小雨，打在地上，溅起细小的泥点。栓柱和王小英站在自家门口，看着忙碌的人群，唉声叹气。栓柱的腿在之前的战斗中受了伤，现在还没好利索，他拄着拐杖，看着狗娃帮着抬水、递东西，忍不住对王小英说：“这孩子，比咱们想的还稳当，没白让他留下。”
王小英点点头，转身进屋拿出一双新纳的布鞋：“等下给新辉送去，他那脚磨得不成样了，这鞋厚实，能舒服点。”又看了眼外面的雨，“这天也不凑趣，怕是要下大，得让狗娃把哨棚的顶再加固下，别漏雨。”
吴新辉坐在刘花家的门槛上，看着狗娃忙前忙后，心里暖得发疼。这孩子本该在战场上跟他们一起拼，却留在村里扛下了守家的担子。他想起刘志刚说的“守住家就是守住后路”，现在才明白，这后路，是狗娃这样的年轻人用肩膀扛起来的。
“狗娃，歇会儿吧，喝口水。”吴新辉叫住他，递过自己的水壶。狗娃接过，猛灌了几口，又递回去，擦了擦嘴：“不歇了，贺叔还没醒，我得再去看看哨棚——万一国民党的人过来，得早点发现。”
吴新辉点点头，没再劝。他看着狗娃的背影，突然觉得，黑松沟没垮，他们的后路，一直都在。
冯伟和妻子哭了许久，才渐渐平静下来。妻子擦了擦眼泪，站起身，走到柜子前，拿出一个布包，里面是栋子和虎子的衣服。她把衣服摊在炕上，一件一件地叠好，动作很慢，像是在抚摸着孩子们的脸。
“老冯，”她转过身，看着冯伟，眼神里带着一种坚定，“孩子们没了，可还有狗娃这样的后生在，还有贺峻霖躺着等咱们救，咱们不能垮。”
冯伟抬起头，看着妻子。她的眼睛还是红的，可语气却很坚定。他想起刚才看到狗娃扶着老人、帮着换药的模样，想起吴新辉说的“守住家就是守住后路”，心里那股熄灭的火苗，好像又重新燃了起来。
“你说得对，”冯伟站起身，走到妻子身边，握住她的手，“咱们不能垮，得为孩子们报仇，得守住黑松沟，守住这些留下的人——这是刘志刚他们托付给咱们的，不能让他们失望。”
妻子点点头，把叠好的衣服放进柜子里，又拿出一个小布包，里面是她攒下来的几块银元：“这些钱，给贺峻霖买点好药，再给狗娃他们买点吃的——这孩子天天守哨，肯定没好好吃饭。”
冯伟接过布包，心里暖暖的。他知道，黑松沟的人不会垮，就算失去了亲人，就算前路艰难，有狗娃这样的后生在，有大家一起扛，他们就能走下去。
雨还在下，滴在院子里的泥地里，溅起细小的水花；滴在屋顶上，发出“滴答滴答”的声响；滴在人们的脸上，混着泪水滑落。可没人再只顾着哭，狗娃去加固了哨棚，又绕着村子转了一圈，确认没有异常；陈三和刘花还在守着贺峻霖，时不时探探他的脉搏；妇女们开始熬粥，要给归来的战士和伤员补补身子；老人们坐在门口，帮着择菜，嘴里念叨着要给孩子们做顿热乎饭。
刘花把最后一块草药敷在贺峻霖的伤口上，用布条轻轻包扎好。她坐在门板旁边，握住贺峻霖的手，突然感觉到指尖传来一丝微弱的动静——贺峻霖的手指轻轻动了一下！
“陈三哥！狗娃！你们快看！”刘花的声音带着惊喜的颤音，“贺叔动了！他有反应了！”
陈三赶紧凑过来，摸了摸贺峻霖的脉搏，又探了探他的鼻息，脸上露出笑容：“脉搏有力了！呼吸也稳了！估计快醒了！”
狗娃刚从哨棚回来，听到这话，快步跑过来，探头看着贺峻霖的脸，咧嘴笑了——这是他今天第一次笑，眼里的光又亮了起来：“贺叔肯定能挺过来！等他醒了，我还等着他教我打枪呢！”
刘花的眼泪又掉了下来，这次却是喜悦的泪。她看着贺峻霖，又看了看身边的狗娃，心里充满了希望——只要贺峻霖能醒，只要狗娃这样的后生在，只要大家还在一起，黑松沟就不会垮，红军的火种就不会灭。
冯伟站在村口，看着忙碌的人们，看着雨幕里狗娃巡逻的身影。雨渐渐小了，天边露出一点微光。他知道，接下来的路会很难走，国民党还在搜捕他们，伤员需要照顾，粮食也不多了。可他不怕，因为他身边有黑松沟的人，有狗娃这样敢扛事的后生，有心里不灭的信念。
“走，去看看贺峻霖。”冯伟对妻子说。
两人并肩往刘花家走，脚步坚定。雨落在他们的身上，却再也打不散他们的决心——他们要带着黑松沟的人，带着牺牲战友的希望，带着狗娃这样的后生，一直走下去，直到胜利的那一天。
黑松沟的雨还在下，可在这片被泪水浸泡过的土地上，年轻的脊梁已经挺直，新的希望正在悄悄发芽。